雍亲王府的暮色像浸了墨，书房里的烛火明明灭灭，映得胤禛眉头紧锁——他手里捏着热河行宫的传召文书，心里还在盘算着明日见驾该如何应对，完全没注意到对面坐着的邬思道，指尖已将扇骨攥得泛白。
“王爷，”邬思道突然开口，声音比平日低了几分，带着一丝不易察觉的紧绷，“属下出去看看府外动静，方才听下人说，顺天府的人在附近巡查，别是扰了王府安宁。”
胤禛头也没抬，摆摆手：“去吧，早去早回，明日动身去热河前，还要跟你敲定说辞。”他全然没察觉，邬思道这话里藏着的决绝，更不知道，自己这一挥手，竟成了与这位谋士的最后一面。
邬思道躬身应下，转身快步走出书房，脚步快得有些反常。他没去前院，而是直奔自己的住处，推门的瞬间，眼底最后一丝犹豫彻底褪去，只剩下冷硬的狠绝。从床底暗格里摸出一个油布包，里面是一叠银票、一把磨得锃亮的短刀，还有一张折叠整齐的京郊地图——这些都是他早年间备好的退路，只是没料到，会以这样的方式用上。
三日前，他就让李卫在京郊贫民窟找了个与自己身形相似的流浪汉，那人名叫“阿丑”，因常年乞讨，瘦得只剩一把骨头，却偏偏与他一般高矮。当时邬思道只说“给口饭吃，帮个小忙”，此刻却将短刀别在腰间，快步往城郊破庙赶去。
破庙里弥漫着霉味与稻草的气息，阿丑正蜷缩在角落，怀里抱着半个冷硬的窝头，见邬思道进来，眼睛一亮，连忙起身：“这位大老爷，您来给我送吃的了？”
邬思道没说话，反手关上庙门，门闩落下的声响在寂静的破庙里格外刺耳。阿丑察觉到不对，往后缩了缩：“大老爷，您……您要做什么？”
“帮我个忙，过后给你五十两银子，让你回家娶媳妇。”邬思道语气平静，可手里的短刀已缓缓出鞘，寒光映在阿丑惊恐的眼睛里。没等阿丑反应过来，邬思道猛地上前，左手扼住他的喉咙，右手的短刀狠狠刺向他的左腿膝盖——“噗嗤”一声，鲜血瞬间喷涌而出，阿丑的惨叫被扼在喉咙里，只发出一阵嘶哑的呜咽。
邬思道面无表情，又挥刀刺向阿丑的右腿膝盖，动作干脆利落，没有半分迟疑。阿丑的身体剧烈抽搐着，很快就没了气息，双眼圆睁，满是不甘与恐惧。邬思道喘了口气，将阿丑的尸体拖到板车上，盖上粗布，又从油布包里取出自己常穿的青色长衫、一顶帷帽，快速给尸体换上。帷帽的帽檐压得极低，遮住了尸体大半面容，只露出一点苍白的下颌——足够以假乱真。
他又将自己的折扇、一块刻着“邬”字的玉佩放在尸体手边，甚至还在尸体掌心塞了半张写有“昏鸡草、醉马藤”的残纸——那是他故意临摹的药方，就是要让所有人都相信，这具尸体就是“畏罪自焚”的邬思道。
一切准备就绪，邬思道驾着板车，趁着暮色往雍亲王府后院赶。此时王府的人都在忙着收拾胤禛明日去热河的行装，后院只有两个老杂役在打扫，没有人发现邬思道的踪迹。
邬思道驾着板车径直冲进柴房，反手闩上门。柴房里堆满了干草和木柴，他将尸体放在柴堆中央，又从袖中摸出一小瓶煤油，绕着尸体洒了一圈，连角落的干草都没放过。
最后看了一眼那具穿着自己衣服的尸体，邬思道没有丝毫犹豫，点燃一根火把，扔进柴堆。“轰”的一声，火光瞬间窜起，浓烟滚滚，很快就从柴房的缝隙里冒了出去。他迅速从柴房后窗翻出，落地时动作轻巧，转身就绕到王府西侧的角门，从狗洞钻了出去，钻进巷弄深处的暮色里，脚步快得像一阵风，转眼就消失在拐角。
几乎就在他消失的同时，柴房的火光已冲天而起，浓烟遮住了半边天。“走水了！柴房走水了！”侍卫的呼喊声瞬间传遍王府，胤禛闻讯赶来，看着熊熊燃烧的柴房，脸色骤变：“快救火！愣着干什么？！”
府里的下人扛着水桶、拿着铁锹，一窝蜂地冲向柴房。可柴房里全是易燃物，又被煤油助燃，火势越烧越旺，火星子甚至溅到了旁边的马厩。胤禛站在远处，看着那片火海，心里莫名的发慌——邬思道出去还没回来，不会出事了吧？
半个时辰后，火终于被扑灭，整个柴房已烧成一片焦黑的废墟，连房梁都塌了下来。“王爷，您看这个！”一个下人在灰烬里翻找，突然举起一件东西——是一把烧变形的折扇，扇面上还能隐约看到半幅墨竹图，正是邬思道常用的那把。
紧接着，又有人找出了半块焦黑的玉佩，上面的“邬”字虽被烧得模糊，却仍能辨认。最让人心惊的是，灰烬中央，躺着那具烧焦的尸体——青色长衫的残片粘在碳化的皮肉上，两条腿的残骸扭曲变形，显然是死前被打断过，帷帽的骨架散落在一旁，从轮廓看，分明就是邬思道的身形。
“这……这是邬先生？”胤禛盯着尸体，脑子“嗡”的一声，整个人都僵住了。他怎么也想不到，半个时辰前还在书房与自己说话的人，竟会以这样惨烈的方式“死去”。
“王爷，看这断腿的样子，邬先生怕是……怕是知道顺天府查药坊的事，想不开自杀了，再放火烧了柴房……”管事颤声猜测，声音里满是恐惧，“是畏罪自焚啊！”
胤禛没说话，蹲下身，手指轻轻碰了碰那焦黑的布料，只摸到一手灰烬。寒风从废墟上吹过，卷起几片纸灰，落在他的手背上，带着灼烧后的余温。他突然想起邬思道离开时平静的眼神，想起他说“去看看府外动静”的借口，心里猛地一沉——这不是畏罪自焚，是邬思道的金蝉脱壳！可他竟狠到用一个活人的性命做替身，连断腿的细节都考虑得如此周全！
一股寒意从脚底窜起，胤禛猛地站起身，攥紧了手里的玉佩，指节泛白。他一直知道邬思道智谋过人，却从未想过，对方的心肠竟如此狠绝。
而此时的京郊官道上，邬思道正牵着一匹快马，往南方疾驰。他回头望了一眼京城方向的火光，嘴角勾起一抹冷冽的笑——成大事者，本就不能有妇人之仁。若不如此，不仅自己逃不掉，还会连累胤禛。那具替身的尸体，就是他留给康熙、留给这场风波的最后一份“答卷”，足够让所有人都相信，“邬思道”已经死了——康熙一定会相信的，他原本就打算让这个书生为他的儿子顶罪，康熙是不会承认自己的儿子品行恶劣的！
夜色渐深，马蹄声在官道上渐行渐远，很快就消失在黑暗中。雍亲王府的废墟前，胤禛仍站在原地，望着空荡荡的巷口方向，心里五味杂陈。他不知道，邬思道这一走，是福是祸；更不知道，这场围绕着海东青的风波，因这把火、这具替身尸体，又将掀起怎样新的波澜。只觉得这深秋的夜，格外的冷。