京城大阿哥胤禔的府邸，紫檀木大案上，一卷刚送来的密信被揉成了团，墨汁顺着纸团边缘滴落，在青石板地上晕出深色的痕迹，与墙上挂着的“宁静致远”匾额形成刺眼的对比。
胤禔背着手在窗前踱步，玄色蟒袍的金线在夕阳下泛着冷光，每一次转身，腰间玉带撞击的声响都像在敲打着人心。他本就生得高大，此刻眉头拧成疙瘩，眼底的怒火几乎要溢出来，连呼吸都带着粗重的喘息，活像一头被激怒的猛兽。
“一群没用的废物！”他猛地抬手，将案上的端砚狠狠扫落在地。砚台“哐当”一声砸在地上，碎裂的瓷片溅得到处都是，其中一块险些划伤跪在地上的黑衣人的膝盖。“让你们去杀个手无缚鸡之力的徐源，你们办砸了！好，我忍了！可一个唱戏的秦思琪，手无寸铁的弱女子，派了三个最得力的杀手，居然还能让她活着不见了？！”
跪在地上的两个黑衣人浑身僵住，头埋得更低，青色的夜行衣后背被冷汗浸出一大片深色的印子。左边那个年纪稍长的，壮着胆子抬起头，声音发颤得像秋风里的落叶：“爷，奴才们真的尽力了……当天在杭州的小巷里，秦思琪的马车已经被咱们围住，箭也对准了她，可、可半路突然冲出来个杂役，硬生生替她挡了那一箭！”
“杂役？”胤禔冷笑一声，声音里的嘲讽像冰碴子一样扎人。他上前一步，一脚踩在地上的纸团上，用力碾了碾，“杭州城里什么时候有这么忠心的杂役了？刚好在刺客动手时冒出来，还敢用身体挡箭？你们查了吗？他到底是什么来头！”
“查、查了！”右边的黑衣人赶紧回话，连声音都带着哭腔，“奴才们事后去锦乐班打听，那杂役自称‘李三’，说是从北方逃难来的，可问遍了戏班的人，没人知道他的底细。而且……而且杭州知府张恕可，当天下午就突然派人全城搜捕秦思琪和那个杂役，还封了各个城门，奴才们的人根本没法再动手，怕暴露了身份，坏了爷的大事……”
“张恕可？”胤禔的眼神骤然一沉，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，指节因为用力而泛白。他在书房里踱了两步，脚步又重又急，踩得地上的瓷片发出细微的碎裂声：“张恕可是八弟的人，他掺和进来干什么？难道那个叫‘李三’的杂役，是八弟派去的眼线？”
他停下脚步，猛地转身看向黑衣人，语气里满是愤怒：“好啊，又是他胤禩！每次我要办点正经事，他都要跳出来搅局！他以为靠一个张恕可，就能拿住我？简直是痴心妄想！”
说到这儿，他突然顿住，眼神里闪过一丝阴鸷，像是想到了什么更可怕的事。他抬手揉了揉眉心，语气却比刚才更冷：“不对……还有四弟胤禛。以他那滴水不漏的性子，杭州出了鸣春楼这么大的案子，牵扯到‘逆党’，他不可能坐视不管。那个挡箭的杂役，说不定不是八弟的人，也有可能是四弟派去的！”
“他们是想抓住我的把柄，让我不得翻身啊！”。
跪在地上的黑衣人吓得大气不敢出，只能死死咬着牙，连头都不敢抬。他们跟着大阿哥这么久，早就知道他的脾气——暴躁起来像头失控的野兽，而且自大又多疑，一旦认定的事，谁劝都没用。
胤禔深吸了几口气，努力压制着胸口的怒火，可声音里的狠劲丝毫未减：“你们两个，现在就去办两件事！办不好，就提头来见我！”
他指向左边的黑衣人，语气凌厉：“你，立刻加派人手，在京城的各个城门、码头、驿站都盯紧了！秦思琪和那个杂役肯定要离开杭州来京城，一旦发现他们的踪迹，不用请示，直接动手！记住，这次要是再失手，你们别怪我无情！”
“奴才遵命！”左边的黑衣人赶紧磕头，额头重重磕在地上，发出“咚”的一声响。他起身时，膝盖都在发颤，却不敢有丝毫耽搁，转身就往书房外跑。
胤禔又看向右边的黑衣人，眼神里满是冷血：“你，继续找徐源的下落！不管他藏在京城的哪个角落，哪怕是挖地三尺，也要把他找出来！记住，活要见人，死要见尸！绝不能让他落到八弟或四弟的手里——他知道的太多了，留着他，迟早是个祸患！”
“奴才明白！一定找到徐源，绝不让爷失望！”右边的黑衣人也连忙磕头，起身跟着同伴一起退了出去。
“胤禩、胤禛……你们以为这样就能赢过我？”他咬牙切齿地自语，拳头攥得咯咯作响，“等着吧，只要我先找到徐源，再把秦思琪灭口，你们就无计可施，我再参他张恕可包庇罪犯！”
他叫来几个奴婢，奴婢们给他穿一件石青色的外袍，套在身上，都还没系好外袍的玉带，他就不耐烦的让奴婢滚蛋，可见他此刻的心情有多烦躁。他对着门外喊：“来人！备轿！我要去八弟府上！”
门外的太监早就吓得躲在廊下，听见传唤，赶紧跑进来回话：“是，爷！奴才这就去备轿！”
胤禔整理着衣襟，嘴角勾起一抹阴冷的笑。他要去八弟府探探口风，看看那个“李三”到底是不是八弟的人。要是八弟真的掺和了进来，他不介意让八弟也尝尝，什么叫“偷鸡不成蚀把米”。至于那些挡路的人，无论是徐源、秦思琪，还是那个不知名的杂役，只要碍了他的事，就都得死。
不多时，轿夫就抬着一顶华丽的轿子过来。胤禔迈着大步走出书房，腰间的玉带随着他的动作轻轻晃动，眼神里的暴戾被一层虚伪的平静掩盖。他弯腰坐上轿子，轿帘落下的瞬间，眼底的狠戾再次浮现。
轿子缓缓驶离大阿哥府，朝着八爷府的方向而去。