粗糙的玩偶、诡异的符号、指向b-7的箭头和被划掉的小人——这晦涩的信息像一块冰，压在初曦小队每个人的心头。解读众说纷纭：是警告他们不要靠近b-7？还是提示通道内有山洞和危险（被划掉的小人）？亦或是那个“邻居”划掉了自己的存在，表示不愿接触？
未知带来的恐惧几乎要压垮刚刚做出的迁移决议。
“越是如此，越要尽快行动。”林澈最终打破了令人窒息的沉默，目光扫过同伴们惊疑不定的脸，“是警告，就说明那里确实有值得它警告的东西或情况。是提示，那我们就更要知道里面有什么。我们不能被一个不敢露面的‘东西’用模糊的信息吓退。清理行动，按原计划进行！”
他的决断像一根定海神针，暂时压下了恐慌。求生的本能最终战胜了退缩的念头。
第二天，天色未亮，小队便已准备就绪。李瑾的手臂依旧无法全力开弓，但她坚持参与，负责外围警戒和指挥。林澈、陈浩担任主攻和清理手，苏晚秋和沈玟作为后勤支援，携带医疗物资、工具和临时加固材料跟在后方，保持一段安全距离。
再次来到b-7出口，那扇厚重的气密门依旧冰冷地矗立着，如同隔绝两个世界的界限。
“最后一次检查装备，通讯测试。”林澈低声下令，手中的砍刀换成了更利于劈砍和撬动的消防斧，背上还背着那支锈蚀的手枪，虽然可靠性存疑，但多少是个心理安慰。
陈浩紧了紧手中用钢筋磨尖制成的长矛，点了点头。苏晚秋深吸一口气，握紧了医疗包。
“开始！”
林澈和陈浩合力，缓缓转动气密门内侧的转轮。令人牙酸的金属摩擦声在狭窄的通道内格外刺耳。每个人都屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼。
门缝缓缓开启，一股比之前更加浓重的、混合着铁锈、尘埃、霉味和某种难以言喻的微甜腥气的空气涌了出来。
手电光柱刺入黑暗，左右扫射。
门后的空间和他们逃离时似乎没有太大变化。地面堆积的杂物和破损的网状结构依旧，那具穿着“第七区”防护服的扭曲骸骨也还在原地，旁边散落着日志残片和锈蚀的手枪。福斯特博士的遗骸无声地诉说着此地的危险。
但令人稍感安心的是，那些密密麻麻、啃噬一切的机械甲虫不见了踪影，只在地上留下了无数细密的刮擦痕迹和一些闪烁着金属光泽的细小粪便状颗粒。
“安全。”林澈低声道，率先踏入了这片地下空间，斧头横在身前，警惕地注意着那个巨大的、通往更深处的黑暗管道口。管道内死寂无声，仿佛那些可怖的生物从未存在过。
“行动迅速！陈浩，掩护管道方向。晚秋，沈玟，收集博士的遗骸和剩余物品，小心处理。然后我们清理出一条通往维修通道深处的路。”
命令下达，众人立刻行动起来。苏晚秋强忍着不适和敬意，小心地将福斯特博士的骸骨收敛到一张事先准备好的裹尸布中，准备稍后安葬。沈玟则收集起日志残片和那支锈蚀的手枪。
林澈和陈浩开始清理堆积的杂物。大多是破损的仪器零件、朽烂的木箱、废弃的管线，甚至还有一些无法辨认用途的、扭曲的金属碎片。每一件物品都被小心地检查，然后搬到角落堆放，或许未来能拆解出有用的零件。
工作进展得比预想的顺利。没有遭遇突然冒出的怪物，没有触发隐藏的陷阱。只有灰尘弥漫和体力快速消耗的疲惫。
很快，他们清理出了一条通往维修通道深处的相对整洁的路径。通道向前延伸十余米后，向左侧拐去，尽头似乎是一扇同样厚重的门，但半开着。
“我过去看看。”林澈示意陈浩保持警戒，自己小心地向前摸去。
拐过弯，手电光照亮了一扇标有“**维修工具间 & 二级配电**”字样的门。门轴锈蚀，虚掩着。他用力推开，门发出刺耳的摩擦声。
里面是一个不大的房间，靠墙是两排锈迹斑斑的工具架，上面散落着一些普通的手动工具：扳手、螺丝刀、铁锤、撬棍，大多已经锈得不成样子。但在一个密封性较好的金属柜里，他们找到了几件宝贵的东西：**两把保养尚可、刀刃厚重的消防斧**，**几根全新的撬棍**，甚至还有**一小盒未开封的防爆高亮手电筒和备用电池**！
“好东西！”陈浩忍不住低呼一声。这些工具对他们来说堪称雪中送炭。
房间角落里还有一个老式的配电箱，指示灯全黑，显然早已断电。但苏晚秋注意到配电箱旁边墙壁上，有一个**不同寻常的、带有厚重保护盖的接口**，旁边标记着“**外部应急电源输入**”。
“这个接口……”她指着它，“规格很高，像是给大型设备供电的。也许……那块电池能对接上？”她想起了那块被偷走的电池，但接口的规格提示他们，设施内可能还有类似的能源需求。
这算是一个意外的发现，或许关系到未来能否重启设施的部分功能。
清理完工具间，众人的信心稍微提升了一些。他们继续向前探索，通道继续向下倾斜。
又前进了大约二十米，前方再次出现了一个岔路口。主通道继续向下，深不见底，而右侧则有一条分支通道，门口挂着半掉落的牌子：“**低优先级样本临时寄存库**”。
牌子上的字让所有人心里都是一紧。
“样本？”沈玟的声音有些发颤。
林澈示意大家停下，小心地靠近那扇门。门是厚重的金属密封门，但门锁似乎遭到了暴力破坏，扭曲着，门虚掩着，露出一道黑暗的缝隙。
一股更加浓郁的、难以形容的**腐败甜腥气**从门缝里飘散出来，比外面通道里的气味要浓烈数倍。
他用手电照向门缝。
光线所及之处，可以看到里面是一个更大的空间，地上散落着许多**破碎的玻璃容器**和**扭曲的金属框架**，像是某种展柜或囚笼被从内部破坏。粘稠的、暗色的**污渍**溅得到处都是，已经干涸发黑。
而在房间最深处，光线边缘的阴影里，似乎堆积着一些**巨大的、臃肿的、难以名状的东西**，表面覆盖着厚厚的、**灰白色的、如同棉絮或真菌菌丝般的物质**。
那堆东西微微起伏着，仿佛……在呼吸？
就在林澈屏息凝神，想要看得更清楚时——
“啪嗒。”
一声极其轻微的、液体滴落的声音，从房间深处那堆“东西”的方向传来。
紧接着，一滴**粘稠的、半透明的、带着淡淡荧光的液体**，从上方滴落，正好落在门口附近的地面上，缓缓晕开。
林澈的心脏猛地一缩，手电光下意识地向上移去。
只见门框上方阴影里，几缕同样**灰白色的菌丝**正缓缓垂落下来，如同活物般微微蠕动，而在那菌丝从中，一点**幽蓝色的、米粒大小的光芒**正在缓缓亮起。
像是一只……刚刚睁开的眼睛。
“退！！！”
林澈头皮炸开，发出一声压抑到极致的低吼，猛地向后退去！
几乎就在他出声的同时，那扇虚掩的厚重铁门，仿佛被一股无形的巨力从内部猛地撞击！
“轰！！！”