那个指向木屋的石头箭头，像一道无声的审判，烙印在初春泥泞的土地上，也烙印在每个人的心里。
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着初曦小屋。他们被发现了，被那些装备精良、目的不明的“鹞鹰”士兵清晰地标记了位置。对方没有立刻发动攻击，这种未知的意图反而更加令人不安。
“他们想干什么？警告？还是……标记目标，等待后续行动？”李瑾的声音压抑着怒火和焦虑，手指无意识地摩挲着弓臂。
“不清楚。”林澈面色凝重，目光从未远离那个箭头的方向，“但我们必须做好最坏的打算。木屋不再安全了，我们需要尽快找到第二个据点，或者……强化这里的防御。”然而，谈何容易？他们缺乏工具，缺乏材料，更缺乏时间。
陈浩保持着令人窒息的沉默。当苏晚秋替他检查伤口，状似无意地问起“鹞鹰”和那些士兵时，他只是紧闭双眼，仿佛睡着了，只有微微颤动的睫毛泄露了他内心的不平静。他的存在，本身就像一个巨大的谜团和潜在的危险源。
但生存的压力从不停歇。几乎清零的食物储备逼迫他们必须立刻行动。春天林间的产出是他们眼下最重要的希望。
“不能坐以待毙。”林澈强迫自己冷静下来，“我们必须出去寻找食物。李瑾，我们俩一组，负责狩猎和警戒。苏晚秋，沈玟，你们一组，负责在附近采集熟悉的野菜和菌类，记住，只采集百分之百确认无毒的！绝对不要冒险！”
他强调着最后一点。末世之下，陌生的植物可能比怪物更致命。
苏晚秋郑重地点头：“我知道，我认得几种常见的蕨菜、荠菜和马齿苋，这个季节应该刚发芽。菌类……我只敢采最普通的平菇和鸡油菌，而且必须仔细辨认。”
任务分配完毕，两组人怀着忐忑的心情，一前一后地离开了木屋。李瑾和林澈向着更深的林地进发，希望能在动物活动频繁的区域有所收获。苏晚秋和沈玟则主要在木屋周边相对熟悉的区域进行地毯式搜索。
春天的山林确实展现出了强大的恢复能力。积雪融化后，被覆盖的土地迫不及待地焕发生机。嫩绿的草芽钻出地面，各种灌木开始抽条，树木也萌发出新叶。
苏晚秋凭借记忆和从旧世界知识库中学到的东西，仔细辨认着。很快，她们就在背风的坡地找到了一小片刚刚舒展拳脚的蕨菜，在溪边石头缝里发现了肥嫩的荠菜。虽然数量不多，但翠绿的颜色足以让人振奋。
“看！那边枯木上有蘑菇！”沈玟兴奋地指着一棵倒伏的橡树。
两人谨慎地靠近。那是一种颜色灰白、伞盖不大的蘑菇，簇生在一起。
“像是平菇……”苏晚秋蹲下身，仔细查看它的菌褶、菌柄，甚至小心地闻了闻气味，“特征都符合。可以采。”但她依旧万分小心，只采摘了最典型的那几簇，对于任何稍有差异的都弃之不理。
她们的行为模式如同惊弓之鸟，每发现一种可食植物，喜悦之后便是更深的警惕， constantly 环顾四周，生怕那些“鹞鹰”士兵或者别的什么危险突然出现。
收获缓慢但稳定地增加着。她们的布袋里渐渐装满了各种野菜和少量确认安全的菌类。这些绿色食物无法提供太多热量，但至少能填补胃袋的空虚，提供宝贵的维生素。
与此同时，林澈和李瑾那边的进展却不太顺利。林地里的动物似乎同样感受到了春天的召唤，活动频繁了许多，但它们也变得更加机警。李瑾射失了一只野兔，另一只松鼠则飞快地窜上树梢逃之夭夭。他们只设法用陷阱捕捉到了两只肥硕的、看起来有些呆头呆脑的田鼠——聊胜于无。
“动物变多了，但也更精了。”李瑾有些懊恼，“而且，我总感觉……有东西在看着我们。”猎人的直觉让他不安。
林澈也有同感。那种被窥视的感觉，不同于之前“鹞鹰”士兵带来的科技压迫感，更像是某种……野性的、冰冷的注视。他想起冬天遇到的变异狼，还有唐志强提到的地下“东西”。
中午时分，两组人在木屋附近汇合，交换收获。看到苏晚秋和沈玟采集到的满满一袋野菜，林澈稍稍松了口气。
“先回去简单处理一下这些野菜，下午我们再扩大范围。”林澈决定。
回到木屋，陈浩依旧保持着原来的姿势，仿佛从未动过。但林澈敏锐地注意到，他身边那块用来给他放水碗的石头，似乎被轻微移动过位置。
苏晚秋和沈玟开始忙碌地清洗、分拣野菜，准备将一部分晾晒储存，一部分当作晚餐。林澈和李瑾则简单吃了点东西，准备再次外出。
然而，就在苏晚秋清洗最后一把荠菜时，她的动作突然顿住了。她从荠菜根部携带的泥块中，发现了一个异样的东西。
那不是石头，也不是植物根茎。
那是一枚**小指指甲盖大小、材质奇特、呈深蓝色的六边形薄片**。薄片的一面光滑，另一面则布满了极其细微的、类似电路般的金色纹路。它看起来崭新，完全不像是自然环境中存在的东西。
“这是什么？”苏晚秋将它捏起来，递到林澈面前。
所有人都围了过来，好奇地看着这枚精致的造物。李瑾用箭镞小心地拨弄了一下，它甚至反射出微弱的金属光泽。
“不像我们的东西。”沈玟说。
林澈和李瑾对视一眼，立刻想到了那辆装甲车和“鹞鹰”士兵。这是他们的装备上掉落的？
一直沉默的陈浩，在看到这枚蓝色薄片时，眼神猛地闪烁了一下，呼吸似乎都停滞了一瞬。虽然他立刻恢复了原状，但那瞬间的异常没能逃过林澈的眼睛。
他知道这东西！林澈几乎可以肯定。
“从哪里找到的？”林澈沉声问苏晚秋。
“就是……洗那些荠菜的时候，从泥里发现的。”苏晚秋指着溪边方向，“采荠菜的那片河滩地。”
林澈立刻拿起武器：“李瑾，我们再去看一下！”
两人再次来到屋旁溪流苏晚秋采集荠菜的地方。这里地势平缓，水流较慢，岸边堆积着一些从上游冲下来的淤泥和杂物。
他们仔细地搜索着这片河滩。很快，李瑾就有了新的发现。
在几块鹅卵石之间，他找到了一小片**被撕扯下来的、边缘焦黑的深灰色织物**——与陈浩那件高科技防寒服的材料一模一样！
紧接着，林澈又在不远处发现了一处并不明显的**拖拽痕迹**，从岸边一直延伸到灌木丛中，痕迹还很新！
一个可怕的推论瞬间闯入林澈脑海：陈浩可能并非偶然在那里被攻击！那里或许发生过什么！这枚蓝色的薄片，会不会是攻击者留下的？或者是陈浩挣扎时从对方身上扯落的？
他猛地想起装甲车内那只惨白的手，以及那诡异的熔穿痕迹。
“小心！”李瑾突然低吼一声，猛地将林澈向后一拉！
只听“噗”的一声轻响，一道细长的、闪烁着不详幽蓝色电弧的**金属针矢**，几乎是擦着林澈的脸颊，深深地钉进了他们刚才位置的淤泥里！
针尾还在微微颤抖，发出极其细微的嗡嗡声！
袭击！
林澈和李瑾瞬间惊出一身冷汗，猛地扑倒在地，翻滚着寻找掩体，心脏狂跳不止。
他们紧张地望向针矢射来的方向——对岸茂密的林地阴影处。
那里，一个模糊的、穿着全覆盖式暗色防护服、身形略显佝偻的身影，正缓缓收起一支造型奇特、如同吹管般的发射器。
它（或许是他？）的面部被完全遮蔽，只有目镜处反射着一点冰冷的光。它静静地站在那里，隔着溪流，无声地“注视”着他们，没有任何进一步的动作。
没有攻击，也没有沟通。
只是静静地、冷漠地展示着它的存在，以及那足以致命的威胁。
几秒钟后，它转过身，如同鬼魅般，悄无声息地退入了深沉的林荫之中，消失不见。
只留下溪流边惊魂未定的两人，以及那枚深深嵌入泥土、依旧闪烁着诡异蓝光的针矢。
林澈和李瑾久久无法动弹，冷汗浸透了后背。
那个袭击者……是谁？
是“鹞鹰”的人？还是……摧毁了装甲车、在陈浩肩上留下诡异伤口的……另一种存在？
冰冷的溪水哗哗流淌，仿佛什么也没发生过。
但林澈知道，这片刚刚焕发生机的春日山林，所隐藏的危险，远比他们想象的更加深邃、更加致命。