暮春的日光暖融融地洒在阳江城的集市上，空气中浮动着食物、香料与人群交织的暖烘烘的气息。
卡里姆刚从城西那处隐蔽的院落出来，心头仍被一种激昂的情绪鼓荡着，蜜糖色的卷发在阳光下仿佛镀了一层金辉，赤足踏在微温的青石板上，脚步轻快得几乎要跳跃起来。
他见到了。
那个穆琯玉口中“天生反骨，向往极致光明与自由”的人。
不过半日交谈，那人言语间的锋芒、对世间规则毫不掩饰的蔑视、以及那份仿佛与生俱来的、挣脱一切枷锁的决绝姿态，几乎完美契合了他内心深处那个躁动不安的理想投影。
那不仅仅是他欣赏的同类，更像一面镜子，照见了他渴望成为、却尚未完全成为的模样。
一种近乎沸腾的崇拜感在他血管里奔流，让他觉得浑身都充满了力量。
他咧着嘴，虎牙无意识地抵着下唇，回味着方才那些惊世骇俗的言论，琥珀色的眼瞳里闪烁着兴奋的光。
直到喧嚣的市井声将他从亢奋的思绪中稍稍拉回，他才发现自己不知不觉又走到了这处熟悉的集市。
目光随意流转间，忽然定在了不远处那座小石桥下。
又是她。
姚浅凝。
今日她换了一身月白色的衣裙，料子柔软，勾勒出纤细的身形，静静地立在斑驳的桥墩旁，宛如一株偶然生在闹市的空谷幽兰。
阳光透过桥栏的缝隙，在她身上投下细碎的光斑，眼角那颗泪痣在明暗交错间，显得格外清晰。
还是在等那个灰蓝色眼睛的家伙？
卡里姆脚步一顿，几乎是下意识地左右扫视了一圈。
人流如织，叫卖声此起彼伏，并没有那个冷峻如冰刃的身影。
他心头一动。
穆琯玉离开阳江已有几十日，音讯寥寥，他正愁无处打听她的近况。
眼前这位，不正是最好的询问对象？
她们关系那般亲密，定然知晓。
念头一定，那股因见到“理想化身”而愈发高涨的勇气便涌了上来。
他调整了一下脸上过于外露的兴奋，努力让表情显得自然些，随即迈开步子，赤足无声而迅速地穿过人群，朝着桥下那抹月白身影走去。
“浅凝姐姐！”
他扬起惯有的、带着几分少年气的明朗笑容，声音刻意放得轻快。
“真巧，又遇到你了。”
他停在姚浅凝面前几步远的地方，琥珀色的瞳孔亮晶晶地望着她，像是偶然发现新奇事物的大型猫科动物。
“这次……总不会又打扰你等人吧？”
他眨了眨眼，语气带着恰到好处的试探，随即不等她回答，便迫不及待地切入了正题，带着一丝不易察觉的急切。
“那个……我好久没见到穆姐姐了，心里有点记挂。”
“姐姐你知道她什么时候回来吗？她……一切可还顺利？”
姚浅凝听到声音，缓缓转过头，目光落在卡里姆那张写满未尽兴奋与刻意压制的急切脸庞上。
她唇角微扬，勾勒出一个清浅而模糊的笑意，如同桥下水面泛起的涟漪，让人捉摸不透。
“原来是卡里姆王子，打扰谈不上。”
她既未承认在等人，也未否认，将他的试探轻巧地化解于无形。
“琯琯啊……”
“她去了该去的地方，处理一些……不得不处理的事。”
这个回答避开了具体的时间、地点和状况，只给出了一个模糊的方向和缘由。
“至于是否顺利……她那个人，你应当也知晓几分。但凡她想做的事，纵有千难万险，也总会找到路走下去的。”
卡里姆听着姚浅凝那番滴水不漏的回答，心头那点被刻意压下的急切又悄悄冒了头。
他琥珀色的眼瞳微微转动，虎牙无意识地刮过下唇，像是在琢磨她话里藏着的机锋。
“姐姐说的是，穆姐姐的本事，我自然是知道的。”
“就是因为她太有本事，我才更担心嘛。万一……她是嫌阳江无趣，找到了更有意思的地方，乐不思蜀了呢？”
他半开玩笑地说着，目光却紧紧锁住姚浅凝，不放过她脸上任何一丝细微的变化。
他向前凑近半步，压低了些声音，带着点少年人特有的、故作神秘的亲昵。
“浅凝姐姐，你就稍微透露一点点？我保证，绝不外传！”
他举起三根手指，做发誓状，眼神恳切，却又藏着不肯罢休的执拗。
“或者……她有没有什么话，让你转交给我的？”
他心底还萦绕着方才与那“理想化身”交谈后的激荡，那份对“自由”与“反抗”的共鸣让他此刻格外躁动，也格外渴望得到穆琯玉的消息，仿佛她的认可，才能为这份新生的狂热加上一道确定的烙印。
不远处，萧景珂捧着精心取回的衣物，步履无声地穿过人流，目光在触及桥墩旁那抹月白身影的瞬间，便已精准锁定了她身旁那不协调的“异物”。
蜜糖色的卷发，典型的罗萨国装扮。
只一眼，信息便已在他脑中清晰对映：罗萨国王子，卡里姆。
他眼底最后一丝因替姐姐办事而产生的柔和顷刻间荡然无存，取而代之的是一种冰冷的锐利。
他没有丝毫迟疑，径直走去，步伐稳定而迅捷，玄色衣摆拂过地面，带起一缕微不可察的凉风。
他精准地切入姚浅凝与卡里姆之间，身形巧妙地完全阻隔了卡里姆投向她的视线，用自己的背影为姚浅凝筑起一道无声的屏障。
“姐姐。”
他转向姚浅凝时，嗓音刻意放得低柔，将手中妥善包裹的衣物轻轻捧起，向她展示了一下。
“衣服取回来了。”
做完这一切，他才缓缓地、如同终于瞥见脚边尘埃般，将目光转向被晾在一旁的卡里姆。
视线相交的刹那，他琉璃般的眸子里已不剩半分温度，只剩下纯粹的审视与评估，冰冷得如同在打量一件没有生命的器物。
他唇角勾起一抹毫无笑意的弧度，声音平稳，却带着洞悉一切的通透与毫不掩饰的压迫感。
“王子殿下，罗萨国叛军前不久才袭击了青云关，你不去善后，在这做什么呢？”
卡里姆看着对方身上那身低调却用料考究、纹样特殊的亲王常服，几乎瞬间就确认了来人的身份，大周的王爷！
怎么会？
他心头剧震，目光难以置信地在眼前这位气势凌人的亲王和被他护在身后的姚浅凝之间飞快扫过。
灰蓝色眼睛的那个煞神不在，怎么又换了一个？
而且看这姿态，这不容置疑的护卫架势，与上次如出一辙！
这姚浅凝到底是什么人？
身边怎么尽是这种……一个比一个难缠、且对她明显抱有强烈占有欲的男人？
惊疑不定间，对方那冰冷彻骨的目光已如实质般落在他身上，带着毫不掩饰的审视与轻蔑，仿佛他是什么碍眼的秽物。
而那句直刺核心的质问，更是精准地捅进了他此刻最敏感的神经末梢上！
“罗萨国叛军”、“青云关”、“善后”……这几个词组合在一起，如同一记响亮的耳光，狠狠扇在他脸上，将他方才因见到“理想化身”而升腾起的狂热与自得瞬间打散！
他脸色猛地一白，蜜糖色的卷发似乎都失去了些许光泽。
对方不仅知道他的身份，更是一语道破了他国内那桩令他焦头烂额的事！
他强迫自己挺直因震惊而微僵的背脊，试图重新端起罗萨王子的骄傲，但闪烁不定的眼神和微微急促的呼吸，却泄露了他内心的惊涛骇浪。
“你……阁下是谁？在此妄议我罗萨内政，是何用意？”