一六九
没过两天，建筑商王海涛又找上门来。这人穿着一身剪裁合体的深灰色西装，熨烫得没有一丝褶皱，黑色皮鞋擦得锃亮，反射着走廊灯光。他手里拎着个质感厚重的黑色皮质文件夹，一进门就快步上前，双手递上烫金名片，笑容里带着刻意的熟稔：“邓校长，您好！我是江城城建集团的王海涛，咱们学校新图书馆的建设项目，我们公司特别想参与竞标。这是我们公司的资质材料、过往承建的高校项目案例，您先过目，还有……一点小小心意，您务必收下。”
他说着，熟练地打开文件夹——里面一半是打印规整的工程图纸、企业资质证书，另一半却藏着张黑色银行卡，卡面印着低调的暗纹。“这里面有元，算是我给您的见面礼，图个吉利。”王海涛的声音压得稍低，带着几分“懂行”的暗示，“邓校长，以后咱们合作的机会多着呢，图书馆项目只是开始，后续学校的实验室改造、宿舍楼翻新，我们都想参与，互相照应着，才能实现双赢嘛。”
邓鑫元没有接文件夹，目光平静地落在王海涛脸上，语气沉稳却带着不容置疑的分量：“王总，新图书馆是学校今年的头号重点工程，总投资近两个亿，关系到全校几千名学生的学习环境，更影响学校未来十年的发展规划。这样的项目，竞标必须全程公开透明，凭企业资质、施工实力、设计方案说话，容不得半点猫腻和暗箱操作。你要是真心想参与，就按照学校公布的正规流程，在规定时间内提交完整材料，通过评审委员会的专业审核。搞这些歪门邪道，没用。”
王海涛脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，伸手把银行卡往邓鑫元掌心塞，手指用力按着，像是要把卡“送”进他手里：“邓校长，您这就太见外了。建筑行业里的规矩您还不清楚？多个人情多条路，这点钱不算什么，就是个心意。您放心，只要您点头，我们公司保证把图书馆项目做到最好，不仅质量过关，还能通过优化施工方案，给学校省出至少5%的预算，咱们这不就是双赢嘛。”
“我不清楚什么所谓的‘行业规矩’，但我清楚做人的规矩，更清楚当校长的规矩。”邓鑫元的声音冷了几分，猛地抽回手，指节因用力而微微泛白。他看着王海涛，眼神里带着严肃的告诫：“我父亲就是个一辈子面朝黄土背朝天的老农民，种了四十多年地。可他常跟我说，‘做人就像种庄稼，得一颗籽一颗籽往地里埋，掺不得沙子；当官也像守庄稼，得把心放正，不能伸手拿不属于自己的东西，不然不光庄稼长不好，老百姓还会戳着脊梁骨骂’。你这元，我要是收了，就是对不起我父亲一辈子教我的本分，对不起全校师生的信任，更对不起‘校长’这两个字。”说完，他起身走到门口，拉开办公室门，做了个“请”的手势，语气斩钉截铁：“王总，请回吧。要是想参与新图书馆竞标，就按规矩来，学校欢迎有实力、讲诚信的企业；要是还想走歪路、搞腐败，那江城理工大学不欢迎你，也绝不会给你任何机会。”
王海涛的脸色瞬间变得铁青，捏着文件夹的手指关节泛白，却没敢再多说一句话，转身悻悻地走了。门“砰”地一声关上，邓鑫元回到办公桌前坐下，抬手揉了揉眉心，疲惫感瞬间涌上心头。
他靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里不由自主地闪过一幕幕过往——刚上大学那年，母亲把他送到车站，手里攥着块蓝布手绢，里面裹着500元学费，那是家里卖了三担玉米、走了五户邻居才凑齐的。母亲把钱塞给他时，眼泪在眼眶里打转，反复叮嘱：“元啊，在学校要好好读书，别学坏，做人要干净，不该拿的东西一分都不能要。”
在温泉中学当时，老主任袁建国为了给贫困学生争取助学金，在教育局门口蹲了三天。冬天的风刮得人骨头疼，袁主任冻得感冒发烧，却笑着说：“孩子们能继续上学，比什么都强，这点苦不算啥。”
这些画面像电影片段一样在脑海里闪过，每一个细节都清晰得仿佛就在昨天。邓鑫元睁开眼，看着桌上的校牌，心里一阵滚烫——今天的一切，是父母的教诲、老师的帮助、组织的信任，还有自己一步一个脚印拼出来的。绝不能因为一时的贪念，毁了自己的人生，辜负那些曾经帮助过他的人，更砸了学校的招牌。
他站起身，走到窗边，推开窗户，清新的空气涌了进来。楼下的操场上，学生们正在奔跑打闹，笑声像阳光一样灿烂，充满了青春的活力。邓鑫元抬手摸了摸胸口——母亲缝的蓝布手绢就放在内袋里，布料已经有些柔软，却像一块沉甸甸的“警钟”，时刻提醒他：不忘初心，清白为官，做一个对得起学生、对得起学校、对得起自己良心的校长。
拒绝王海涛没几天，学校里的风言风语就像初秋的雾气，悄无声息地弥漫开来。行政楼的走廊里，他偶尔能听见同事背着他议论：“邓校长就是太死心眼，不懂变通，跟建筑商、商户闹僵了，以后学校的后勤保障、工程建设迟早要出问题。到时候学生没饭吃、项目拖进度，还得他来担责。”
更难听的话也断断续续传到他耳朵里：“说不定是装清廉给上面看，等着再升一步呢。现在这社会，谁还真跟钱过不去？也就是做给外人看的样子。”
校办主任周明远把这些话悄悄告诉邓鑫元时，语气里带着几分无奈的劝诫：“校长，您也别太较真。有时候稍微松松手，跟商户、合作方处好关系，后续工作也好开展。比如食堂承包快到期了，小卖部的合同也快续签了，要是把人都得罪光了，到时候没人愿意来投标，学生的生活都得受影响，您的压力也大。”
邓鑫元却缓缓摇了摇头，他拿起桌上的铜质校徽，指尖轻轻摩挲着上面“厚德博学，精工报国”八个字，冰冷的金属纹路在指尖下清晰可触。“明远，你还记得咱们学校的校训吗？‘厚德’在前，‘精工’在后，这不是随便排序的——就是要先守好做人的本分，守住道德底线，才能谈做事、谈治学、谈报国。”
他顿了顿，目光变得更加坚定：“如果连廉洁的底线都守不住，拿了不该拿的钱，欠了不该欠的人情，以后站在讲台上面对学生，怎么有底气讲‘诚信’？怎么有资格谈‘育人’？怎么对得起‘校长’这两个字？我知道这样会得罪人，会让工作多些阻碍，但我不后悔。我母亲常说，邓家的清白门庭，比什么功名富贵都金贵，这是祖祖辈辈传下来的根，不能在我这里断了。”
周明远看着邓鑫元眼中的坚定，张了张嘴，想说些什么，最终却只是叹了口气，点了点头：“您心里有数就好。后续有需要我协调、配合的工作，您随时吩咐，我一定尽力。”
邓鑫元重新拿起校徽，轻轻放在桌上，目光望向窗外——夕阳正缓缓落下，给教学楼镀上一层温暖的金边。他知道，守住清白或许会难一时，但走正道，才能行得远。