第四十一章：联盟初建与收割者之袭
传送光芒彻底消散时，众人落在一片茂密的橡树林中。林间弥漫着雨后的清新气息，与迷雾沼泽的腐臭、远古神殿的庄严截然不同，却让紧绷的神经难得松弛了一瞬——至少暂时远离了收割者与暗影的追杀。
云深最先稳住身形，掌心的世界本源核心还残留着淡淡的温热，觉醒后的核心意识传递出“安全”的意念，同时轻轻颤动，似乎在感应周围的能量波动。他抬头望向迷雾沼泽的方向，那里已被厚重的云层笼罩，再也感应不到守沼者的气息，只有一缕若有若无的黑暗能量在天际游荡——是收割者留下的追踪印记。
“守沼者……”墨羽的声音带着一丝哽咽，她指尖的契约丝线还残留着与守沼者金光共鸣的余温，“我们一定会完成他的遗愿。”
艾兰娜伸手拍了拍她的肩膀，银白的长发在林间微光中泛着柔和的光泽：“精灵族从不忘记守护者的牺牲。接下来，我们得尽快联系盟友，时间只剩二十四天了。”
李响已经拿出了通讯器——离开沼泽后，系统信号逐渐恢复，虽然依旧不稳定，但至少能发送简短消息。他看着屏幕上闪烁的信号格，眉头微蹙：“我先给溪木镇发消息，让他们加固防御，同时联系周边几个相熟的人类领主，告诉他们核心修复的消息，邀请他们来溪木镇汇合。不过……有几个领主之前被格罗姆和暗影打怕了，可能会犹豫。”
“犹豫也正常。”云深将核心小心翼翼地收进贴身的能量护符中（这是艾兰娜用星蓝晶碎片制作的简易护符，能隔绝核心的能量波动，避免被收割者追踪），“他们需要看到希望，看到我们有对抗观测者的实力。接下来，我们分三路行动：”
他看向三人，语气坚定：“艾兰娜，你回精灵族‘绿叶部落’，说服族内的主战派，带上精灵的古老魔法装备和弓箭手队伍，尽快赶来溪木镇。记住，不要单独行动，收割者可能还在追踪我们。”
“李响，你先回溪木镇，整顿防御，安抚镇民，同时筛选愿意加入联盟的人类领主，把那些被暗影威胁、犹豫不决的领主名单列出来，我们后续去争取。”
“墨羽，你跟我一起，先去联系之前那个掌握‘祭坛信息’的匿名领主——他手里有与远古‘约定’相关的祭坛，或许能帮我们解读核心觉醒后传递的记忆碎片。而且他一直被暗影压制，肯定愿意加入联盟。”
三名老兵对视一眼，齐声说道：“我们跟领主和墨羽大人一起行动！多个人多份力！”
云深点头：“好，那我们现在就出发。记住，无论遇到什么情况，优先保证自身安全，联盟的建立需要我们所有人活着。”
分配好任务后，众人迅速分头行动。艾兰娜带着两名精灵士兵，朝着精灵族的栖息地出发，临走前留下了几枚“自然信号弹”——遇到危险时点燃，能召唤附近的精灵支援；李响则带着一名老兵，快马加鞭赶回溪木镇；云深、墨羽和另外两名老兵，则朝着匿名领主所在的“落风谷”前进。
落风谷距离橡树林约有两天路程，沿途需要穿过一片废弃的矿场。据匿名领主之前透露，矿场里盘踞着一群被暗影改造过的“魔化矿工”——原本是普通人类，被暗影注入黑暗能量后，变成了失去理智、只知杀戮的怪物。
“小心点，矿场入口的能量波动很混乱。”墨羽的契约丝线在前方探路，翠绿的丝线刚靠近矿场边缘，就微微颤抖起来，“里面有很多黑暗能量，还有……一丝收割者的气息，应该是暗影派来驻守的。”
云深握紧灼光剑，将万倍强化的目标对准自身的“能量感知”——【强化！能量感知·范围+精准度增幅！】瞬间，周围百米内的能量分布清晰地呈现在他脑海中：矿场里有二十多个魔化矿工的能量点，还有一个更强的能量点在矿场深处，散发着与之前夜枭类似的暗影气息，显然是个小头目。
“两名老兵负责清理外围的魔化矿工，注意别被他们的爪子抓伤，黑暗毒素会麻痹神经。”云深压低声音，“我和墨羽去解决深处的暗影头目，速战速决，别拖延时间。”
老兵们点头，从背包里取出强化过的【加固重盾（+5）】和【能量破甲矛（+5）】，悄悄绕到矿场入口两侧。一名魔化矿工正好从矿洞里走出来，它身高两米，皮肤呈灰黑色，指甲如同锋利的爪子，嘴里流着黑色的涎水，看到老兵后，发出一声嘶吼，猛地扑了过来。
老兵早有准备，盾牌猛地向前一顶，将魔化矿工撞退，同时另一名老兵的长矛精准地刺向它的胸口——那里是魔化矿工的能量核心所在。“噗”的一声，长矛穿透了魔化矿工的胸膛，黑色的血液喷溅而出，魔化矿工抽搐了几下，倒在地上不再动弹。
入口的动静吸引了更多魔化矿工，它们嘶吼着从矿洞里冲出来，数量足有十几个。但老兵们配合默契，盾牌组成防线，长矛精准刺杀，很快就清理了大半。
云深和墨羽则趁机潜入矿场深处。矿洞内部漆黑一片，只有墙壁上偶尔闪烁的幽绿色荧光，照亮了满地的矿渣和骸骨。深处的暗影头目正坐在一堆矿石上，手里拿着一个黑色的水晶球，似乎在向夜枭传递消息。
“就是现在！”云深突然冲出，灼光剑在强化后泛着纯白光芒，直刺暗影头目的后背。暗影头目反应极快，猛地侧身躲开，同时从怀中掏出一把短刀，对着云深的喉咙划来。
“强化！速度·临时增幅！”云深脚下一滑，险之又险地避开短刀，同时剑刃横扫，劈向暗影头目的手腕。暗影头目惨叫一声，手腕被斩断，黑色的血液喷溅而出。
墨羽的契约丝线趁机缠住暗影头目的脚踝，翠绿的丝线中蕴含着“初心之证”的金光，瞬间压制了他体内的黑暗能量：“说！你们暗影在落风谷布置了多少人？收割者有什么计划？”
暗影头目脸色惨白，却依旧嘴硬：“你们……别想知道！收割者大人很快就会……”
话没说完，云深的灼光剑已经抵在他的喉咙上：“最后一次机会。”
暗影头目看着剑刃上的白光，眼中闪过一丝恐惧，终于松口：“落风谷……只有我一个驻守，负责监视匿名领主的祭坛。收割者大人……让我们收集所有与远古‘约定’相关的物品，说是要在血月之夜，用这些物品打开‘收割通道’，让更多观测者降临……”
“收割通道？”云深心中一凛，“还有呢？”
“没……没了！我知道的就这些！”暗影头目颤抖着说，“匿名领主的祭坛……最近很不稳定，好像在共鸣什么……”
云深不再多问，一剑斩下他的头颅——留着他只会徒增风险。墨羽的契约丝线则探向暗影头目手中的黑色水晶球，试图读取里面的信息，却发现水晶球已经自毁，只留下一堆黑色的粉末。
“看来暗影的防备很严。”墨羽收起丝线，“我们得尽快找到匿名领主，他的祭坛可能是关键。”
两人走出矿场时，老兵们已经清理完所有魔化矿工，正警惕地守在入口。四人汇合后，加快脚步，朝着落风谷深处的匿名领主领地前进。
落风谷的领主名叫“陈默”，是个性格内向、擅长研究远古遗迹的领主。他的领地很小，只有一个简陋的村庄和一座位于山谷深处的祭坛——正是之前反馈“先祖”“试炼”信息的祭坛。
当云深等人赶到时，陈默正焦急地在祭坛周围踱步。祭坛上的符文闪烁着微弱的金光，与云深怀中的核心产生了强烈的共鸣，核心意识传递出“熟悉”“记忆”的意念。
“云深大人！你们终于来了！”陈默看到云深，激动地迎上来，“这祭坛最近一直在震动，还会浮现出一些远古的画面，我看不懂，但感觉很重要！”
云深走到祭坛前，将核心从能量护符中取出。核心刚靠近祭坛，就发出耀眼的金光，祭坛上的符文瞬间亮起，与核心的金光交织在一起，形成一道巨大的光幕，光幕中浮现出一段段破碎的记忆画面——
画面中，远古多族联盟的领袖们，在祭坛前举行仪式，将“约定”之力注入核心；画面一转，观测者的黑色触手从天空伸下，摧毁了联盟的城市，无数生灵被抽取灵魂，变成“燃料”；最后一段画面，是一名手持核心的远古战士，将核心藏进迷雾沼泽的神殿，同时在祭坛上留下一道符文，似乎在等待未来的“守护者”……
“这是核心的记忆！”墨羽惊讶地说，“祭坛激活了核心中封存的远古记忆！我们能通过这些记忆，找到观测者的弱点！”
云深仔细看着画面，注意到远古战士在对抗观测者时，会用核心的本源能量，融化观测者的黑色触手——显然，本源能量是观测者的克星。同时，画面中还出现了一个熟悉的符号，与之前在虚空祭坛看到的“收割通道”符号一模一样！
“收割通道需要用‘约定’相关的物品作为钥匙，而这祭坛，就是其中一把钥匙！”云深恍然大悟，“暗影收集这些物品，就是为了帮观测者打开通道！我们必须保护好祭坛，同时阻止暗影收集其他钥匙！”
陈默脸色一变：“暗影昨天还派人来威胁我，让我交出祭坛，我没同意，他们说会再来！”
“别担心，我们会保护你和祭坛。”云深将核心放回护符，“你愿意加入反抗联盟吗？我们需要你的祭坛和你对远古遗迹的研究。”
陈默毫不犹豫地点头：“我愿意！早就受够了暗影和系统的控制！能为对抗观测者出一份力，是我的荣幸！”
说服陈默加入后，云深立刻用通讯器联系李响。李响的消息让他既欣慰又担忧——欣慰的是，已有五个人类领主同意加入联盟，带来了约五百名士兵；担忧的是，暗影联合了一批被黑暗能量控制的“堕落领主”，正在袭击那些犹豫是否加入联盟的领主领地，溪木镇也受到了小规模的骚扰。
“我们得尽快赶回溪木镇！”云深当机立断，“陈默，你收拾一下重要的研究资料，跟我们一起走，祭坛我会用核心的力量暂时封印，避免被暗影发现。”
陈默点头，快速收拾好资料。云深将核心放在祭坛上，调动强化天赋——【强化！核心·封印之力增幅！】核心发出一道淡金色的屏障，将祭坛笼罩，符文的光芒逐渐减弱，从外界看，与普通的石头没什么区别。
就在众人准备离开落风谷时，天空突然暗了下来。一股强烈的黑暗能量从远处袭来，核心意识传递出“危险”“收割者”的紧急意念！
“不好！是收割者！”墨羽的契约丝线剧烈颤抖，“他追来了！”
众人抬头望去，只见远处的天空中，一个身披黑色斗篷的身影正快速飞来——正是之前在远古神殿遇到的收割者！他的速度极快，眨眼间就到了落风谷上空，手中凝聚出一道黑色的能量刃，直刺云深怀中的核心！
“强化！核心·防御屏障！”云深立刻将核心护在身前，核心发出一道金色的屏障，挡住了黑色能量刃。能量碰撞的瞬间，周围的树木被冲击波掀飞，地面裂开一道道深沟。
“世界本源核心，果然在你身上。”收割者的声音如同机械般冰冷，“交出核心，我可以让你死得痛快。”
“想拿核心？先过我这关！”云深握紧灼光剑，将万倍强化的目标对准剑刃和核心的链接——【强化！灼光剑·本源能量灌注！】核心的金光顺着云深的手臂，流入灼光剑中，剑刃瞬间变成淡金色，散发着能克制黑暗能量的本源气息。
“本源能量？可惜，对你来说，太弱了。”收割者冷笑一声，抬手一挥，数十道黑色能量刃射向众人。
“快躲！”云深大喊，同时挥剑横扫，金色的剑光劈开了大部分能量刃，但仍有几道漏网之鱼，朝着陈默和老兵射去。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵尖锐的哨声——是艾兰娜的自然信号弹！紧接着，数十支绿色的能量箭从林间射出，精准地击落了剩余的黑色能量刃。艾兰娜带着一队精灵弓箭手，从树林中冲了出来！
“精灵族的弓箭手！”收割者眼中闪过一丝惊讶，“看来你们的盟友来得还挺快。”
“不止我们！”李响的声音从另一侧传来，他带着溪木镇的士兵和几名人类领主，也赶到了落风谷，“收割者，今天就让你尝尝我们反抗联盟的厉害！”
收割者看着周围逐渐聚拢的联盟士兵，黑色的脸上没有任何表情：“一群蝼蚁，也想对抗观测者？可笑。”他抬手凝聚出一道巨大的黑色能量球，显然想一次性解决所有人。
“大家一起上！用本源能量克制他！”云深举起灼光剑，金色的剑光吸引了所有人的注意，“艾兰娜，用自然能量辅助；李响，带领士兵从两侧包抄；陈默，用祭坛的残留能量干扰他！”
众人立刻行动。艾兰娜带领精灵弓箭手，射出蕴含自然能量的箭支，缠绕住黑色能量球；李响带着士兵从两侧冲来，长矛上灌注了核心传递的微弱本源能量；陈默则激活祭坛的残留符文，一道金色的能量射线射向收割者，干扰他的能量凝聚。
云深抓住机会，纵身跃起，灼光剑上的金色光芒暴涨，对着收割者的胸口狠狠劈下！收割者被迫放弃凝聚能量球，抬手挡住剑刃。金色的本源能量与黑色的黑暗能量碰撞，发出“滋滋”的声响，收割者的手臂开始融化！
“不可能！你怎么会有这么强的本源能量！”收割者发出一声刺耳的尖叫，显然没料到云深能调动如此多的核心能量。
云深没有回答，继续发力，剑刃一点点推进。核心意识传递出“全力”的意念，更多的本源能量涌入剑中，金色的剑光彻底压制了黑色能量。
“我不会就这么算了！血月之夜，观测者大人会亲自收拾你们！”收割者知道自己不是对手，猛地向后退去，身体化作一道黑色的烟雾，消失在天空中。
战斗结束，众人都松了口气。云深看着收割者消失的方向，眼中闪过一丝凝重——这只是收割者的一个分身，真正的收割者，实力肯定更强。
“我们得加快联盟的建立。”云深收起灼光剑，“现在就去溪木镇，召开联盟会议，确定指挥结构和战斗计划。血月之夜越来越近了，我们没有时间浪费。”
众人点头，纷纷登上马车，朝着溪木镇的方向前进。夕阳西下，将他们的身影拉得很长，虽然前路依旧充满危险，但每个人的眼中都闪烁着希望的光芒——反抗联盟，终于迈出了第一步。
当他们抵达溪木镇时，镇外已经聚集了不少来自不同领主的士兵。溪木镇的防御工事也已加固，城墙上升起了一面新的旗帜——旗帜上，是核心的金色图案与“约定”的符文交织在一起，象征着所有种族的团结与反抗。
云深看着这面旗帜，心中涌起一股暖流。他知道，这面旗帜，将成为领主大陆所有反抗者的希望。而他，将带领着这支联盟，在血月之夜，与观测者展开一场决定世界命运的终极对抗。