“废黜六宫”的诏书如同投入滚油中的冰水，在整个大雍朝野引发了剧烈的、复杂难言的震荡。然而，比这道惊世诏书更具冲击力的，是紧随其后、以八百里加急速度传来的北境紧急军情。
漠北王庭联合南疆云氏余孽，倾巢而出，大举叩边！
真正的国战，在冷宫诛鸠的硝烟尚未完全散尽之时，猝然爆发！
紫宸殿内的争吵被瞬间压下，取而代之的是一种更加凝重、更加迫切的危机感。萧承烨展现出铁血帝王的手腕，以雷霆之势整合朝堂资源，全力应对北境危局。
粮草、军械、兵员，如同巨大的战争机器开始疯狂运转，通过官道、水路，源源不断地向北境输送。一道道调兵檄文从枢密院发出，各地驻防的精锐边军、府兵被紧急抽调，组成一支支援军，火速开赴前线。
沈昭主持的监造司成为了另一个没有硝烟的关键战场。他召集了所能找到的所有道家符箓高手、医道圣手、以及精通机关巧术的匠人，日夜不休地研究从冷宫带回的子蛊残骸、柳如雪遗物灰烬，甚至不惜冒险捕捉了几只北境军情中描述的、被蛊术轻微异化的野兽样本。
进展艰难而缓慢。南疆云氏的蛊术与鸠鸟同源却更为古老霸道，尤其擅长大规模战场应用。他们研发出的“蚀骨毒雾蛊”能随风飘散，沾染者皮肉溃烂，哀嚎终日而亡；“狂乱战蛊”植入俘虏或奴隶体内，能使其在短时间内力量暴增、不惧疼痛，变成只知杀戮的疯子，冲击军阵；而那些被蛊术彻底异化的猛兽——骨甲覆盖的巨熊、獠牙如刀的疯狼、甚至能喷射毒液的怪鸟——更是寻常刀剑难伤，对步兵方阵造成毁灭性打击。
更令人忧心的是军报中关于漠北可汗阿史那·咄吉的描述。此人年富力强，雄才大略，统一漠北各部后野心勃勃。此次他亲临前线，麾下不仅有无坚不摧的“金狼骑”，其本人似乎也获得了某种非凡的力量。有溃兵侥幸生还，精神恍惚地描述，曾见可汗于万军之中，周身笼罩淡淡血光，力大无穷，刀枪难入，甚至能一声咆哮震骇心神，宛若魔神降世。
北境的战报一日比一日紧急。 “朔州外围防线失守，守将王贲殉国！” “云州遭异兽群夜袭，城墙坍塌一角，军民死伤惨重！” “援军左路先锋遭遇蚀骨毒雾，三千将士尽没！” “漠北金狼骑突破鹰嘴隘，兵锋直指北凉郡！”
坏消息如同沉重的阴云，笼罩在京城上空，也压在每一个大雍臣民的心头。刚刚经历了宫廷巨变，尚未喘息过来，便要面对如此凶猛的外敌，且是前所未见的、融合了邪术的战争模式，一种悲观绝望的情绪开始在暗地里蔓延。
朝堂之上，虽然无人再敢明着反对皇帝废黜六宫的决策，但那种压抑的不满和消极开始体现在政务执行上。某些世家出身的官员，在调度家族私兵、捐献钱粮物资时，开始推诿拖延，讨价还价。他们的逻辑隐晦而冰冷：既然陛下独断专行，不倚重我们这些世家大族，那这守江山的重担，陛下自然该多承担一些。甚至有人阴暗地期盼着北境局势再恶化一些，好让皇帝明白，没有世家大族的全力支持，他寸步难行。
萧承烨坐镇枢密院，日夜不辍地处理雪片般的军报，下达指令。他清晰地感受到了这种暗流，但他此刻无暇也无需去清理。所有的账，他都记在心里。他的脸色日益冷峻，眼神中的寒意几乎能冻结空气。只有在极少数独处的片刻，他才会拿出那枚简单的木簪，指腹摩挲着粗糙的纹路，仿佛从中汲取着一丝决绝的力量。林晚夕以生命为代价换来的内部“清净”，绝不容许被这些蝇营狗苟所破坏，北境，必须守住！
……
皇宫深处，一处被严密守卫、原本用于软禁犯错妃嫔的偏僻宫苑，如今成了比冷宫更寂静的所在。这里只住着一个人——一具被认为早已“薨逝”的焦黑躯体。
在外界看来，皇后的凤体早已移入陵寝安葬。但只有极少数心腹知晓，那具被沈昭秘密施以道门秘法、并用大量珍贵药材吊住最后一丝微弱生机的焦壳，一直被安置在这里，由沈昭的亲传弟子和绝对忠心的暗卫日夜看守照料。
时间一天天过去，那具躯体毫无苏醒的迹象，如同彻底枯死的树木。连负责照料的医官都暗自摇头，认为国师不过是尽人事听天命，甚至是在做无用功。
然而，在这一夜，北境最新的惨败战报传入京城，整个皇宫都仿佛笼罩在低气压中时——
密室内，长明灯摇曳了一下。
覆盖在焦黑躯体上的薄纱，极其轻微地动了一下。不是风吹的，而是源自其内部一丝微不可察的悸动。
紧接着，那焦黑如炭的皮肤表面，极其艰难地、缓慢地，沁出了一滴……乳白色的、散发着极其微弱纯净气息的液珠。
这液珠的出现仿佛耗尽了所有力气，躯体再次归于死寂。
但远在枢密院，正对着北境地图凝神思索、因连日的疲惫与焦虑而眉心剧痛的萧承烨，心脏猛地一跳，一股莫名清凉细微的悸动感倏忽划过，让他因战事不利而焦灼烦躁的心情，竟意外地平复了一瞬。他下意识地捂了下胸口，皱了皱眉，只当是过度劳累所致，并未深想。
……
同一时间，监造司地下密室内。 沈昭正对着一只被特殊符文禁锢、不断撞击笼壁、发出嘶嘶叫声的蛊化毒狼样本沉思。他已经尝试了十七种驱邪符水、九种解毒丹方，效果皆不尽如人意。
突然，他心有所感，猛地转头看向放置在玉盒旁的一枚小巧的感应法器——那法器中心，正有一点微弱的乳白色光芒一闪而逝！
沈昭瞳孔骤缩，瞬间扔下手中的药瓶，身影一闪便消失在密室中。
他几乎是以最快的速度赶到了那处偏僻宫苑，屏退左右，独自来到那具躯体前。他小心翼翼地探查，指尖触及那刚刚沁出乳白色液珠的地方，闭目凝神细细感应。
许久，他睁开眼，眼中充满了难以置信的震惊与一丝狂喜！
虽然微弱到几乎无法捕捉，但他确实感应到了！在那片死寂的焦黑之下，有一缕比发丝还要纤细的、纯净的生命气息，正在极其缓慢地、顽强地试图重新凝聚！
净雪蛊！天下至净之源！它竟然真的没有彻底湮灭！它在借助宿主残存的最后一点生机，以及这段时间以来输入的珍贵药力，艰难地开始复苏！
然而，沈昭的狂喜很快被更大的忧虑所覆盖。这复苏的过程太缓慢、太脆弱了，随时可能中断。而且，它似乎对外界某种巨大的“邪恶”与“怨念”产生了本能的反应。北境冲天的血腥煞气、云氏蛊术的邪恶波动，跨越了千山万水，竟然微弱地刺激到了这仅存的一丝净雪本源！
就在这时，那具躯体的手指，极其轻微地抽搐了一下。
一段更加清晰、却依旧断断续续的意念碎片，如同溺水之人 desperate 的呼喊，猛地撞入沈昭的脑海：
“…北…煞…冲天…可汗…血祭…强…” “…云…长老…万蛊…核心…在…” “…感知…他…痛…需要…我…” “…共生…契…可助…净化…”
沈昭猛地倒退一步，脸上血色尽失。
他听明白了！
净雪蛊的复苏，不仅感应到了北境邪气的根源（云氏长老和万蛊核心），更模糊感应到了萧承烨因战事不利、焦虑愤怒而产生的精神痛苦与压力（他需要我）。而最后那句“共生…契…可助…净化”，指向了一个极其古老而霸道的秘法——双生蛊契！
这不是鸠鸟那种控制人的子母蛊，而是源自南疆一个早已失传的、追求阴阳调和、共生共荣的古老秘族。一旦结成此契，双方生命气息、精神力量将部分联通，一方的强大可以滋养另一方，一方的伤痛另一方可分担或缓解。更重要的是，净雪蛊的净化之力，可以通过这种契约联系，极大地增强其对邪蛊的克制力，甚至能远程干扰对方的蛊阵！
但代价是，契约双方从此性命交修，一损俱损！而且，一旦结成，几乎无法可解！
林晚夕（或者说复苏中的净雪蛊本能）在传递一个信息：只有她跟在萧承烨身边，结成这种更深层次的联系，才能最快地帮助他稳定心神，恢复力量，并能最大程度地克制北境敌军那诡异莫测的蛊术！
这意味着，她必须“活”过来，并且必须随皇帝前往北境前线！
这太疯狂了！她现在的状态如此脆弱，前往煞气冲天的战场，无异于风中残烛！而“双生蛊契”的风险更是巨大无比！
沈昭的心剧烈地跳动着。他知道，这个发现和这段意念，将彻底改变接下来的格局。
北境的局势已经恶劣到常规军事手段难以挽回的地步。皇帝的压力与日俱增，亲征的念头恐怕早已在他心中盘旋。
而现在，一个看似不可能、却或许能扭转战局的方案，竟然系于这具焦黑的躯体之上。
沈昭看着那再次归于死寂的“尸体”，目光复杂万分。他知道，自己必须立刻去见皇帝。不仅要将北境邪术的源头分析禀报，更要将这个关乎皇帝自身、甚至关乎国战命运的惊人发现和选择，摆在萧承烨的面前。
御驾亲征的决策，或许将因为这一点微弱的生机，而增添一个谁也无法预料的变数和……一份决绝的理由。
北境狼烟愈烈，而一场关乎帝国命运与前程的更大风暴，正在宫廷深处悄然酝酿。