次日，皇后身子不好，免了请安。
蔺景然心血来潮，想去看日出。
蔺景然扶着膝盖，站在半山腰的凉亭里喘气。天边刚泛起鱼肚白，行宫还笼罩在薄雾里。
“这山看着不高，爬起来可真要命。”
挽风赶紧递上水囊：“娘娘，咱要不歇会儿就回去？看日出哪儿不能看，非受这罪。”
“你懂什么，”蔺景然接过水囊抿了一口，“山顶看的日出，那才叫日出。”
她调整了下呼吸，抬眼望向山顶，“来都来了。”
主仆二人歇了片刻，继续往上。越接近山顶，路越陡峭，但空气也越发清新凉爽。
快到山顶时，一道清丽的身影已立在观景台边。
“颖妃妹妹？”智妃浅浅一笑，“没想到妹妹也有此雅兴，起这么大早来爬山。”
蔺景然平复着呼吸，走到她身旁站定：“智妃姐姐不也一样？看来这山顶的日出，吸引力不小。”
两人并肩而立，望着天际那抹越来越亮的橘红。
智妃温声道：“妹妹昨日游湖，可还尽兴？听闻前几天陛下带妹妹和五皇子同游，真是羡煞旁人。”
蔺景然笑道：“不过是沾了阿瑞的光罢了。小孩子闹着要坐船，陛下疼他。”
智妃轻笑：“陛下待妹妹，终究是不同的。这后宫里头，能像妹妹这般活得通透自在的，实在不多见。不争不抢，反倒什么都有了。”
蔺景然侧头看她一眼，这位可是高级玩家，话里有话是常态。
她弯了弯唇：“智妃姐姐说笑了，我不过是懒，图个清静。”
“妹妹豁达。”智妃点头，转而道，“说起来，皇后娘娘怜惜我们姐妹在行宫闲暇。
过两日打算设个小宴，让大家聚一聚，说说话，解解闷。”
“皇后娘娘仁慈。”
蔺景然从善如流。
宫宴嘛，常规节目。
这时，太阳挣脱了地平线的束缚，跃然而出，金光瞬间洒满山峦湖泊，也照亮了智妃清丽的侧脸。
她望着那轮红日，语气轻柔却意有所指：“是啊，皇后娘娘总是最周全的。
只是这宴席之上，人多口杂，妹妹性子直率，还需……多加留意才好。
毕竟，不是所有人都像姐姐我这般，欣赏妹妹的性子。”
蔺景然迎着晨曦，舒展了一下有些酸软的四肢：“多谢姐姐提点。我一向觉得，该来的总会来，小心与否，差别不大。自己痛快了最要紧。”
智妃闻言，转头深深看了她一眼，那目光里似乎有欣赏，有考量，也有一丝极淡的、难以捕捉的复杂情绪。
智妃微微颔首：“日出看过了，妹妹，姐姐先行一步。”
看着智妃去的身影，挽风小声道：“娘娘，智妃娘娘这话……听着像是提醒，又像是……”
“像是什么不重要，”蔺景然打断她，深吸了一口山顶清冽的空气。
她伸了个懒腰，转身下山。
“走吧，回去补觉。养足了精神，才好去看戏。”
挽风：“……”
蔺景然从山上下来，刚回到映月轩，便见郗砚凛坐拿着本奏折蹙眉。
“陛下今日来得早。”她走过去，在他对面坐下，自顾自倒了杯水。
郗砚凛从奏折上抬起眼，打量了她一番：“一大清早去爬山？”
“醒得早，活动活动筋骨。”蔺景然抿了口水，注意到他神色，“陛下这是……遇到烦心事了？”
他将奏折往桌上一放：“江南织造上了道折子，说今年丝绸产量过剩，请求朝廷拨款收购。”
蔺景然挑眉：“这不是好事？民间丝绸价廉，百姓能多得实惠。”
“若是如此简单便好了。”郗砚凛轻哼一声，“他们请求的拨款数额，足够把江南官仓的丝绸堆到发霉。”
她会意：“有人想从中渔利？”
“朕看他们是日子过得太舒坦。”他指尖在奏折上敲了敲。
“前脚北狄刚提出要扩大丝绸采购，后脚江南就来了这么一道折子，时机倒是巧。”
蔺景然若有所思：“智妃娘娘方才在山顶说，皇后娘娘过两日要设宴。”
“她倒是消息灵通。你们聊了什么？”
蔺景然轻描淡写：“不过是些闲话。夸陛下待我不同，说我活得通透，顺便提醒我宫宴上人多口杂，要多加留意。”
他轻笑：“她倒是关心你。”
蔺景然也笑，“这般殷勤，让我都不好意思。”
郗砚凛捏捏她的脸：“朕看你是巴不得她多殷勤些，好看热闹。”
“陛下这就冤枉臣妾了。”她眨眨眼，“臣妾最是安分守己。”
张德海躬身进来：“陛下，智妃娘娘求见，说是有要事禀报。”
郗砚凛与蔺景然对视一眼，淡淡道：“传。”
智妃袅袅而入。
郗砚凛，“有何事？”
智妃垂眸：“臣妾方才去给皇后娘娘请安，听闻江南织造上了折子，说是丝绸积压。
恰巧臣妾家中经营丝绸生意，略知一二，特来向陛下禀报。”
郗砚凛挑眉：“你说。”
“今年江南风调雨顺，桑蚕丰收，丝绸产量确实较往年多了三成。”智妃娓娓道来。
“但要说积压到需要朝廷拨款收购，却是言过其实了。据臣妾所知，各地商贾早已闻风而动，收购价虽比往年低了些，却远未到伤农的地步。”
郗砚凛，“依你之见，这道折子所请不妥？”
智妃谦恭道：“臣妾不敢妄议朝政。只是觉得，若朝廷此时拨款，反倒会扰乱市场价格，让那些囤积居奇的商贾得便宜。”
“朕知道了。你倒是有心。”
智妃浅笑：“能为陛下分忧，是臣妾的本分。皇后娘娘让臣妾来问问陛下，后日的宴席，陛下可要驾临？”
“朕若得空便去。”
“那臣妾便如此回禀皇后娘娘了。”智妃行礼告退，临走前朝蔺景然微微一笑。
待她走远，郗砚凛，“你怎么看？”
“智妃姐姐消息灵通，心思缜密，对娘家生意更是了如指掌。”
“吃醋了？”他挑眉。
“臣妾是佩服。三言两语既表明了立场，又展示了才干，还卖了个人情。这般手腕，臣妾自愧不如。”
郗砚凛低笑：“你若有她一半的‘上进’，朕也省心些。”
“那可不成。”蔺景然摇头，“若我也整日琢磨这些，谁陪陛下说这些闲话？”
他伸手将她拉到身边：“你倒是会找借口。”
“是实话。”她靠在他肩头，“陛下不也觉得，与我说话比与她们说话轻松些？”
郗砚凛没有否认，只是轻轻环住她的腰。半晌，他才道：“后日的宴席，你与朕同去。”
“陛下方才不是说若得空便去？”
“朕改主意了。”他淡淡道，“朕倒要看看，这出戏要如何演。”
蔺景然轻笑：“那臣妾便陪着陛下看戏。”
两日后。
皇后设的宴席果然精致，各色点心果品摆满长案，妃嫔们三三两两坐着说笑，看似一派和谐。
蔺景然随着郗砚凛到场时，众人纷纷起身行礼。她一眼便看见智妃含笑与皇后说着什么。
“都坐吧。”郗砚凛在主位坐下。
宴席过半，这时，郑妃笑着开口：“说起来，前几日江南织造上了道折子，说是丝绸积压，请求朝廷拨款。臣妾听闻后，心中很是忧虑呢。”
皇后温和道：“朝廷自有决断，妹妹不必忧心。”
“皇后娘娘说的是。”郑妃话锋一转，“只是臣妾想着，既然丝绸价廉，不如我们姐妹也添置些新衣，既全了江南织造的心意，也为朝廷分忧。”
郗砚凛，“爱妃有心了。”
郑妃见他接话，越发来了精神：“臣妾算过了，若每位姐妹都添置两身新衣，也是一笔不小的数目呢。尤其是颖妃妹妹，深受圣眷，若是带头采买，定能起到表率作用。”
一时间，所有人都看着都落在蔺景然。
蔺景然勾唇：“郑妃姐姐真是忧国忧民。只是我好奇，姐姐这般热心，可知江南如今一匹上等丝绸作价几何？中等几何？下等又几何？”
郑妃一愣：“这……总归是比往年便宜些。”
“姐姐既然不知具体价钱，又如何断定我们添置新衣就能为朝廷分忧？”
蔺景然轻柔道，“若是因为我们采买，反倒推高了市价，让真正需要丝绸的百姓买不起，这责任……该由谁来负？”
郑妃脸色微变：“妹妹言重了，不过是几匹布料……”
“民生无小事。”蔺景然打断她，转而看向郗砚凛，“陛下以为呢？”
郗砚凛故意板着脸：“颖妃说得有理。朝廷大事，岂是儿戏？”
郑妃顿时噤声，脸色一阵青一阵白。
云贤妃妃适时开口：“颖妃妹妹思虑周全。其实江南丝绸之事，陛下自有圣裁，我们姐妹还是不要妄加议论为好。”
皇后也点头：“今日只谈风月，莫论国事。”
宴席又恢复了表面的和谐，只是气氛到底冷了几分。
回映月轩的路上，郗砚凛与蔺景然并肩而行。
“今日这出戏，爱妃看得可还满意？”他低声问。
蔺景然轻笑：“臣妾倒是好奇，接下来还有什么戏码。”