灵眼洞的发现，如同为林凡三人打开了一扇通往新世界的大门。洞内那远超外界的灵气浓度，让他们每一次呼吸都仿佛在汲取着天地精华。
林凡立刻调整了据点的作息和时间分配。每天，他、小石和阿苇都会轮流进入灵眼洞修炼至少一个时辰。为了保证安全和隐蔽，洞口被用更加巧妙的藤蔓和石块进行了伪装，并设置了只有他们知道的预警小机关。王伯和张婶虽然无法修炼，但林凡也会定期取一些灵水给他们饮用，强身健体。
效果是立竿见影的。
林凡的“食气法”进境一日千里。丹田内的气旋愈发凝实壮大，从最初的一缕细丝，逐渐汇聚成一条奔腾的小溪流，自行依照玄妙的轨迹在体内循环往复，无时无刻不在淬炼着他的筋骨血肉，温养着他的精神意念。他的五感敏锐到了一个新的高度，甚至能隐约“内视”到自身气血的运行和气的流转。力量、速度、反应远超常人，一跃数丈、徒手裂石已非难事。对周围环境的感知和影响也大大增强，如今他施展那粗浅的“雾隐阵”，范围更广，持续时间更长，效果也更为显着。
他开始尝试更精妙的运气法门。将气凝聚于指尖，可以轻易点碎石头；将气覆盖于体表，能一定程度上抵御寻常刀剑劈砍（仍需主动运气且消耗巨大）；将气灌注耳目，能洞悉数十丈外的风吹草动，甚至能模糊感知到他人情绪的微弱波动（对王伯等人有效）。他感觉自己仿佛触摸到了某个瓶颈，体内奔腾的气流渴望着一个更大的容器或者说更高效的运转体系，但苦于没有后续功法，只能不断夯实基础，等待契机。
小石和阿苇的进步同样惊人。小石很快孕育出了气感，正式踏入了修炼的门槛。他的气带着一种灵动和锐利，与他的性格和弓箭手的身份十分契合。他的箭术因此突飞猛进，目力极佳，出手极稳，甚至能微弱地引导气附着于箭矢之上，使其射程更远，穿透力更强。阿苇的气则温和而充满生机，与她照料草药的特长相结合，她发现自己对植物的感知力大大提升，能更准确地判断草药的年份和药性，炮制药材时成功率更高，甚至能微微促进草药的生长。
灵眼洞成了据点最大的秘密和宝藏。三人的实力提升，反过来又极大地增强了据点的整体安全和发展潜力。林凡狩猎更轻松，能带回更多猎物；阿苇能提供效果更好的药品；小石的警戒范围更大。
然而，林凡的心思，更多地放在了那尊得自玄珠子的黑色小鼎上。
这尊小鼎看似毫不起眼，黯淡无光，无论注入多少气，都如石沉大海，毫无反应。但林凡坚信，一位筑基期修士临终前郑重托付的法器，绝非凡物。
他不再盲目注入气，而是开始用各种方法仔细研究它。他用灵水清洗，用气慢慢温养，甚至尝试滴血其上（并无反应）。大部分时间，他都是盘坐在灵眼洞中，将小鼎置于膝上，一边运转“食气法”，一边用全部心神去感知、去沟通小鼎。
日复一日，就在林凡几乎要放弃，认为这小鼎或许真的灵性尽失时，转机出现了。
那是一个深夜，林凡照例在灵眼洞中修炼。洞内寂静无声，只有灵潭汩汩冒着细微的气泡，雾气氤氲。他将小鼎捧在手中，心神沉入一种空灵之境，并非强行注入气，而是将自身的气机调整到与周围灵气、与那小鼎几乎同步震颤的频率。
忽然，他感觉到掌心的小鼎，极其轻微地动了一下！不，不是物理上的震动，而是一种内在的、极其细微的共鸣！
林凡心中一凛，立刻收束心神，将全部意念聚焦于小鼎。
紧接着，他“看”到了！并非用眼睛，而是用那玄妙的内视结合意念感知——在小鼎那黝黑的表面之下，无数极其复杂、无比玄奥的细微纹路，正随着他气机的共鸣，极其缓慢地、一丝丝地亮起微不可察的光芒！
这些纹路深藏在鼎身内部，结构精妙绝伦，远远超出了他目前对“符箓”的理解，仿佛蕴含着某种天地至理！
他试图去记忆、去理解这些纹路，但只是稍微凝视，就感到头晕目眩，神识消耗巨大，难以承受。
他立刻明白过来：并非小鼎失效，而是他的修为太低，根本无法驱动甚至理解这件法器！这些深藏的鼎纹，恐怕需要极高的境界和特殊的方法才能激活和驾驭。玄珠子前辈筑基期修为，或许也未能完全发挥此鼎的威力。
但这是一个巨大的突破！至少证明小鼎并非凡铁，而且与他产生了微弱的联系！
林凡压下心中的激动，不再试图去理解那些纹路，而是继续保持着那种气机共鸣的状态，任由自身的气缓缓流淌过小鼎，仿佛在对其进行着最基础的温养。
他有一种预感，随着他修为的提升，以及对“道”理解的加深，终有一日，他能揭开这尊小鼎的全部秘密。
接下来的日子，林凡的修炼多了一项内容——每日温养小鼎。虽然进度缓慢到几乎无法察觉，但他乐此不疲。这仿佛是一种仪式，一种与前辈的对话，一种对未来的期许。
实力的提升和小鼎的奥秘，让林凡充满了动力。但他也清楚地感觉到，个人的修炼遇到了瓶颈，据点的整体发展，似乎也进入了一个瓶颈期。
如何突破？新的方向在哪里？
他将目光投向了洞外，投向了那更加广阔的、迷雾笼罩的世界。
或许，答案需要在与外界的更多接触中去寻找。
(第二十章 完)