三天后，清晨。
人未至，香先到。
一股馥郁香甜的樱饼气息蛮横地霸占了空气，紧接着，甘露寺蜜璃那充满活力的声音就传了过来。
“桐君！桐君！你看我带了什么！”
晓月桐抬眼，只见恋柱抱着一个几乎有她半人高的巨大食盒，像一只献宝的花蝴蝶般冲了过来。
“蜜璃，你这是把家里的厨房搬来了？”
“嘿嘿！”甘露寺蜜璃得意地拍了拍食盒，那双翠绿的眼眸幸福地弯成了月牙，“我特地准备的便当！樱饼、三色团子、鲷鱼烧、炸天妇罗……足够我们吃好几天啦！”
一道清瘦的影子飘了过来，时透无一郎面无表情地盯着那个庞然大物。
“这个盒子，看起来比你重。”
“才、才没有！”甘露寺蜜璃的脸颊浮上一层可爱的粉色，“我力气很大的！”
“但你跑过来的时候，呼吸乱了。”
“那是因为太兴奋了！”
晓月桐唇角扬起一抹无奈的弧度。
这两个人的组合，总能轻易驱散离别前的凝重。
他上前一步，极其自然地单手接过了那个沉重的食盒，稳稳托住。
“辛苦了，蜜璃。不过下次不必如此，有我在，饿不着你们。”
他的动作行云流水，语气平淡，却透着一股不容置疑的可靠。
甘露寺蜜璃的脸颊“轰”的一下，从粉红变成了绯红。
“桐、桐君！你这样……好像在照顾妻子一样……”
时透无一郎歪了歪头，湛蓝的眼眸里写满了纯粹的求知。
“妻子？蜜璃，你要和晓月桐结婚了吗？”
“呀啊啊啊！无一郎君你在胡说什么！”甘露寺蜜璃彻底宕机，像只被煮熟的虾，双手在空中胡乱挥舞。
“我只是觉得奇怪。”时透无一郎的表情无比认真，“通常只有夫妻才会这样照顾。如果你们不是，那为什么要……”
“够了，无一郎。”
一道声音不大，却让空气温度骤降的女声自身后响起。
蝴蝶忍不知何时已俏生生地站在那里，脸上依旧是那副完美的微笑，只是那笑容并未抵达她紫色的眼底。
“忍忍！”甘露寺蜜璃如蒙大赦，立刻躲到了她身后。
“我来送行。”蝴蝶忍的视线在晓月桐拎着的巨大食盒上停留了一瞬，随即递出一个精致的药包，“顺便给你们带些药品。”
“这里面有止血药、解毒剂和外伤药。我知道桐君的恢复力异于常人，但小心无大错。”
晓月桐接过药包。
在他接过的一瞬间，他反手用指腹轻轻摩挲了一下蝴蝶忍微凉的指尖，那稍纵即逝的触感，让她身形微不可察地一颤。
“谢谢。”晓月桐凝视着她，认真道，“我会保护好自己，也会保护好蜜璃和无一郎。”
蝴蝶忍脸上的笑容僵硬了零点一秒。
“是吗？那就好。”
她转向甘露寺蜜璃，声音放柔了许多：“蜜璃，记住，别太冲动，遇事要相信桐君的判断。”
“嗯！我知道的！”甘露寺蜜璃用力点头。
她又看向时透无一郎：“无一郎君，你记性差，更要跟紧桐君。”
“好。”时透无一郎乖巧应声。
最后，蝴蝶忍的目光重新锁定了晓月桐。
“桐君。”
“嗯？”
“一定要，平安回来。”
这句话很轻，却带着不容错辩的命令与恳求。
晓月桐心中微动。
“我保证。”
“哟！都到齐了啊！真是华丽的送行阵容！”
宇髄天元大步流星地走来，身后跟着眼神明亮如火的炼狱杏寿郎。
“哈哈哈！当然要来为最可靠的战友加油打气！”杏寿郎的声音洪亮如钟。
宇髄天元走到晓月桐面前，伸出拳头。
“桐，这次的任务，要干得比以往任何一次都华丽。锻刀村要是出了岔子，我们可就都没武器用了。”
晓月桐与他碰拳。
“放心。”
两个字，重如泰山。
“那我就放心了。”宇髄天元咧嘴一笑，环视一圈，“不过说真的，你们这组合还真有趣。一个天才少年，一个可爱的大胃王，再加你这个怪物……”
“我不是怪物。”晓月桐眼皮都懒得抬。
“哈哈哈！开个玩笑！”
炼狱杏寿郎也走过来，重重拍了拍他的肩膀，眼中战意熊熊燃烧。
“桐！我有一个请求！”
“说。”
“如果遇到上弦，务必留一个给我！与上弦之三那一战后，我浑身的血液都在渴望着更强的对手！”
晓月桐有些哭笑不得。
“杏寿郎，你这个请求……还真是独特。”
时透无一郎在旁边小声嘀咕。
“这个人，脑子有问题吗？居然主动找上弦打架……”
“无一郎君！”
“可这很奇怪，正常人不都该避开危险？”
蝴蝶忍轻笑一声，掩饰着什么。
“无一郎君，杏寿郎先生就是这样的人，越是危险，斗志越高昂。”
“哦，那和晓月桐一样。”时透无一郎恍然大悟，“他们都是战斗狂。”
晓月桐挑了挑眉，没有否认。
面对时透无一郎纯粹的目光，他只是平静地开口。
“因为只有战斗，才能变强。只有最强的力量，才能守护所有想守护的人。仅此而已。”
那平静的话语，让炼狱杏寿郎眼中的火焰燃烧得更旺了。
“好了好了，时间差不多了，出发吧！”宇髄天元拍了拍手。
晓月桐点头，背好行囊。
“那我们走了。”
“路上小心！”
“期待你们华丽的捷报！”
在众人的注视中，三人踏上了前往锻刀村的道路。
走出很远，甘露寺蜜璃忍不住回头望了一眼。
“忍忍她们，还在看呢。”
晓月桐也回首。
晨光中，蝴蝶忍那抹紫色的身影依旧伫立在原地，像一朵执拗的紫阳花。
“忍忍真的很担心我们呢，”甘露寺蜜璃有些感动，“特别是对桐君，她好像格外关心。”
时透无一郎的声音冷不丁地响起，一针见血。
“那叫吃醋。”
“呀！无一郎君！”
“这是事实。”时透无一郎一脸的理所当然，“她明显对晓月桐有特殊感情，并且很在意晓月桐对你的态度，这不是吃醋是什么？”
甘露寺蜜璃语塞。
晓月桐叹了口气，却带着一丝笑意。
“无一郎，你的观察力，有时候敏锐得可怕。”
“谢谢夸奖。”时透无一郎面无表情地接受了赞美，“但我不明白，为什么大人总是不愿意承认自己的感情？明明是很简单的事，非要弄得这么复杂。”
一句话，让晓月桐和甘露寺蜜璃都陷入了沉默。
在这个随时可能丧命的时代，感情，是奢侈品，也是最沉重的负担。
“先别想这些了。”
晓月桐摇摇头，重新迈开步伐，将所有情绪压在心底。
“专心任务。”
“嗯！”
三人继续前行，甘露寺蜜璃的话匣子再次打开，叽叽喳喳地问着锻刀村的模样，清脆的声音驱散了路途的枯燥。
而晓月桐的眼眸深处，却已映出了那两个即将到来的身影。
上弦之四，半天狗。
上弦之五，玉壶。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
来吧。
这一次，不会再有任何牺牲。
一个都不能少。