一日一个消息传遍宫闱。
裕王南承瑜试制出新式农具“龙骨翻车”的消息，终究是纸包不住火，更何况，这本就是一件无需隐瞒的喜事。
只是这喜讯传开的时机和方式，却带着几分耐人寻味的色彩。
南烁是在批阅奏折时，听张敬贤低声禀报的。
他握着朱笔的手停顿下来，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，随即恢复平静，只淡淡道。
“哦？竟真让那两个小子捣鼓出来了？效率倒是不慢。既如此，张敬贤，你让人去安排一下，就在西苑那片废置的坡地上，引玉带河支流的水，将那‘龙骨翻车’架起来，真真正正地试上一试。
朝中几位重臣，还有太子、睿王他们，也都叫上，一同看看小十五这脑瓜子想出来的东西，究竟如何。”
张敬贤心领神会，躬身应下。
“奴才遵旨。”
不过半日功夫，西苑那处平日人迹罕至的坡地便热闹起来。
一架造型奇特的木质水车已然矗立在临时挖出的水渠旁，巨大的轮轴和串联的竹筒结构引得先到的官员们纷纷驻足围观，低声议论。
太子南承瑾一身杏黄常服，站在稍前的位置，面色平静，看不出情绪。几位已出宫开府的王爷，如睿王、端王等也陆续到来，彼此寒暄着，目光却都不时瞟向那架水车。
工部、户部的几位堂官，包括那位曾拦下南承瑜申请的右侍郎曾文栋，也位列其中，神色各异。
南承瑜一身亲王常服，站在水车旁，正与满头大汗的匠作大监鲁琨最后确认着什么。
他脸上带着忙碌后的疲惫，但眼神清亮，脊背挺得笔直。
允堂是跟着父亲南烁一起到的。
他今日特意穿了身利落的骑射服，小脸上是按捺不住的兴奋和期待，眼睛亮晶晶地黏在他的“龙骨翻车”上，几乎要挣脱父亲的手跑过去。
南烁今日心情似乎颇佳，受了众人的礼，便朗声笑道。
“都平身吧。今日叫诸位爱卿和皇儿们来，没别的事，就是瞧瞧朕这小儿子允堂，和他五哥承瑜一起鼓捣出来的新鲜玩意。说是能省人力，灌溉高坡之地。是骡子是马，总得拉出来遛遛。
张敬贤，开始吧。”
张敬贤垂头应声，示意一旁的工匠可以开始操作。
那工匠有些紧张，看了看南承瑜，又看了看那结构复杂的水车，伸手去推那巨大的轮盘，似乎不得其法，颇有些吃力，轮盘转动缓慢，竹筒链也只是懒洋洋地动了几下，汲上来的水寥寥无几。
周围响起一阵极轻微的骚动，有些官员交换着眼神，曾文栋的嘴角微不可察地向下弯了弯。
允堂一下子急了，也顾不得许多，扯了扯南烁的衣袖，仰起脸央求。
“父亲！父亲！让允堂去！允堂知道怎么用！允堂去教他们！”
南烁低头，看着儿子急切的小脸，那双清澈的眼睛里满是想要证明自己的渴望。他不由莞尔，拍了拍允堂的头顶。
“去吧。小心些，别掉水里。”
“谢父亲！”允堂得了首肯，立刻像只撒欢的小鹿，几步就冲到了水车旁。
“不是这样推的！”他声音清亮，带着少年人特有的穿透力，一下子吸引了所有人的目光。
“看这里，这个曲轴！脚要踩在这里！”
他示范性地踏上踏板，身体微微前倾，借助自身的重量用力向下踩去。
“嘎吱——”一声轻响，巨大的轮盘被带动，缓缓旋转起来。
串联的竹筒随着轮盘的转动，依次沉入下方的水流中，盛满清水，又被提升到高处，在达到最高点时自然而优雅地倾斜，将筒内的水“哗啦”一声倒入架设好的木槽中。
清水顺着木槽欢快地流向坡地上方那片干燥的土地。
“看到了吗？要这样踩！或者用牲口拉这个套索的地方也行！”
允堂一边踩着，一边大声讲解，额角很快沁出细密的汗珠，脸颊也因为用力而泛红，但他的眼睛却亮得惊人，整个人仿佛都在发光。
一下，两下，三下……水车在他的驱动下运转得越来越顺畅，汲水的效率肉眼可见地提升。清澈的河水被源源不断地提上高坡，浸润着那片原本靠人力难以灌溉的旱地。
不过一盏茶的功夫，那片坡地的土壤颜色就明显变深了。
围观的人群安静了一瞬。
随即，嗡嗡的议论声猛地爆发出来，比之前任何一次都要响亮和热烈！
“妙啊！当真妙极！”
一位须发皆白的老臣激动得胡子直抖，“竟真能将低处之水如此轻易引至高处！”
“省力！太省力了！一孩童之力，竟能驱动如此巨物，汲水之功，堪比十数壮劳力！”
“若将此物推广于天下干旱高地、丘陵之野，能增垦多少良田！能活民无数啊！”
工部尚书抚掌，看向那水车的眼神彻底变了，充满了灼热。
“恭喜陛下！贺喜陛下！十五殿下小小年纪，竟有如此巧思仁心，实乃江山之福，万民之幸！”
赞誉之声如同潮水般涌向南烁，也涌向那还在努力踩着踏板的小少年。
南烁负手而立，脸上带着满意的笑容，接受着臣子们的恭贺。他的目光扫过神色各异的儿子们，眼神复杂的曾文栋，最后落在水车旁那个小小的、忙碌却无比专注的身影上。
“陛下，”一位大臣出列躬身，“此物神效，确系利国利民之神器！不知陛下欲将此物交由何处督办，以便尽快推广，惠及黎民？”
这话问出了所有人心中的关键。如此能收获巨大民心和政绩的差事，会花落谁家？
南烁抬手，止住了众人的议论。
他脸上笑容依旧，语气却带着不容置疑的决断。
“此事，既然是裕王南承瑜一手督造试制成功，其间艰难，想必他最为清楚。后续一应推广、改良、督办工匠制作事宜，便一并交由裕王统领，工部、户部需全力配合，不得有误。”
此言一出，场间顿时又是一静。
许多道目光瞬间投向了站在水车旁的南承瑜。
南承瑜自己也愣住了。
他猛地抬头看向父皇，眼神里充满了难以置信的惊愕。
他以为，这等汇聚民心、彰显政绩的大事，父皇即便不直接交给太子，也必然会交由更年长、更具威望的王爷，或是直接由工部主导。无论如何，都轮不到他这个在户部并不得势、也无太多实务经验的皇子亲王头上！
他下意识地看向太子南承瑾。
太子依旧垂眸站着，面色平静无波，仿佛没有听到父皇的决断，又仿佛此事与他毫无干系。
只有站在他侧后方蒋文柏，眸光微不可察地闪烁了一下，随即又归于沉寂。
睿王等人脸上飞快地掠过一丝诧异和不甘，但很快便掩饰下去，跟着其他大臣一起躬身附和。
“陛下圣明！臣等遵旨！”
南承瑜压下心头的巨震，快步上前，撩袍单膝跪地，声音微微发紧。
“儿臣……领旨！定不负父皇所托！”
允堂此时才停下脚步，用袖子抹了把汗，喘着气看着这一幕。
对他而言，这东西能做出来，能帮到百姓就好，至于交给太子哥哥还是五哥来办，他并不觉得有什么分别。见父亲安排好了，他便也开心起来。
南烁不再多言，摆了摆手。
“好了，东西也看过了，效用也见了，该干什么便干什么去吧。”他说着，向允堂伸出手，“允堂，过来，陪父亲回宫。”
“哎！”允堂欢快地应了一声，跑到南烁身边，很自然地将自己沾了些泥水的小手放在父亲宽大的掌心里。临走前，他还不忘扭头对南承瑜挥了挥手，扬声道。
“五哥！有什么不明白的，随时来找我啊！”
南承瑜看着那父子二人相携离去的背影，心中百感交集，只能再次躬身。
“恭送父皇。”
太子南承瑾抬起眼，目光在那架仍在缓缓转动、流淌着清水的龙骨水车上停留了一瞬，又扫过跪地谢恩的南承瑜，眼神深沉如水。他什么也没说，转身，在一众属官的簇拥下，安静地离开了。
其他王爷大臣们也各怀心思，陆续散去。方才还热闹非凡的坡地，很快只剩下南承瑜、鲁琨和几名工匠。
南承瑜缓缓站起身，望着那架在阳光下熠熠生辉的水车，又想起方才父皇的任命和太子哥哥那平静的眼神，只觉得肩头骤然压上了一副沉甸甸的担子。
这惊喜，来得太突然，也……太烫手了。
赵挺安排小太监小心地将那架龙骨翻车拆卸下来，命人妥善送回南承瑜的私宅。
他走到南承瑜身边，脸上带着惯常的、让人看不出深浅的笑容，低声道。
“裕王爷，陛下可是将一份天大的功劳和期许交给您了。后续一应事宜，若有需宫中协调之处，王爷尽管吩咐奴才。”
南承瑜收敛心神，对赵挺客气地回了一礼。
“有劳赵将军费心。本王必当竭尽全力，不负圣恩。”
赵挺笑着点点头，又客套两句，便带着人走了。
坡地上彻底安静下来，只剩下风吹过新翻泥土的气息和玉带河水汩汩流淌的声音。
鲁琨这才凑上前来，脸上又是兴奋又是忐忑，搓着手道。
“王爷，咱们……咱们这算是成了？陛下让您总管这事！”
南承瑜深吸一口气，将心中翻腾的种种情绪压下，目光重新变得坚定起来。
“成了，也只是刚开始。鲁监正，接下来要辛苦你和诸位工匠了，我们要尽快制定出不同规格水车的标准图样，核算造价，培训工匠……事情还多得很。”
“不辛苦！不辛苦！”鲁琨连连摆手，脸上放出光来，“能为王爷效力，为百姓做这等大好事，小老儿和徒弟们浑身是劲！”
南承瑜看着老匠人淳朴而热切的脸庞，心中稍稍一暖。他再次将目光投向那流淌着清水的木槽，清水正欢快地奔向那片被滋润的土地。
无论这担子为何落下，无论前路有何艰难，这件事，他必须做成。
为了允堂那份赤子之心，也为了这片他们南氏江山赖以生存的土地和黎民。