会试开考的日子日渐逼近，考前三日，墨兰、如兰与明兰三姐妹各自备下礼物送给千阙，祝愿他能金榜题名。
墨兰素来心思细腻，又极重体面，早早就备下了两份物件。
私下里，她趁着无人的空隙，将一只绣工精巧的香囊塞到千阙手中。
那香囊用的是上好的云纹锦缎，边角处滚着浅碧色的流苏，正面绣着一条金红相间的鲤鱼，
鱼尾轻摆，鱼鳍舒展，仿佛下一秒就要跃出锦缎、冲破云霄，正是取“鲤鱼跃龙门”的吉兆。
那日，她垂着眼帘，声音压得极低，带着几分少女的羞涩，
“廷烨哥哥，这是我亲手绣的，墨儿希望你能带着它进考场，保佑你能金榜题名。”
而明面上，墨兰为了不让别人看出自己的心思，送给了千阙一方普通砚台。
如兰性子直率，不似墨兰那般多思，她送来的礼物满是贴心暖意，一只铺着软绒的锦枕。
那枕头用的是素色棉麻布料，凑近便能闻到一股淡淡的栀子花香，原来是她特意将晒干的栀子花瓣缝在了枕芯夹层里。
那日，她拉着千阙的衣袖，面容羞红却语气真诚道，
“大姐夫，贡院的号舍又小又冷，夜里定睡不安稳，这枕头软和，还有花香，
你枕着它，能睡得好，养足精神考个好功名。”
而明兰此番却没像原剧中那样缝制护膝，反倒拿出一个小巧的白瓷瓶。
瓶身描着细密的缠枝纹，拧开瓶盖，一股浓郁却不腻人的花香便扑面而来，这是她亲手调配的香水。
明兰一张小胖脸笑得狡黠，凑近千阙低声道，
“大姐夫，贡院的号舍分三六九等，若是运气不好分到臭号，周遭气味难闻，难免扰了心神。
这香水你带着，若真遇到那般情况，便洒上些许，也能遮遮气味，安心答题。”
还得是古代，像盛家这种书香门第，姑娘家家的就算是有些心计，但到底还是单纯得很，
在千阙刻意的迎合下，墨兰，如兰和明兰对自己这个大姐夫的关系拉近了不少，
尤其是墨兰，私下里叫大姐夫也不叫，直接叫哥哥了。
这几个月来，千阙虽忙着备考，府中却也添了喜事，华兰已经诊出有了身孕，
而王若与自从上次和千阙顺利为孩子上了户口后，没多久，也怀孕了。
康海丰见她怀了身孕，更是对自己那天吕布在世，天神下凡的雄风再无疑虑。
不过，千阙对这一次的会试还是没有什么信心的，自然是因为自己的那个便宜大哥顾廷煜。
他清楚记得原剧中顾廷烨本是文采出众之人，且当时会试发挥极佳，本有上榜的希望，却因顾廷煜的一纸密告，最终落得个被取消资格的下场。
此事的起因，还要追溯到顾廷烨十二岁时的一句话。
那时他与顾廷煜一同练字，兴起时便随口提了句“官家对杨无端太苛刻，毁了他的一生”。
可这杨无端本就是个不学无术之辈，曾放言“中举及第不如情寄花楼”，这话传到官家耳中，惹得龙颜大怒，当即下令禁止他再参加科举。
顾廷煜记着这句话，待会试放榜之前，竟偷偷托关系向官家告了密。
官家得知顾廷烨竟为沉迷花街柳巷的杨无端鸣不平，顿时怒火中烧，
不仅在榜单上划去了顾廷烨的名字，还下旨罚他五十岁后才能再参加科举。
顾廷烨得知真相后，虽认定是顾廷煜告状，却无力反击，
顾廷煜自小体弱，又是父亲顾偃开“白月光”大秦氏所生，顾偃开对这个嫡长子向来偏爱，
即便顾廷烨百般辩解，顾偃开也只当是他栽赃陷害，从未放在心上。
也正是从那时起，渐渐众叛亲离的顾廷烨，满心满眼只剩下他那看似柔弱无助的外室朱曼娘，一门心思想要将朱曼娘和她生下的两个孩子接进侯府。
起初，顾廷烨定下了余家大小姐余嫣然的亲事，余嫣然虽性子柔弱，
但顾廷烨认为性子柔弱的她嫁过来后，会乖乖接纳朱曼娘母子。
可他哪里知道，朱曼娘野心勃勃，早已不甘心只做个外室，想要做顾廷烨的正室大娘子，
于是，竟直接找上门去，逼着余嫣然喝自己的妾室茶，在她和顾廷烨之间的捣乱。
余嫣然本就胆小，经此一吓，哪里还敢再嫁顾廷烨？
而余嫣然的父亲眼馋顾廷烨日后肯定会继承宁远侯爵位，以及他手里白老太爷的家产，
竟转头将余嫣然同父异母的妹妹余嫣红推了出来，想要继续促成这门亲事。
而后呢，朱曼娘见婚事未黄，又生一计，她直接带着两个孩子堵在了余府门口。
余家上下顿时慌了神，你顾廷烨有外室也就罢了，看在那爵位还有顾廷烨手里的家产的面子上，原谅你了，但你竟还生了私生子？
余家无奈，只能带着朱曼娘母子找上门，想让顾廷烨打发她们走。
可彼时顾廷烨正被朱曼娘的“柔弱”蒙骗，和朱曼娘正打的火热，完全没有看出来朱曼娘想要成为自己正室的心思，
满心想着成亲后将朱曼娘抬为妾室、接孩子入府，哪里肯答应打发她们？
这门亲事，终究还是黄了。
顾偃开得知此事后，气得浑身发抖，当即拿出棍子就要打顾廷烨。
可顾廷烨却红着眼眶，翻出了当年白氏难产而死的陈年旧事，
说出白氏的死，并非意外，而是与侯府的算计脱不了干系的话。
顾偃开本就因儿子的荒唐事心绪不宁，再听闻顾廷烨竟然为了那个死了十几年的白氏顶撞自己，
再加上白氏的死，他的责任还不小，他心里也有鬼，之后，他顿时就承受不住，一口鲜血喷出，当场昏迷。
之后，小秦氏表面上急着让顾廷烨去请太医，暗地里却指使侍卫拦着他，不让他进侯府。
顾偃开因延误了救治时机，最终没能撑过去，撒手人寰。
事后，小秦氏却将所有罪责都推到了顾廷烨身上，四处散播他“气死生父”的流言，让顾廷烨彻底背上了不孝的骂名。
而如今呢，秦海若已经是千阙的情人了，当初两人暗通款曲后，秦海若便第一时间去找顾廷煜，
想解开他心中的疙瘩，她告诉顾廷煜，他母亲大秦氏的死，并非顾廷烨的母亲白氏所害。
可她忘了，“大秦氏是被白氏害死的”这句话，是她从小就灌输给顾廷煜的，早已成了顾廷煜心中根深蒂固的执念。
这些年来，顾廷煜对于白氏和顾廷烨的恨意，全是靠着这个“真相”支撑，
如今小姨突然告诉他“之前说的都是假的”，他如何能接受？
更何况，顾廷煜早察觉到秦海若对千阙的态度不对劲，从前她对千阙虽亲热，但骨子里始终带着几分疏离，
如今却处处维护，甚至偶尔会流露出亲昵的神色，这份一百八十度的转变，让顾廷煜起了疑心。
他暗中派人调查，竟查出了一个惊天秘密，自己的小姨，竟然和千阙勾搭在了一起，给父亲顾偃开戴了绿帽子！
虽未查到顾廷灿的生父其实是千阙，但千阙对顾廷灿异乎寻常的关心，也让顾廷煜心中的疑云越来越重。
可顾廷煜却没有将这个秘密捅出去。在他看来，白氏和顾廷烨是仇人，间接害死大秦氏的顾偃开，同样是他的仇人。
如今千阙成了他的“小姨夫”，甚至可能和小姨有了孩子，
但是，长久以来，这十几年一直被秦海若灌输的恨意，怎么可能简单的消弭？
再加上秦海若与千阙的私情，顾廷煜只觉得，秦海若说“大秦氏不是白氏害死的”，不过是为了偏袒情夫，怕他对千阙不利罢了。
秦海若是没办法了，她才发现自己的大侄子居然这么轴，于是，她将自己从小洗脑顾廷煜的事儿告诉了千阙。