品源的手掌还未触及符文光芒，便被一股柔和却坚韧的力量弹开，掌心传来一阵麻痒，像是触到了烧红的烙铁。他踉跄着后退半步，看着地面上那圈泛着微光的符文，眼中的惊愕渐渐转为恼怒：“不过是些歪门邪道的符文，也敢在我面前放肆！”
赵奎与孙磊对视一眼，同时凝聚星力。赵奎双掌合十，淡红色的星力在掌心盘旋成球，带着尖锐的破空声直扑符文；孙磊则双拳紧握，黑色雷电再次缠绕拳面，朝着符文边缘狠狠砸去。品源自己也没闲着，体内五段星者的气势毫无保留地爆发，黑色星力如潮水般涌向双拳，对着符文中心的沐暃轰出——三道攻击呈品字形，带着毁天灭地的威势，同时落在那圈符文光芒上。
“嗡——”
符文图案突然剧烈震颤起来，原本柔和的光芒瞬间变得炽烈，像是烧熔的黄金液在地面上翻滚。那些细密的纹路如同活过来的游蛇，顺着光芒向外扩散，所过之处，空气都泛起了涟漪。
赵奎的红色星力球率先撞上光芒，却像是泥牛入海，连一丝波澜都没激起，便被符文光芒吞噬殆尽，连带着那尖锐的破空声都戛然而止。孙磊的雷电拳紧随其后，拳风刚触到光芒边缘，黑色雷电便如遇到烈火的冰雪般迅速消融，拳头上的力道也被层层卸去，最终在距离沐暃不足三尺的地方化为乌有。
最后轮到品源的双掌。他的星力最为雄浑，撞上符文光芒时，竟让那圈光芒剧烈地凹陷下去，仿佛随时都会破裂。品源眼中闪过一丝得意，正想再加把力，却见符文光芒突然反弹，凹陷处猛地鼓起，一股更为磅礴的力量顺着他的双臂倒灌而回。
“噗——”品源如遭重击，胸口一阵翻涌，竟被自己的星力震得后退三步，嘴角溢出一丝血迹。
三道攻击，竟被这看似脆弱的符文光芒尽数抹除。
林间陷入短暂的死寂，只有风吹过树叶的沙沙声。品源捂着胸口，难以置信地看着地面上的符文，声音都带着颤抖：“这……我们的攻击竟然……这究竟是什么东西？”他修炼至今，从未见过如此诡异的符文，竟能硬生生接下三名星者的联合攻击，其中还包括他这位五段星者。
沐暃也愣住了。他趴在符文中央，能清晰地感觉到那股温和的力量在体内流转，不仅修复着受损的经脉，连右肩的伤口都不再灼痛。他本以为这符文最多能抵挡片刻，却没想到竟能轻松化解品源三人的攻击，这等玄妙，远超他的认知。
“不可能……绝不可能！”品源猛地抬头，眼中的惊愕被疯狂取代，“不过是些古老符文，凭什么能挡住我？”他像是被激怒的野兽，猛地从背后抽出一把大砍刀。
这刀通体黝黑，刀身却泛着诡异的暗红色光芒，仿佛浸透了鲜血，刀刃上布满了锯齿状的纹路，一看便知不是凡品。随着大刀被抽出，一股血腥而狂暴的气息弥漫开来，林间的飞鸟都被这气息惊得四散奔逃。
“这是我偶然得到的‘血牙刀’，专破各种防御！”品源双手紧握刀柄，暗红色的星力顺着手臂涌入刀身，让那些锯齿纹路越发清晰，“我倒要看看，这破符文能护你几次！”
话音未落，他已举起血牙刀，朝着沐暃所在的符文中心狠狠劈下！暗红色的刀芒如同一道血色闪电，撕裂空气，带着能劈开山岳的威势，直取沐暃的头颅。
沐暃瞳孔骤缩，下意识地握紧了山河刀。他能感觉到这一刀的威力远超之前的攻击，那暗红色刀芒中蕴含的狂暴气息，让他浑身汗毛倒竖。
就在血牙刀即将劈中符文光芒的刹那，一道苍老而威严的声音突然从林间传来：
“住手！”
声音不高，却带着一股不容置疑的威压，如同平地惊雷，炸响在每个人的耳边。
品源的动作猛地一滞，血牙刀停在半空，距离符文光芒只有寸许。他下意识地转头望去，眼中满是惊疑——这声音……
还没等他看清来人，一股淡青色的能量波已从林间飘来，速度看似缓慢，却瞬间跨越了数丈距离，精准地击中了品源的胸口。
“噗——”品源如遭重锤，整个人像断线的风筝般向后倒飞出去，血牙刀脱手而出，“哐当”一声插在远处的泥土里。他重重地摔在地上，连续翻滚了数圈才停下，口中喷出一大口鲜血，染红了身前的落叶。
“老大！”赵奎与孙磊脸色大变，顾不上沐暃，连忙飞奔过去，一左一右将品源扶起。品源挣扎着想要站起，却发现胸口剧痛难忍，体内的星力像是被打散的珠子，怎么也聚不起来，只能靠在两人身上，眼神怨毒地望向声音传来的方向。
沐暃也循声望去，只见林间的光影晃动，一道身影正缓缓向这边飘来。
来者是位老者，穿着一身洗得发白的淡蓝色衣衫，须发皆白，却梳理得整整齐齐，脸上布满了皱纹，眼神却如古井般深邃，透着洞察一切的智慧。最奇特的是，他并非走在地面上，双足悬在离地面约十厘米的地方，如同踏在无形的台阶上，每向前“走”一步，身形便会轻飘飘地前移数尺，衣袂在风中微微摆动，带着一股出尘的气息。
老者的目光缓缓扫过在场的四人，最后落在品源身上，眉头微微蹙起：“品源，你身为内院学生，竟在幻境塔内下此毒手，还动用了‘血牙刀’这种凶兵，难道忘了学院的规矩？”
品源被老者的目光看得浑身一寒，刚才的嚣张气焰荡然无存，嗫嚅道：“陈……陈长老……学生……学生只是与他切磋，一时失手……”
“切磋？”陈长老冷哼一声，目光转向地面上的符文和沐暃身上的伤口，“切磋能让你动用联合攻击？能让他伤成这样？”他抬手一指沐暃右肩的伤口，“这镖的痕迹，也是切磋能留下的？”
赵奎与孙磊吓得低下头，连大气都不敢喘。他们认出这位老者正是负责幻境塔的陈长老，据说修为已达七星圣尊，在学院内威望极高，最是嫉恶如仇。
陈长老不再理会品源三人，目光落在沐暃身上，语气缓和了些许：“小友，你没事吧？”
沐暃挣扎着想要起身，却被陈长老抬手制止：“不必动，这‘守心符文’对你的伤势有好处，让它多护你片刻。”
“守心符文？”沐暃愣了愣，这才知道脚下符文的名字。
“嗯。”陈长老点了点头，解释道，“幻境塔每层都布有守心符文，只有心怀纯粹、不被贪念蒙蔽者遇险时，符文才会被激活。看来你这小子，心性倒是不错。”他顿了顿，又看向品源，眼神重新变得严厉，“你们三个，跟我回执法堂领罚！”
品源脸色惨白，还想辩解，却对上陈长老冰冷的目光，所有的话都咽了回去，只能不甘地瞪了沐暃一眼，被赵奎与孙磊扶着，踉踉跄跄地跟在陈长老身后。
老者飘行的身影渐渐远去，淡蓝色的衣袂在林间的光影中若隐若现，品源三人的背影则显得格外狼狈。
沐暃趴在守心符文中心，看着他们消失在林间，紧绷的神经终于放松下来。胸口的剧痛与肩膀的麻痹感在符文光芒的滋养下渐渐消退，体内的星力也重新变得顺畅。
他望着头顶交错的枝叶，心中百感交集。没想到在这绝境之中，竟会被幻境塔的符文所救，还遇到了陈长老。
守心符文的光芒渐渐变得柔和，最终化作点点星光，渗入沐暃体内，消失不见。他缓缓站起身，活动了一下筋骨，虽然还有些酸痛，却已无大碍。