1988年开春的香港，写字楼外的紫荆花刚冒出粉白的花苞，风里还裹着点冬末的凉意，办公室里却透着股尘埃落定的踏实。
陆则坐在真皮沙发上，指尖捏着份盖着布莱克矿业总部红章的转让协议，上面“无偿转让瓜岛矿场经营权”的字样，是这场持续大半年围剿的最终答案。
祁同伟站在桌旁，手里捧着厚厚的矿场设备清单，指尖在“液压破碎机x3、露天矿运输车x5”的条目上反复划过，脸上的兴奋藏不住，却还是耐着性子问：
“陆哥，布莱克真就这么松口了？只要咱们承担500万英镑的债务，连矿场带设备都给咱们？”
陆则把传真往桌上一放，指着上面的条款解释：
“他们不是松口，是没办法了。
你想啊，评估团队上周去了瓜岛，看到咱们之前弄的‘稀土储量只剩15%’的数据，又亲眼见着露天矿的机器停在那儿锈着——那些机器缺零件，修不好，挖不了矿，对他们来说就是一堆废铁。
再加上咱们冻了他们的银行账户，雇佣兵拿不到佣金跑光了，殖民政府还逼着他们花800万英镑整改环保问题，他们要是不撤，每天都在亏钱。
让咱们扛500万债务，不过是想少亏点，咱们看似出钱了，其实拿到了能挖几十年的稀土矿，还有现成的设备，这买卖划算得很。”
正说着，赵瑞龙拎着黑色公文包闯进来，脸上笑开了花：
“陆哥，布莱克香港分公司的人刚签完字！连矿场的备用钥匙都交了，怕咱们反悔。
对了，银行那边说，他们账户里剩的20万英镑，按协议也归咱们，等下我就让人转进指定账户。”
陆则接过协议，逐字逐句核对条款，重点盯“经营权无抵押”“设备无产权争议”这两条——跨国交易最忌藏猫腻，只有手续合法，后续在瓜岛开采、运输稀土，才不怕殖民政府或其他势力找茬。
签完字，他把协议递给祁同伟：“你寄给赵蒙生哥，让他通过大使馆备案，后续运输走正规渠道，别出岔子。”
祁同伟刚把协议塞进牛皮信封，红色电话机就响了，是钟跃民从所罗门群岛打来的。
“陆则！傀儡武装的残余全抓了！还把矿场外围的路修好了，以后运稀土的车走这条路，连个坑都没有！”听筒里的声音带着海风的沙哑，却满是干劲。
“辛苦你们了。”陆则靠在椅背上，语气透着欣慰
“华卫安保升级的事定了——你带的老兵正式编入，负责矿场日常安保和稀土运输护航。我托朋友弄了份实战训练手册，里面有丛林隐蔽、武装押运的技巧，让赵瑞龙给你寄过去，以后训练有准头。”
陆则所说的训练手册，其实是从系统花500积分兑换的，围剿即将彻底完成，路泽心里清楚，即将有一大批积分到账，因此花起来也并不心疼。
挂了电话，陆则瞥了眼系统面板：“当前积分6500+200（撤资奖励）-500（兑换手册）=6200分”
直到此时陆则心里才彻底踏实了——瓜岛稀土到手，国家不用再高价从国外买重稀土，这比什么都重要。
而此时的汉东大学，玉兰花正开得热闹，白花花的花瓣落了一地，盖住了冬日残留的痕迹。
祁同伟跟着陆则处理完香港的事，悄悄回了学校，
他没跟任何人提“瓜岛”半个字，只跟系里说“去香港参与学术交流”，连带回的文件都锁在行李箱最底层，只在和高育良单独见面时，才简单提了句“之前跟您说的资源协调事，成了”。
高育良当时正翻着祁同伟在岩台县的调研笔记，闻言抬头笑了笑，没多问细节。
由于高育良和祁同伟的关系，因此他隐约知道祁同伟在跟着陆则做“重要的事”，或许和国家资源有关，这种事不该追问，只点了句“踏实做事就好，系里这边我帮你盯着”，便把话题转回了调研笔记：
“我跟系里的老师商量好了，把你这些笔记编成教材，比课本上的案例鲜活多了，以后给新生当实务参考。”
祁同伟刚应下，就被几个新生围了上来，其中一个是之前被侯亮平拉拢的小张。“祁学长！你可回来了！”
小张手里攥着乔大力编的“基层实务手册”，语气带着歉意，“之前侯亮平跟我们说，你只会靠关系，还说校园普法活动是他帮你弄的，我们都信了。
后来看这手册里的岩台县调研记录——有你跟村民聊天的照片、调解协议的签名，才知道被他骗了！”
祁同伟愣了愣，才明白侯亮平趁他不在学校，偷偷打了“擦边球”。他没生气，只拍了拍小张的肩：“没事，以后多跟乔大力学，做实务得踏实，别光听人说漂亮话。”
正说着，侯亮平从楼梯口走过来。他穿了件新洗的白衬衫，头发梳得锃亮，手里还攥着份“教材编写组申请”。
侯亮平今天过来是找高育良，想借着“帮祁同伟整理资料”的由头，混进编写组捞点履历，可看到围着祁同伟的新生，还有小张手里的手册，脸色瞬间白了，脚步也慢了下来。
没等侯亮平开口，小张就抢先问：“侯学长，你之前说祁学长靠关系，可这手册里的调研，都是他一步一步跑出来的，你怎么说？”
侯亮平的脸一下子红到了耳根，手指死死攥着申请纸，半天说不出一句话——他根本没见过什么调研，之前说的那些话，全是瞎编的。
高育良看在眼里，轻轻咳嗽了一声，语气也沉了些：“亮平，做学问和做人一样，都得实事求是。同伟在岩台县的事，系里都清楚，是实打实的实务。你要是把心思放在做事上，比天天琢磨怎么拉关系强。”
侯亮平的头埋得更低了，声音细得像蚊子叫：“我知道错了……”
下午的食堂里，侯亮平还想做最后的挣扎。
他看到钟小艾坐在靠窗的位置，手里拿着本校友通讯录，赶紧端着餐盘走过去。
侯亮平清楚钟小艾是北京来的，家里有背景，只要能够获得钟小艾的好感，那么他未来必然会有更大的发展前景，到时候祁同伟又算得上什么？。
可没等侯亮平靠近，就听见钟小艾对对面的乔大力说：
“大力，你整理的通讯录太好用了！标注的‘实务经历’特别细，比如谁做过乡村普法、谁处理过邻里纠纷，帮我筛掉好几个只会说空话的人。
下周优秀学生干部评选，我肯定投你——你做事踏实，比有些人靠谱多了。”
乔大力摸了摸后脑勺，腼腆地笑了：“我就是照着祁学长的调研笔记整理的，不算啥。”
侯亮平站在原地，手里的餐盘差点掉在地上。
他知道，自己彻底没机会了，钟小艾看得明白，乔大力能解决实际问题，而自己只会说漂亮话。
侯亮平默默转身往食堂外走，耳边传来邻桌的议论声：“侯亮平又去凑钟小艾，人家根本不搭理他……”
“还是乔大力厉害，踏实干事就是不一样……”
这些话像小石子一样砸在侯亮平心里，又闷又疼。
而此时的瓜岛，夕阳正把稀土矿场染成金红色。
钟跃民带着老兵们站在矿场门口，看着第一辆装满稀土的卡车缓缓驶出，车身上“华卫安保护航”的字样，在夕阳下闪着光——属于他们的新日子，才刚刚开始。