清璞阁的后院，午后的阳光透过老榕树的缝隙，洒下斑驳的光点。
工作间里，只有刻刀与玉石接触时发出的、极富韵律的“沙沙”声。
石叔正凝神静气，鼻梁上架着那副用胶布缠了腿的老花镜，整个人的精气神都汇聚在指尖，汇聚在那把小小的刻刀与那块温润的和田玉籽料上。
钟清清轻手轻脚地走进来，将一杯刚沏好的、掺了几滴灵泉水的乌龙茶放在工作台角落，柔声道：“石叔，歇会儿吧，喝口茶。这都连着雕了一上午了，铁打的身子也禁不住这么熬。”
石叔闻声，动作微微一顿，却没有立刻停下，而是将手头这一片凤凰尾羽的细纹刻完，才长长舒了一口气，放下刻刀，活动了一下有些僵硬的手指。
他端起茶杯，吹开浮叶，呷了一口，脸上顿时露出舒坦的神情：“嘿，还是你这茶对味，喝下去浑身都舒坦。”
他目光又落回那块籽料上，眼神里是毫不掩饰的喜爱，“没办法，这块料子实在是太好了。皮色老熟，玉质细腻油润，是我近几年见过最顶的籽料之一。不把它雕成一件配得上它的东西，我这心里头过意不去，觉都睡不踏实。”
他拿起那块已被初具雏形的玉料，对着窗口的光线细细端详，阳光透过玉料，边缘处泛起一层朦胧的光晕。
“我琢磨着，雕一个‘百鸟朝凤’。凤凰立于山石之上，百鸟环绕，姿态各异。这寓意好，吉祥尊贵，场面也大气，最能考验雕工，也最能体现咱们清璞阁如今的手艺和底气。”
“百鸟朝凤？”钟清清眼睛一亮，语气带着欣喜，“这个立意太好了！凤凰是百鸟之王，百鸟来朝，也寓意咱们生意兴隆，客似云来。若是雕成了，绝对是能传世的镇店之宝！”
她想起玉佩空间的神奇，略一沉吟，说道：“石叔，这块料子既然要雕重器，咱们就更得追求极致。
我家里有个祖传的‘养玉匣’，据说能温养玉质。您看，要不让这料子进去待几天？或许能让玉性更稳定，结构更紧密，您下刀的时候也能更顺遂，更能展现出您想要的神韵。”
石叔闻言，深深看了钟清清一眼。
他活了大半辈子，经历过风浪，知道这姑娘身上有些说不清道不明的门道，几次拿出来的玉料都透着股非同一般的灵润。
他不懂，但也从不多问，只信这姑娘的人品。
他点点头，花白的眉毛舒展开：“成！你这丫头总有些好法子。老头子我就信你，等着料子变得更‘听话’。”
钟清清将籽料小心收进空间，特意将其放置在灵泉眼附近，让氤氲的灵气日夜滋养。三天后，当她将籽料取出交给石叔时，石叔一上手就“咦”了一声。
他反复摩挲着玉料表面，眼神中的惊讶越来越浓：“这……这手感真是绝了！比之前更加温润细腻，油性也足了几分，仿佛……仿佛这玉料自己‘活’了过来，就等着被唤醒一样。”
他拿起一旁的刻刀，尝试着在不起眼的地方轻轻一划，刀刃吃玉极顺，毫无滞涩之感，仿佛不是在雕刻坚硬的玉石，而是在梳理一块极品的黄油。
“神了！真是神了！”石叔满脸赞叹，不再多言，立刻重新投入到创作中。
此后的半个月，石叔几乎住在了工作间。
他先在玉料上精心勾勒出“百鸟朝凤”的完整图样，凤凰的姿态雍容华贵，眼神灵动；周围环绕的雀鸟，或飞或栖，或鸣或啄，形态无一雷同。
接着，他便开始了漫长而精细的雕琢。大到凤凰展翅的磅礴气势，小到雀鸟翎毛的根根分明，每一刀都凝聚着他数十年的功力与心血。
姜国栋和钟清清时常过来静静观看。
看着石叔时而凝神屏息，精雕细琢；时而挥臂运刀，大开大合。
姜国栋低声对钟清清感叹：“石叔这双手，真是被老天爷赏了这碗饭。这不仅是手艺，更是艺术。”
钟清清目光柔和地看着石叔专注的背影，轻声道：“是啊，石叔就是咱们清璞阁的‘定海神针’。有他老人家坐镇，咱们的招牌就立得住，就不怕别人比货。
咱们以后啊，还得想办法寻更多好料子，不能辜负了石叔这身本事。”
精雕，细琢，打磨，抛光……当最后一道工序完成，石叔用软布轻轻拂去玉件上最后的浮尘时，连他自己都怔住了。
一件高约三十厘米的“百鸟朝凤”摆件呈现在众人眼前。
凤凰昂首立于嶙峋山石之巅，尾羽华丽铺陈，层次分明，仿佛迎风摆动；
凤眼微挑，神采飞扬，带着一股俯瞰众生的王者之气。
周围环绕的近百只小鸟，有的振翅欲飞，有的回首梳羽，有的引颈和鸣，每一只都栩栩如生，充满了生命的动感。
整件作品布局精妙，疏密有致，将玉石本身的皮色巧妙融入创作，更添古朴韵味。
“好……好！”石叔声音有些哽咽，用手背擦了擦眼角，“这辈子，能出这么一件东西，值了！”
钟清清将摆件再次收入空间，让其在浓郁的灵气中做最后的“滋养”。
第二天后取出，众人更是惊叹连连。
整件玉器仿佛被注入了灵魂，光泽内蕴而深邃，凤凰与百鸟的形态更加鲜活灵动，仿佛下一刻就要破玉而出，鸣声震天。
当这件“百鸟朝凤”被安放在清璞阁中央独立的防弹玻璃展柜内，与另外几件空间修复的珍品一同陈列时，立刻引起了轰动。
街坊邻居、同行客商闻讯而来，将店铺挤得水泄不通。
惊叹声、询价声不绝于耳。一位来自沪上的富商当场开出八万元的天价，恳求割爱，被钟清清微笑着婉拒：“对不住，李先生。这件‘百鸟朝凤’是石叔的心血，也是我们清璞阁的魂，是非卖品，只作展示，让我们南来北往的客人，都能看看咱们中国玉雕能做到何等境界。”
这天，合作过的香港客商林兆棠先生再次来访。
他一进店，目光就被那件“百鸟朝凤”牢牢吸住，站在展柜前端详了足足半小时，才深吸一口气，对迎上来的钟清清和姜国栋说道：“钟小姐，姜先生，这件作品……简直是鬼斧神工！
无论是玉料本身，还是雕工意境，都属顶级。若是拿到香港的艺术品拍卖会上去，必定会引起轰动，拍出难以想象的高价！”
钟清清与姜国栋相视一笑，由姜国栋开口：“林先生谬赞了。我们还是那个意思，好东西希望更多人能看到。
留在店里，它的价值是激励我们自己也向更多人展示玉雕文化；若只锁在某个富豪的保险柜里，便失了这份意义。”
林兆棠闻言，眼中敬佩之色更浓：“二位不仅有生意头脑，更有情怀和格局，林某佩服！”
他话锋一转，谈起了正事，“实不相瞒，我这次来，除了拜访，也是受几位朋友所托。上次从贵店采购的那批玉器，在香港反响极好，都说品质远超市场同类货色。这次，我想再订一批中高端的货品，这是清单和要求。”
他递过一份文件，语气热切，“价格方面，好商量。”
这无疑是一笔大订单。
钟清清压下心中喜悦，与林兆棠仔细商讨了细节，最终签订了合同。
送走林兆棠后，后院工作间里，石叔看着自己那双布满老茧却创造奇迹的手，脸上洋溢着满足的光彩：“真没想到，我石老头临老临老，还能靠着这门手艺，让清璞阁的名声传到香港去。”
钟清清趁机说道：“石叔，您这身本事可是无价宝。所以咱们清璞阁得更进一步。
我和国栋商量着，想在羊城再物色一处好些的、大些的铺面，或者能有自己的加工作坊就更好了。
总不能一直租在这骑楼里，终究不是长久之计。”
石叔闻言，花白的眉毛动了动，沉吟道：“想买铺面？这可是大事。
羊城这地方，好地段的铺面金贵着呢，而且消息捂得紧，没门路还真不好找。”
他放下手中的刻刀，想了想，“你们要真想打听，我倒是想起一个人来。”
“哦？是谁？”钟清清和姜国栋都提起了兴趣。
“他姓陈，大家都叫他陈伯。”石叔缓缓说道，“早些年也是在玉器行里混的，后来腿脚不利索了，就转了行。这人脑子活络，人面也广，三教九流的人都认识一些，尤其对西关、荔湾这一片的老房子、老铺面门儿清。很多人想买卖房产，都找他牵线搭桥，算是这一片最早的‘中介’了。就是为人有点……滑头，但大体上还算讲信誉。”
姜国栋若有所思：“这种地头蛇式的人物，消息最是灵通。哪怕暂时没有合适的，结交一下，没有坏处。”
石叔点点头：“我跟他也算有点老交情。这样吧，明天下午他一般会在文昌路的‘凉茶王’那里饮凉茶，我带你们过去碰碰运气。”
第二天下午，石叔领着钟清清和姜国栋来到了那家挂着“王老吉”招牌的凉茶铺。
铺子不大，人却不少。
只见角落的一张桌子旁，坐着一个穿着灰色短褂、头发稀疏、摇着蒲扇的干瘦老头，正眯着眼睛跟旁边的人说着什么，眼神里透着一股市井的精明。
石叔走上前，招呼道：“陈兄弟，好兴致啊。”
陈伯抬头见是石叔，脸上立刻堆起笑容，露出几颗黄牙：“哎呦，我道是谁，原来是石老头！稀客稀客，快坐快坐！”
他目光扫过石叔身后的钟清清和姜国栋，尤其在气质不凡的姜国栋脸上停顿了一下，“这两位是？”
石叔介绍道：“这就是我如今东家，姜先生，钟小姐。他们的‘清璞阁’就在前面宝华路，最近可是名声鹊起。”
陈伯眼中精光一闪，立刻热情地拱手：“原来是清璞阁的老板和老板娘，失敬失敬！你们店那件‘百鸟朝凤’，我可是听人念叨好几回了，真是给咱们西关玉器行挣了大脸面！”
双方寒暄坐下，各点了一碗凉茶。石叔说明来意：“陈伯，我这两位东家，想在这西关、荔湾一带，物色一处好些的、最好是能买下来的铺面，或者带院子的老屋也行，想扩大经营。你消息灵通，有没有什么好介绍？”
陈伯慢悠悠地呷了一口苦涩的凉茶，眯着眼，手指在桌上轻轻敲着：“想买铺面啊……这可是大手笔。”
他打量了一下姜国栋和钟清清，见二人气度沉稳，不像没根基的，便压低了声音，“好地段、好格局的铺面，那可是抢手货，一般人捂得紧。不过……你们算是问对人了。”
他凑近了些，带着一丝神秘：“龙津东路那边，倒是有个老东主，以前开绸缎庄的，家里儿子在南洋发了迹，要接他过去养老，急着处理手里的产业。一栋两层的老骑楼，连带地契，位置没得说，就是价钱嘛……恐怕不便宜。”
钟清清和姜国栋交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的意动。
钟清清开口道：“陈伯，价钱可以慢慢谈。关键是产权要清晰，手续要能办得下来。不知方不方便安排个时间，我们先去看看房子？”
陈伯见他们如此爽快，脸上的笑容更盛了：“好说好说！姜老板，钟老板果然是做大事的人！
我这就去跟那边约时间，最快明天就能带你们去看！放心，有我陈伯在，保证帮你们把底细摸得清清楚楚，绝不叫你们吃亏！”
离开凉茶铺，钟清清看着羊城街道上熙攘的人流，心中充满了新的期待：未来的超一线城市，买房开始了！
成为房姐，想想还是挺美的……忍不住想唱歌啊！