山洞内光线昏暗，只有苦寂大师以残余佛力凝聚的一小团柔和光晕，勉强驱散着角落的黑暗。空气中弥漫着尘土与伤药混合的气味，以及沉重的喘息声。
苏星河盘膝而坐，异色双眸紧闭，眉头紧锁。她内视己身，经脉中多处受损，光暗元婴也黯淡无光，与金焱公子硬拼那一记的反噬远比看上去严重。她尝试引导洞内稀薄且狂暴的灵气，却发现效率极低，且那灵气中蕴含的燥烈之意反而加剧了经脉的灼痛感。
“此地灵气……竟如此难以炼化。”她不得不放弃，转而全力催动体内残余的光暗本源，进行缓慢的自我修复。进度缓慢得令人心焦。
影梭小队三人伤势较轻，负责警戒。他们如同石雕般守在洞口附近，骨矛横于膝上，耳朵敏锐地捕捉着洞外风沙的任何异响。
苦寂大师在为昏迷的林昊持续输入微弱的佛力，维系其生机。地元仙乳虽好，但缺乏主动炼化，效果终究有限。林昊的状况如同在走钢丝，勉强维持着平衡，却不知哪一刻会彻底崩坏。
时间在压抑中流逝，洞外的风沙似乎永无止境。
约莫过了两个时辰，负责警戒的一名影梭队员忽然动了动，低声道：“有动静！”
众人瞬间警惕。苏星河强行中断疗伤，凝神感知。洞外呼啸的风声中，隐约夹杂着一种奇特的、有节奏的“沙沙”声，由远及近，不像是自然风声，更像是……某种生物在沙地上快速爬行的声音？而且数量似乎不少！
“准备战斗！”苏星河低喝，强撑着站起，光暗之力在掌心凝聚。
声音越来越近，很快到了洞口附近！透过苦寂大师布下的简易禁制光幕，可以看到外面的沙地上，出现了数十只拳头大小、通体土黄、长着锋利口器和坚硬甲壳的沙蝎！它们猩红的小眼闪烁着凶光，正朝着洞口涌来！显然是被洞内生灵的气息所吸引。
“是沙岩蝎！小心它们的毒刺和钻地能力！”影梭队长迅速判断出物种。
这些沙岩蝎等级不高，大多相当于筑基、结丹期的妖兽，但胜在数量众多，而且甲壳坚硬，毒刺致命。
“不能让它们进来！”苏星河咬牙，率先出手！一道凝练的光暗箭矢射向冲在最前面的沙蝎，瞬间将其炸得粉碎。
苦寂大师也口诵真言，佛光化作道道涟漪扩散开来，将靠近洞口的沙蝎震飞。影梭小队骨矛疾点，精准地刺杀着试图从缝隙钻入的沙蝎。
战斗并不激烈，却烦琐而消耗心力。沙蝎仿佛无穷无尽，杀死一批，又从沙地中钻出更多。众人的伤势和消耗本就没恢复，此刻更是雪上加霜。
“这样下去不是办法！它们的巢穴可能就在附近！”苏星河脸色难看。必须找到源头，或者……离开这里。
就在她心生退意时，异变再生！
沙蝎群的后方，沙地突然猛地塌陷下去，形成一个流沙漩涡！十几只沙蝎猝不及防，瞬间被流沙吞噬！紧接着，一条水桶粗细、布满暗金色环状花纹的巨蟒从流沙中猛地探出头来！它张开血盆大口，一口就吞掉了数只沙蝎，猩红的蛇信吞吐，散发出堪比化神初期的凶戾气息！
沙蝎群顿时大乱，纷纷四散逃窜，再也顾不上攻击山洞。
那暗金环纹蟒显然是将沙蝎当成了猎物，它冰冷的竖瞳扫过山洞方向，似乎对洞内几人兴趣不大，庞大的身躯扭动着，追捕着逃散的沙蝎，很快消失在风沙之中。
洞口暂时恢复了平静，只留下满地狼藉的沙蝎尸体和那个渐渐平复的流沙坑。
众人松了口气，但心情更加沉重。这黑风域果然危机四伏，连随便一个落脚点都不得安宁。
“等等……”苏星河的目光忽然被那个流沙坑边缘的一样东西吸引。那似乎是一截从沙子里露出来的、灰扑扑的、像是骨头的东西，但在刚才巨蟒破沙而出时，那东西在蟒身摩擦下，表面剥落了一小块，露出了内里一丝温润的白玉光泽？
她心中一动，小心翼翼地上前，用光暗之力拂开流沙坑边缘的浮土。那东西的全貌渐渐显露出来——竟然是一具半埋在沙土里的、完整的人类骸骨！骸骨身上的衣物早已风化，但骨骼却晶莹如玉，尤其是其指骨间，紧紧握着一枚淡黄色的玉简，以及一个看起来毫不起眼的灰色储物袋！
“这是……”苏星河心中一震。在这荒芜的黑风域，一具陨落修士的遗骸，往往意味着……机缘，或者更深的危险。
她小心地取下玉简和储物袋，神识谨慎地探入玉简。
玉简中的信息涌入脑海，开篇第一句便让她瞳孔骤缩：
“余乃‘丹鼎仙宗’外门执事，携‘蕴神丹’方欲归宗门，奈何遭仇家追杀，误入此绝地，油尽灯枯……后世道友若得此简，盼能将丹方送至流火大界‘药王谷’，交于‘木炎长老’，吾宗必有厚报……”
丹鼎仙宗！真的是丹鼎仙宗的人！