苏星河拉着血刀老九和苦寂大师，几乎是被人潮裹挟着挤出了喧嚣的拍卖行。直到融入熔火大街熙攘的人流，她才稍稍松了口气，但心脏依旧在胸腔里怦怦直跳。
“到底怎么了？见鬼了？”血刀老九被她刚才的反应弄得莫名其妙，不满地嘟囔着。
苏星河没有立刻回答，她强作镇定，异色的双眸却警惕地扫视着四周，确认没有被人跟踪。方才金焱公子那骤然投来的、充满审视意味的目光，以及他腰间玉佩那一闪而逝的温热感，绝非偶然！
“是赤金商会那个小子？”血刀老九顺着她之前的目光，也猜到了七八分，眼中凶光一闪，“他盯上我们了？妈的，老子去……”
“不可！”苏星河立刻低声喝止，脸色凝重，“九哥，切勿冲动！那金焱公子本身修为已达化神后期，其随从亦非弱者，更遑论赤金商会在本地的势力。我们初来乍到，身份敏感，林昊重伤未愈，绝不能在此刻节外生枝！”
苦寂大师也低宣佛号，劝道：“苏施主所言极是。小不忍则乱大谋。我等当以林昊施主的安危为重。”
血刀老九咬了咬牙，压下心头的火气，他也知道轻重缓急，只是本能地厌恶那种被窥视的感觉。“那现在怎么办？那小子好像注意到我们了。”
苏星河深吸一口气，强迫自己冷静分析：“问题可能出在那枚玉佩上。金焱公子佩戴的鼎形玉佩，绝非凡物。我体内元婴方才因高度关注，产生了一丝波动，竟似乎引动了那玉佩的感应……此物，恐怕与林昊的传承，有某种我们尚未知晓的关联。”
这个推断让三人的心情都沉重起来。如果赤金商会真的与“鼎”有极深的渊源，甚至拥有能感应混沌神鼎气息的宝物，那他们的处境就变得极其危险了。对方是敌是友，尚未可知。但以金焱公子那骄横的模样来看，是友的可能性微乎其微。
“先回驿馆！”苏星河当机立断，“此地不宜久留。我们需要重新规划，炎盔城恐怕不能久待了。”
三人不再耽搁，加快脚步，朝着城西的石炉居驿馆返回。一路上，苏星河格外警惕，多次变换路线，确认无人跟踪后，才悄无声息地回到了租住的小院。
院内，石魁如同铁塔般守在静室门口，影梭小队三人则隐在暗处警戒。见到苏星河三人神色凝重地归来，石魁立刻迎了上来：“怎么样？打听到消息了吗？”
苏星河摇了摇头，示意进屋再说。进入静室，看到林昊依旧安静地躺在那里，气息平稳却微弱，她心中稍安，但紧迫感更强了。
她将拍卖行的经历，特别是金焱公子玉佩的异常反应以及自己的推断，简明扼要地告知了石魁和影梭小队。
“赤金商会……鼎形玉佩……能相互感应？”石魁巨大的手掌捏得咯咯作响，青灰色的脸上满是担忧，“那岂不是说，我们在这里，就像黑夜里的火把？”
“没错。”苏星河脸色严峻，“虽然那感应可能极其微弱，但既然存在，就是巨大的隐患。金焱公子当时只是疑惑，一旦他回去动用商会的力量调查，或者再次近距离接触产生更强烈的感应，我们的身份很可能暴露。”
“那怎么办？难道刚找到个落脚点就要跑？”血刀老九烦躁地抓了抓头发。
“恐怕必须如此。”苏星河目光扫过众人，“炎盔城是赤金商会的重要据点，我们留在这里，如同瓮中之鳖。当务之急，是立刻离开，寻找一个更安全、更隐蔽的地方，再从长计议。”
“可是……老大的伤……”石魁看向林昊。
“地元仙乳还能支撑一段时间。我们必须冒险。”苏星河语气坚决，“留在城里，风险远大于离开。我们需要一个新的目的地。”
她走到桌边，用手指蘸了茶水，在桌上简单勾勒：“根据今天打听到的信息，流火大界主要有几个大势力区域。炎盔城位于西北，是焚天谷、百炼宗等炼器宗门的势力范围。而擅长炼丹的‘药王谷’，位于大陆东部的‘青木原’，距离此地极其遥远。”
“药王谷……”血刀老九眼睛一亮，“既然丹鼎仙宗找不到，去药王谷碰碰运气也好！他们精通丹道，说不定有办法治好老大！”
苏星河却摇了摇头：“药王谷距离太远，以我们现在的状态和财力，横跨整个流火大界几乎不可能。而且，药王谷乃炼丹圣地，必然势力盘根错节，我们贸然前往，未必是好事。”
她顿了顿，手指点向地图另一个方向：“还有一个选择。赤燎曾提到，炎盔城往南数万里，有一片相对混乱的三不管地带，名为‘黑风域’。那里龙蛇混杂，机缘与危险并存，但正因为混乱，各大势力的触手反而难以深入，更适合我们隐藏。”
“黑风域？”众人面面相觑，这名字听起来就不是什么善地。
“风险与机遇并存。”苏星河沉声道，“在黑风域，我们可以想办法赚取资源，慢慢图谋。或许能在那里找到治疗林昊的其他方法，或者打听到关于‘鼎’的更隐秘的线索。最重要的是，先摆脱赤金商会可能的追踪。”
这是一个艰难的决定。前往未知的黑风域，前途未卜。但留在炎盔城，风险明确且巨大。
沉默片刻后，血刀老九率先表态：“妈的，听你的！反正留在这里也是提心吊胆，不如去黑风域闯一闯！”
石魁和影梭小队也纷纷点头。苦寂大师双手合十：“贫僧亦无异议。”
“好！”苏星河眼中闪过一丝决然，“事不宜迟，我们今晚就趁夜离开！尽量不惊动任何人。”
计划已定，众人立刻开始悄无声息地准备。然而，他们并不知道，就在石炉居驿馆斜对面的一座茶楼雅间里，一名看似普通茶客的男子，目光正透过窗棂，若有若无地落在驿馆的入口处。他的指尖，一枚小小的、与金焱公子玉佩形状相似的符印，正散发着微不可察的热度。
夜色，渐渐笼罩了喧嚣的炎盔城，也掩盖了潜流下的危机。