第四十一章 百晓阁中，暗流涌动
百晓阁内，光线柔和，檀香袅袅。一层大厅宽敞明亮，陈列着各种玉简、书籍和奇物，不少修士在此驻足浏览，低声交谈。几名身着统一青衫的侍者穿梭其间，面带微笑，为客人答疑解惑。
林昊刚一踏入，便有一名练气后期的年轻侍者迎了上来，笑容可掬：“这位道友，欢迎光临百晓阁。不知是想购买情报，还是出售消息？”
“购买情报。”林昊言简意赅，声音平静。
“好的，请随我来。”侍者引着林昊来到大厅一侧的一排隔音静室前，“道友需要哪一类情报？不同等级的情报，价格和接待规格也不同。”
林昊略一沉吟，道：“关于中州路线，以及近期修仙界的一些要闻。”
侍者眼中闪过一丝了然，这类问题每日不知有多少人询问。他推开一间标注为“乙等”的静室门：“道友请进，稍后会有执事前来为您服务。”
林昊步入静室，室内布置简洁，只有一张桌案和两个蒲团。他刚坐下不久，一名身穿深蓝长袍、面容清癯、修为在筑基初期的中年修士便走了进来，拱手道：“老夫姓周，忝为本阁乙等执事。不知道友如何称呼？”
“姓林。”林昊淡淡道。
“林道友。”周执事在对面坐下，取出一枚空白玉简，“请说道友具体想了解的内容，本阁会根据情报的详略和时效性定价。”
林昊直接问道：“第一，目前从金沙城前往中州，最安全、最快捷的途径有哪些？需要什么条件？”
周执事似乎对这个问题驾轻就熟，一边在玉简中录入信息，一边答道：“目前主要有三种途径。其一，使用城主府掌控的远程传送阵，最快捷，但费用高昂，单次需五千下品灵石，且需严格核查身份背景，非本地大族或有大宗门引荐者难用。”
“其二，搭乘‘天行商盟’的定期客运飞舟，每月一班，票价一千灵石，相对安全，但需提前数月预订，近期票已售罄，下一班要等两月后。”
“其三，加入前往中州的大型商队或佣兵团，费用较低，但路途遥远，风险自负，且行程缓慢，至少需三月以上。”
林昊眉头微皱，果然如他所料，正规途径要么昂贵苛刻，要么耗时太久。
“可有其他……不那么正规的途径？”林昊试探着问道。
周执事眼中精光一闪，露出一个意味深长的笑容：“自然是有的。一些地下势力会组织‘暗渡’，使用秘密传送阵或特殊路线，价格不菲，但速度快，不过……风险极大，且鱼龙混杂，道友需自行斟酌。”
他顿了顿，补充道：“此类情报，本阁亦可提供，但价格翻倍，且本阁不保证其安全可靠。”
林昊点了点头：“价格不是问题。第二，我想知道近期修仙界，特别是关于‘镇魔司’、‘九幽裂隙’以及天云城李家变故的相关消息。”
听到“镇魔司”和“九幽裂隙”，周执事的脸色顿时严肃了几分，他沉吟片刻，道：“林道友问的这几个问题，可都不简单啊。尤其是镇魔司和九幽裂隙的消息，属于甲等机密情报，价格……”
“开价吧。”林昊直接道。
周执事深深看了林昊一眼，似乎在评估他的财力，缓缓道：“中州路线及暗渡渠道情报，五百灵石。镇魔司近期动向及九幽裂隙相关情报，两千灵石。天云城李家情报，三百灵石。共计两千八百下品灵石。”
这个价格足以让普通筑基修士肉疼，但林昊身家丰厚，眉头都没皱一下，直接从储物袋中取出相应灵石放在桌上。
周执事眼中闪过一丝讶异，没想到这看似普通的练气修士如此阔绰。他收起灵石，取出一枚准备好的玉简递给林昊：“林道友爽快！所有情报皆在其中，请过目。”
林昊神识沉入玉简，快速浏览。
关于路线的情报确实详细，列出了几条暗渡渠道的联系方式和大致价格，但都标注了高风险。
而关于镇魔司和九幽裂隙的情报则让他心中凛然。玉简中提到，近期各地确实出现了数起小型九幽裂隙爆发事件，镇魔司人手捉襟见肘，内部似乎在进行某种整顿和清洗，有数位银徽巡天使被秘密调查或调离，气氛紧张。关于天云城事件，情报语焉不详，只道疑似有镇魔司高层卷入，导致一名银徽巡天使陨落，具体原因不明。
最后关于李家的情报，则证实了李家与某个神秘组织有染，但组织名称未知，李家垮台后，其残余势力似乎被另一股势力迅速接收。
这些情报看似零碎，却印证了林昊之前的猜测，一股巨大的暗流正在修仙界底层涌动。
“多谢。”林昊收起玉简，看似随意地问道：“周执事，不知贵阁可有关于一种名为‘混沌源兽’或者特殊‘钥匙’的相关记载或情报？”
“混沌源兽？钥匙？”周执事闻言，瞳孔猛地一缩，脸上首次露出了凝重乃至一丝惊骇之色。他死死盯着林昊，压低声音道：“林道友，你从何处听得这两个词？”
林昊心中一凛，面上却不动声色：“偶然在一本古籍上看到，心中好奇而已。”
周执事深吸一口气，缓缓摇头，语气无比严肃：“道友，听老夫一句劝，这两个词，以后切莫再轻易提起！尤其是在百晓阁这等地方！此乃禁忌之语，牵扯之大，远超你的想象！本阁也绝无此类情报出售，即便有，也不是你我能接触的层级！”
他的反应如此激烈，让林昊更加确定，混沌源兽和那所谓的“钥匙”，必然牵扯着天大的秘密！
“是在下唐突了。”林昊拱了拱手，不再多问。
周执事脸色稍缓，提醒道：“林道友，看你也是明白人。有些东西，知道得越多，死得越快。你好自为之。”说罢，他便起身离开了静室。
林昊独自坐在静室中，目光闪烁。周执事的警告非但没有让他退缩，反而让他心中的疑云更重。苏萱在找“钥匙”，高卓背后的势力也在找，如今连百晓阁都讳莫如深……这“钥匙”究竟是什么？又与混沌神鼎有何关联？
他沉思片刻，也起身离开了百晓阁。
就在林昊离开后不久，百晓阁三楼一间隐秘的房间里，周执事恭敬地站在一名身穿紫袍、面容模糊的老者面前。
“大人，方才有一练气修士打听‘混沌源兽’和‘钥匙’的消息。”周执事将刚才的情况详细汇报。
紫袍老者闻言，周身气息波动了一下，声音沙哑道：“可查明此人来历？”
“他用的是假名，容貌也可能经过伪装。但根据其气息和购买的情报判断，极有可能就是近期从天云城方向过来、被多方暗中寻找的那个‘林昊’。”周执事分析道。
“果然是他……”紫袍老者沉吟片刻，“将此消息加密，传给总部。另外，通知金沙城的‘暗子’，密切关注此子动向，但切勿打草惊蛇。混沌源兽事关重大，需从长计议。”
“是！”周执事躬身领命，悄然退下。
紫袍老者望向窗外，目光仿佛穿透虚空，喃喃自语：“多事之秋啊……连这等传说中的存在都现世了，看来‘归墟’之期真的不远了……”
……
林昊并不知道自己已经被盯上。他离开百晓阁后，并未直接前往黄沙客栈，而是在城中看似随意地逛了起来，熟悉环境，同时暗中留意是否有跟踪。
金沙城比他想象中更加复杂，除了明面上的城主府、各大家族和商会，暗地里还有不少见不得光的势力盘踞。他在几个售卖杂货和情报的黑市摊位前停留，又听到了一些零碎消息。
似乎近期确实有不少陌生面孔涌入金沙城，目的不明。城主府加强了城防和盘查，气氛有些紧张。
转悠了约莫一个时辰，确认无人跟踪后，林昊才向着城西的黄沙客栈走去。
黄沙客栈规模不小，装修颇具沙漠风情。林昊出示了黄宇给的令牌，掌柜立刻热情地给他安排了一间上房。
房间位于客栈后院，相对安静，设有不错的防护禁制。
林昊开启禁制，盘膝坐下，将今日所得情报仔细梳理。
前往中州的途径都充满变数，暗渡渠道风险太大，暂时不予考虑。天行商盟的飞舟要等两个月，时间太久。看来，短期内最可行的，还是想办法使用城主府的传送阵，或者寻找一个可靠的大型商队。
而后者，或许可以借助黄家的力量？黄宇在金沙城似乎颇有能量。
但黄宇此人，心思深沉，不可不防。
“看来，需要和这位黄大公子，再见一面了。”林昊心中有了决断。
他取出一枚传讯符，这是离开临渊城时黄宇私下给他的，言明到了金沙城若有需要可联系。
他沉吟片刻，在传讯符中留下简短信息：“林某已抵金沙，暂居黄沙客栈。黄公子若有暇，可来一叙。”
将传讯符激发，一道微光遁入窗外，消失不见。
接下来，便是等待。
同时，他也要抓紧时间，进一步提升实力。练气九层巅峰的瓶颈已有所松动，或许可以尝试冲击一下练气圆满之境。
唯有实力，才是应对一切变局的根本。
他闭上双眼，再次沉浸到修炼之中。窗外，金沙城的夜幕缓缓降临，这座沙漠雄城隐藏的暗流，也开始悄然涌动。