金鹏殿内,夜明珠冰冷的光辉映照着一张因暴怒而扭曲的狰狞面孔。
砰!
一张由千年黑檀木打造的坚实案几,在金鹏妖王含怒一掌下化为齑粉!
木屑纷飞,吓得殿内侍立的妖仆噤若寒蝉,瑟瑟发抖。
“废物!一群废物!”金鹏王的咆哮声震得殿梁都在嗡鸣,“黑狱重地,守备森严,竟让人来去自如!连个半死的熊瞎子都看不住!本王养你们何用?!”
下方跪着的黑牙和几名负责黑狱守卫的妖将脸色惨白,汗如雨下,头埋得极低,不敢有丝毫辩解。
“大王息怒…”一名心腹谋士硬着头皮上前,“此事…此事确有蹊跷。那熊大力身受重创,绝无自救之力。其同伙虽强,但若要无声无息潜入黑狱杀人救人,而不触发任何警报,恐怕…也难以做到。除非…”
“除非什么?”金鹏王猛地转头,锐利的鹰眸死死盯住谋士。
谋士被看得头皮发麻,低声道:“除非…有内应接应,或者…动手的,并非他们…”
“并非他们?”金鹏王眼神一凝,想到了黑牙报告中提及的那个细节,“你是指…那股奇异的火焰气息?”
“正是!”谋士连忙道,“属下已亲自去查验过。那气息冰冷炽烈交织,怨毒无比,却又精纯至极,绝非寻常妖火或人族真火,更非那墨辰之前展现过的任何一种力量!倒像是…像是某种从未现世过的…天外异火?”
“天外异火?神秘强者?”
金鹏王踱步至窗前,看着下方戒严的万妖谷,眼神变幻不定。
多疑的性格让他瞬间想到了无数种可能。
是那些一直暗中不服的老牌妖族世家请来的外援?
是妖皇沐啸还隐藏着他不知道的底牌?
还是真有第三方势力,想趁他金鹏王根基未稳,插手万妖谷,火中取栗?
无论是哪种可能,都让他感到极度的不安和烦躁!
原本以为大局已定,只需慢慢清除余孽,没想到竟横生如此枝节!
“查!给本王彻查!”金鹏王猛地转身,厉声道,“谷内所有修士,尤其是火属性功法者,近期所有行踪,都给本王排查清楚!任何与陌生火焰力量有关的线索,立刻上报!”
“是!”手下连忙领命。
“还有!”金鹏王目光阴鸷地扫过跪地的黑牙等人,“加强对那些投降过来的墙头草的监控!给本王看紧他们!若有任何异动,格杀勿论!非常时期,宁可错杀,不可放过!”
他本就对迫于形势投降的那些势力缺乏信任,此刻疑心病更重,决定采取更严厉的高压控制手段。
命令一道道传达下去,万妖谷内的气氛瞬间变得更加紧张和恐怖。
原本只是搜查“公主同党”,现在变成了无差别的内部清洗和监控。
金鹏王的亲信卫队手持令箭,粗暴地闯入各个投降势力的府邸,美其名曰“协助排查”,实则是监视、威慑甚至敲诈勒索。
许多原本就心怀忐忑、只是迫于无奈才臣服于金鹏的中立妖族,顿时人人自危,怨声载道。
“岂有此理!我族已献上重礼表示臣服,为何还要像防贼一样监视我们?”
“金鹏王如此多疑嗜杀,岂是明主之相?”
“今日他能如此对待投降者,他日兔死狗烹,鸟尽弓藏,我等岂有好下场?”
类似的低语和抱怨,在各大妖族的私底下悄然流传。
恐惧和不满的种子,一旦种下,便会迅速生根发芽。
而此刻,在废墟石缝的隐匿阵法内,气氛却与外面的肃杀截然不同。
墨辰已将熊大力安置妥当,以混沌灵元和极品丹药稳住了他濒死的伤势。
熊大力虽仍昏迷不醒,但气息已趋于平稳,这条命总算保住了。
沐芊雪看着重伤的熊大力,眼中含泪,既是心痛,又是对墨辰及时救回他的无尽感激。
“金鹏果然疑心了。”墨辰收回探查外界情况的神识,语气平静,“他开始内部清洗,那些投降的势力现在日子不好过。”
沐芊雪闻言,美眸中猛地亮起一丝光芒:“这是个机会!那些家族并非真心臣服金鹏,只是迫于形势!如今金鹏倒行逆施,定然离心离德!或许…或许我们可以联系他们!”
她身为公主,自幼耳濡目染,对万妖谷各大势力的心思并非一无所知。
“你有办法联系上可靠的旧部?”墨辰问道。
沐芊雪重重点头,从贴身的储物法宝中取出一枚看似普通的白色玉蝉。
她咬破指尖,将一滴蕴含着灵狐皇族血脉的鲜血滴在玉蝉上。
玉蝉吸收血液后,竟微微振动起来,发出极其微弱、几乎无法察觉的特定频率波动。
“这是‘同心蝉’,是父皇当年秘密培育的通讯异虫,雌雄一对,百里之内,凭借血脉之力可相互感应,传递简讯。另一只,在绝对忠于父皇的影猫族族长手中。影猫族擅长隐匿和刺探,一直潜伏在谷内,即便金鹏清洗,他们也未必会被发现。”
沐芊雪解释道,她快速以神念将当前情况和金鹏内部生变的讯息注入玉蝉。
玉蝉振动了片刻,渐渐平息下来。
“消息已经发出去了。只要影猫族长还在附近,一定能收到。”
沐芊雪紧张地握着玉蝉,如同握着最后的希望。
时间在等待中缓慢流逝。
外面的搜查似乎变得更加频繁和粗暴,甚至有一次,一队金鹏亲卫就从他们藏身的石缝外不到十丈的地方走过,呵斥打骂之声清晰可闻。
小白紧张得手心全是汗,沐芊雪也屏住了呼吸。
唯有墨辰,依旧镇定,神识如同最冷静的猎手,监控着一切。
终于,在黎明前最黑暗的时刻,一道几乎与阴影融为一体的娇小身影,如同鬼魅般悄无声息地避开了所有巡逻队,出现在了石缝之外。
那是一个穿着紧身黑衣的少女,身材娇小玲珑,眼眸在黑暗中呈现出一种奇特的竖瞳,闪烁着机敏警惕的光芒。
她的气息收敛得极好,仿佛就是阴影的一部分。
她对着石缝,发出了一声极轻极轻,如同猫咪撒娇般的呜咽声。
沐芊雪猛地抬头,眼中爆发出惊喜的光芒:“是影猫族的人!”
她连忙以特定的节奏轻轻敲击了一下石壁作为回应。
那黑衣少女确认了身份,身形一晃,便如同流水般滑入了石缝之内,动作轻盈得没有发出丝毫声响。
她看到沐芊雪,立刻单膝跪地,压低声音道:“影猫族暗哨,咪咪,参见公主殿下!族长已收到讯息,命我前来接洽!”
她的目光快速扫过重伤的熊大力和深不可测的墨辰,眼中闪过一丝惊讶,但很快便恢复了专业的冷静。
“快请起!”沐芊雪连忙扶起她,“现在外面情况如何?族长有何打算?”
咪咪语速极快地说道:“回公主,金鹏王因黑狱之事疑神疑鬼,正在大肆排查,许多投降派系都被严密监控,怨气很大。族长认为这是我们的机会!族长已暗中联系了数家同样被金鹏猜忌、心怀不满的家族,他们虽不敢明面反抗,但都愿意暗中提供一些情报和力所能及的帮助!”
她顿了顿,继续道:“族长命我带来了一份礼物。”
说着,她从怀中取出一枚薄如蝉翼的黑色玉片,恭敬地递给沐芊雪。
“这是…金鹏亲卫营的兵力布防图?”沐芊雪神识沉入玉片,顿时又惊又喜!
这布防图极其详细,标注了各支巡逻队的路线、换岗时间、甚至几位核心妖将的修为特点和弱点!
这无疑是雪中送炭!
“族长还说,”咪咪补充道,“若公主殿下需要,我影猫族全员上下,愿效死力,听从调遣!”
希望的光芒,终于穿透了沉重的黑暗,第一次如此清晰地照耀进来。
沐芊雪紧紧握着那枚珍贵的布防图玉片,看向墨辰,眼中充满了重新燃起的斗志和希望。
墨辰接过玉片,神识扫过,将其内容瞬间记于心中。
他点了点头,对咪咪道:“回去告诉你们族长,这份情谊,我们记下了。暂时按兵不动,继续收集情报,等待时机。”
“是!”咪咪重重点头,身形一晃,再次如同影子般悄无声息地融入了外面的黑暗之中。
石缝内,沐芊雪和小白对视一眼,都从对方眼中看到了久违的振奋。
虽然前路依旧艰险,但不再是孤军奋战。
瓦解金鹏王统治的裂缝,已经在他自己的多疑和暴虐中,悄然产生了。
万妖谷的暗流,开始向着有利于他们的方向,悄然涌动。