“蓬莱”计划如同一颗投入湖心的巨石，在星耀集团内部激起了巨大的波澜与澎湃的动力。
庞大的机器开始高速运转：韩惜晴带领团队日夜不休地核算资金、制定预算、联系国际中介；任依楠沉浸于复杂的国际法与岛屿数据库中，寻找最佳的操作路径；五虎则开始着手筛选、训练新的紫辰卫苗子，并整理墨辰提供的、由紫陌简化后的基础炼体与合击之术。
墨辰自己则一边运功疗伤，驱除体内残留的死寂之气，一边更加刻苦地跟随紫陌学习阵法基础。
与天级死士的硬撼让他深刻认识到自身实力的不足，以及对力量掌控的精妙要求。
魔纹的勾勒，能量的引导，阵眼的布置……每一点进步都意味着未来多一分生存和反击的资本。
数日后，伤势大致痊愈。
星耀城的建设非一朝一夕之功，前期准备工作有条不紊。
墨辰便决定利用这段空档，处理另一件要事——为星耀城寻找一批特殊且优质的基础建材。
他早就听闻北方草原出产一种特有的“黑曜石”，质地坚硬无比，密度高，耐腐蚀，且蕴含微弱的土系灵气，是构建坚固地基和某些特殊建筑的绝佳材料。
同时，草原地区的稀土资源也极为丰富，这对于星耀未来的高科技产业布局至关重要。
此行并非商业谈判，更多是勘探与初步接触。
墨辰想了想，决定带上周倩薇和段雅欣。
周倩薇自母亲痊愈后，性格开朗了许多，但一直忙于学业和照顾母亲，难得有机会出门远行，带她去看看草原的辽阔，散散心也好。
段雅欣则是因为其军方背景，对边境地区的情况更熟悉，并且身手不凡，可作为得力助手。
此外，还带了王虎和四名精干的紫辰卫队员，驾驶两辆经过改装的越野车，轻车简从。
得知能跟墨辰一起出门，周倩薇欣喜不已，精心准备了好几天行李，小脸上始终洋溢着期待的笑容。
段雅欣则是一如既往的干练，默默检查了装备，准备好边境地区可能用到的证件。
车队北上，驶出江南水乡的温婉，越过中原大地的厚重，眼前的景色逐渐变得开阔而苍茫。
当无垠的绿色草毯终于铺满整个视野，蔚蓝的天空仿佛触手可及时，车内的众人都忍不住发出一声惊叹。
“好美啊……”周倩薇趴在车窗边，大眼睛里倒映着蓝天白云和一望无际的碧草，呼吸着带着青草和泥土芬芳的空气，连日来的些许忧闷仿佛都被这辽阔天地涤荡一空。
墨辰看着她开心的侧脸，嘴角也不由自主地微微上扬。
段雅欣虽未说话，但紧绷的嘴角也柔和了些许，显然也很享受这不同于军营和都市的壮丽景色。
他们并未直接前往可能的矿区，而是先按照资料指引，找到了一个较大的牧民聚居区。
墨辰深知，在这种地方，直接谈生意不如先交朋友。
他们受到了牧民们热情而略带警惕的接待。
墨辰让王虎等人将提前准备的茶叶、盐巴、糖果等实用礼物分发给牧民的孩子和老人，很快便拉近了距离。
墨辰本人则凭借超凡的见识（\"璃\"）和对自然规律的理解，与牧民中的长者相谈甚欢，从牧草的生长、天气的预测，到骏马的驯养，都能说上一二，引得老人们连连点头，称他为“博特莫勒”（蒙语：有智慧的人）。
周倩薇则很快和牧民的女人们打成一片，她温婉的气质和真诚的笑容很容易获得好感，她好奇地学习挤奶、制作奶豆腐，虽然笨手笨脚闹出笑话，却让气氛更加融洽。
段雅欣虽然话不多，但她利落的身手和挺拔的气质，则赢得了年轻牧民们的敬佩。
在一户热情的牧民家中，墨辰尝到了正宗的手把肉和醇厚的马奶酒，期间他顺势提出想购买一批优质的黑曜石用于南方建筑，并询问附近是否有品质较好的“彩色泥土”（稀土的民间说法）。
牧民长者捋着胡须，沉吟道：“黑曜石好说，后山就有矿脉，质地最好的‘鹰眼黑曜’，我们平时也开采一些做建材和工艺品。至于‘彩色泥土’……唉……”老者叹了口气，脸上露出愤懑之色，“往西北方向一百多里，倒是有个老矿坑，以前是产那种东西的，但现在……被一群天杀的外来人给霸占了！他们乱挖乱采，污染了水源，吓跑了牲口，还打伤了我们好几个去理论的人！”
“哦？”墨辰目光一凝，“知道是哪里来的外人吗？”
“听说是南边什么……南三帝国的人！一个个黑黝黝的，凶得很！还带着不少保镖，都有功夫！”
另一个年轻牧民愤愤不平地插嘴，“他们和本地几个断了良心的混混勾结在一起，我们报过警，但他们手续好像挺全，警察来了也拿他们没办法，最多停几天工，警察一走又变本加厉！”
南三帝国？墨辰眼中闪过一丝冷芒。
这个与夏国接壤、近年来频频在边境挑衅的国家，没想到手都伸到草原深处的资源掠夺上来了！
“老人家，您放心。”
墨辰放下酒碗，语气平静却带着一种令人信服的力量，“我们既然来了，顺便去看看。如果是合法开采，我们按规矩做生意。如果是非法盗采、破坏草场、欺负牧民，那我墨辰，倒要管一管这闲事。”
牧民长者看着墨辰那双深邃而坚定的眼睛，不知为何，心中竟生出一股莫名的信任和期待。
当晚，他们住在牧民的蒙古包里。
夜空如洗，繁星低垂，仿佛伸手可摘。
周倩薇依偎在墨辰身边，看着璀璨的银河，小声说着话，感受着难得的宁静与甜蜜。
段雅欣抱着膝盖坐在不远处，望着星空，不知在想些什么。
墨辰揽着周倩薇，心中却已开始盘算明日前往那个矿坑的事情。
南三帝国的人，勾结地头蛇，盗采资源，欺压牧民……
这闲事，他管定了。
正好，也试试新突破的地级后期修为，以及近日研习阵法的一些心得。
草原的夜风带着凉意，却吹不散逐渐凝聚的锋芒。