晨曦微露，林凡踏着被露水打湿的石板路，走向匠作营。一夜的深度沟通与精神节点的构建，并未带来肉体的疲惫，反而让他神采内蕴，眸底深处仿佛沉淀着星辉，对周围环境的感知变得前所未有的敏锐。他能清晰地“听”到远处校场传来的操练呼喝，能“嗅”到工坊区飘来的烟火与金属气息，甚至能隐约感知到那些陷阵营守卫身上散发出的、混合着铁血煞气与一丝诡异阴冷的能量场。
这全新的感知维度，让他对这座森严堡垒的理解更加深刻，也更能体会高顺那句“以魔制魔”背后可能隐藏的复杂与危险。
匠作营一如既往地忙碌，炉火熊熊，锤声叮当。但今日的气氛，似乎比往日更多了几分凝重。石鲁见到他，立刻迎了上来，脸上带着一丝未散的余悸和愤慨。
“林头儿，您可算来了！”石鲁压低声音，“昨夜您刚走不久，陈宫先生那边又派人来了，说是要抽调我们三名手艺最好的锻打师傅，去内堡兵器库，协助‘修缮’一批旧甲。俺们据理力争，说这边工期紧，离不开人，好说歹说，才暂时推脱过去。但看那架势，恐怕不会善罢甘休！”
林凡眼神微冷。陈宫果然贼心不死，明的查账不成，便开始用软刀子挖人。匠作营的核心竞争力，除了改进的技术，便是这些经验丰富、熟练掌握新流程的工匠。若被抽走骨干，生产效率必然大跌，届时他便有了攻讦的借口。
“知道了。”林凡语气平静，听不出喜怒，“此事我来处理。让大家安心做事，今日的淬火工序尤为关键，不可分心。”
他安抚下石鲁，心中已有计较。被动防御绝非良策，他必须主动出击，巩固匠作营的地位，让陈宫乃至吕布都意识到，动匠作营，便是动摇强军的根基。
他并未立刻去找陈宫或吕布理论，而是如同往常一般，投入工坊的日常工作。只是今日，他的指导更加精准，往往能一针见血地指出工匠们未曾注意到的细节问题，并提出匪夷所思却又效果显着的改进方法。他甚至亲自动手，调整了一座地炉的耐火泥配方和风道结构，使得炉温更加均匀稳定，燃料消耗竟真的如他之前对陈宫所言，又降低了一成左右。
这一切，都落在工匠和那些明里暗里的监视者眼中。林凡能感觉到，那些来自陷阵营的、冰冷的注视中，似乎多了一丝难以言喻的探究。
晌午时分，张辽按例前来巡查。他看到工坊内井然的秩序和明显又提升了一截的钢坯质量，刚毅的脸上露出赞许之色。在与林凡交谈时，林凡看似随意地提起了昨夜陈宫欲调走工匠之事。
“文远将军，并非林凡不愿支持内堡事务。只是‘林凡钢’的锻打淬火，火候、力道、时机，差之毫厘谬以千里，非熟手不能胜任。若此时调走核心工匠，恐会严重影响后续兵甲交付，耽误温侯大事。”林凡语气诚恳，毫无告状之意，纯粹是从工作角度出发。
张辽闻言，眉头微皱。他深知军备的重要性，尤其是如今各方势力虎视眈眈之际。“先生所言极是。此事辽知晓了，内堡兵器库人手不足，自有别处调配，断不会影响匠作营运转。”他给出了明确的保证。作为吕布麾下核心大将，他的承诺颇有分量。
“如此，林凡便放心了。”林凡拱手致谢。他知道，有张辽这句话，陈宫短期内很难再明目张胆地打匠作营工匠的主意。
送走张辽，林凡并未松懈。他知道，仅仅依靠张辽的庇护还不够，他需要展现出更大的价值，让吕布觉得离不开他，让陈宫不敢轻易动他。
下午，林凡召集石鲁等几位核心工匠，提出了一个大胆的设想。
“诸位，如今钢坯质量已趋稳定，然兵刃形制，仍循旧例。”林凡取过一柄新打制的环首刀，手指拂过刀身，“我观并州铁骑冲锋，势若雷霆，首重破甲。如今寻常环首刀，用于劈砍固然不错，但于马上冲刺破坚，力有未逮。”
他拿起一根木炭，在地上迅速勾勒出几种兵刃的简图。有刀身更狭长、带有弧度、利于切割的马刀雏形；有刀脊加厚、重心前移、专为破甲设计的厚背短刀；甚至还有结合了矛与斧特性的、带有倒钩和破甲锥的奇门兵器草图。
“我们可否尝试，利用‘林凡钢’的优异性能，打造一些专为骑兵冲锋破阵设计的特殊兵刃？”林凡目光扫过面露惊愕与思索的工匠们，“例如，此刀——”他指向那马刀雏形，“刀身弧度可卸力，更利于骑兵在高速运动中切割；此厚背刀，虽短，但势大力沉，专破铁甲；还有此钩镰枪，可钩拽马腿，破敌阵型……”
工匠们看着地上那些前所未见的兵器草图，先是震惊，随即眼中爆发出狂热的光芒！他们都是沉浸此道多年的老师傅，稍加点拨，便立刻明白了这些设计背后蕴含的战术价值和锻造挑战！
“妙啊！林头儿！这……这想法太妙了！”石鲁激动得声音发颤，“若是能用咱们的好钢打出这些专门对付骑兵、破甲的神兵，那……那咱们并州铁骑，岂不是真的天下无敌了？！”
“只是……这些兵器形制古怪，锻造难度极大，尤其是这钩镰的结合处，对钢材性能和锻打技术要求极高……”另一位老工匠沉吟道，既兴奋又担忧。
“正因难，才显我等价值！”林凡斩钉截铁，“就用这些新兵器，向温侯，向所有人证明，匠作营存在的意义，不仅仅是仿造旧物，更是开创未来！诸位可愿与我一同尝试？”
“愿意！俺们愿意！”工匠们群情激昂，之前的些许不安和压抑被这充满挑战与荣耀的新目标冲击得荡然无存。
说干就干！林凡立刻分工，依据每位工匠最擅长的领域，分配不同的研制任务。他亲自负责最难的结构设计和核心部位的锻打指导。工坊内原本就炽热的气氛，变得更加沸腾，敲打声、争论声、试验失败的叹息与偶尔成功的欢呼交织在一起，充满了蓬勃的生机与创造力。
这一切，自然瞒不过各方的耳目。
当第一批粗糙但已初具形态的马刀胚和厚背刀胚，以及那个结构精巧、寒光闪闪的钩镰枪头摆放在吕布的案前时，这位见惯了神兵利器的飞将，眼中也爆射出前所未有的精光！
他拿起那柄重心独特的厚背刀胚，随手一挥，带起的破空声沉闷而有力，仿佛能轻易砸碎顽石。又看了看那造型奇诡的钩镰枪头，想象着它在战阵中钩倒敌骑、撕裂阵型的场景，呼吸都不由得急促了几分。
“好！好！好！”吕布连说三个好字，猛地一拍案几，震得杯盏乱跳，“林先生真乃天赐于我！此等神思巧构，化钢铁为獠牙利爪，实乃骑兵之福！若能装备全军，何愁曹操虎豹，袁绍先登？！”
他看向林凡的目光，充满了毫不掩饰的欣赏与……炽热的占有欲。“先生需要什么？尽管开口！人手！物料！布无有不允！速速将此等神兵打造出来，我要让天下诸侯，都见识见识我并州狼骑的锋芒！”
陈宫站在一旁，看着那几件充满杀伐之气的兵器胚子，又看了看意气风发的吕布和沉稳如山的林凡，嘴唇动了动，最终却什么也没说，只是眼底的阴霾又深重了几分。他知道，经此一事，林凡在吕布心中的地位已无可动摇，再想用常规手段打压，难如登天。
而奉命前来汇报匠作营“异常”动静的高顺，静静地站在角落，目光扫过那几件新式兵器，尤其是在那钩镰枪头上停留了片刻，冰冷的嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，无人察觉。
夜幕降临，匠作营依旧灯火通明，工匠们热情未减，仍在为新的设计而奋战。林凡站在工坊外，看着这片属于他的“疆场”，心中并无太多喜悦，只有一种沉甸甸的责任感和紧迫感。
新式兵器的提出，固然暂时稳固了地位，赢得了吕布更大的支持，但也将他更深地绑在了吕布的战车上。可以预见，吕布对匠作营的期望和要求会越来越高，产出压力会越来越大。同时，这也必然会引起外部势力更深的忌惮和窥探。
他抬起手，看着在月光下并不显眼的手背印记。意识海中，那微小的星辉节点缓缓旋转，与星盘本体呼应着。实力的提升，让他有了更多周旋的资本，但也让他更清晰地感受到了来自高顺、来自未知魔物的潜在威胁。
“还不够……”林凡轻声自语。新式兵器是“术”，是外在的锋芒。而星盘的力量，才是“道”，是内在的根本。他必须尽快掌握更强大的力量，才能在即将到来的、更加猛烈的风暴中，不仅保全自身，更能破局而出。
他转身，走向住处。今夜，他需要再次沉浸于精神世界，去构建更复杂的星辉结构，去探索星辰印记深处那丝微弱的“剥离感”与“渴望感”背后的秘密。
郿坞的夜，依旧深沉。但在这深沉之下，有一股新的力量正在悄然孕育，等待着石破天惊的那一刻。