“阿、阿母…牛、牛又、又跳起来了！”
蝎尾谷边缘，一个穿着破旧筒裙的小女孩惊恐地指着不远处的牛棚。夜色中，借着月光和谷内石林间隐约闪烁的红色光点，可以看见几头原本该安静休息的耕牛，此刻正四肢僵硬、极不协调地疯狂抽搐、跳跃，牛眼瞪得溜圆，嘴里发出无助的“哞哞”声，仿佛在表演一场怪诞而痛苦的舞蹈。牛棚被它们撞得砰砰作响，几乎散架。
女孩的母亲，一个面色憔悴的妇人，冲出来看到这一幕，绝望地拍着大腿：“天杀的‘红灯蝎’！又来了！这还让不让人活啊！牛要是跳废了，明年拿什么耕地啊！” 空气中弥漫着热带雨林特有的、带着腐殖质气息的闷热湿气，温度高得如同蒸笼，汗水瞬间就能浸透薄薄的衣衫。而比这闷热更令人恐惧的，是那隐藏在石缝、草丛中，尾部闪烁着诡异红光的蝎子——被它们蛰中，不会立刻死亡，但会陷入长达六个时辰无法控制的肌肉高频抖动，如同着了魔般狂舞，极尽羞辱与折磨。
…
与此同时，蝎尾谷外的联邦临时营地。
几顶帐篷在湿热无风的夜晚如同烤炉，即使敞开所有通风口，依然闷得人喘不过气。营地中央，一堆驱虫的篝火有气无力地燃烧着，散发出刺鼻的烟味。
公输哲正对着一个复杂的图纸向嬴政、张良、萧何等人讲解，他汗流浃背，袍子紧紧贴在身上：“…综上所述，针对蝎尾谷特有的‘红灯蝎’及其所含‘神经舞素’毒素，下官建议启动‘高活性生物毒素提取与固化移动平台’项目，旨在通过非致命性刺激，诱导活体蝎排毒，并利用星纹〈沙量〉之力瞬间固化收集，达到降低蝎群密度与获取高价值研究原料的双重目的…”
他话还没说完，旁边拿着大蒲扇拼命扇风、依旧热得龇牙咧嘴的项羽猛地打断，声音如同闷雷：“停停停！什么高活性移动平台？老子一个字都没听明白！说人话！到底怎么搞？”
张良擦了擦额角的汗，微微一笑，接口道：“项统领稍安。此计若成，便是让蝎子自己‘上班’，为我们‘生产’解毒研究的原料，而百姓则可安心‘放假’，故名——‘蝎期日’，如何？”
萧何眼睛一亮，手中的算盘下意识拨动了一下：“‘蝎期日’？此名甚好！通俗易懂，便于宣导，甚至…日后若发行相关债券，名字都是现成的！”
…
营地另一侧，刘邦正骂骂咧咧地指挥着士兵卸下他运来的大批补给物资。
“快点快点！这鬼地方，热得老子像刚从水里捞出来的咸鱼！赶紧弄完找个地方凉快凉快！”他扯着湿透的衣领，感觉自己快要融化在这粘稠的夜色里。上百辆牛车分散在营地边缘，拉车的耕牛被拴在临时搭建的简陋牛棚里。
夜深人静，营地里除了巡逻士兵的脚步声和虫鸣，只剩下众人因闷热而辗转反侧的窸窣声。然而，谁也没有注意到，那些尾部闪烁着微弱红光的小生灵，正从石林深处、草丛缝隙中悄无声息地涌出，如同受到某种吸引，密密麻麻地爬向了那些散发着牛群气息的棚子。
后半夜，刘邦正做着在冰窖里吃瓜的美梦，突然被一阵天摇地动般的剧烈摇晃惊醒！
“地龙翻身了？！”他一个激灵滚下简易床榻，连滚带爬地冲出帐篷，眼前的景象却让他目瞪口呆——
月光下，他带来的那上百头耕牛，如同集体中了邪，正在疯狂地“蹦迪”！有的前蹄扬起，后蹄乱蹬；有的原地高速转圈，尾巴甩得像风车；有的则互相碰撞，发出沉闷的巨响和惊恐的哞叫。整个牛棚区域尘土飞扬，混乱不堪，仿佛一个失控的、巨大而怪异的露天舞池。而刘邦自己，刚才正好睡在几头“舞牛”中间，此刻感觉自己就像置身于惊涛骇浪中的一叶扁舟。
“这、这他娘的是怎么回事？！”刘邦扶着差点被牛撞倒的帐篷柱子，声音都变了调，“老子就是睡个觉，没买票看这群畜牲开狂欢晚会啊！”
一个被派来协助他、脸上还带着稚气的士兵忍着笑，大声安慰道：“沛公！您这位置是全场最佳！免费的VIp摇摆观赏区！”
…
天亮之后，查明缘由的联邦高层面色凝重。
必须尽快解决这“红灯蝎”之患，否则不仅牧业受损，人员安全也受到严重威胁。
公输哲带领格物院的人迅速拿出了方案。他们利用废弃的铜人板，拆解后拼凑焊接成了一条长约十丈、宽约一尺的环形封闭铜槽，槽底连接着可调节的低压电源——这便是核心设备，被戏称为“蝎式跑步机”。
原理简单而“残忍”：将活捉的红灯蝎倒入槽中，接通微弱的电流。电流刺激蝎子，使其感到不适（但不足以致命），便会沿着环形铜槽拼命爬行“逃亡”。在这种应激状态下，蝎子尾腺会不断分泌出晶莹的毒液。铜槽前端设置了细小的引流管和收集器，专门收集这些毒液。收集到的液态毒液，立刻被引导至刻有〈沙量〉“固形”星纹的装置中，星纹之力瞬间作用，水分被急速抽离，毒液眨眼间便化作细腻的、闪烁着微光的淡黄色干粉。
“此粉，便是‘神经舞素’的纯化结晶。”公输哲小心翼翼地将第一批成品装入特制的琉璃瓶，“若微量使用，配合其他药物，或可用于研究缓解某些顽固性神经疼痛，价值不菲。可命名为…‘联邦牌跳跳粉’。”
然而，大规模量产伊始，便闹了笑话。一个技术员忙中出错，将电源接驳口的电压调高了三倍。结果，铜槽内的红灯蝎不再是“跑步”，而是如同被无形之力推动，化作了道道红色残影，在槽内疯狂飙射！速度太快，许多蝎子直接在离心力作用下飞出了铜槽，如同下饺子般，噼里啪啦地掉进了旁边利用灰雪塔废热维持的、用于烘干其他物料的辅助窑炉里…
霎时间，一股混合着焦香与奇异蛋白质气味的烟雾从窑炉升起。负责看守窑炉的虞子期正好腹中饥饿，好奇地捡起一块被瞬间烤得焦黄酥脆的蝎子“残骸”，放入口中。
“咔嚓！”
他眼睛一亮，脱口赞道：“嘿！又脆又香！有点海鲜味儿！”
他这一嗓子，顿时引来了周围不少同样饥肠辘辘的士兵。众人一看这“零食”来得如此“便捷”，纷纷有样学样，一时间，窑炉旁“咔嚓咔嚓”的咀嚼声不绝于耳，空气中弥漫开一股奇特的、类似烤虾米的香气。
萧何闻讯赶来，看到这一幕，气得胡子直翘，立刻颁布紧急公告：“严禁偷吃‘蝎期日’项目原材料！违令者，罚其亲身感受‘神经舞素’效果两个时辰！”
刘邦也凑过来，捡起一只“蝎香脆饼”打量了几下，塞进嘴里，一边嚼一边对萧何挤眉弄眼：“老萧，别说，这玩意儿味道真不赖！我看啊，这可以当成副产品开发一下，就叫‘联邦脆蝎’，绝对是好下酒菜！又能割…啊不，是满足一波市场需求！”
为了稳定获取“原材料”，项目组面向当地百姓，特别是身手灵活的孩子，发布了活蝎收购令：每上交一只活体红灯蝎，可获得一枚“联邦铜毫”。
一个名叫阿巴娃的十一岁女孩，异常勇敢敏捷，创下了一天捕捉两百只蝎子的纪录。当她用脏兮兮的小手，捧着装满蝎子的陶罐，来领取报酬时，正好遇到了巡视过来的项羽。
项羽看着这个瘦小却眼神明亮的女孩，难得放缓了语气：“小娃，挣这么多钱，想做什么？”
阿巴娃抬起头，认真地说：“大哥哥，我想攒钱给阿娘买一头新的、强壮的耕牛。这样，就算原来的牛不小心又被蝎子蛰了跳舞，我们家也不会没有牛耕地了。”
女孩朴实而坚韧的话语，让项羽这等铁汉也为之动容。他沉默了一下，对旁边的书记官道：“记下，给这孩子额外奖励一升洁净饮水。”
很快，百姓间流传开了新的口号：“蝎子摇尾巴，我们摇钱袋！牛群蹦迪，我们致富！”
深夜，张良与萧何站在营地边缘，望着远处石林中依旧闪烁的点点红光，以及营地内井然有序的“蝎式跑步机”和弥漫着香气的烘干窑，轻声道：“强迫敌人臣服，不如让敌人在不自知中为我所用，甚至‘纳税’。此法，虽看似戏谑，实则蕴含更高明的智慧。”
…
一个月后，“蝎期日”项目验收。
成果斐然：累计收集提纯“神经舞素”干粉超过四百公斤，其潜在研究价值折算高达一万四千金；蝎尾谷范围内的红灯蝎活跃密度下降了近六成，牛群“蹦迪”事件发生率锐减八成以上。而意外的副产品“联邦脆蝎”，因其独特风味和蛋白质含量，生产线刚一开通便供不应求，首月即实现净利润八百金。
士兵们给刘邦起了个新外号：“蝎饼沛公”。
刘邦摸着下巴，自嘲道：“想我刘季，本是运粮押饷的正经差事，怎么走着走着，就变成这‘零食大王’了？这上哪儿说理去！”
消息传回启明城，嬴政在审阅报告时，看到刘邦关于开发“联邦脆蝎”的建议，提笔批注：
“准奏。然，日后凡有呈报食品类项目者，需于卷首明确标注——‘此物绝无沛公口水掺杂’，以安民心。”
新的谚语在蝎尾谷的孩童间欢快地传唱：
“红灯蝎，尾巴翘，换得铜毫哈哈笑！”
“牛儿跳，人儿俏，‘蝎期日’里好热闹！”
张良看着眼前这一切，对身旁的项羽和萧何感慨道：“化灾厄为机遇，变毒害为资财，更让最底层的孩童看到通过自身努力改变命运的希望。这‘蝎期日’，救赎的不仅是这片土地上的生灵，更是人心啊。”
项羽没有像往常那样反驳，他只是默默地看了一眼手中那包准备寄给江东老家晚辈的、油纸包裹的“联邦脆蝎”，又望向远处那个名叫阿巴娃的小女孩，她正用自己挣来的钱，小心翼翼地为母亲挑选着一根崭新的头绳。他心中那股因无法驰骋沙场而积郁的躁动，似乎也在这种平淡却充满生机的情景中，被悄然抚平了一丝。