“——所以，你觉得你现在冲去西域，就能把那‘眼睛’抠出来当泡踩？”
范增的声音不高，却像一把冰冷的锉刀，刮在项羽躁动不安的神经上。他拄着桃木杖，站在项羽面前，那双深邃如古井的眼睛，平静地注视着刚刚宣布要立刻西行、浑身罡气尚未完全平复的“霸王”。帐内案头，一枚褪色的香囊静静摆放，那是虞姬生前亲手缝制，如今成了项羽缅怀故人、沉淀心绪的寄托——他已不再沉溺于悲痛，只是偶尔摩挲香囊时，眼底会掠过一丝温柔，随即转化为守护这片土地的坚定。
项羽呼吸一窒，被范增一句话堵得胸口发闷。他梗着脖子，试图维持自己的决心：“亚父！那股力量在变强！它在学习！它在挑衅整个联邦！我不能眼睁睁看着…这不是虞姬想看到的安稳天下！”提及虞姬，他的声音不自觉柔和了几分，也多了一份不容动摇的信念。
“看着什么？”范增打断他，语气依旧平淡，“看着韩信和王离在前线苦战？看着格物院的人绞尽脑汁？看着守护者首席在启明城调兵遣将？羽儿，告诉我，你现在去，是以什么身份？武安侯？还是…一个耐不住寂寞的悍卒？你想守护的安稳，需要的是章法，不是蛮干。”
“我…”项羽张了张嘴，那句“老子是项羽”卡在喉咙里，却第一次觉得如此苍白无力。身份？他如今除了一个尊荣却空洞的侯爵头衔，还有什么？风雷骑已不在他手。而虞姬期盼的安稳，更需要他用智慧而非仅靠蛮力去守护。
“匹夫之勇，可陷阵，难挽天倾。”范增缓缓走到帐壁那幅简陋地图前，枯瘦的手指划过从北疆到西域的漫长距离，“你以为西域缺你一个能打的？韩信不缺，王离也不缺。他们缺的，是一个能真正理解那‘混沌’本质，并能找到其核心弱点，给予致命一击的…‘钥匙’。而你，若想成为这把钥匙，就得先收起你的锋芒，学会布局。”
他转过身，目光如炬，直视项羽：“你这段时间，埋头于格物院的卷宗，感受着能量的共鸣，告诉我，你除了觉得它强大、诡异、令人厌恶之外，可曾真正‘看懂’它一丝一毫？你以为虞姬希望看到的，是一个只会冲锋陷阵、不计后果的莽夫吗？”
项羽沉默了。他确实感受到了不同，甚至本能地觉得自己的霸王罡气似乎能对那力量产生某种克制，但“看懂”？还远远谈不上。而范增提及虞姬，更是让他心头一震——他从未想过，自己的冲动，或许与虞姬期盼的安稳背道而驰。
“你看，你并不懂。”范增轻轻摇头，“你只是被它的‘强’所吸引，如同飞蛾扑火。这样的你，去了西域，除了多添一具让敌人更了解我们战斗方式的尸体，或者…在某些人眼中，多一个‘擅离职守’、‘拥兵自重’的借口，还能有什么作用？这不是守护，是添乱。”
“拥兵自重？”项羽猛地抬头，虎目之中满是愕然与一丝被冤枉的愤怒，“我何曾…”
“你没有兵，但你有‘名’！武安侯项羽！北疆一战，你的‘名’就是无形的千军万马！”范增的声音陡然拔高，带着一种洞察世事的冷厉，“首席为何此时召你？是前线真的到了非你不可的地步？还是…他需要你这把刀，但必须确保，握刀的手，是他自己？你此刻若擅自行动，落在某些人眼里，会是什么？你让虞姬期盼的安稳，又如何实现？”
项羽如遭雷击，僵在原地。亚父的话，像一把冰冷的解剖刀，将他单纯的想法和眼前复杂的局势剖开，更点醒了他守护安稳的真正意义——不是一时冲动，而是长远谋划。他以为自己是去助战，却可能被视为夺权；他以为自己是去尽忠，却可能让局势更乱，辜负虞姬的心愿。
看着项羽眼中翻腾的愤怒、委屈、茫然最终渐渐沉淀为一种沉重的思考，范增知道，火候差不多了。他语气放缓，重新变得平和：“羽儿，亚父不是要阻你建功，更不是要你苟且偷安。而是要你明白，真正的强大，不仅仅是武力的碾压，更是时机的把握，身份的运用，人心的洞察。你要去，但不能这样去。你要为自己，更为虞姬期盼的安稳，走一条更稳妥的路。”
他走到案几前，拿起那卷由启明城发出、刚刚送达的密令，递给项羽：“看看这个。”
项羽接过，快速扫过，瞳孔微微一缩。密令上并非直接调遣，而是以首席嬴政的口吻，询问他伤势恢复情况，并“咨询”他对西域异变能量性质的“看法”，末尾才看似不经意地提及，已安排格物院的高速机关车在北疆待命，以备“不时之需”。
“这是…”项羽抬头，看向范增。
“这就是你的‘台阶’，也是你的‘枷锁’。”范增淡淡道，“首席给了你介入的理由，也划定了你行动的框架。你现在要做的，不是热血上涌直接冲过去，而是以此为由，光明正大，名正言顺地前往西域！以联邦武安侯、星纹之力亲历者的身份，去‘协助’韩信，‘配合’格物院，‘执行’首席的意志！这样，你才能真正为守护安稳出力，不辜负虞姬的心愿。”
项羽紧紧攥着那卷密令，指节因用力而发白。他明白了。他不能以“霸王项羽”的身份任性而为，而必须以“武安侯项羽”的身份，融入联邦的战争机器，用更成熟的方式守护这片土地——这才是虞姬真正想看到的。
“我…该怎么做？”他的声音低沉下来，带着一丝此前从未有过的、寻求指引的意味。
范增眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。他知道，这块顽铁，终于开始真正接受淬火的锤炼，更明白了守护的真谛。
“首先，回复首席。言辞恭谨，汇报伤势已无大碍，感谢首席挂怀。然后，根据你这些日子研读卷宗的心得，结合你与沈无咎力量交手的亲身感受，提出你对西域能量的一些‘初步判断’——记住，是判断，不是结论，更不要提及你的罡气共鸣。最后，表示你‘忧心西线战事’，‘愿为联邦效力’，‘听从首席与西线主帅一切调遣’。”
范增一字一句，如同最耐心的老师，教导着学生如何在这权力的钢丝上行走，如何为守护安稳铺路。
“然后，拿着这份回复，和你武安侯的印信，去格物院的据点。他们会用最快的速度送你去西域。抵达之后，第一时间拜会韩信，表明你的辅助立场。战场之上，你可以尽情展现你的勇武，但战略决策，必须尊重韩信。遇到格物院，多听，多看，多问，少逞强。”
项羽默默听着，将这些他曾经不屑一顾的“规矩”和“分寸”，一点点刻进心里。这比他练一套最复杂的戟法还要吃力，但他知道，他必须学——为了自己，更为了虞姬期盼的安稳天下。
“亚父…我…我记下了。”他最终沉声说道，声音里没有了之前的狂躁，多了一份沉凝与担当。
范增拍了拍他的肩膀，脸上露出了一丝真正的、带着慈爱和期望的笑容：“去吧，羽儿。让西域的风沙，让那深渊的‘眼睛’，也让启明城里的那些人看看，经过此番淬炼的霸王之心，究竟能爆发出何等的光彩。记住，你此去，不是为了证明你项羽有多能打，而是为了向整个联邦证明，你项羽，是守护这片文明不可或缺的…栋梁！更是为了实现虞姬心中的安稳。”
项羽重重点头，深吸一口气，目光扫过案头的香囊，眼中最后一丝迷茫被坚定取代。他转身，大步走向帐外，对守在外面的项庄沉声吩咐：
“项庄！准备笔墨！我要给首席写回复！”
“然后，我们去格物院！”
“西域…老子来了！”
“这一次…不一样了！”
他的背影依旧挺拔如山，步伐依旧龙行虎步，但那股曾经躁动不安、仿佛随时会喷发的火山般的气息，已然内敛，化作了一种更加深沉、更加可怕的…力量。这力量里，不仅有霸王的勇悍，更有守护的担当，有对故人的承诺。
范增看着他离去的背影，轻轻捋了捋胡须，低声自语，带着一丝感慨与期待：
“雏鹰终要离巢…”
“经此一番…”
“或许…真能翱翔九天…”
“将这浑浊世道…”
“…搅个天翻地覆也未可知…”
夜色中，一辆造型奇特、闪烁着符文光芒的机关车，如同蛰伏的巨兽，在北疆格物院据点点亮了双眼，发出低沉的嗡鸣，等待着，载着那颗经过一夜淬火、饱含守护之心与故人期盼的霸王之心，驶向西方那片被黑暗与未知笼罩的战场。