成都的雨还没停，凝芳殿的金砖上还留着王昭远带来的水渍，孟昶却已让人撤去了案上的蒙顶石花，换了一炉刚燃的沉香。烟丝袅袅升起，绕着殿中那幅《天下舆图》打转，把洛阳与成都之间的连线，晕成了一片朦胧的灰。他指尖抵着额角，方才与王昭远对话时的冷硬，此刻都化作了眼底的沉凝——萧思温的密函还在木盒里躺着，封蜡上的契丹纹样，像极了当年石敬瑭降表上的印记，刺得他心口发紧。
“陛下，鸿胪寺卿裴祚求见，说辽使在驿馆里发了脾气，还摔了咱们送的蜀锦。”近侍轻手轻脚进来，声音压得比雨声还低。孟昶抬眼时，眸子里已没了半分犹豫，只淡淡道：“让他闹。告诉裴祚，不必刻意安抚，也别让他踏出驿馆半步——辽人想拿秦、凤二州当诱饵，朕偏不接这鱼钩。”
近侍刚退下，殿外就传来细碎的脚步声，却是太子孟玄珏捧着一卷文书进来。少年身着青布襕衫，雨水打湿了他的发梢，却没敢抬手擦拭，只把文书递到案前：“父皇，这是户部刚统计的秦、凤二州粮草储备，若要驻守雄武军，每月需耗粮八千石，眼下的存粮，只够支撑四个月。”
孟昶接过文书，指尖划过“秦州存粮三千二百石”那行字，忽然问：“玄珏，你去年随户部去秦州巡查，还记得当地百姓怎么说的吗？”孟玄珏愣了愣，随即低声答道：“百姓说，辽人每年秋末都会南下劫掠，去年还烧了秦州城外的三个村落，不少人都逃去了凤州。他们还说，若朝廷能派军驻守，就算多交些粮税，也愿意。”
“是啊，愿意。”孟昶重复着这两个字，忽然把文书拍在案上，声音里带着几分不易察觉的激动，“萧思温以为朕只看重秦、凤二州的土地，却忘了那片土地上的百姓！当年前蜀亡时，秦州百姓哭着送王衍出城，如今若朕为了一时安稳，投靠辽人，将来有何颜面去见蜀地的列祖列宗？”
孟玄珏从没见过父皇这般模样，一时竟不知该如何接话。孟昶却放缓了语气，起身走到他身边，指着舆图上秦州的位置：“你看，秦州东接陇州，西连阶州，是蜀地的北大门。若我们投靠辽人，他日辽军借道秦州南下，蜀地便无险可守——这哪里是结盟，分明是引狼入室。”
他顿了顿，又道：“玄喆在洛阳看得明白，那柴宗训虽是孩童，却有收复幽云的大志。我们与后周结盟，看似是赌，实则是为蜀地百姓谋一条生路。待辽人被灭，天下太平，秦、凤二州的百姓不用再怕劫掠，蜀地也能安稳发展——这才是朕这个皇帝该做的事。”
孟玄珏听着，忽然跪了下去：“儿臣明白了！儿臣愿随毋昭裔大人一同前往洛阳，协助使团处理结盟事宜，也替父皇看看后周的真实情况。”孟昶伸手扶起他，眼底终于有了笑意：“好。你去了洛阳，多跟你兄长学学，也多与柴宗训聊聊——乱世之中，能有一个可信的盟友，比什么都重要。”
正说着，殿外传来王昭远的声音，这次却没了之前的急切，反而带着几分笃定：“陛下，毋昭裔大人已在殿外候着，使团的随行人员和物资都已准备妥当，只等陛下的最后旨意。”孟昶整理了一下玉带，沉声道：“让他进来。”
毋昭裔一身素色朝服，虽年近六旬，却腰杆挺直，手里捧着一卷用蜀锦包裹的文书。他走进殿内，躬身行礼后，便把文书递了上去：“陛下，这是臣草拟的结盟盟约初稿，其中明确了后蜀与后周的职责划分，也注明了秦、凤二州的归属问题。另外，臣已与户部商议，使团随行携带的三万石粮草文书，可随时兑换成实物，只需后周那边提供粮草接收的凭证。”
孟昶接过盟约，仔细翻看。只见上面写着“后蜀以雄武军两万驻守秦、凤二州，牵制辽军侧翼；后周以禁军五万主攻泽州，迎战辽汉主力”“灭辽之后，幽云十六州归后周，秦、凤二州归后蜀”“双方互不侵犯，若一方遭第三方攻击，另一方需出兵相助”等条款，条理清晰，既体现了诚意，也守住了蜀地的底线。
“很好。”孟昶合上盟约，递给王昭远，“你让翰林院的学士把盟约再润色一下，明日一早，朕在勤政殿举行授旗仪式，亲自为毋大人送行。”他看向毋昭裔，语气郑重：“毋大人，此次前往洛阳，责任重大。结盟的文书要尽快敲定，粮草的运输路线要与后周协商好，还有两军的联络暗号——这些事，都要劳烦你多费心。”
毋昭裔躬身道：“臣定不辱使命！臣已让随行的参军整理了秦、凤二州的地形图纸，还标注了辽军可能南下的路线，到了洛阳，可直接交给后周的枢密院。另外，臣还带了十名熟悉山地作战的将领，若后周需要，可随时协助他们制定作战计划。”
孟昶点了点头，又想起一事：“辽使还在驿馆，你出发那日，不必理会他。若他问起，就说朕已决定与后周结盟，辽汉若敢犯境，蜀地的雄武军定不饶他们。”毋昭裔应道：“臣明白。”
待王昭远和毋昭裔退下，殿内又恢复了安静。孟昶走到窗边，推开窗户，潮湿的风裹着荷香涌进来，竟比之前多了几分清爽。他看着摩诃池里被雨水打落的荷叶，忽然想起年轻时与花蕊夫人一同泛舟的情景——那时蜀地安稳，百姓安乐，他曾以为这样的日子会一直持续下去。可如今乱世纷争，若不做出决断，别说安乐，就连安稳都成了奢望。
“陛下，花蕊夫人派人送来一盏莲子羹，说让您暖暖身子。”近侍端着一个白瓷碗进来，碗里的莲子羹还冒着热气。孟昶接过碗，用勺子轻轻搅动着，忽然问：“你说，等天下太平了，百姓还会记得今日的结盟吗？”
近侍想了想，笑着答道：“百姓或许不记得盟约的条款，但他们会记得，不用再怕辽人劫掠，能安稳地种地、过日子。只要陛下是为百姓好，他们就会记得。”孟昶听了，嘴角微微扬起，舀起一勺莲子羹送进嘴里——甜意顺着喉咙滑下去，竟驱散了连日来的疲惫。
与此同时，驿馆里的辽使耶律烈正对着满桌的佳肴发脾气。青瓷盘里的清蒸鲈鱼已凉透，蜀锦包裹的茶具被摔在地上，碎片溅得到处都是。他指着裴祚的鼻子，声音里满是愤怒：“孟昶到底什么意思？萧大人亲自写信许他秦、凤二州，他竟敢拒绝？还想与后周结盟？他就不怕辽军踏平蜀地吗？”
裴祚面无表情地站着，任由耶律烈发泄。等对方骂够了，才缓缓道：“我皇陛下的决定，不会更改。辽使若想继续留在成都，便需遵守我蜀地的规矩；若不愿，可随时离开——只是，离开前需把驿馆的损坏之物赔偿清楚。”
耶律烈气得脸色发青，却又无可奈何。他此次来蜀，只带了十名随从，若真被赶出驿馆，连回去的路都难走。他咬着牙，恶狠狠道：“好！孟昶既然不识抬举，就等着萧大人的报复吧！辽军很快就会拿下泽州，到时候，再转头收拾你们蜀地！”
裴祚懒得跟他争辩，只淡淡道：“我皇陛下已命雄武军驻守秦、凤二州，若辽军敢来，自会让他们有来无回。辽使还是好自为之吧。”说完，便转身离开了驿馆，只留下耶律烈在房间里气得直跺脚。
次日一早，成都的雨终于停了。勤政殿前的广场上，旌旗招展，雄武军的将士们身着铠甲，手持长枪，整齐地站在两侧。孟昶身着龙袍，手持一面绣着“蜀周共盟”的大旗，走到毋昭裔面前。
“毋大人，此去洛阳，一路保重。”孟昶把大旗递给毋昭裔，语气郑重，“待结盟成功，朕在成都设宴，为你接风洗尘。”毋昭裔接过大旗，单膝跪地：“臣定不负陛下所托，早日与后周敲定盟约，为蜀地求得安稳。”
孟玄喆的书信从洛阳快马送来，正好在授旗仪式前抵达。孟昶拆开信，只见上面写着“柴宗训已备好结盟的文书，只等使团到来；泽州的辽军已开始攻城，李筠将军正奋力抵抗，需尽快送去粮草支援”等内容。他把信递给毋昭裔：“你看，洛阳那边已做好准备，我们不能耽搁。”
毋昭裔接过信，看后便起身道：“陛下，臣这就出发。”他转身走向早已备好的马车，随行的参军和将领们紧随其后。马车缓缓驶出勤政殿，街道两旁站满了百姓，有人手里拿着蜀锦，有人捧着蒙顶茶，不停地向使团挥手。
孟昶站在勤政殿前，看着马车渐渐远去，直到消失在街道的尽头。他身边的孟玄珏忽然道：“父皇，儿臣相信毋大人一定能顺利完成任务，也相信兄长和柴宗训能守住泽州。”
孟昶点了点头，目光望向北方——那里，不仅有后周的洛阳，有泽州的战事，还有蜀地百姓的未来。他深吸一口气，声音坚定：“是啊，一定会的。待辽人被灭，天下太平，我们就能让蜀地的百姓，过上安稳日子了。”
阳光透过云层，洒在勤政殿的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。广场上的旌旗在风中猎猎作响，像是在为使团送行，也像是在宣告——后蜀，已正式脱离辽北汉集团，踏上了与后周结盟共敌辽汉的道路。而这场乱世棋局，也因孟昶的这一决断，朝着更复杂却也更光明的方向，悄然前行。