符祥瑞：暂缓之下，暗涌之谋
渝关城头的风裹着砂砾，刮得守军甲胄“哗啦”作响。副校尉李满攥着封皱巴巴的密信，指尖泛白——信是江南叛军昨夜递来的，言明“若可调渝关三成兵力南下，必以燕云粮草相赠”，末尾还画着个他再熟悉不过的家族徽记。
“校尉，真要回信？”亲兵压低声音，目光扫过远处辽军的了望塔，“太后三日前才传密令，‘无手谕不得调一兵一卒’，咱们要是动了，赵都虞候的五千人就在五十里外，怕是……”
李满猛地将密信按在箭垛上，喉结滚动：“辽人在幽州增了三万兵，耶律璟盯着渝关不是一天两天了。叛军说能借粮草，只要守住关隘，太后未必会怪罪……”话没说完，远处忽然传来马蹄声，尘土在官道尽头扬起一道灰线——是赵承业的队伍到了。
与此同时，汴梁政事堂内，符祥瑞正将另一份密报推给几位大臣。纸上朱批的字迹力透纸背，记录着汴梁街巷流传的谣言：“太后弃边疆、保中原，渝关守军已私通辽人”。
“诸位可知，这谣言是谁在传？”符祥瑞指尖点着密报末尾的落款，“是汴梁残余宋军与江南叛军勾连，他们算准咱们刚灭大宋、军心未稳，想借‘护疆’之名诱渝关守军调防——一旦关隘失守，辽军便可长驱直入，到那时，咱们才是真的腹背受敌。”
户部尚书周明远豁然起身：“难怪昨日收到渝关急报，说守军军心浮动！臣还以为是辽人施压所致，竟有内贼在背后搅局！”
“所以进军辽境之事，必须暂缓。”符祥瑞走到舆图前，红笔在渝关与幽州交界的线上重重画了个圈，“当务之急是先清内患，再固边疆。第一步，传我密令，严令渝关守军‘无太后手谕，任何人不得调动一兵一卒’；派殿前司都虞候赵承业领兵五千，星夜前往渝关，一是协助守军加固城防，二是暗中核查将领动向，若有通敌者，先斩后奏。”
兵部尚书李从善接过密令，眉头紧锁：“可辽军在幽州虎视眈眈，咱们只守不攻，会不会让耶律璟觉得咱们怕了？”
“怕？”符祥瑞抬眸，眼中闪过一丝锐利，“耶律璟最是多疑，咱们越是‘按兵不动’，他越会琢磨咱们的意图。再说，江南叛军的粮草多从海路运来，只要截断他们的补给线，没了粮，他们撑不了多久，也没法再与辽军勾连。”
符琳在一旁补充：“可命沿海各州加强巡检，尤其要盯紧温州、泉州的港口——那些叛军的粮船，多是从这两处出海。”
御史大夫王彦拱手应下：“臣这就安排御史分头巡查汴梁街巷，凡散播谣言者，即刻收押；再贴出告示，言明朝廷‘暂守边疆、先清内患’的缘由，让百姓知晓，咱们不是弃疆，是为了更稳地守疆。”
众人听着这一连串部署，原本的焦灼渐渐褪去。周明远再次拱手，语气里多了几分信服：“太后深谋远虑，是臣思虑不周了。如此一来，既防了内贼调兵，又能稳住边疆，待清了叛军，再图辽境也不迟。”
符祥瑞微微颔首，目光重新落回舆图。她知道，暂缓进军只是权宜之计，耶律璟的背叛、燕云十六州的失地，这些账迟早要算。但此刻，她必须先稳住这风雨飘摇的后周——只有守住了内部，才能有底气与辽军抗衡。
“还有一事。”她忽然想起柴宗训昨夜的泪水，声音柔和了些许，“赈济汴梁灾民的粮草，明日起加倍拨付。百姓安，军心才能安；军心安，咱们才能守住这江山。”
大臣们齐齐应下，躬身告退。政事堂内渐渐安静下来，符琳走到符祥瑞身边，看着她眼底的疲惫，轻声道：“姐姐，这样安排，既防了内贼，又顾了百姓，训儿若是知道，定会放心不少。”
符祥瑞望着窗外的阳光，想起柴宗训说的那个“无战”的梦，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“是啊，等清了内患，稳了边疆，总有一天，能让他的梦成真。”
只是她心里清楚，这条路还很长。此刻的暂缓，是为了将来更有力地前行；此刻的防备，是为了将来能真正放下刀剑，让后周的百姓，再也不用受战火之苦。
三日后，渝关城下，赵承业的五千禁军刚扎好营寨，李满便带着几名将领前来拜访。帐内烛火摇曳，赵承业接过李满递来的茶水，目光却落在他腰间——那枚家族玉佩，与密报中叛军提及的徽记样式，竟有七分相似。
“李校尉在渝关驻守多年，辛苦。”赵承业呷了口茶，语气平淡，“昨日我来时，见城头守军操练生疏，是近来辽人滋扰得紧，没精力整训？”
李满心头一紧，强笑道：“辽人只是在边境游荡，没敢真攻城……”
“哦？”赵承业放下茶盏，指节轻轻叩着桌案，“可我昨夜收到探报，说有叛军密使潜入你营中，还带了封‘粮草相赠’的信。李校尉，要不要给我看看那封信？”
话音刚落，帐外忽然闯进两名亲兵，将一柄染血的匕首按在李满肩头。李满脸色瞬间惨白，瘫坐在椅上——他藏在帐后箭囊里的密信，竟早被搜了出来。
“太后有令，通敌者，先斩后奏。”赵承业起身，拔出腰间长剑，寒光闪过，李满的头颅滚落在地。帐外的将领们闻声进来，见此情景，无不噤若寒蝉。
“诸位放心，”赵承业擦净剑上血迹，声音洪亮，“只要守好渝关，忠于大周，太后定不会亏待大家。但若有人敢学李满，通敌叛国，这便是下场！”
与此同时，汴梁城内，御史大夫王彦正带着麾下御史，挨家挨户地巡查。那些散布“太后弃疆”谣言的人，被一一揪出，或收押入狱，或杖责示众。街道两旁，新贴的告示墨迹未干，上面清晰地写着朝廷“暂守边疆、先清内患”的决策，以及对灾民的赈济措施。百姓们围在告示前，窃窃私语。
“原来如此，太后不是不管边疆，是怕咱们后院起火啊。”
“是啊，刚打完仗，谁不想过几天安稳日子。那些造谣的，该抓！”
“听说赈灾的粮草也加倍了，这下日子有盼头了。”
民心，在一点点地聚拢。符祥瑞站在政事堂的阁楼之上，望着汴梁城内渐渐恢复的生气，轻轻舒了口气。但她知道，这还远远不够。
又过了十日，符祥瑞再次召集重臣议事。这一次，她的神色比上次多了几分凝重，也多了几分决断。
“诸位，”她指着舆图上的北方边境，“辽人在幽州增兵，气焰嚣张。咱们虽暂缓进军，但防备不可松懈。我决定，将目前休整的北伐军分两批，继续北上。”
此言一出，众人皆是一愣。周明远忍不住问道：“太后，不是说暂缓进军吗？”
符祥瑞摇摇头，解释道：“此‘北上’非彼‘进军’。对外，只说是为了保护北边的百姓安危，前去护民。第一批五万大军，提前开赴北边边境镇守。但切记，不可携带太多精良武器，少量配备即可。”
“这是为何？”李从善不解，“不带重武器，如何御敌？”
“正因如此，才不会引起辽人的警觉。”符祥瑞眼中闪过一丝狡黠，“耶律璟那老狐狸，最是多疑。咱们若是大张旗鼓地调派精锐，他定会以为咱们要开战，反而会更加戒备，甚至可能先发制人。咱们只带少量武器，做出一副‘护民’的姿态，他便会放松警惕。”
她顿了顿，继续说道：“这第一批五万大军，表面上是去‘护民’，实则是去熟悉地形，建立前哨，为后续的行动做准备。第二批五万大军，随后跟进，同样要低调行事。待两军在边境站稳脚跟，形成掎角之势，咱们再看辽人的反应。”
符琳在一旁补充道：“另外，这十万北伐军，要分批行进，且不能走同一条路线。第一批从东路走，第二批从西路走，尽量避开辽人的眼线。沿途的州府，要做好接应，提供粮草，但绝不能声张。”
众人听后，皆是恍然大悟，对符祥瑞的谋划佩服不已。周明远拱手道：“太后高明！如此一来，既加强了边境防御，又不会刺激辽人，还能为将来的行动埋下伏笔。”
符祥瑞微微点头，目光扫过众人，语气严肃地说：“此事关乎重大，绝不可走漏半点风声。若是让辽人知晓了咱们的真正意图，之前的部署便前功尽弃。诸位，都明白了吗？”
“臣等明白！”
在部署军事的同时，符祥瑞也没忘记内政。后周虽已恢复，但历经战乱，百废待兴。她下令，全面恢复后周旧制，118州府的官员任免、赋税徭役，都要依照旧制执行。
“大周的根基，在于民心，在于制度。”符祥瑞在朝堂上强调，“咱们刚收复故土，百姓对旧制尚有眷恋。恢复周制，一是为了稳定民心，让大家觉得‘真的回来了’；二是为了厘清秩序，让政务尽快走上正轨。”
她任命了一批经验丰富的旧臣，同时也提拔了一些在灭宋之战中立下功劳的新贵，力求平衡各方势力。对于汴梁及各地的灾民，除了加倍拨付粮草，还下令减免赋税，鼓励农耕。
汴梁城内，曾经因战乱而破败的街道，渐渐有了生气。百姓们开始重建家园，农田里也有了耕作的身影。符祥瑞时常会带着柴宗训微服出巡，看着这一切，柴宗训的脸上也多了几分笑容。
“娘，百姓们好像真的开心起来了。”一次，柴宗训拉着符祥瑞的衣角，小声说道。
符祥瑞蹲下身，揉了揉他的头，轻声道：“是啊，训儿。只要咱们一步步来，总能让大周好起来的。”
然而，平静的表象下，暗流依旧涌动。
渝关方向，赵承业清理了通敌将领后，守军士气为之一振。他亲自带着士兵加固城防，在城墙外侧挖了三道深沟，又在城头增设了数十架弩机——这些动作，都被辽人的细作看在眼里，连夜报给了耶律璟。
幽州城内，耶律璟捏着密报，冷笑出声：“符祥瑞这女人，倒是狡猾。嘴上说暂缓进军，暗地里却在渝关筑防，还派‘护民军’北上……以为这样就能瞒过我？”
他随即下令，在幽州的三万大军，加强戒备，同时派探子紧盯后周“护民军”的动向。一场无声的较量，在边境线上悄然展开。
江南叛军那边，粮草被截断，日子越来越不好过。他们几次试图突围，都被后周军队打了回去。内部也开始出现矛盾，一些将领开始质疑首领的决策。
符祥瑞收到这些消息，脸上没有丝毫得意，反而更加谨慎。“越是这个时候，越是不能掉以轻心。”她对符琳说道，“耶律璟已经察觉到了，江南叛军也在做最后的挣扎。咱们必须加快步伐，在他们反应过来之前，巩固好咱们的防线。”
日子一天天过去，柴宗训也在慢慢成长。他不再是那个只会哭泣的孩子，开始认真学习礼仪、治国之道。符祥瑞为他请了最好的老师，教他读书写字，也教他如何做一个合格的君主。
一次，柴宗训在学府上完课，回来问符祥瑞：“娘，什么是治国？”
符祥瑞想了想，回答道：“治国，就是让百姓安居乐业，让国家繁荣昌盛。就像现在，咱们要让大周的百姓不再受战乱之苦，要让他们有饭吃，有衣穿，有房住。”
柴宗训似懂非懂地点点头，又问：“那我要怎么做，才能帮到娘？”
“你现在要做的，就是好好学习，增长见识。等你长大了，就能帮娘一起治理这个国家了。”符祥瑞摸了摸他的头，眼中满是期许。
柴宗训用力地点了点头，眼神坚定。他虽然还小，但他知道，娘为了这个国家，为了他，付出了多少。他不能让娘失望。
时间来到了年末，汴梁城内张灯结彩，虽然不如往年繁华，但也有了几分年味。符祥瑞站在城楼上，望着远方的边境，又看了看脚下的汴梁，心中百感交集。
这一年，她经历了太多。灭宋的辉煌，内贼的叛乱，辽人的威胁，还有训儿的成长。她做出了暂缓进军的决定，这背后是无数个日夜的权衡与挣扎。
但她知道，自己没有选错。暂缓，不是退缩，而是为了更好地前进。现在，内贼的阴谋被挫败，边境的防御在加强，民心在聚拢，训儿在成长。这一切，都为后周的未来打下了坚实的基础。
“姐姐，”符琳走到她身边，递给她一件披风，“天凉了，小心冻着。”
符祥瑞接过披风披上，轻声道：“琳儿，你说，咱们能等到那一天吗？”
“会的，”符琳肯定地说，“只要咱们姐妹同心，只要训儿能健康长大，只要百姓还信任咱们，就一定能等到那一天。到那时，燕云十六州会回来，辽人会被打退，大周会真正繁荣昌盛，训儿也能实现他的‘无战’之梦。”
符祥瑞望着漫天的繁星，轻轻叹了口气，语气中却带着无比的坚定：“是啊，会的。暂缓之下，是为了积蓄力量；暗涌之谋，是为了未来的一击。咱们等得起，大周也等得起。”
夜色渐深，汴梁城的灯火一盏盏亮起，像是一颗颗璀璨的明珠，点缀着这片饱经沧桑的土地。符祥瑞知道，属于她和后周的故事，才刚刚开始。暂缓进军，只是这漫长篇章中的一个小小的休止符，而真正的高潮，还在不远的将来。