烽烟四起：后周与宋的生死博弈
洛水聚盟，天下共讨
汴梁城外的风裹挟着黄沙，吹得联军旗帜上的“反宋复周”四字猎猎作响。符太后勒住战马，目光越过护城河望向城楼，赵匡胤的身影隐在箭楼之后，却挡不住城墙上士兵们慌乱的神色。李筠策马行至她身侧，手中长枪指向汴梁方向，声音沉毅：“太后，此时汴梁守军人心涣散，若乘胜攻城，不出三日便能破城！”
周毅却勒住缰绳，眉头紧锁：“李将军，石守信虽被俘，可赵匡胤仍有残余兵力驻守汴梁内城，且我们刚收到斥候回报——赵匡胤昨日已从洛阳调遣四万大军回援，先锋部队三万余人已至荥阳，不出两日便会抵达汴梁。”他翻身下马，从怀中掏出一卷皱巴巴的布条，递到符太后面前，“这是反宋十州派密使送来的联名信，郑州、滑州、汝州等十州守将均愿归顺，只是他们担心赵匡胤回援后会报复各州百姓，请求我们先牵制洛阳援军，再图汴梁。”
符太后展开布条，十州守将的朱砂印鉴在阳光下格外醒目。她指尖划过“郑州守将郭崇”的名字，忽然想起半月前郭崇派来的使者曾说，郑州城内百姓自发组织了“保周军”，虽多是农夫、工匠，却已聚集了近五万人。她抬头望向远方，轻声道：“十州百姓之心向周，这才是我们最坚实的力量。传令下去，暂缓攻城，全军向洛阳方向撤退，与十州兵力汇合。”
李筠虽有不解，却也知晓符太后的考量，翻身下马领命。当联军撤至洛阳城外三十里的洛水渡口时，远远便看到渡口处旌旗如林——十州守将已率领各自兵力在此等候，最前方的郭崇一身铠甲，见到符太后的车驾，立刻率领十州将领跪地行礼：“臣等参见太后！愿随太后共讨赵匡胤逆贼，复我后周河山！”
符太后走下车驾，亲手将郭崇扶起，目光扫过十州士兵：他们大多穿着粗布衣裳，手中兵器多是锄头、镰刀，却个个眼神坚定，腰间都系着一块写有“周”字的白布。郭崇见她目光落在士兵身上，连忙解释：“太后，这些都是各州百姓自发前来参军的，加上十州守军，共凑了二十万人。虽不是正规军，可半月前赵匡胤从洛阳调兵时，正是这二十万人在偃师一带死守三日，硬是挡住了宋军的去路！”
这话让符太后心中一热，她走到一名少年兵面前，见他不过十五六岁，手中握着一把锈迹斑斑的长刀，却依旧挺直脊背。“你为何要参军？”符太后轻声问道。少年兵握紧长刀，声音虽稚嫩却坚定：“我爹是后周的老兵，三年前被赵匡胤的人害死了！我要为爹报仇，要让小皇帝重回汴梁！”
周围的士兵纷纷附和，喊声震得洛水泛起涟漪。李筠见状，朗声说道：“太后，二十万百姓兵虽无章法，却有必死之心！如今我们有联军五万、十州兵力二十万，再加上北汉援军三万，足以与赵匡胤的洛阳大军抗衡！”
符太后点头，正欲下令进军洛阳，却见远处尘烟滚滚，一名斥候快马奔来，翻身落马后高声禀报道：“太后！辽国、南汉派使者来了，说愿出兵相助，辽国已派两万骑兵至邢州，南汉也派三万水军沿汴水北上，不日便会抵达洛阳！”
这消息让众人皆惊——辽国与后周素来素有摩擦，南汉更是偏安南方，从未参与中原战事，如今竟主动出兵相助。符太后沉吟片刻，忽然明白：赵匡胤篡周后，各地藩镇皆有不安，辽国、南汉虽各有图谋，却也不愿见赵匡胤一统中原。她当机立断：“传令下去，全军进驻洛阳城外的孟津大营，即刻召开联军会议，邀请辽、南汉、北汉使者及十州守将共同参会！”
三日后，孟津大营内搭建起一座巨大的营帐，营帐中央摆放着一张巨大的沙盘，沙盘上标注着后周、宋、辽、南汉、北汉的疆域及兵力分布。符太后坐在主位上，左侧是李筠、周毅、王彦超等后周将领，右侧是北汉主刘钧派来的使者赵遂、辽国使者萧挞凛、南汉使者陈继芳，下方则是十州守将及各地反宋将领，共二十支联军代表，济济一堂。
萧挞凛率先起身，手中马鞭指向沙盘上的幽州：“太后，辽国与宋素有旧怨，赵匡胤曾多次派兵袭扰我边境。此次我国出兵两万，愿从邢州出发，攻打宋军的大名府，截断赵匡胤的北方粮道！”
陈继芳也随之起身，手中折扇轻摇：“我南汉虽远在岭南，却也知晓‘唇亡齿寒’之理。我国已派三万水军沿汴水北上，将攻打宋的宿州、亳州，牵制宋军的南方兵力，助太后一臂之力！”
北汉使者赵遂则从怀中掏出一封书信，递到符太后面前：“我主刘钧已亲率三万大军，在泽州一带与宋军交战，昨日已拿下高平，愿与联军夹击洛阳的宋军！”
符太后接过书信，心中激荡。她起身走到沙盘前，指尖划过洛阳、汴梁、泽州三地，声音铿锵：“多谢各位相助！如今赵匡胤的主力大军五万余人驻守洛阳，由慕容延钊统领；汴梁守军三万，由赵普坐镇。我们可分三路进军：”
“第一路，由李筠将军率领五万联军及十州百姓兵中的五万人，作为先锋，攻打洛阳外围的偃师，牵制慕容延钊的主力；第二路，由王彦超将军率领三万联军，与辽国骑兵汇合，攻打大名府，截断宋军粮道；第三路，由周毅将军率领两万联军，与南汉水军配合，攻打宿州，防止宋军从南方调兵支援。”
她顿了顿，目光扫过帐内众人，声音愈发坚定：“十州剩余的十五万百姓兵，由郭崇将军统领，驻守孟津，作为后援。待三路大军得手后，我们便会师汴梁，迎回小皇帝，复我后周河山！”
帐内众人齐声应和，声音震得营帐顶的尘土簌簌落下。郭崇起身，手中高举十州联名信：“臣等愿以性命担保，定守住孟津，为联军断后！”萧挞凛、陈继芳也纷纷起身，表示会尽快传令军队，按计划进军。
散会后，符太后独自留在营帐内，望着沙盘上的“汴梁”二字，指尖轻轻摩挲。青禾端着一碗热茶走进来，轻声道：“太后，军医说您今日又没好好吃饭，这碗粥您趁热喝了吧。”符太后接过茶碗，目光依旧落在沙盘上，轻声道：“青禾，你说我们能成功吗？”
青禾走到她身边，望着沙盘上密密麻麻的联军标记，轻声道：“太后，您看——十州百姓愿随您出征，辽、南汉、北汉愿出兵相助，就连那些曾归顺赵匡胤的将领，如今也纷纷倒戈。这天下之心，都在您这边，怎会不成功？”
符太后低头，看着茶碗中自己的倒影，忽然想起那日在潼关城楼上晕厥前，曾看到远处的天际有一道霞光。她抬起头，眼中闪过一丝泪光，却又很快被坚定取代：“明日一早，让李将军率先锋部队出发。这一次，我们定要打到汴梁，接训儿回家。”
次日清晨，孟津大营外鼓声震天。李筠率领三万先锋部队，高举“反宋复周”的旗帜，沿着洛水向偃师进发。郭崇率领的十五万百姓兵站在渡口两侧，挥舞着手中的兵器，高声呐喊：“联军必胜！复周必成！”
声音顺着洛水传播，远远传到洛阳城内。慕容延钊站在城楼上，望着远处联军的旗帜，脸色阴沉。他身边的副将轻声道：“将军，联军势大，且辽、南汉、北汉均已出兵，我们要不要向汴梁求援？”
慕容延钊却摇了摇头，手中大刀指向联军方向：“赵匡胤陛下已下令，让我们死守洛阳。传我将令，全军备战，明日与联军在偃师决战！”
可他不知道，此时的汴梁城内，赵普正拿着一封密信，急急忙忙冲进御书房。赵匡胤见他神色慌张，心中一紧：“出了什么事？”
赵普将密信递给他，声音颤抖：“陛下，反宋十州中的郑州、滑州已被联军拿下，辽国骑兵已逼近大名府，南汉水军也已抵达宿州……更重要的是，我们派去洛阳的援军，在偃师一带遭遇联军伏击，三万先锋部队已全军覆没！”
赵匡胤接过密信，手指因用力而发白。他猛地将密信扔在地上，一脚踹翻桌案，怒吼道：“符太后！李筠！我定要将你们碎尸万段！”
御书房外的阳光透过窗棂，落在地上的密信上，信上“联军二十万，已至偃师”的字样，在阳光下格外刺眼。一场决定后周与宋生死存亡的大战，即将在偃师拉开帷幕。