散朝之后来到寝宫，郭皇后：怎么了？刘均夫君？（一）
暖阁里的议事声消散在宫墙尽头时，暮色已漫过太原城的雉堞。刘钧将密信交给内侍的那一刻，紧绷的肩背骤然松垮，指尖残留的墨香混着雪后寒气，倒比殿内的炭火气更让人清醒。他没有召驾辇，只拢了拢龙袍，沿着覆雪的宫道缓步走向寝宫，青石板上的积雪被踩出深浅不一的声响，像极了此刻杂乱的心绪。
寝宫的暖帘被守宫的宫女轻轻掀起，一股带着熏香的暖意扑面而来。刘钧刚迈过门槛，便撞进一个温软的怀抱，熟悉的兰花香萦绕鼻尖，瞬间驱散了大半寒意。
“夫君回来了。”郭皇后的声音轻柔，带着恰到好处的关切，她抬手替他拂去肩头未化的雪粒，指尖触到他冰凉的衣襟时，微微蹙了蹙眉，“怎的走回来的？天寒地冻，仔细伤了身子。”
刘钧顺势将她拥在怀里，下巴抵在她发顶，感受着怀中人温热的体温，连日积压的疲惫与焦灼竟在此刻泄了大半。他沉默着收紧手臂，将脸埋在她颈窝，喉间溢出一声绵长的叹息，轻得像雪落，却清晰地落在郭皇后耳中。
“怎么了？”郭皇后抬手抚上他的脊背，掌心贴着他紧绷的肌肉轻轻摩挲，语气里添了几分认真，“朝会定了章程，该是松快些才对，怎的反倒叹气？”
刘钧没有立刻回答，只抱着她在铺着绒毯的地榻边坐下。宫女端来滚烫的姜汤，他接过喝了一口，暖意顺着喉咙滑进胃里，才终于开口：“郭相劝朕联后周。”
“联后周？”郭皇后握着他手腕的手微微一顿，随即恢复了平静。她自幼长在并州，北汉与后周的血海深仇早已刻进骨子里，可此刻看着夫君眼底的青黑与疲惫，她没有像朝堂上的老臣那般立刻反驳，只是轻声问，“夫君是觉得不妥，还是难下决断？”
刘钧转头望着她，烛光下，郭皇后的眉眼温婉，却藏着不输男子的沉静。自他继位以来，朝堂上的风雨、边境的急报，多半是独自扛着，倒忘了这枕边人虽深居后宫，却绝非不晓世事的闺阁女子——当年高祖皇帝称臣于辽，满朝恸哭时，正是她以“忍一时以图将来”劝住了险些当场崩逝的太后；高平战败后，太原城人心惶惶，也是她亲手缝制棉甲分赏禁军，稳住了军心。
“不是不妥，是太难。”刘钧抬手按住眉心，声音里满是无奈，“你也知道，郭威杀我堂兄，柴荣败我大军，这仇怨刻在北汉人骨头里。可郭相说，辽人早已与赵匡胤勾结，想拿北汉当筹码，依附辽人是死路一条。联后周虽是险棋，却是唯一的活路。”
郭皇后没有接话，起身走到窗边，推开半扇窗。雪后初晴的夜空格外清朗，寒星缀在墨蓝色的天幕上，远处太原城头的灯火忽明忽暗。她望着那片熟悉的土地，轻声道：“前日我让内侍去城外查看流民，回来的说，介休来的妇人，怀里揣着半块观音土，说给孩子留着，自己已经三天没吃东西了。”
刘钧的心猛地一沉。他知道百姓困苦，却不想已到如此境地。那筐摆在暖阁的粟米还在眼前晃动，他以为已是粗粝，却不知对寻常百姓而言，竟是遥不可及的奢望。
“夫君继位这些年，减赋税、劝农桑，可北汉地狭民贫，岁贡年年加码，辽兵时常劫掠，再厚的家底也经不住这么耗。”郭皇后转过身，走到他面前，蹲下身握住他的手，目光清亮如星，“仇恨要报，但得活着才能报。若北汉没了，太原的百姓没了，就算手刃郭威柴荣的后人，又有什么用？”
刘钧望着她澄澈的眼眸，忽然想起朝会上刘继颙的反对、李筠的犹豫，那些话语都带着立场与执念，唯有眼前人的话，字字落在“百姓”二字上——这正是他登基时对天地立下的誓言，却在连日的权谋算计中，险些被冲淡。
“可后周与辽刚结盟，赵匡胤又怎会信朕？”刘钧的声音低了些，“朕已让李筠停攻晋州，还写了密信许他好处，可心里总没底。万一赵匡胤不接招，我们既得罪了辽人，又没拉住后周，北汉就真的万劫不复了。”
郭皇后轻轻拍了拍他的手背，指尖划过他掌心因握笔而磨出的薄茧：“夫君忘了，赵匡胤不是柴宗训，他是武将出身，最懂‘利弊’二字。辽人占着燕云十六州，他若想坐稳后周江山，迟早要与辽人刀兵相见。我们北汉地处太原，正是他抗击辽人的屏障，这份价值，他不会看不到。”
她顿了顿，语气添了几分笃定：“何况，所谓辽周结盟，本就是虚的。我听宫中老人说，耶律璟嗜酒嗜杀，辽国内部早有裂隙，耶律罨撒葛想夺权，才借着公主的由头与赵匡胤勾结。这种各怀鬼胎的盟约，只要轻轻推一把，就会散架。我们递出的橄榄枝，正是赵匡胤需要的‘推手’。”
刘钧挑眉看向她：“你也知道耶律罨撒葛之事？”
“后宫虽闭，却也有耳朵。”郭皇后笑了笑，眼底闪过一丝狡黠，“前几日云州来的商队托人给我带了匹云锦，那商人的伙计私下说，辽王的弟弟悄悄去了汴梁，还带了不少重礼，想来就是郭相查到的细情。”
刘钧心中一动。他一直以为后宫不涉政事，却不知郭皇后早已通过这些细微之处，看清了天下局势。他握住她的手，指尖传来的温度让人心安：“那你说，朕这步棋，走对了吗？”
“走对了，却也险极。”郭皇后没有回避，语气郑重起来，“朝堂上的阻力夫君想必已经见识了，刘大人那些老臣念着旧仇，军中也有不少人对后周恨之入骨，若不能稳住他们，联后周的事刚露头，就会被唾沫淹了。”
“朕已让刘继颙去安抚百官，还把辽人勾结的密报给了他看。”刘钧道，“他起初反对，后来倒也松了口。”
“老臣们重道义，更重存亡。”郭皇后点头，“只要让他们看清辽人的真面目，知道联后周是为了保北汉，自然会明白夫君的苦心。倒是辽人那边，夫君得早做防备。”
她起身走到妆台边，从抽屉里取出一个锦盒，打开后里面是枚雕着青鸟的玉符。“这是我娘家传下来的信物，当年我祖父与辽军中一个将领有旧，那人如今在云州任职，素来不满耶律璟的暴政。”郭皇后将玉符递给刘钧，“夫君可派个心腹持此符去见他，许以好处，让他在辽营中暗中照应。就算耶律罨撒葛想动手，也能提前知晓消息。”
刘钧接过玉符，触手温润，雕工细腻。他望着郭皇后，忽然觉得自己先前的犹豫竟有些可笑——他在朝堂上与大臣们唇枪舌剑，却忘了最懂他、也最能给他助力的人，一直在身边。
“委屈你了。”刘钧握住她的手，声音里带着歉疚，“这天下的担子，本该朕来扛，却要你也跟着操心。”
郭皇后笑着摇摇头，反手握住他的手：“夫君是北汉的君主，我是你的妻子，更是北汉的皇后。太原的百姓是你的子民，也是我的子民。你扛着天下，我便陪着你扛，何来委屈？”
她凑近了些，指尖轻轻点了点他的眉心：“何况，夫君不是常说，继恩继元将来要接掌江山，如今我们多铺一步路，他们将来就少一分险。”
提到两个养子，刘钧的眼神柔和了许多。他没有亲生儿子，将刘继恩与刘继元视如己出，郭皇后待他们更是亲厚，教他们读书习字，为他们打理衣食，丝毫没有继母的隔阂。这份心意，他一直记在心里。
“说起继元，昨日他还问我，为何冬日的粮草总不够用。”郭皇后忽然道，“我没敢告诉他实情，只说开春就好了。可夫君也知道，若粮道再不通，开春怕是也难。”
刘钧的脸色沉了下去。介休攻不下来，晋州暂缓进攻，粮草问题像块巨石压在心头。“李筠已在晋州外围待命，郭相说，等赵匡胤的回信到了，再商议打通粮道的事。”他叹了口气，“只是不知赵匡胤何时才会答复。”
“急不得。”郭皇后端来一碗刚温好的银耳羹，递到他面前，“赵匡胤是个谨慎人，定会派人查证辽人勾结的实情，还要权衡利弊。我们且等他的消息，这段时日先把内部稳住。”
她顿了顿，又道：“我今日让人清点了内宫的私库，除了太后留下的几件首饰，其余的金银绸缎都可拿出变卖，换些粮草分给百姓和禁军。虽解不了燃眉之急，却也能让大家知道，陛下与他们共渡难关。”
刘钧握着瓷碗的手猛地收紧，眼眶竟有些发热。他知道那私库是郭皇后的嫁妆与多年积攒，大多是她娘家送的念想，可她竟如此轻易就愿拿出来。“不可。”他立刻开口，“那是你的东西，怎能动？”
“我的东西，不也是夫君的东西，是北汉的东西？”郭皇后笑着按住他的手，“首饰再贵重，能比得上百姓的性命？能比得上禁军的军心？等将来北汉安稳了，夫君再给我补上便是。”
刘钧望着她温婉却坚定的眉眼，心中忽然涌起一股力量。他放下瓷碗，重新将她拥入怀中，这一次，怀抱里没有了先前的沉重，多了几分踏实。“有你在，真好。”他轻声道，声音里满是感慨。
郭皇后靠在他肩头，听着他沉稳的心跳，嘴角扬起一抹浅笑。窗外的寒星依旧闪烁，太原城的风雪尚未停歇，可寝宫的暖光里，两颗心却紧紧贴在一起，抵御着世间的寒意。
“夫君放心，不管将来是联后周，还是抗辽人，我都陪着你。”她轻声道，“北汉的骨头硬，我们的日子，总会好起来的。”
刘钧没有说话，只是用力点了点头。他知道前路依旧凶险，赵匡胤的答复、辽人的反扑、朝堂的暗流，每一步都可能踏错。可此刻抱着怀中的人，看着她眼中的信任与坚定，他忽然觉得，那些所谓的艰难，似乎也没那么可怕了。
烛火摇曳中，两人相拥的身影映在窗纸上，像一幅温暖的剪影。寝宫之外，是风雨飘摇的天下；寝宫之内，是彼此依靠的初心。刘钧知道，这场关于北汉命运的豪赌，他从来都不是一个人在战。而郭皇后掌心的温度，正是支撑他走下去的，最坚实的力量。
夜色渐深，宫女悄然熄灭了殿内的烛火，只留下一盏长明灯，在黑暗中散发着微弱却执着的光。就像这北汉的国运，虽历经磨难，却从未熄灭。