大大刚回来那段日子，白天不冷的时候，就一个人蹲在门口，手里离不开他的长烟袋。他眼巴巴地等着英桂的小闺女下班回来给他带点吃的。
可最近大大就不出门了，也不吃东西。每顿只喝几口白酒。栀兰绞尽脑汁，变着花样给大大买吃的，软糯的，新鲜的，还有熬得浓浓的鸡汤，可大大啥都不要，啥也不吃。
栀兰心里急得像火烧火燎的一样，大大就像一个不会游泳的人掉进了河里，栀兰亲眼看着他一点一点往下沉，却没有一点办法能帮他。
她只能眼睁睁地看着大大一天天瘦下去，脸上的血色也一点点褪尽，像被风抽干的枯叶。她每天能做的，除了哭，还是哭。“怎么办呐？ 谁能有办法救救大大呀？”
前些日子，大大问过德禄，“你二哥一天到晚瞎忙些啥么？”言外之意就是，“我都这样了，他为啥不来看我？”
德禄从小就是直肠子，说话从来不会绕弯。他见大大这么问了，也编不出啥恰当的理由，就告诉大大说，“我二哥不在了。”
大大的脑袋“嗡”地一下，像炸开了一样，他半天没说话。等他反应过来，想问个明白的时候，德禄早就逃得没影了。
英桂过来送吃的，大大可算抓住了她，“是你二哥哥死了吗？”
“听谁胡说八道啊！二哥去年是病得挺重，抢救了好几天，不过现在没有事了，就是天一凉就犯病，喘得下不了炕。”
“那德禄为啥么要那样说呢？他跟你二哥有多大的仇啊？”大大生德禄的气了。
“大大，我三哥肯定不能那么说，你是听错了。有时候我都发现你耳朵聋了，跟你说点啥事儿可费劲了。”
“嗯，我说嘛，这么大事儿还能不叫我知道，吓我一跳。”大大自言自语地嘀咕着。
大大从栀兰家里回到煤矿，差不多有一年的时间了。冬天福元嫌冷，不敢出门。可这一夏天都过去了，大大始终没见着他个人影，最关键是他家的八个孩子，也一个都没见着。
“福元应该是不在了。”不然，这眼瞅就要过阳历年了，他不会连一眼都不来看他。
大大这么想着，他的五脏六腑突然疼得他说不出话来，黄豆粒那么大汗珠，淌满脸都是。
他猛地咳嗽起来，一口接一口，像是要把五脏六腑都咳出来。他呆呆地望着窗外，神情变得格外凄凉，眼睛空洞得像口枯井。
他的心里翻来覆去就一句话：“福元……是真的死了。”他没再问，也没再提，烟袋在他手里捏得紧紧的，好像要把它捏断了似的，但他还是不愿意相信。
这几天，栀兰守在大大跟前，一步也不肯离开，眼看着大大的气息一天一天弱下去。她心里再不愿相信，也不得不承认，大大这身子真的无力回天了——她最亲的大大，终究是要离开他们了。
她打发孩子开车去马场，把哥哥和嫂子接过来，几个人一起守在大大的炕前。
大大虽然一点精气神也没有了，但他的脑子一直很清醒。他趁自已还明白，把这些年攒下的所有的钱都找出来，交给佑升：
“后事从简，所有花销我自己出，谁的钱也不要。剩下的钱，你们姊妹五个平分，一人一份。”
姊妹几个人都哭了，哥哥和嫂嫂说，他们坚决不要这笔钱。
大大摆了摆手，声音微弱却坚定，“你从小就跟着我，在我心里，你跟他们四个一样。”栀兰也劝佑升，这是大大的心意，就听大大的吧，这样他才安心。
他们跟德禄商量了一下，都觉得该依着传统风俗来 —— 德禄现在是大大唯一的儿子，后事自然应该在他家里，让他主事。
1994年的最后一天，晚上十点多钟，大家把大大抬到了德禄家，栀兰和哥哥、嫂子一直陪在大大的身边，昼夜不离。
到德禄家的头几天，大大还清醒，能喝几口水，偶尔喝一口酒。但大大还能说话，思维很清晰，他的内心一直在挣扎着，在坚持着。
十天以后，大大闭上了眼睛，不再说话。也就是从那一刻起，他才彻底明白——德禄的话，自己没听错。
他终于承认，自己的儿子福元，确实不在了。于是，他放弃了自己，进入了昏迷状态。
他就那么躺在炕上，不睁眼睛，也不说话，呼吸越来越微弱，弱得胸口几乎看不出起伏。栀兰紧紧握住大大的手，眼泪一滴一滴地落在他干枯的手背上。
一直等到第十五天的下午，奄奄一息的大大永远地离开了栀兰和他的子孙后代。大大走得很安静，仿佛只是睡着了。
栀兰一直守在大大身边，直到他的手渐渐变凉，呼吸彻底停止。她轻轻地为大大整理身上的寿衣，泪水不停地流淌着。
出殡那天，外面飘起了小雪。栀兰穿着孝服，跪在地上，她的眼泪早就流干，嗓子也哭哑了，眼睛红肿得像两个核桃。
安葬完了大大以后，佑升主持召开了家庭会议，请家人的老朋友——马场最有名望的会计，核算并公布了大大后事的费用和账目。
按照大大生前的交代，所有的花销都从他自己的存款中支出，没用儿女们出一分一毫。剩下的钱，平均分成五份，分别交给了五个兄弟姐妹。
佑升宣布，大大单位给的那点丧葬费给英桂，大大这些年在她身边的时间最长，她照顾大大最多，最尽心，这笔钱算是对她的一点安慰。
大家对大大的这一决定既感动又敬重，同时也更加明白了大大一生的节俭与坚守——他用最后的方式告诉大家，他不想给任何人添麻烦，哪怕是在离世之后。
大大跟妈妈一辈子靠自己的双手，靠省吃俭用，积攒了上万块钱，这是一笔了不起的数目。
妈妈两次住院治病，都是大大自己花的钱，他从未想过要依赖儿女。
妈妈去世时，大大决定大操大办。他把妈妈的葬礼操持得风风光光，却没用儿女出一分钱。
这次到轮到他自己了，却要坚持一切从简，把剩余的钱平均分给五个儿女。他用行动诠释了一生的坚持和对儿女们的爱。这份爱与责任，直到生命的尽头，让子孙后代动容。
回到家里，栀兰趴在大大睡过的炕上，哭得死去活来，可是她的大大再也听不到了，她再也见不到亲爱的大大了。
栀兰拿起笔，翻开日记本，用不停抖动手，写下了字字血泪：
亲爱的大大，从小你那么疼爱我，为啥还要还把我扔下？你知道你的女儿现在有多么孤独、多么寂寞吗？
你走了，家里白天是我一个人，到夜晚还是我一人，在院子里是我一人，进到屋里还是我一人。
大大，你就这么走了，叫我今后一个人怎么办？
这个世界上，连一个疼我的人都没有了，我再有苦处去找谁说？大大，你和妈妈、嘉濠，一个一个都离开了我，这是活活地要杀了我呀，大大……