夜色像块浸了墨的绒布，把红泥港的路灯晕成一个个模糊的光圈。林小满走在前面，军绿色的作训服下摆被海风掀起，露出脚踝上沾着的造船厂锈迹。沈严跟在她身后半步远，左肩的绷带在路灯下泛着冷白的光，像条未愈的伤疤。
“今天谢谢你。”林小满突然停下脚步，转过身时，颈后的枫叶胎记刚好落在路灯的光斑里，红得像团小火苗，“要不是你发现通风管的‘沈’字，我们可能还困在实验室里。”
沈严的脚步顿了顿，目光在她胎记上停留了半秒，又迅速移开，落在她沾着机油的鞋尖上：“是你先发现涂鸦里的航海路线。”他的声音很轻，像被海风磨过，“文职的观察力，有时候比枪管用。”
这话里带着点调侃，却没了之前的尖锐。林小满想起第一次见面时，他皱着眉说“缉毒靠的是枪不是Excel”，现在却会承认她的“观察力”。她忍不住笑了笑，从口袋里摸出颗水果糖，是下午撤离时从他外套口袋里掉出来的那种，橘子味的。
“喏，奖励你的。”她把糖递过去，指尖擦过他的掌心，带着点夜风的凉意。
沈严的手僵了一下，接过糖却没拆，捏在指间转了个圈。橘子味的糖纸在路灯下闪着微光，像颗缩小的太阳。“明天技术科会复查造船厂的通风管，”他转移话题，声音比刚才沉了些，“那个‘沈’字，可能是我爸当年留下的。”
林小满的笑容瞬间淡了。沈建国——这个名字像根刺，扎在所有线索的最深处。她想起实验室里那张三个人的合影，沈建国站在中间，左手搭着林父的肩，右手拿着份文件，背景的“严禁烟火”标语像个无声的嘲讽。
“你爸……”她张了张嘴，想问“他真的和‘深海’有关吗”，话到嘴边却变成了，“你肩膀的伤，明天记得让小王换药。”
沈严的指尖突然顿住，糖纸在指间捏出道折痕。他抬起头，路灯的光刚好落在他眼底，把平时冷硬的轮廓柔化了些。林小满看着他的眼睛，突然发现里面藏着很多东西——有对父亲的怀疑，有对案件的焦灼，还有些她看不懂的、像夜色一样浓稠的温柔。
这种眼神，和在通风管道里他贴过来时的眼神很像，和他为她挡开滑落的铁门时的眼神也很像，却又不太一样。像是蒙在冰面上的雾，终于散了些，露出下面暖融融的水光。
“知道了。”沈严的声音低了些，带着种不易察觉的沙哑，“你也早点休息，别再对着电脑分析数据了。”他顿了顿，补充道，“数据会骗人，但身体不会。”
林小满点点头，转身继续往前走。这次她没再加快脚步，任由沈严跟在身后，两人的影子被路灯拉得很长，在地上时而交叠，时而分开，像两条试探着靠近的鱼。
走到家属院楼下时，林小满回头，发现沈严还站在路口，手里的橘子糖依旧没拆，在夜色里闪着微光。“上去吧。”他说，声音被海风送过来，带着点模糊的暖意。
“你也早点回去。”林小满挥了挥手，转身跑进楼道。她没立刻上楼，而是靠在楼梯间的窗户后，看着沈严的身影在路灯下停留了很久，才转身往警局的方向走。他的步伐很慢，左肩微微倾斜，像在刻意迁就伤口的疼痛，却又走得很稳，像座在夜色里沉默的山。
林小满摸了摸颈后的胎记，指尖传来的温度，和刚才沈严看她时的眼神一样，带着种让人心慌的灼热。她想起下午在造船厂废墟里，他把父亲的工牌递给她时说的“保护安安”，想起他在实验室里为她挡开黑衣人时喊的“躲进通风管”，突然觉得眼眶有点发烫。
原来有些保护，从来都不需要宣之于口，只藏在眼神的温度里，藏在半步远的跟随里，藏在没拆的橘子糖里。
沈严回到警局时，办公楼只剩下技术科还亮着灯。他没去办公室，而是径直走向档案室。厚重的铁门“吱呀”一声被推开，带着股陈年纸张和樟脑的味道，像打开了个尘封的旧盒子。
他从抽屉里拿出那叠复印的林建军档案，摊在阅览桌上。台灯的光聚焦在“1998年6月”那栏，“病假15天”的字迹被红笔圈了出来，旁边用铅笔标注着“李国安失踪时间：1998.6.18”。两个日期重重叠叠，像道解不开的谜。
沈严的指尖划过“病假”两个字，想起小时候在军供站家属院的日子。那时候林建军还不是“失踪人员”，是军供站里出了名的技术骨干，总穿着件洗得发白的蓝布衫，手里拿着把尺子，走到哪都在画图纸。他还总带着个颈后有枫叶胎记的小女孩，叫安安，扎着两个小辫子，跟在沈严身后喊“沈严哥哥”。
1998年6月之后，安安就不见了。林建军说她被送到乡下亲戚家了，可沈严总觉得不对劲——那天他去林建军家送文件，看到他把一个贴着船锚图案的铁盒塞进衣柜深处，眼底的红血丝像没睡过觉。
更不对劲的是父亲沈建国。那段时间他总是很晚回家，身上带着股陌生的消毒水味，书房的灯常常亮到后半夜。有一次沈严半夜起来喝水，听到父亲在打电话，语气很沉：“东西藏好了，别让林建军发现……李国安那边，处理干净了。”
那时候他还小，不懂“处理干净”是什么意思，只觉得父亲的声音冷得像冰。直到很多年后，他在父亲的“因公殉职”档案里，看到1998年6月的“剿毒行动”记录，才后知后觉地意识到，那场所谓的“行动”，可能根本就是场针对李国安的灭口。
“沈队？”档案室的门被轻轻推开，技术科的小王探进个脑袋，手里拿着个文件夹，“你要的军供站1998年领料单复印件，我找到了。”
沈严回过神，把思绪从回忆里拽出来，接过文件夹。里面的领料单按日期排得整整齐齐，6月17日那页，“沈建国”的签名龙飞凤舞，领取的“特殊制冷剂”数量一栏，被人用铅笔描过，隐约能看出原本是“50升”，被改成了“30升”。
“少了20升。”小王的声音压得很低，“技术科比对了当时的库存记录，实际出库是50升，和沈队父亲签名的修改前数量一致。这20升，没进军供站的冷库，去向不明。”
沈严的指尖在“50升”的痕迹上顿住。20升特殊制冷剂，刚好够冰毒实验室用半个月。而李国安失踪的日期，是6月18日——领料单修改后的第二天。
时间，数量，人员，全都对得上。
父亲不仅领了制作冰毒的原料，还故意修改领料单掩盖痕迹。而林建军的“病假”，刚好从6月17日开始，像是在刻意回避这场阴谋。
“林参谋父亲的档案，”小王犹豫了一下，还是说了出来，“我们发现6月的‘病假’审批表有问题，签字的‘王站长’，笔迹和其他审批表不一样，像是模仿的。”
沈严的心脏猛地一沉。模仿的签字？那林建军的“病假”，会不会根本是被人伪造的？他根本没请假，而是被胁迫，或者……已经出事了？
“还有这个。”小王从文件夹里抽出张照片，是从林建军档案里翻拍的，“这张‘病假’审批表的背面，有个淡淡的船锚印记，和红泥港37号院暗格里的刻痕一模一样。”
船锚印记。
沈严想起林小满颈后的胎记，想起造船厂通风管里的“沈”字，想起父亲书房里那个消失的船锚吊坠。所有的线索，都绕着“船锚”这个符号打转，像个解不开的环。
“这件事，别告诉林参谋。”沈严把照片和领料单放回文件夹，声音沉得像夜色，“她刚知道自己的身世，不能再受刺激。”
小王点点头，转身要走，又被沈严叫住：“王副队长最近的动向，查得怎么样了？”
提到王副队长，小王的表情变得凝重：“他这几天总去军供站的旧仓库，还单独见过技术科的老陈——就是之前给王海涛递纸条的那个。我们监听了他的电话，提到‘老鱼’让他盯着沈队和林参谋，别让他们查到1998年的事。”
“老鱼”果然在盯着他们。而且，他很怕他们查到1998年。
沈严的眼神冷了下来。王副队长，老陈，父亲，林建军，李国安……所有的人，都被1998年的那场阴谋缠在了一起。而林小满，这个被换了身份、护了二十五年的“安安”，成了解开这场阴谋的关键。
他不能让她再陷入危险。
送走小王，档案室又恢复了寂静。沈严坐在阅览桌前，重新翻开林建军的档案。月光从窗户照进来，落在“1998年6月”的圈注上，像层薄薄的霜。
他想起下午在造船厂，林小满蹲在涂鸦前，指着鲸鲨流泪的图案说“我爸日记里也有这个”时，眼里的光。想起她发现父亲工牌上“保护安安”的字迹时，强忍着眼泪的样子。想起她走在路灯下，颈后的胎记被风吹得露出来，像个脆弱又倔强的标记。
这个女孩，明明自己的世界已经天翻地覆，却还在拼命查案，想为父亲洗清嫌疑，想找到亲生父亲的真相。而他，不仅没能保护好她，还可能因为自己父亲的罪行，让她再次受到伤害。
沈严的指尖划过档案上林建军的照片。照片里的男人，笑得温和，眼神却藏着坚定。他突然想起林小满说的“我爸说过，数据不会骗人，真相也一样”。
是啊，真相不会骗人。不管父亲是不是参与了阴谋，不管林建军的“病假”是不是伪造的，他都要查清楚。不仅为了案件，为了那些被“深海”害死的人，更为了林小满——他想让她知道，她的父亲，不是坏人。
他拿起笔，在档案的空白处写下“王副队长”三个字，画了个圈。然后，又写下“军供站旧仓库”，箭头指向“20升制冷剂”。线索像棵逐渐长大的树，开始有了清晰的枝干。
下一步，要查王副队长和老陈的关系，查军供站旧仓库里藏着的东西，查1998年6月，到底发生了什么。
但这一切，都要瞒着林小满。他不想让她再面对那些黑暗的真相，不想让她颈后的胎记，真的变成催命符。
沈严合上档案，站起身时，左肩的伤口牵扯着疼，却没刚才那么难熬了。他走到窗边，推开窗户，夜风带着红泥港的腥气灌进来，吹得桌上的档案纸哗哗作响。
远处，林小满家的窗户还亮着灯，像颗小小的星星。他能想象到她坐在桌前，对着电脑屏幕分析数据的样子，眉头微蹙，指尖在键盘上飞快敲击，偶尔会摸一摸颈后的胎记，像在确认自己的身份。
他想起在通风管道里，她因为害怕，后背紧紧贴着他的胸口，体温透过两层衣服传过来，烫得像火。想起在红泥港码头，她为了救他，跳进冰冷的海水里，手里还死死攥着那个装着证据的U盘。想起刚才分别时，她递过来的橘子糖，指尖带着夜风的凉意，却暖得像阳光。
沈严的手伸进衣兜，摸到那颗没拆的橘子糖。糖纸的棱角硌着掌心，像个温柔的提醒。他突然笑了笑，嘴角的弧度很淡，却驱散了眼底的阴霾。
也许，有些真相，不需要急于一时。也许，他可以先护着她，等查到足够的证据，再把所有的黑暗都挡在她身后。
就像小时候，他跟在安安身后，帮她赶走欺负她的野狗。就像现在，他跟在林小满身后，帮她挡开那些致命的危险。
回到办公室时，沈严的手机突然震动起来，是条匿名短信，只有一行字：“别查1998年，对你和她都好。——老鱼”
“老鱼”竟然直接联系他了。还知道他在查1998年，知道他想保护林小满。
沈严的眼神瞬间冷了下来。他删掉短信，把手机塞进兜里，然后从抽屉里拿出个新的档案袋，把林建军的复印件、军供站领料单、王副队长的动向记录，全都放了进去，锁进保险柜。
保险柜的钥匙，他串在自己的钥匙扣上，和那个铜制船锚吊坠放在一起。吊坠是林小满给他的，说“船锚能辟邪”，却不知道，这个吊坠，可能藏着她身世的终极秘密。
沈严靠在椅背上，看着窗外的夜色。路灯的光透过百叶窗，在他脸上投下明暗交错的条纹，像他此刻的心情——一半是案件的焦灼，一半是对林小满的温柔。
他知道，“老鱼”的警告，不是结束，是开始。接下来的路，会更危险。但他不怕。
因为他想护着的人，就在不远处的灯光下。因为他要查的真相，关系着太多人的生死。
沈严拿起桌上的水杯，喝了口冷水。水的凉意顺着喉咙滑下去，却没浇灭心里的火。他看着保险柜的方向，眼神坚定得像块铁。
明天，他要去军供站的旧仓库，看看王副队长到底在藏什么。还要去档案室，找找林建军档案里缺失的那几页——他有种预感，那几页，藏着1998年最核心的秘密。
而林小满那边，他会让小李“恰好”给她安排些数据分析的工作，把她留在警局，远离危险。
沈严站起身，走到窗边，再次看向林小满家的方向。灯光还亮着，像颗固执的星。他想起分别时，她颈后的胎记在路灯下闪着光，想起她递糖时眼里的笑意，想起她看他时，带着信任的眼神。
他突然觉得，所有的挣扎和痛苦，都有了意义。
只要能护她周全，只要能查清真相，哪怕要面对父亲的罪行，哪怕要和“老鱼”正面交锋，他都愿意。
夜色渐深，红泥港的海风还在吹。沈严握紧钥匙扣上的船锚吊坠，指尖传来金属的凉意，却暖得像林小满颈后的胎记。
他知道，这场关于1998年的迷局，才刚刚开始。而他和林小满，已经被卷入这盘棋，再也无法置身事外。
但他不怕。因为他看她的眼神里，那些看不懂的东西，终究会随着真相的浮出，变得清晰。而他要做的，就是在那之前，把所有的危险，都挡在她看不见的地方。
只是沈严没注意到，办公室门外，有个黑影一闪而过，手里拿着个微型摄像头，对准了他锁上的保险柜。而摄像头的外壳上，刻着个小小的船锚图案——和他钥匙扣上的，一模一样。