青风城的冬日午后，难得有了一丝微弱的阳光。
但这点阳光，根本无法驱散那深入骨髓的寒冷，反而像是一层薄薄的金箔，贴在冰冷的世界表面，更衬得这寒冬的萧瑟与凄凉。
凌云背着半篓捡来的干柴，蹒跚地走在回家的路上。
说是回家，其实就是那座早已破败不堪的破庙。歪斜的门框勉强支撑着半边腐朽的门板，几根椽子朽烂得如同巨兽的肋骨，裸露在灰暗的天光下。自从老乞丐在一个风雪交加的夜里无声无息地咽了气，那里就彻底成了他一个人的栖身之所，一个仅能勉强遮蔽些许风雪的冰冷囚笼。
他今天没有去挑粪。
不是不想去——那两个每日能换来的、硬邦邦却足以维持生命的窝头，是他活下去的唯一指望。而是管事的看他这几日走路都打晃，脸色青灰得吓人，实在虚弱得不成样子，怕他真的一头栽倒在半路上，惹出人命官司，才皱着眉头，暂时摆摆手让他歇几天，等缓过这口气儿再说。
没了挑粪的活计，也就彻底断了那两个赖以生存的窝头。饥饿，如同一条冰冷的毒蛇，缠绕着他的胃，噬咬着他的五脏六腑。为了填饱肚子，他只能拖着沉重的脚步，漫山遍野地寻找一切能塞进嘴里、延缓死亡的东西——枯枝上仅存的、冻得硬邦邦如石子的野果，深埋在厚厚积雪下、需要他用冻僵的手指费力刨挖的苦涩草根，甚至是一些散落在田间地头、被鸟雀啄剩下、沾着泥土和霜雪的零星谷粒。每一次弯腰，每一次挖掘，都耗尽他残存的气力。
同时，他也艰难地捡拾了些散落的干柴。至少，能让破庙里那个冰冷的角落，稍微暖和那么一点点，不至于在寒夜里彻底冻僵。
他的脚步很慢，很沉，每一步都像是拖着无形的镣铐。身上那件千疮百孔的破棉袄，经过连日的寒风抽打和污垢汗渍的反复浸泡，早已板结僵硬，硬得像一块冰冷的铁板，非但起不到丝毫保暖作用，反而摩擦着皮肤，带来阵阵刺骨的寒意。裸露在外的手腕和脚踝，被冻得通红发紫，皮肤绷紧，甚至有些地方已经裂开了细小的口子，渗出暗红的血丝，在凛冽的寒风中迅速凝结，覆盖上了一层薄薄而锐利的冰痂，每一次关节的屈伸都带来撕裂般的痛楚。
背上那捆干柴其实并不算重，但对于一个早已被日复一日的饥饿和无处不在的寒冷掏空了身体、榨干了最后一丝力气的人来说，那重量依旧像山一样压在肩头，是一个不小的负担，压得他脊背佝偻，喘息粗重。汗水浸湿了他额前纠结成缕的头发，又在刺骨的寒风里瞬间冻结，凝成细小的冰棱，紧贴在皮肤上，带来一阵阵钻心刺骨的冰凉，仿佛有无数根冰冷的针在扎。
他低着头，默默地走着，眼神空洞而麻木，只盯着脚下被冰雪覆盖、坑洼不平的泥泞路面。周遭的喧嚣与他无关，世界的色彩在他眼中早已褪尽。
周围偶尔有行人裹着厚厚的棉衣匆匆经过，大多是些为生计奔波的普通百姓，他们缩着脖子，步履匆匆，对这个背着干柴、衣衫褴褛、散发着酸腐气息的年轻人，要么是视若无睹，目光匆匆掠过，仿佛他只是路边一块碍眼的石头；要么就是投来毫不掩饰的鄙夷和嫌恶，然后像是躲避瘟疫般迅速侧身避开，唯恐沾染上他身上的晦气和穷酸。
凌云对此，早已麻木。心如死水，激不起半点涟漪。从被逐出青云宗、一身修为尽废、如同丧家之犬般跌落凡尘的那一刻起；从第一次颤抖着伸出手乞讨，却被呵斥驱赶、甚至被泼了一身脏水的那一刻起；从为了争夺一个发黑发烂的苹果，不得不和其他饿红了眼的乞丐在地上扭打撕咬，弄得满身污秽的那一刻起……他那曾经属于仙门弟子的、高高在上的尊严，就已经被这冰冷残酷的凡俗世界，一点点、一寸寸地彻底碾碎，如同尘埃般撒在了这冻土之上。他已经习惯了这种鄙夷，习惯了这种刻骨的无视。或者说，是被这无情的现实逼迫着，不得不习惯了。
就在他快要走到破庙所在的那条阴暗逼仄的小巷口时，一阵带着恶意的、刺耳的孩童嬉笑声，突兀地从身后传来，像一群聒噪的乌鸦。
“嘻嘻……快看！是那个乞丐！”
“就是他！就是他！我爹昨天在茶馆听书回来还说呢，他以前在青云山还是个仙师呢！”
“仙师？呸！我看就是个骗子！你看他那样子，脏兮兮臭烘烘的，连个正经叫花子都不如！”
凌云的脚步，几不可察地微微一顿。仅仅是一瞬的凝滞。他没有回头。甚至连一丝转头的欲望都没有。他知道，麻烦又来了。这些日子，他时常会遇到这样一群精力过剩、以他人痛苦为乐的孩子。他们大概是听了大人们茶余饭后的议论，或者是被茶馆里说书先生添油加醋的段子所蛊惑，知道了他“前仙师”的身份，更津津乐道于他那“三招败北”的“光荣事迹”。于是，这个落魄的、毫无反抗能力的他，就成了这些孩子取乐和发泄恶意的绝佳对象。他们像一群嗅到血腥味的鬣狗，跟在他身后，肆意地嘲笑他，用最恶毒的语言辱骂他，甚至用石子、冰块扔他。
一开始，凌云还会被这突如其来的羞辱点燃怒火。他会猛地转身，用尽力气呵斥他们，那双曾经蕴藏灵光的眼睛里会迸射出愤怒的火星。甚至在被打得急了、痛得狠了的时候，他会本能地想要动手推开那些围上来的小身影。但结果，往往是引来更多闻风而动的孩子，招致更猛烈的围攻和更甚的羞辱——大人们的斥责往往也只会落在看似“惹事”的他头上。久而久之，那点残存的怒火也被磨平了棱角，他也就彻底懒得反抗了。反抗，只会带来加倍的痛苦和无尽的麻烦。
“乞丐仙师！乞丐仙师！”
“三招败北！三招败北！”
嬉笑声越来越近，带着孩童特有的尖锐和残忍，那些被反复咀嚼的口号，像淬了毒的针，密密麻麻地扎在凌云的背上，穿透那层麻木的硬壳，带来细微却连绵不绝的刺痛感。他能清晰地感觉到，至少有四五个半大不小的孩子，已经兴奋地跟在了他的身后，脚步声轻快而充满恶意，带着一种即将开始“游戏”的亢奋。
“喂！乞丐仙师！你以前不是很厉害吗？听说能一拳打碎石头？怎么现在连我们都打不过啊？”一个稍大的男孩挑衅地喊着，声音里满是嘲弄。
“就是！听说你还会飞呢？飞一个给我们开开眼啊！”另一个孩子立刻尖声附和，引起一阵哄笑。
“哈哈哈……我看他是只会在地上爬吧！跟条癞皮狗似的！”恶毒的话语毫不留情地砸来。
嘲讽声、讥笑声，如同汹涌的潮水，带着刺骨的寒意向他涌来。凌云的身体，在破棉袄下不易察觉地绷紧了，像一张拉到极限的弓。他那双藏在脏污袖子里的手，下意识地死死攥紧了背上柴篓的粗糙麻绳，指节因为过度用力而根根凸起，呈现出一种失去血色的惨白。
愤怒吗？
有。一股灼热的岩浆在冰冷的心底深处翻腾了一下。
屈辱吗？
也有。那是一种比饥饿和寒冷更深刻的痛楚，啃噬着他的灵魂。
但更多的，是一种沉入骨髓、浸透四肢百骸的疲惫和彻底的麻木。仿佛灵魂已经脱离了这个饱受摧残的躯壳。他什么也不想做，只想快点走回那条小巷，快点回到那座破庙，躲进那个唯一属于他的、阴暗冰冷的角落，用那摇摇欲坠的墙壁隔绝掉身后这喧嚣刺耳的恶意世界。他咬紧牙关，默默地加快了脚步。
但身后的孩子们，也立刻嬉笑着加快了步伐，像一群甩不掉的影子，紧紧地粘了上来，距离反而更近了。
“跑什么呀？乞丐仙师！”那挑衅的声音紧追不舍。
“是不是怕了我们？”另一个声音充满得意。
“哈哈哈……真是个没用的胆小鬼！”嘲笑声此起彼伏，如同一张无形的网将他罩住。
突然，一块鸡蛋大小的尖锐石子，带着凌厉的风声，从身后某个方向猛地飞来，狠狠地砸在了凌云瘦骨嶙峋的背脊正中央！
“啪！”
一声闷响。石子不大，但力道不小。他身上那件早已失去任何缓冲和保暖作用的破棉袄，形同虚设。石子结结实实地撞击在骨头上，带来一阵清晰而尖锐的剧痛，仿佛被烙铁烫了一下。
凌云的身体，猛地一颤，脚步瞬间踉跄了一下。
“打他！打他！”看到攻击奏效，孩子们更加兴奋了。
“把他的柴抢走！看他拿什么生火！”有人恶作剧地叫嚣着。
有了第一个成功的示范，就有第二个，第三个……更多的石子，夹杂着冻硬的小冰块，像一阵密集而冰冷的冰雹，劈头盖脸地从身后飞来，砸在他单薄的背上、酸痛的腿上、甚至是他低垂的头颈上。
“哎哟！”
一块棱角分明、稍大的石块，带着十足的力道，精准地砸在了他本就无力的腿弯处！剧痛如同电流般窜过，让他忍不住从喉咙深处发出一声压抑的闷哼，身体猛地向前一个趔趄，差点直接扑倒在地。背上的柴篓也随之剧烈晃动，几根辛苦捡来的干柴“哗啦”一声散落在地上，沾满了污泥和雪水。
“哈哈哈……他快摔倒了！像条狗！”孩子们爆发出更大声的哄笑。
“加油！再打！打他的头！”兴奋的呐喊声此起彼伏，如同狩猎成功的欢呼。
孩子们的嬉笑声，更加响亮，更加肆无忌惮，充满了残忍的快乐。他们不再满足于尾随，而是呼啦啦地围了上来，形成一个半包围圈，一边有节奏地喊着“乞丐仙师”、“三招败北”那侮辱性的口号，一边弯腰捡起草地上的石子、冻土块、冰块，更加起劲地、毫无顾忌地朝着圈中央那个沉默的身影砸去。
路过的行人，终于被这动静吸引，纷纷停下了脚步，远远地观望着，指指点点。有人脸上露出了些许不忍和同情的神色，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是叹了口气，扭过头去。更多的人，却只是抱着一种冷漠的看热闹心态，甚至有人嘴角挂着幸灾乐祸的笑意，低声和旁边的人议论着：“啧，真是活该，谁让他以前在山上那么威风八面，不把凡人放在眼里？报应！”
“就是，现在知道被人踩在脚底下、当落水狗欺负的滋味了吧？天道好轮回。”
“哼，一个曾经高高在上的修仙者，如今被一群毛孩子追着打，真是可笑又可悲。”语气里充满了鄙夷和一种奇异的满足感。
这些议论声，像一把把锈迹斑斑、却异常锋利的钝刀子，在凌云早已千疮百孔、麻木不仁的心上，再次缓慢而残忍地切割着，又剜下了一块带着血肉的灵魂碎片。他缓缓地、极其艰难地转过身。动作僵硬得如同生锈的傀儡。
他的目光，像两潭死水，缓缓扫过那些围着他、小脸上洋溢着兴奋和残忍光芒、嬉笑着向他扔石子的孩子。他们的笑容是那样“天真无邪”，眼神里却闪烁着纯粹的恶意和毁灭的快感。
他的目光，又缓缓扫过那些冷漠围观的、穿着厚实棉衣的行人。那些脸上写满鄙夷、嘲讽、麻木、甚至带着一丝扭曲快意的脸孔，一张张，如同冰冷的浮雕。
最后，他的目光，落在了地上那几根沾满污泥、在冰雪映衬下显得格外刺眼的干柴上。那是他仅有的、能带来一点点暖意的东西。
他慢慢地、极其缓慢地弯下腰，仿佛每一个关节都在发出不堪重负的呻吟。他伸出那只布满冻疮和裂口、同样沾染着污垢和血痂的手，颤抖着，要去捡拾那几根掉落的干柴。
就在他弯腰、将后背毫无防备地暴露出来的瞬间，一块拳头大小、边缘锋利的石头，被那个最高大、最兴奋的男孩用尽全力掷出，带着一股凶狠的劲风，狠狠地砸在了凌云毫无防护的后脑勺上！
“砰！”
一声令人心悸的闷响！这一次，力道极大，蓄满了孩童的恶意和力气。
凌云只觉得眼前猛地一黑，无数金星在视野里疯狂炸裂，紧接着，一阵难以形容的、仿佛颅骨裂开般的剧痛，从后脑勺爆炸开来，瞬间席卷了整个大脑！温热的、带着浓重铁锈味的液体，顺着他的脖颈，粘稠地、缓慢地流了下来，浸湿了早已肮脏不堪的衣领。
是血。温热的感觉在刺骨的寒风中迅速变得冰冷。
“哈哈哈……打中了！打中了！”
“我打中他的头了！看！流血了！”那个扔出石头的孩子，兴奋地蹦跳起来，手舞足蹈，脸上洋溢着巨大的成就感和快乐，仿佛刚刚完成了一项了不起的壮举。
凌云捡柴的动作，彻底停顿了。他维持着那个弯腰的姿势，僵在那里。他能感觉到，周围那嘈杂刺耳的嬉笑声、议论声，仿佛瞬间被拉远，变得模糊不清，像是隔着一层厚厚的毛玻璃。只有后脑勺那撕裂般的剧痛，越来越清晰，越来越剧烈，如同有无数根烧红的钢针在里面搅动，每一次心跳都带来一波更强烈的冲击。整个世界仿佛只剩下这尖锐的痛楚。
愤怒。
一股沉寂了太久太久、被深深埋葬在绝望深渊底部的愤怒，如同被惊醒的远古火山，在他冰冷死寂的心底，开始疯狂地翻涌、积蓄着毁灭性的能量。滚烫的岩浆灼烧着他的五脏六腑，几乎要将那麻木的躯壳彻底焚毁！
他想站起来！
想猛地直起身，像一头濒死的野兽发出最后的咆哮！
想抓住那个扔石头的孩子，用尽全身力气掐住他的脖子，质问他，为什么要这样对待一个素不相识、从未伤害过他的人！
想转过身，血红的眼睛瞪着那些围观的行人，嘶吼着问他们，为什么要这样冷漠地看着？为什么要这样落井下石？！
想仰起头，对着这片灰暗压抑的天空，对着这个冰冷残酷的世界，发出最绝望的诘问：为什么？！为什么要对他如此不公？！将他踩入泥泞还不够，还要让稚子也来践踏？！
可是……
他最终，还是没有站起来。
汹涌的岩浆在冲破地壳的前一刻，被一种更深沉、更庞大的力量死死压了回去。那力量叫做绝望，叫做认命，叫做对这世界彻底的不抱期望。
他只是默默地、如同一个设定好程序的木偶，继续着弯腰的动作，伸出颤抖的手，一根、一根，极其缓慢地捡起地上那几根沾满污泥和冰雪的干柴，仿佛那是世间最珍贵的宝物。然后，他异常艰难地直起身子，将散落的柴火重新塞进背篓，将那粗糙的麻绳重新勒进早已麻木的肩膀，将沉重的柴篓重新背好。
他没有再看那些孩子一眼，仿佛他们只是路边的尘埃。
他也没有再看那些围观的行人，仿佛他们只是冰冷的背景。
他只是沉默地转过身，拖着那条被砸伤、更加无力的腿，继续朝着破庙所在的那条小巷，一步，一步，蹒跚地挪去。步伐比之前更加缓慢，更加沉重，每一步都仿佛踏在刀尖之上，留下一个混合着血水、污泥和汗水的脚印。
身后的孩子们，似乎被他这种彻底无视、毫无反应的态度弄得有些惊讶和茫然。这和他们预想的痛哭流涕、抱头鼠窜或者愤怒反击都不一样。但这份茫然的静默只持续了短短一瞬。很快，那点无趣就被更强烈的、想要打破这种“挑衅性”沉默的冲动所取代，他们又恢复了兴奋，继续跟在他身后，一边喊着那些刺耳的口号，一边更加起劲地捡起石头、冰块向他投掷。
“乞丐仙师！没用的东西！”
“三招败北！活该当狗！”
“砸他！看他能忍多久！”
石子、冰块依旧不断地砸在他僵硬的背上、酸痛的腿上、甚至再次落到他流血的头上。每一次撞击都带来清晰的钝痛。后脑的伤口被反复触碰，温热的血液又渗出一些，在寒风中迅速冻结。
但凌云，却像是彻底失去了痛觉神经。他的脸上，没有任何表情。没有因愤怒而扭曲，没有因屈辱而涨红，没有因悲伤而流泪，也没有因绝望而崩溃。只有一片死寂的、如同万年冻土般的麻木。仿佛那些不断飞来的石子，不是砸在他血肉之躯上，而是砸在一块冰冷的、毫无知觉的石头上。仿佛那些恶毒的嘲讽和刺耳的口号，不是针对他凌云，而是针对一个与他毫不相干的陌生人。
他就那样，背着那半篓散乱、沾满污秽的干柴，在一群孩子亢奋的嬉笑声、刺耳的口号声和不断袭来的石子的“簇拥”下，一步一步，异常缓慢却又异常坚定地，挪进了那条通往破庙的、更加阴暗寒冷的小巷深处。他那佝偻而沉默的背影，最终被巷口的阴影彻底吞没。
直到他那褴褛的身影完全消失在巷口深处，孩子们那带着发泄意味的嬉笑声才渐渐平息下来，变得意兴阑珊。
“切，真没劲！”
“就是，像个木头人，打他都不叫一声！”
“一点都不好玩，走了走了！”
他们觉得无趣极了。这个所谓的“乞丐仙师”，既不反抗，也不求饶，甚至连一丝愤怒或痛苦的表情都没有，活像一具行尸走肉，彻底剥夺了他们欺凌的快感。
围观的行人，也三三两两地低声议论着散开，继续赶自己的路，脸上重新挂上为生活奔波的麻木或冷漠，仿佛刚才巷口那场带着血腥味的闹剧从未发生过，只是一阵无关紧要的风吹过。
只有那条阴暗小巷冰冷肮脏的地面上，还残留着几点不易察觉的、暗红色的新鲜血迹，在灰白冰雪和污黑泥土的映衬下，如同几朵骤然绽放又迅速凋零的诡异花朵，无声地诉说着刚刚发生的一切。
破庙里，依旧昏暗而寒冷。腐朽的木头和尘土的气息混合着血腥味，弥漫在死寂的空气里。凌云将背上沉重的柴篓放在冰冷的地面上，发出一声闷响。他靠着那堵布满裂纹、散发着寒气的土墙，身体仿佛被抽走了所有骨头，缓缓地滑坐下来，瘫倒在冰冷的尘埃里。
他抬起那只同样布满污垢和冻疮的手，带着一种近乎迟钝的缓慢，摸索着，摸向自己剧痛的后脑勺。指尖触及之处，一片粘稠湿滑的温热，混合着凝固的血块和尘土。
是血。温热的液体在冰冷的指尖下显得格外刺目。
他收回手，低头看着自己沾满暗红血污和深黑污垢的手指，那血污在昏暗中呈现出一种不祥的色泽。他的嘴角，极其缓慢地、极其僵硬地，向上扯动了一下，缓缓地勾起了一抹极其诡异的、近乎扭曲的弧度。
那笑容里，没有任何笑意，没有任何温度。只有一片深不见底的、冰冷的死寂。像坟墓裂开的一道缝隙。
疼吗？
钻心地疼。那痛楚深入骨髓，撕裂灵魂。
屈辱吗？
剥皮蚀骨般的屈辱。那感觉比刀割更甚，足以将任何残存的尊严焚烧殆尽。
但他已经不在乎了。
真的不在乎了吗？
从被那群孩子用石子追逐着砸，到被那些行人冷漠地围观、刻薄地议论，再到那句句诛心、反复鞭挞着他最痛伤疤的“乞丐仙师”、“三招败北”……
他的神经，似乎已经被这日复一日的折磨，磨得越来越迟钝，越来越坚硬，像覆盖了一层厚厚的、冰冷的硬痂。
外界的嘲讽和欺辱，像一把把锈蚀的钝刀子，日复一日、年复一年地切割着他早已伤痕累累的神经。起初，是撕心裂肺的剧痛，痛得他夜不能寐，恨不得立刻死去。然后，是漫长的、令人窒息的麻木，仿佛痛觉已经离他远去。而现在……他甚至觉得自己几乎感觉不到那种切肤之痛了。他好像真的对外界的一切——善意或恶意，温暖或寒冷，尊重或践踏——都彻底免疫了，封闭了，隔绝了。像一个被世界遗忘在角落里的破旧玩偶。
可是……
他缓缓地低下头，目光落在自己那双紧握成拳、放在肮脏膝头的手上。那拳头，因为过度的、几乎要捏碎骨头的用力，指节根根凸起，呈现出一种失去血色的惨白。指甲早已深深嵌入掌心那粗糙的皮肉之中，带来尖锐的刺痛，几缕暗红的血丝正从指缝间缓慢渗出，在冰冷的空气里迅速凝结。
只有他自己知道。
那不是免疫。
那只是一种更深层次的、更彻底的压抑。一道用绝望和死寂浇筑的堤坝，强行封堵着即将喷发的熔岩。
那些被强行压下的愤怒，那些深入骨髓的屈辱，那些不甘就此沉沦却无力挣扎的不甘，那些对命运、对世界、对所有人彻骨的绝望……
它们并没有消失。
它们只是被他用最后一丝意志力，深深地、死死地压在了心底最黑暗的角落，压在了灵魂最幽深、最冰冷的地牢里。
它们像一堆被刻意堆积、刻意压实的、干燥到极致的柴火，表面覆盖着厚厚的灰烬，看似平静死寂，内里却蕴藏着足以焚毁一切的高温，在黑暗中无声地等待着，焦灼地渴望着……
等待着一个火星。
一个微小却足以引爆一切的火星。
一个足以让它们彻底燃烧起来，将眼前这无边无际的黑暗、将他这残破不堪的躯壳、甚至将整个世界都焚烧殆尽的火星。
他不知道那个火星什么时候会来。也许在下一刻，也许永远都不会来。
也不知道当那堆沉寂已久的柴火被火星点燃、轰然爆发时，究竟会发生什么。是毁灭他人？还是彻底焚毁自己？
他只知道，自己的心里，有什么东西，正在变得越来越沉重，越来越粘稠，越来越黑暗。如同这间破庙里，越来越浓重、仿佛拥有实质般压迫感的沉沉夜色，正从每一个缝隙里渗透进来，将他一点点吞噬。
他无力地靠在冰冷刺骨的墙壁上，缓缓地、疲惫地闭上了眼睛。
后脑勺的伤口依旧在突突地跳痛，如同一个恶毒的鼓点，不断提醒着他刚才巷口发生的一切，提醒着他所遭受的每一次践踏。
但他的脸上，却始终保持着那片死寂的、近乎石化的麻木。仿佛那伤口并不在他身上。
只是，在那紧闭的、布满污垢的眼角，一滴滚烫的泪水终于挣脱了那麻木外壳的束缚，悄无声息地滑落出来。