春分时节的长安城外，渭水河畔的官道旁早已旌旗如林。晨光穿透薄雾，洒在鎏金装饰的御驾銮车上，车轮两侧的龙纹在阳光下熠熠生辉，数百名身着明光铠的禁军手持长戟，列成整齐的方阵，铠甲碰撞声与马蹄声交织，透着帝王出行的威严与肃穆。
李世民身着明黄色龙袍，腰束玉带，缓步登上銮车。他抬手示意百官起身，目光扫过跪在道旁的群臣，最终落在一身戎装的李恪身上 —— 青年皇子身披玄色铠甲，肩甲上雕刻的虎头纹狰狞有力，腰间悬着那柄曾斩杀泉盖苏文的长枪，胯下 “踏雪” 宝马打着响鼻，眼神锐利如鹰，正率三千精锐骑兵列阵于銮车左侧，每一名骑兵都腰佩弯刀、背负长弓，透着久经战阵的肃杀之气。
“恪儿，沿途安危，便托付给你了。” 李世民的声音透过銮车车窗传出，带着几分托付的郑重。
李恪勒紧马缰，翻身下马，单膝跪地行礼：“儿臣定护父皇周全，若有任何异动，儿臣愿以血肉之躯，为銮车挡下一切风险！” 话音落时，三千骑兵同时翻身下马，甲叶碰撞声震得地面微微发麻，齐声高呼 “护驾万全”，声浪直冲云霄，连远处的渭水都泛起涟漪。
百官之中，李泰身着紫色官袍，率领留守京中的官员跪在最前排。他看着李恪受父皇重托、意气风发的模样，指甲深深嵌入掌心，脸上却不得不挤出恭敬的笑容。待李恪起身归队，他才率领群臣再次叩首：“臣等恭送陛下西巡，愿陛下此行顺遂，早日归京！”
李世民的目光落在李泰身上，见他虽躬身行礼，眼神却不自觉地瞟向銮车旁的禁军，心中了然 —— 这孩子仍在惦记京中权力，即便此刻送行，也未放下算计。他淡淡颔首：“京中政务，需你与房公、长孙大人同心协力，切勿因私废公。”
“儿臣谨记父皇教诲！” 李泰连忙应声，额头抵着地面，不敢再与父皇对视。直到銮车启动的 “咯吱” 声响起，他才缓缓抬头，望着车队远去的方向，眼中情绪复杂 —— 有对李恪随行护驾的嫉妒，有对京中权力的渴望，更有一丝难以掩饰的不安：若父皇此次西巡真的发现了什么，若李恪借护驾之功彻底赢得父皇信任，自己多年经营的储位之路，或许将彻底崩塌。
銮车缓缓前行，李恪率领骑兵分作两队，一队在前开路，一队在后护卫，将御驾与随行的粮草、仪仗队伍护在中间。沿途百姓早已闻讯赶来，挤在官道两侧的土坡上，踮脚眺望这支庞大的队伍。有人高呼 “陛下万岁”，有人对着銮车跪拜祈福，孩子们追着车队奔跑，手中挥舞着自制的小旌旗，热闹中却也藏着几分好奇 —— 谁都知道陛下此次西巡是为 “祥瑞”，可这般兴师动众，倒更像一场奔赴未知的远征。
车队沿着丝绸之路的东段缓缓西行，越往西行，地势渐高，风也多了几分塞北的凛冽。沿途各州府的官员早已在城外等候，献上本地的粮草与特产，却无人敢多问西巡的具体目的。李世民偶尔会掀开车窗，看着道路两侧渐渐从农田变为草原，心中思绪翻涌 —— 前方不仅有等待探查的能量峡谷、神秘的 “影先生”，更有西域的动荡、大食的威胁，这场西巡，注定不会平静。
随行的百骑司暗探们则始终保持着警惕，秦峰乔装成普通侍卫，骑马跟在銮车附近，目光不断扫过沿途的山林与驿站。此前跟踪的那三名张掖商人，此刻仍在队伍后方的商旅之中，形迹依旧可疑；而沿途出现的每一个陌生面孔、每一处异常的炊烟，都被暗探们记录在案，随时准备应对突发状况。
日近黄昏，车队抵达武功县驿站，暂时停歇。李世民站在驿站的高台上，望着远处连绵的队伍如长龙般蜿蜒在官道上，心中忽然生出一种莫名的感慨 —— 这支队伍承载的，不仅是帝王的仪仗，更是大唐的命运与他个人的归途。无数目光聚焦于此：李泰在长安惦记着权力，李恪在身边守护着安危，“影先生” 在暗处窥视着机会，西域诸国在等待着大唐的态度…… 每一个人都有自己的盘算，每一种盘算都可能改变这场西巡的走向。
夜色渐浓，驿站内灯火通明，禁军们严密守卫着四周，百骑司的暗探仍在暗中巡查。李世民回到房间，拿起案上的玄铁令牌，指尖再次摩挲着 “归途” 二字。明日，车队将继续西行，向着河西走廊，向着那片藏着时空秘密的土地，一步步靠近。他知道，前方的未知里，有危险，有挑战，却也可能藏着他追寻已久的答案。