何雨柱看着秦淮茹殷切的眼神，点了点头：“王主任答应了。说正好有一批火柴盒要糊，活不重，就是费工夫。按件计钱，糊一个一分五厘，您看行吗？”
秦淮茹的眼睛瞬间亮了，忙不迭地应道：“行！行！太行了！柱子，真不知道该怎么谢你！”一分五厘一个，一天糊上几百个，就是好几毛钱，一个月下来，能顶小十块钱了！这对捉襟见肘的贾家来说，简直是雪中送炭。
“秦姐您别客气。明天放学您直接去修配社找王主任就行，我都说好了。”何雨柱说完，便转身回了自家屋。
何淑兰正在灶台前忙活，锅里炖着白菜粉条，旁边小炉子上坐着给何雨水温奶的小锅。见儿子回来，她擦了擦手：“柱子回来了？修配社那边怎么样？”
“挺好。王主任人不错，社里的老师傅们也实在。”何雨柱从书包里掏出那五毛钱，递给母亲，“妈，这是王主任给的，说我今天帮忙修好了个旧台钳，奖励我的。”
何淑兰看着儿子手里的钱，愣了一下，随即眼圈有点红，没接钱，反而摸了摸何雨柱的头：“我儿子真有出息了……这钱你自己留着，买点铅笔本子，或者零嘴儿。”
“妈，我不用。家里用钱的地方多，您拿着。”何雨柱执意把钱塞到母亲手里。他知道，这五毛钱对母亲的意义，不仅仅是钱，更是儿子能顶事的证明。
何淑兰捏着那还带着儿子体温的五毛钱，心里又酸又暖，最终没再推辞，小心地收了起来。
晚上何大清下班回来，听说儿子第一天去修配社就挣了钱，还得了主任夸奖，脸上更是乐开了花，吃饭时破天荒地给何雨柱夹了好几筷子菜，虽然没说什么，但那眼神里的骄傲藏都藏不住。这个家，因为何雨柱这根小小的顶梁柱，似乎正以一种缓慢却坚实的速度，重新找到它的重心和温度。
接下来的日子，何雨柱的生活变得规律起来。上学，放学后去修配社待两三个小时，周末则几乎全天泡在那里。
他在修配社，渐渐找到了自己的位置。他不像李抗美那样抢着干重活累活，也不像老师傅们只守着各自熟悉的一亩三分地。他的眼睛总盯着那些别人不愿意碰的“疑难杂症”和堆在角落里的“废品”。
一台卡死多年、被认定报废的老式缝纫机，他拆开，清理锈蚀，用自制的简易工具校正了变形的梭床，又用牛皮边角料做了个新的缓冲垫，竟然让它重新发出了嗒嗒的清脆声响。来取缝纫机的老太太激动得差点给何雨柱跪下。
一个几乎散架、齿轮缺了好几个的旧闹钟，别人看来只能拆零件用了。何雨柱却用废弃的铜片和铁丝，手工锉出了缺失的齿轮，重新调整了游丝，虽然走时不算百分百精准，但居然又能叮铃铃地叫早了。主人拿来时本打算当废铁卖，取走时却像得了宝贝。
他还用废弃的自行车链条和齿轮，给社里做了个脚踏式砂轮架，用废弃的汽车雨刮器电机改造了个小型手持电钻（虽然转速慢，但对付木头和软金属足够了）……这些看似不起眼的小发明、小改造，极大地提高了修配社的工作效率，也让老师傅们看何雨柱的眼神，从最初的怀疑、好奇，变成了彻底的佩服和依赖。
“柱子，来看看这个压力锅的泄压阀，老是漏气！”
“柱子，我这扳手口滑丝了，能修不？”
“柱子，帮我想想，这喷雾器的皮揣子怎么改才能省点力？”
何雨柱成了修配社的“技术顾问”，虽然年纪最小，但说话却很有分量。王主任更是把他当成了宝，工钱给得爽快，有时还会偷偷多塞给他几张工业券或者粮票。
何雨柱把这些收入的大部分都交给了母亲何淑兰。何家的饭桌上，肉眼可见地丰盛起来。偶尔能看到点荤腥，细粮的比例也增加了。何淑兰的脸色红润了许多，奶水足了，何雨水也长得白白胖胖，咿咿呀呀地，成了全家人的开心果。何大清在家的腰杆似乎也挺直了些，下班回来，有时还会哼上两句不成调的样板戏。
变化也发生在四合院里。秦淮茹去了修配社糊火柴盒，虽然收入微薄，但至少有了个稳定的进项，贾张氏的哭嚎声明显少了。秦淮茹对何雨柱一家感激涕零，时常帮着何淑兰做些针线活或者照看一下何雨水。
这天周末，何雨柱在修配社忙活。他正对着一台街道食堂送来的、和面时总是卡顿的老式手摇压面机琢磨。这机器结构简单，就是齿轮组磨损严重，摇起来特别费力。
他琢磨着，能不能用自行车链条和齿轮改装一下，变成脚踏式的，省力效率还高。正拿着粉笔在地上画草图，王主任领着一个人走了进来。
“柱子，先停停。这位是区工业局的张科长，来咱们社了解情况。”王主任介绍道，语气带着几分恭敬。
何雨柱抬起头，看到一个穿着四个口袋干部服、戴着眼镜的中年人，正颇有兴趣地看着地上他画的那些复杂草图。
“小伙子，这是你画的？”张科长扶了扶眼镜，蹲下身仔细看，“脚踏式传动……用链轮变速……想法很巧妙啊。你学过机械？”
“报告领导，没正经学过，就是自己喜欢瞎琢磨，看我爸的旧书。”何雨柱站起身，规矩地回答。
王主任在一旁连忙补充：“张科长，您别看柱子年纪小，手艺和脑子可是一等一的好！我们社里好多老大难问题，都是他给解决的！”说着，他就把何雨柱如何修好缝纫机、闹钟，如何改进工具的事迹，如数家珍地说了一遍。
张科长听着，不时点头，看向何雨柱的目光越发欣赏。“不错，不错，小小年纪，有这样的实践能力和创新思维，很难得。我们现在正提倡技术革新，自力更生，你很符合这个精神嘛！”
他在修配社转了一圈，特意看了看何雨柱改进的那些工具和设备，临走时，对王主任说：“老王啊，你们这个修配社，虽然小，但很有活力嘛！尤其是这个何雨柱小同志，是个好苗子，要好好培养！有机会，可以让他参加区里组织的技术交流活动。”
送走张科长，王主任激动地拍着何雨柱的肩膀：“柱子！听见没？区里的领导都表扬你了！还要推荐你去参加技术交流！这可是露脸的好机会啊！”
何雨柱心里却并没有太多喜悦，反而闪过一丝警惕。树大招风，他现在需要的不是露脸，而是低调积累。但他面上还是露出适当的腼腆：“主任，我就是干点力所能及的活儿。”
晚上回家，何雨柱把这事跟父母说了。何大清一听，比王主任还激动：“区里领导都知道了？还要你去交流？好啊！我儿子真是给老何家光宗耀祖了！”他兴奋地在屋里踱步，仿佛已经看到儿子前程似锦。
何淑兰却有些担忧，拉着儿子的手：“柱子，领导表扬是好事，可……可你也别太出头，稳稳当当地才好。”
“妈，我知道，您放心。”何雨柱反握住母亲的手，心里暖暖的。母亲总是这样，不盼他大富大贵，只求他平安稳妥。
夜里，何雨柱躺在床上，却没有睡着。区工业局领导的关注，像是一道警讯。他的“小打小闹”，似乎开始引起更上层的注意了。这既是机遇，也是风险。
他不能停下脚步，改善家庭生活、为未来积蓄力量的目标没有变。但接下来的路，需要更谨慎的策略。技术可以露，但要控制在“奇巧”的范围内，不能太过惊世骇俗。功劳要分出去，团结好修配社的老师和同事，才能走得更稳。
他侧过头，看着窗外皎洁的月光。这个家，因为他，已经走上了与前世截然不同的轨道。母亲的体温，妹妹的鼾声，父亲日渐挺直的脊梁，都是他奋斗的意义。
前路或许有风浪，但他手握知识，心有软肋，亦身披铠甲。
一步一步，走下去便是。