许大茂拘谨地在沙发边缘坐下，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直。
陈父推了推眼镜，开口问道：“小许在红星厂工作？”
“是，是，在钳工车间。”许大茂赶紧回答。
“钳工……几级了？”陈父的语气很平淡，听不出情绪。
“刚……刚考过四级。”许大茂声音有点虚。他知道，在省城文化人眼里，四级钳工实在算不上什么。
“哦。”陈父点点头，没再说话，拿起桌上的报纸翻看起来。
气氛一时有些冷场。
陈静赶紧给许大茂倒了杯水，岔开话题：“大茂，你上次信里说参加技术比武，结果怎么样？”
提到这个，许大茂来了点精神：“拿了小组第二！主要是……主要是平时何工……就是何雨柱师傅，带我们练得多。”
陈母笑着接话：“何雨柱同志啊，听静儿提过，是你们厂里的技术骨干，人也很不错。”
“是是是！柱子……何工对我可好了！工作上生活上都特别照顾！”许大茂连忙点头。
陈父从报纸上方瞥了他一眼，没说话。
午饭准备好了，四菜一汤，很家常，但看得出是精心准备的。
吃饭时，许大茂牢记“少说话”的教诲，埋头苦干，筷子只夹自己眼前的菜，嚼得小心翼翼，生怕发出一点声音。
陈母不时给他夹菜：“小许，别客气，多吃点。”
“谢谢阿姨，我自己来，自己来。”许大茂受宠若惊。
陈父吃饭很安静，偶尔问一句厂里的生产情况，或者当前的政治形势。许大茂都绞尽脑汁，用最朴实的语言回答，不敢有半点夸大或虚言。
一顿饭下来，许大茂感觉比在车间抡一天大锤还累，后背的汗湿了又干。
饭后，陈静帮着母亲收拾碗筷。许大茂和陈父移步到客厅继续喝茶。
沉默了一会儿，陈父放下茶杯，看着许大茂，语气缓和了一些：“小许，你和静儿的事，她跟我们说了不少。”
许大茂的心一下子提了起来，坐得更直了。
“我们做父母的，没什么别的要求，”陈父缓缓说道，“就希望静儿以后能过得安稳、幸福。你是个工人，踏实肯干是好事。但两个人在一起，光有踏实还不够，得有共同语言，能互相理解，互相扶持。”
他顿了顿，目光锐利地看着许大茂：“静儿喜欢看书，喜欢安静。你的工作环境，你的性格，和她差异不小。这些，你想过怎么磨合吗？”
这个问题直指核心，也是许大茂一直以来最担心的事。
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，诚恳地回答：“叔叔，您说得对。我和陈静……确实不一样。我嘴笨，也没啥文化，刚开始连信都写不好。”
他抬起头，眼神坦率：“但我是真心喜欢陈静，想对她好。她喜欢看书，我就学着看，虽然看得慢，但我在努力。她工作上的事我不太懂，但我愿意听她说，帮她分担。我知道我还有很多不足，但我会继续学，继续改。我不敢说一定能达到多高的水平，但我保证，我会尽我最大的努力，去理解她，支持她，让她……让她觉得跟我在一起，不委屈。”
这番话，他说的有些磕巴，但每一个字都发自肺腑，没有半点虚假。
陈父静静地听着，手指无意识地敲着沙发扶手，看不出喜怒。
这时，陈静和母亲从厨房出来。陈静坐到许大茂身边，轻轻碰了碰他的手，递给他一个安抚的眼神。
陈母笑着打圆场：“老陈，你看小许多实在。两个人在一起，关键是心诚。静儿觉得好，我们就支持。”
陈父看了看女儿，又看了看一脸紧张却目光坚定的许大茂，终于轻轻叹了口气，脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意。
“年轻人，有这份心就好。”他端起茶杯，喝了一口，“路还长，慢慢处吧。”
没有明确的认可，但也没有反对。这已经是许大茂能想到的最好结果了！
他激动得差点从沙发上跳起来，强忍着，只是重重地点头：“谢谢叔叔！谢谢阿姨！我一定好好处！”
回去的路上，许大茂坐在班车里，看着窗外飞速倒退的风景，心里像卸下了千斤重担，又像灌满了蜜糖。他反复回味着陈父最后那句话，越想越觉得有希望。
一下车，他就飞奔到何雨柱家，把这个“好消息”告诉了何雨柱和林婉。
“柱子！林工！陈静她爸……她爸说‘慢慢处’！这是不是……算是同意了？”许大茂兴奋得语无伦次。
何雨柱和林婉对视一眼，都笑了。
“行啊，大茂！首战告捷！”何雨柱捶了他一拳，“‘慢慢处’就是给你机会了！接下来就看你的表现了！”
“表现！我一定好好表现！”许大茂咧着嘴傻笑，“我回去就给陈静写信！告诉她我有多高兴！”
夏夜的风，带着温热的气息，吹拂着红星厂区。许大茂走在回宿舍的路上，脚步轻快，觉得天上的星星都比平时亮了许多。
他知道，这只是一个开始。未来的路还很长，要面对的困难和考验还有很多。但至少，他迈出了最艰难的一步，得到了一个宝贵的机会。
而他，许大茂，一定会牢牢抓住这个机会，用他的真心和努力，去赢得属于他的幸福。
秋老虎的余威尚未散尽，红星厂区里的梧桐叶已开始泛黄，风一吹，便打着旋儿飘落下来。
许大茂的心情，却像这初秋的天气，一半是收获的踏实，一半是隐隐的焦躁。
收获的是，他和陈静的关系，在经历了省城拜访的“大考”后，算是正式过了明路。
陈静父母那句“慢慢处吧”，虽然含蓄，但，对他而言，已是莫大的认可和鼓励。
他现在给陈静写信，腰杆都挺直了不少，信里除了日常的关心和厂里的趣事，也开始更多地分享自己学习技术、准备考级的心得和困惑。