暗影的审讯高手“鬼手”李三正站在他面前,手里拿着一把锋利的小刀子,刀尖上还沾着血珠。李三脸上带着阴恻恻的笑容,用刀子轻轻刮着死士的脸颊:“兄弟,何必这么固执?你现在说了,还能少受点罪,要是等会儿我用了‘牵肠挂肚’,那可就不是疼那么简单了。”
所谓“牵肠挂肚”,是暗影特制的一种酷刑,用细钢丝从犯人的肚脐处穿入,轻轻拉动,能让人感受到内脏被撕扯的剧痛,却不会立刻死去,堪称酷刑中的极致。
死士牙关紧咬,啐了一口血沫:“休想!我等乃大清忠臣,岂会背叛王爷?要杀要剐,悉听尊便!”
“忠臣?”李三嗤笑一声,拿起旁边的一个小木盒,打开盖子,里面是从屠千仞身上搜出的令牌和一封多尔衮的密诏,“你们王爷要是真把你们当忠臣,怎么会让你们来做这种有去无回的买卖?你看看这密诏,上面写得明明白白,‘事成封侯,事败自尽’,你们不过是他的棋子罢了。”
死士的眼神闪烁了一下,显然被说中了心事。他跟着屠千仞出生入死,并非完全为了清廷,更多的是为了那“封侯”的许诺,可现在看来,那不过是镜花水月。
李三看出了他的动摇,趁热打铁道:“我家城主说了,只要你如实招供,不仅免你一死,还能给你一笔银子,让你隐姓埋名,过上安稳日子。你想想,你家里还有老母亲和妻儿吧?你要是死了,他们怎么办?清廷会善待他们吗?说不定早就被当成‘反贼家属’处置了。”
提到家人,死士的眼眶红了,挣扎着想要说话,却又忍住了。
李三继续施压,将一把烧红的烙铁放在死士面前,烙铁发出“滋滋”的声响,散发出灼热的气息:“最后给你一次机会,说不说?”
死士浑身颤抖,脸上的汗水混合着血水往下流,他看着烙铁,又想到了家人,终于崩溃了:“我说!我说!”
接下来的一个时辰,死士断断续续地招供了所有事情。原来,多尔衮不仅策划了刺杀凌风、破坏军械格致总局的行动,还暗中联络了蒙古科尔沁部的首领奥巴,许诺攻破黑石城后,将山东的一半土地划归科尔沁部,让他们出兵三万,配合清军南侵;同时,清廷还收到了南明马士英的密使消息,双方约定,清军从北方进攻山东,南明从南方进攻湖广,两面夹击,覆灭黑石城后,以黄河为界,南北分治。
“还有……还有南明的使者,名叫周钟,是礼部郎中,带着马士英的密信,从海路出发,已经快到天津卫了,密信里写着南明的兵力部署和进攻计划……”死士喘着气,把最后一个秘密说了出来。
李三立刻将供词整理好,亲自送往都督府。此时,凌风正在书房内与刘文泰、老拐商议如何处理屠千仞的“回礼”。
“城主,这是从死士口中撬出的供词,您过目。”李三将供词递了上去。
凌风接过供词,快速浏览一遍,脸上没有丝毫惊讶,仿佛早已预料到一般。他将供词递给刘文泰和老拐,淡淡道:“果然不出所料,多尔衮和马士英这两个老狐狸,竟然真的勾结在了一起。一个想借蒙古人的刀,一个想借清虏的势,真是打得一手好算盘。”
刘文泰看完供词,脸色凝重:“城主,此事非同小可。科尔沁部三万骑兵,加上清军的十万大军,再加上南明的兵力,三面夹击,我军处境堪忧啊。”
老拐也点头道:“尤其是周钟携带的密信,若是让多尔衮知道了南明的兵力部署,双方配合起来,后果不堪设想。”
凌风摆了摆手,脸上露出一丝胸有成竹的笑容:“不必惊慌。他们想两面夹击,我们就给他们来个‘釜底抽薪’。第一,立刻让暗影的人前往天津卫,不惜一切代价,截获周钟和他携带的密信,不能让多尔衮知道南明的虚实;第二,给多尔衮的‘回礼’,除了屠千仞的人头,再加上这份供词的副本,还有我们写的檄文,让天下人都知道清廷和南明勾结的丑事;第三,派使者前往科尔沁部,面见奥巴,许以比多尔衮更优厚的条件,策反他们。”
“策反科尔沁部?”刘文泰有些疑虑,“奥巴与多尔衮素有勾结,而且清廷许诺的是山东的土地,我们能拿出什么更优厚的条件?”
凌风笑了笑,说道:“土地固然诱人,但科尔沁部地处漠北,气候寒冷,粮草短缺,他们最缺的是粮食、盐铁和布匹。我们可以许诺,只要他们拒绝与清廷合作,转而与我们结盟,我们每年向他们提供十万石粮食、五万斤盐、一万匹布,还可以开放边境贸易,让他们用战马和皮毛换取所需物资。另外,我记得奥巴的儿子患有顽疾,我们格致学堂的医学院刚好研制出一种新药,或许能治好他的病,这也是一个突破口。”
老拐眼睛一亮:“城主高见!粮食盐铁是科尔沁部的命脉,再加上救治其子的恩情,奥巴必然会动摇。属下这就安排人手,挑选最得力的使者,携带厚礼和新药,前往科尔沁部。”
“至于截获周钟……”凌风看向李三,“李三,此事就交给你了。你带二十名暗影好手,乘坐最快的战船,从海路赶往天津卫,务必在周钟与清廷接触前,将他拿下,夺取密信。记住,尽量活捉,我要让他在江南百姓面前,亲口承认马士英的阴谋。”
“属下遵命!”李三躬身应道,转身快步离去。
安排完这些,凌风又拿起那份给多尔衮的檄文草稿,仔细修改起来。檄文开篇就痛斥清廷“以夷狄之身,窃据华夏,屠戮百姓,焚毁典籍,圈占良田,罪恶滔天”,接着揭露了多尔衮与马士英“联虏平寇”的阴谋,列举了双方约定的“南北分治”条款,最后号召天下义士“奋起反抗,驱逐鞑虏,恢复中华,共扶明主(暗指自己)”。檄文语言犀利,字字诛心,极具煽动性。
“文泰先生,你看看这份檄文,有没有需要修改的地方?”凌风将檄文递给刘文泰。