周主任家那扇旧木门隔绝的，仿佛是两个世界。门内，是烟雾缭绕中一位长辈的复杂心绪与即将展开的、带有风险的运作；门外，是深沉的夜色与一对年轻夫妻悬而未决、却又自己踏出一步的未来。
回到冰冷逼仄的招待所房间，廖奎和谢薇对视一眼，都从对方眼中看到了一丝微弱的亮光。周主任最终没有强硬拒绝那份“心意”，并且答应“代为转达”和“说明情况”，这已经是他们在当前绝境下能争取到的最好回应。
“接下来，我们要做最坏的打算，做最充分的准备。”廖奎关紧房门，压低声音对谢薇说，“如果……如果周主任那边运作顺利，我们真的要去北大荒，那里的条件，周主任没有夸张。仅靠系统定期奖励的那些精细物资，在那种环境下可能不够显眼，但也可能过于扎眼。我们需要储备更大量、更基础、也更符合那边实际情况的物资。”
谢薇立刻明白了他的意思：“奎哥，你是说……找李叔？”
“对，李逍遥，李叔。”廖奎点头，“他是罐头厂的领导，有渠道，也知根底。我们之前和他交易，都是用茅台换钱。但现在，我们不需要钱了，或者说，钱在北大荒那种地方，未必有实实在在的物资管用。我们需要用手里剩余的茅台，跟他换能保命、能抗寒、能填饱肚子的硬通货。”
系统空间里，飞天茅台的存量还有近三百瓶。这是一笔巨大的、隐形的财富。但在即将可能面临的北大荒环境中，这些酒的奢侈属性将大大降低，而其作为顶级硬通货的交换价值，则凸显出来。
“可是，奎哥，李叔他……会同意吗？而且，这么大数量的交换，怎么运输？存放也是个问题。”谢薇有些担忧。
廖奎眼中闪过一丝锐芒：“他应该会同意。别忘了，他是你父亲的老部下。之前他愿意用远高于黑市的价格收购我们的茅台，除了酒本身的价值，未必没有看在谢家面子上关照你的意思。如今谢家虽然倒了，但这份香火情，或许还在。至于运输和存放……”
他看了一眼这狭小的房间，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“我们有【幸福小屋】。”
谢薇瞬间了然。是了，那个可以肉身进入、百倍扩容的系统伴侣空间，是他们最大的依仗。无论换取多少物资，都可以神不知鬼不觉地收纳进去。
事不宜迟。第二天一早，廖奎便让谢薇通过之前约定的、相对安全的渠道，给李逍遥打电话，请求见面。
当天下午，在城西那座废弃的老锅炉厂深处。李逍遥依旧是那副不起眼的工人打扮，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的沉重和关切。他见到只有谢薇一人前来（廖奎在不远处隐蔽处警戒），快步上前，压低声音：“小薇！你……唉，老领导的事情，我听说了！你们……你们没事吧？”他的目光里充满了真切的担忧。
“李叔……”听到这声熟悉的称呼，谢薇的眼眶又有些发红，她强忍住泪意，摇了摇头，“我们还撑得住。李叔，今天来找您，是有件事想求您帮忙。”
“你说！只要李叔能办到！”李逍遥毫不犹豫。谢广安对他有知遇之恩，如今老领导落难，他无力回天，但对谢薇，他愿意在力所能及的范围内冒险相助。
谢薇按照和廖奎商量好的说辞，低声道：“李叔，我们可能很快就要离开省城了，去……很远的地方。以后恐怕没什么机会再跟您交易了。我们手里还有一些上次那种酒，想这次全都跟您换成东西，不要钱。”
李逍遥愣了一下：“全都换了？不要钱？小薇，你们需要什么？尽管说！”他立刻意识到，谢薇他们这是在为远行做准备，而且去的绝不是什么好地方。
“我们需要能御寒的厚棉衣、棉裤、棉鞋，最好是军用的或者劳保的，结实耐穿。需要大量的粮食，米、面、粗粮都可以，还有耐储存的压缩饼干、肉罐头、水果罐头。需要药品，尤其是治疗冻伤、感冒、腹泻的常用药。还需要一些工具，比如斧头、锯子、铁锹、煤油灯、马灯、固体燃料……总之，一切能在苦寒之地长期生活的基础物资。”谢薇语速很快，但条理清晰。
李逍遥听着这一长串清单，脸色越发凝重。这哪里是去普通地方，这分明是在为生存做极限储备！他几乎瞬间就联想到了那个传言中苦寒无比的流放之地。
“小薇，你们是不是要……”他的话到了嘴边，又咽了回去，变成了一声沉重的叹息，“我明白了！这些东西，我来想办法！你放心，李叔一定给你们弄来最好、最实用的！”他没有多问，这份不问缘由的信任和帮助，让谢薇心中暖流涌动。
“李叔，酒我们还有……三百瓶。”谢薇报出了数字。
李逍遥倒吸一口凉气。三百瓶特供飞天！这手笔！但他立刻稳住心神，快速心算了一下。按照之前八元一瓶的“友情价”，这就是两千四百元！这是一笔巨款，但要想兑换成谢薇所列的、在当下同样紧俏的各类物资，尤其是大批量的御寒物品和药品，其价值和操作难度同样巨大。
“价格还按以前的算。这些东西不好弄，量又大，可能需要点时间，而且得分批交易，目标太大。”李逍遥经验老到，“你们什么时候要？”
“越快越好！我们可能……等不了太久。”谢薇道。
“好！我尽快！三天后，还是这个时候，这里，我先带第一批过来！”李逍遥果断答应。
接下来的三天，廖奎和谢薇在忐忑与忙碌中度过。周主任那边没有任何消息，仿佛石沉大海。但他们选择相信周主任的承诺。
而在农科院及相关的行政体系内，一场围绕着廖奎工作分配的、悄无声息的运作，正在紧锣密鼓地进行。
周主任收下了那八瓶茅台，就等于接下了这份沉重的请托。他没有食言。他利用自己在农技系统工作多年积累的人脉和信誉，开始多方奔走。他首先找到农科院的主要领导，避开廖奎的“问题家属”身份不谈，而是着重强调以下几点：
第一，廖奎同志技术过硬，是本期培训班当之无愧的结业第一名，尤其是实操能力近乎满分，是难得的专业技术人才。
第二，该同志思想坚定，觉悟高。在得知其岳父（轻描淡写带过）被组织安排至北大荒后，非但没有怨言，反而主动向组织提出申请，要求到最艰苦的北大荒去，支援边疆建设，接受最艰苦的锻炼！其妻子谢薇同志（本院职工）也深明大义，自愿随行。
第三，将这样一位技术好、觉悟高的年轻同志派往北大荒，既能解决基层农场兽医技术力量薄弱的问题，也是对年轻干部的一种培养和考验，更是响应国家建设边疆、巩固边疆的号召。
第四，建议将廖奎与谢薇二人分配至同一农场，既体现组织关怀，也便于他们互相照顾，更能安心投入工作。
周主任的报告写得很有水平，他将一个原本可能被视为“政治包袱”的分配，巧妙包装成了一个“技术骨干主动要求到最艰苦地方锻炼、支援边疆建设”的先进事例。他动用了自己的老关系，向可能影响决策的上级主管部门的老同事、老领导那里，也递了话，基调都是“人才难得”、“精神可嘉”、“应该支持年轻人到边疆去的积极性”。
流程在某种无形的力量推动下，开始加急办理。各种盖章、审批的速度，远超常规。毕竟，将一个“有问题”的人踢出省城核心圈，发配边疆，本身也符合某些人的预期和利益，只是廖奎主动选择的方向，比他们预想的更加“彻底”而已。
第三天晚上，夜色再次降临。老锅炉厂旧址，交易如期进行。
李逍遥果然神通广大。他动用了罐头厂的各种渠道，甚至可能还包括一些不那么合规的路径，搞来了大量的物资。
第一批运来的，是五十件厚重的军用棉大衣（虽旧但厚实），一百套劳保棉裤和棉胶鞋，堆得像小山一样。然后是五十袋五十斤装的面粉，二十袋大米，以及几十箱各种肉类、水果罐头。还有几大箱药品，绷带、酒精、冻疮膏、感冒药、消炎药一应俱全。甚至还有十几把崭新的斧头和铁锹，以及好几箱煤油和数盏马灯。
“小薇，东西比较多，也比较杂，你们怎么……”李逍遥看着这堆积如山的物资，有些发愁运输问题。
“李叔，您放心，我们有办法。您把东西放在这里就行，后续的，我们自己处理。”谢薇镇定地说。廖奎则在更外围的地方警戒，确保无人靠近。
李逍遥虽然疑惑，但见谢薇如此肯定，也不再坚持。他清点了一下带来的物资，按照市价大致估算，远远超过了第一批六十瓶茅台（按约定，三百瓶分五次交易）的价值。
“小薇，这些东西，算李叔支援你们的！酒……”他本想少要些酒，但谢薇坚决不同意。
“李叔，您能帮我们弄到这些，已经是大恩了！酒您必须收下，不然我们心里过意不去！后面还有四批，都按这个来！”谢薇态度坚决。她深知，这种长期的、大量的物资渠道，必须建立在公平交易的基础上，不能轻易消耗人情。
李逍遥看着谢薇倔强而清瘦的脸庞，仿佛看到了老领导当年的风骨，心中酸楚，最终点了点头：“……好！那你们自己千万小心！后面几批，我会陆续准备好，还是老时间老地方！”
交易完成，李逍遥带着六十瓶茅台悄然离去。
确认安全后，廖奎从暗处走出，和谢薇一起，看着眼前这座小小的“物资山”。两人没有犹豫，走到近前，廖奎意念一动，精神力笼罩住这批物资——
下一刻，堆积如山的棉衣、粮食、药品、工具瞬间从原地消失，被完好无损地转移到了系统空间【幸福小屋】旁特意清空出来的储物区内。空间百倍扩容后，容纳这些物资绰绰有余，甚至显得还有些空旷。
做完这一切，两人才真正松了口气。
回到招待所，锁好房门。连续几天的精神紧绷和夜晚的冒险交易，让两人都感到了深深的疲惫。这个狭小冰冷的房间，再也无法给他们带来任何安全感，反而更像一个暂时的囚笼。
“进去休息吧。”廖奎对谢薇轻声说。
谢薇点了点头。下一刻，两人的身影同时从招待所的房间里消失。
系统空间，【幸福小屋】。
二层中式小楼静谧地矗立在灵韵花园之中，生生不息水池泛着粼粼波光，沃土田园里的作物（他们之前随手种下的一些蔬菜）长势喜人，散发着勃勃生机。与外界省城的肃杀和招待所的冰冷相比，这里温暖如春，空气清新，充满了安宁祥和的气息。
在这里，他们可以暂时忘却外界的风雨，卸下所有的伪装和坚强。两人在空间自带的洁净浴室里洗去一身疲惫，然后躺在【幸福小屋】柔软舒适的大床上，相拥而眠。这是真正意义上的安睡，无需担心夜半的敲门声，无需恐惧暗处的火焰，也暂时将分配未定的焦虑隔绝在外。
就在他们于系统空间内沉沉睡去，积蓄着应对未来艰难险阻的力量时，省城农科院的某间办公室里，周主任拿起了一份刚刚送达的、盖着鲜红印章的调令函，脸上露出了如释重负又带着深深惋惜的复杂表情。
调令的内容，正是关于廖奎和谢薇同志的工作分配决定。回音，已然在路上。