廖奎那“人文关怀”任务，进行得是磕磕绊绊，心里堵得像塞了一团湿棉花。老王头的需求不出所料——“弄点好烟叶子，再整口小酒！”而赵小深，廖奎最终也没敢去搭话，那小子看人的眼神总带着点城里人的审视和玩味，让他浑身不自在。
十个人的指标勉强凑够，系统判定任务完成，奖励了那个听起来玄乎的【基础洞察（人际）】被动技能，据说能提升他对他人情绪和意图的感知力，暂时还没看出啥效果。倒是那个【系统空间临时扩展权限】让他稍微心动了一下——一个看不见摸不着的一立方米空间，虽然只能存系统相关物品，但关键时刻或许能派上用场？可惜他现在除了那把杀猪刀和一点系统奖励的虚拟玩意儿，也没别的东西可存。
日子在清汤寡水和偶尔的“砍柴修行”中滑过，嘴里淡出的鸟都快能组成一个飞行大队了。这天傍晚，老王头又鬼鬼祟祟地溜进廖奎家院子，这次他没空手，居然提着一小串用草绳穿起来的、手指长的野生小鱼，看样子是从他负责的鱼塘里“顺”来的。
“奎子，瞅瞅！哥哥我今天手气好！”老王头得意地晃了晃那串小鱼，虽然小得可怜，但好歹是点腥荤。“晚上咱熬点鱼汤，美得很！”
廖奎看着那几条瘦小的鱼，肚子里的馋虫很不争气地动了一下。但他知道，这点东西，也就够喝口汤，解不了真正的馋。
老王头凑近了，压低声音，眼睛里闪烁着贼光：“光喝鱼汤有啥意思？奎子，哥哥我瞅准了个好地方！后山老林子那边，有獾子洞！肥得很！我前儿个去下了套，明天一早去收，保准有货！”
獾子！
廖奎喉结不自觉地滚动了一下。獾子油是治烫伤的宝贝，獾子肉更是难得的野味，油脂丰厚，肉质紧实，比那寡淡的猪肉不知要香多少倍！这诱惑，对于肚子里缺油水已久的廖奎来说，简直是致命的。
但他还有理智：“私自上山打猎，被抓到可是大问题！那是集体的山，集体的獾子！”
“哎呀，你不说我不说，谁知道？”老王头不以为然，“咱就弄一只，打打牙祭，又不拿去卖！再说了，那老林子平时鬼都不去，安全得很！”
就在廖奎内心天人交战，理智与馋虫激烈搏斗时，脑海中系统的提示音，如同魔鬼的低语，适时响起：
【检测到宿主面临生存物资补充机遇，且目标（獾子）处理过程可锻炼宿主追踪、观察及精准发力技巧。】
【发布限时狩猎辅助任务：【山林猎手（初级）】】
【任务内容：协助或独立捕获至少一只中型野生动物（獾子符合条件）。】
【任务要求：尽可能减少目标痛苦，保证猎物相对完整。】
【任务奖励：解锁【狩猎辅助（视觉增强）】临时技能（持续24小时），力量属性+0.02，敏捷属性+0.01。】
【失败惩罚：无。（但宿主将错过一次有效的体能及生存技能锻炼机会。）】
廖奎：“……”
这系统，真是看热闹不嫌事大！还“减少目标痛苦”、“保证猎物完整”？它当这是去菜市场买菜呢？
可那“力量属性+0.02，敏捷属性+0.01”的奖励，像个小钩子，在他心里挠啊挠。砍那么多天柴才加0.01力量，这一只獾子就能顶二十天砍柴？而且还有敏捷！这对杀猪时躲闪挣扎的牲畜，好像也挺有用？
馋虫+系统奖励的双重诱惑，最终击溃了廖奎那本就摇摇欲坠的理智防线。
“行！”他一咬牙，“明天几点？”
“天蒙蒙亮就出发！”老王头见说动了他，喜笑颜开，“带好你的刀！万一用得上呢！”
第二天，天还没亮透，一层薄雾笼罩着村庄。廖奎和老王头如同两个经验丰富的敌后武工队员，避开早起拾粪的老人，悄无声息地溜出村子，钻进了通往深山的老林子。
一进林子，光线顿时暗了下来，空气也变得潮湿阴冷。脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。老树盘根错节，枝桠纵横，仿佛一张巨大的网。
【限时任务【山林猎手（初级）】已开启。】
【【狩猎辅助（视觉增强）】临时技能已加载。】
【说明：小幅提升宿主动态视觉捕捉能力及光线不足环境下的视野清晰度。可辅助识别足迹、粪便等狩猎线索。】
廖奎只觉得眼前微微一花，随即发现看东西似乎更清晰了些，尤其是那些移动的小动物和地面上的痕迹。他甚至能隐约看到老王头在前面带路时，脚下踩过的落叶那极其细微的形变。
“这边！”老王头压低声音，显得颇为兴奋，他根据自己前几天留下的隐秘记号，熟练地在林中穿梭。
廖奎紧跟其后，手握紧了别在腰后的柴刀（杀猪刀太显眼，没带），精神高度集中，【狩猎辅助】技能让他对周围的环境变化异常敏感。他甚至能听到远处松鼠在树枝上跳跃的细微声响。
走了约莫半个时辰，老王头在一处背风的山坡下停了下来，指着几丛茂密的灌木和一个不太起眼的土洞，兴奋地说：“就是这儿！我下的套子就在洞口！”
两人蹑手蹑脚地靠近。老王头小心翼翼地拨开灌木，往里一看，脸上的兴奋瞬间僵住，随即垮了下来。
“妈的！空了！”他骂骂咧咧地扯出一个被咬断的绳索套子，“这獾子成精了？咋挣脱的？”
廖奎也凑过去看，借助【狩猎辅助】，他注意到洞口附近有一些新鲜的、略显凌乱的爪印，以及几根灰色的硬毛。
“系统，能分析痕迹吗？”
【痕迹分析（低权限）：目标确为獾类。足迹显示其曾在此徘徊挣扎，成功挣脱简易套索。根据足迹新鲜度及方向判断，脱离时间不超过两小时，可能仍在附近活动。】
“它没跑远，可能还在附近。”廖奎低声对老王头说。
老王头一听，又来了精神：“追！这畜生肯定受了惊，跑不远！”
两人顺着地上依稀可辨的足迹和偶尔挂在不明显处的獾毛，继续向林子深处追踪。廖奎的【狩猎辅助】技能发挥了作用，总能率先发现老王头忽略的细微线索，让老王头啧啧称奇：“奎子，你这眼睛可以啊！比狗还灵！”
追了又是一炷香的功夫，来到一处相对开阔、长满低矮灌木和风化岩石的山坳。痕迹在这里变得杂乱起来。
就在这时，廖奎眼神一凝，借助增强的视觉，他看到不远处一块岩石后面，似乎有一团灰褐色的影子动了一下！同时，他耳朵里捕捉到一声极其轻微的、带着警惕的“哼哧”声。
“在那边！”廖奎压低声音，指向那块岩石。
老王头立刻兴奋起来，示意廖奎从左边包抄，他自己从右边摸过去。
两人像捕猎的豹子，猫着腰，借助灌木和岩石的掩护，缓缓靠近。空气中弥漫着紧张的气息。
就在他们距离那块岩石只有十几步远，已经能隐约看到那只体型不小、正警惕地竖起耳朵四处张望的獾子时——
一个严肃、清亮，带着明显不赞同意味的女声，突兀地从他们侧后方响起：
“廖奎同志！王富贵同志！你们在这里干什么？！”
这声音如同平地惊雷，把全神贯注的廖奎和老王头吓得差点跳起来！
两人猛地回头，只见知青小组组长陈卫红，穿着一身洗得发白的旧军装，背着个挎包，手里还拿着个小本子和一支铅笔，正站在不远处的一棵松树下，眉头紧锁，一脸严肃地看着他们。她那眼神，分明是看到了什么严重违反纪律的行为！
廖奎心里“咯噔”一声，暗道：完了！
老王头更是脸都白了，手里的柴刀差点掉地上。
那只受惊的獾子，趁机“嗖”地一下，钻进了更深的灌木丛，消失得无影无踪。
到嘴的獾子肉，飞了。
气氛，瞬间尴尬、紧张到了极点。
山坳里的空气仿佛凝固了。廖奎和老王头像两个被当场擒获的贼，僵在原地，手里还拿着“作案工具”——柴刀。陈卫红那严肃的目光像探照灯一样在他们身上扫视，最后定格在廖奎脸上。
“廖奎同志，”陈卫红的声音不高，却带着一股不容置疑的力量，“私自上山狩猎，是违反公社规定的行为。山林里的所有动物，都属于集体财产。你们这是在损害集体利益！”
老王头吓得腿肚子直转筋，嘴唇哆嗦着，想辩解又不知从何说起，只能一个劲儿地给廖奎使眼色。
廖奎心里也是七上八下，冷汗顺着脊梁沟往下流。他飞快地转动脑筋，【基础洞察（人际）】技能似乎微弱地起了一点作用，让他感觉到陈卫红虽然严肃，但更多的是一种“恨铁不成钢”的责备，而非要将他们置于死地的敌意。
他深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，指着刚才发现野兔的方向（幸好獾子的事还没暴露），解释道：“陈组长，您误会了。我们不是来打猎的。是……是王叔发现这边好像有野猪活动的痕迹，怕糟蹋了山上的幼苗，叫我一起来看看情况。刚才正好看到只野兔窜过去，顺手……顺手想逮住，也算给公社除害。”
他这话半真半假，野猪痕迹是瞎编的，但除害这个理由，勉强能站住脚。毕竟兔子繁殖快，有时也确实会啃食庄稼幼苗。
陈卫红将信将疑，目光扫向地面。廖奎心里一紧，生怕她看出獾子的足迹。
就在这时，或许是廖奎的急智感动了上天，或许是那只倒霉的野兔命该如此，一只肥硕的灰兔子竟然傻头傻脑地从他们刚才过来的方向蹦跶了过来，似乎是被这边的动静吸引！
机会！
廖奎几乎是本能反应，也顾不上在陈卫红面前掩饰了，手腕一抖，那块原本握在手里准备当武器的鹅卵石带着破风声激射而出！
“嗖——啪！”
石头精准地打在兔子的后腿上，那兔子惨叫一声，翻滚在地，挣扎着却跑不动了。
这一手飞石功夫，是廖奎小时候放羊练就的，准头极佳，只是多年不用，没想到今天在系统和危急关头的双重刺激下，超常发挥。
老王头反应极快，一个饿虎扑食冲上去，用他那件脏兮兮的黑棉袄一把将受伤的兔子捂住，死死抱在怀里，嘴里还嚷嚷着：“抓住了！抓住了！这祸害庄稼的玩意儿！”
陈卫红被这突如其来的变故弄得一愣，看着老王头怀里那只还在蹬腿的肥兔子，又看了看一脸“如释重负”的廖奎，眉头依旧皱着，但眼神里的怀疑消减了一些。
她走到老王头旁边，看了看那只兔子，确实挺肥。她沉默了几秒钟，像是在权衡。最终，她抬起头，看着廖奎，语气依旧严肃，但缓和了不少：“即使是除害，也应该先向公社报告。下不为例。这只兔子……既然是祸害，你们自行处理吧。但是，绝不允许再有下次！”
说完，她深深地看了廖奎一眼，那眼神似乎在说“我知道你在扯谎，但我给你留点面子”，然后转身，拿着她的小本本，朝着另一个方向离开了，背影挺拔而坚定。
直到陈卫红的身影彻底消失在树林里，廖奎和老王头才同时长出了一口气，感觉像是刚从水里捞出来一样，浑身都被冷汗浸透了。
“妈呀……吓死老子了……”老王头一屁股坐在地上，抱着怀里还在微微挣扎的兔子，心有余悸，“这陈组长，眼神忒吓人！奎子，还是你机灵！”
廖奎也靠着一棵树喘气，苦笑道：“差点就完了……赶紧走，这地方不能待了！”
两人不敢停留，老王头紧紧抱着那只意外的“战利品”，廖奎警惕地观察着四周，沿着来路，用比来时快一倍的速度仓皇下山。
回到廖奎家那相对安全的小院，关上柴扉，两人才算真正踏实下来。看着那只被捆住四肢、扔在角落里的肥硕灰兔，劫后余生的庆幸和即将到口的美味交织在一起，让两人都兴奋起来。
“嘿嘿，塞翁失马，焉知非福！”老王头搓着手，眼睛放光，“獾子没逮着，弄只肥兔子也不错！今晚有口福了！”
如何处理这只兔子成了问题。在院子里宰杀，血腥味容易引来注意。最后，两人决定就在廖奎那间简陋的厨房里动手。
廖奎再次展现了他那精湛的手艺。没有动用系统辅助（也不敢），仅凭祖传的经验和手感，放血、剥皮、清理内脏，动作干净利落，一气呵成。老王头则在旁边负责望风兼流口水。
【检测到宿主处理小型野生动物，动作熟练，效率尚可。奖励：敏捷属性+0.005。】
蚊子腿也是肉，廖奎默默收下。
兔子被剁成小块，家里仅剩的一点土豆和萝卜也被切丁备用。没有太多的调料，只有一点点黑市换来的珍贵细盐，以及几颗干瘪的野山椒。廖奎将兔肉焯水后，和土豆萝卜一起放入那口最大的铁锅里，加上水，盖上沉重的木头锅盖，灶膛里塞入耐烧的硬柴，开始小火慢炖。
随着时间的推移，一股难以形容的、混合着肉香、油脂香和淡淡土腥气的浓郁味道，开始从锅盖的边缘丝丝缕缕地渗透出来，逐渐弥漫了整个厨房，甚至飘出了窗外。
这香味，在平日里充斥着野菜和玉米芯味道的空气里，显得如此突兀而霸道，像一只无形的小手，挠着每一个路过的人的嗅觉和胃袋。
“咕咚。”老王头咽了口唾沫，眼睛死死盯着那口冒着热气的锅，仿佛能透视进去。“香！真他娘的香！奎子，你这手艺，炖兔子都这么带劲！”
廖奎也忍不住深吸了几口气，肚里的馋虫早已闹翻了天。他小心地控制着火候，心里盘算着等会儿怎么和老王头分这锅肉，还能不能留点明天吃。
就在锅里的汤汁开始变得浓稠，肉香达到顶峰，眼看就要出锅的时候——
“咚咚咚！”院门外，传来了几声不紧不慢，却带着点理直气壮的敲门声。
廖奎和老王头同时一惊，互相看了一眼，都从对方眼里看到了紧张。这么晚了，谁会来？
“廖奎同志？在家吗？”一个略带慵懒和京城口音的声音在门外响起。
是赵小深！
他怎么来了？！
廖奎心里暗道不好，这香味到底还是把“狼”招来了！他示意老王头别出声，自己定了定神，走到院门口，隔着柴扉问道：“赵知青？有事？”
门外的赵小深似乎深吸了一口气，声音里带着毫不掩饰的赞叹和……馋意：“廖哥，你这院里……炖什么呢？这香味儿，隔着二里地都闻见了！勾得人走不动道儿啊！”
廖奎头皮发麻，硬着头皮回答：“没……没啥，就是点野菜糊糊。”
“野菜糊糊？”赵小深嗤笑一声，“廖哥，你这可不够意思了。我赵小深鼻子灵得很，这分明是肉香！还是野味的香气！怎么，弄到好东西，不想着分兄弟一口？”
廖奎心里骂娘，谁跟你是兄弟！他还在想着怎么搪塞过去，赵小深却已经不耐烦了，直接开始推门：“廖哥，开门呗！独乐乐不如众乐乐！我可不是白吃的人！”
那破旧的柴扉哪里经得起推搡，眼看就要被推开。廖奎知道躲不过了，只能无奈地拉开门口。
赵小深穿着一件半旧的军大衣，双手插在口袋里，笑嘻嘻地站在门口，目光越过廖奎，直接投向厨房方向，鼻子还夸张地吸了吸：“没错！就是这味儿！香！太香了！”
他也不客气，径直就往里走，看到厨房里严阵以待（其实是目瞪口呆）的老王头，以及灶台上那口明显还在咕嘟着肉汤的大铁锅，脸上的笑容更灿烂了。
“哟，王叔也在呢！看来我今天有口福了！”赵小深自来熟地凑到锅边，掀开锅盖一角，浓郁的白汽和更猛烈的香气扑面而来，让他满足地眯起了眼睛，“嚯！兔子肉！好东西啊！”
他转头看向一脸铁青的廖奎和不知所措的老王头，拍了拍胸脯，一副“我懂规矩”的样子：“廖哥，王叔，放心！我赵小深不是吃白食的人！见者有份，我懂！这样，我这还有小半包家里寄来的‘大前门’，还有两块水果硬糖，就当搭个伙，怎么样？”
说着，他真的从军大衣口袋里掏出了半包皱巴巴的香烟和两颗用彩色糖纸包着的水果糖，放在了旁边的灶台上。
廖奎和老王头看着那半包烟和两块糖，又看了看锅里那诱人的兔肉，再看了看赵小深那张写满了“我就赖这儿了”的脸，一时间，竟不知该如何是好。
这顿期盼已久的兔肉大餐，看来注定要多一个人，不，是多一个“恶客”分享了。
空气中弥漫着兔肉诱人的香气，也弥漫着一种诡异而尴尬的气氛。