废墟深处藏暗刃 星枢前路再逢阻
墟市的夜色，是无数阴影与诡光的混合体。张简背着昏迷的秦骁，李娥抱着两个孩子，牵着小丫，一行人如同惊弓之鸟，穿梭在狭窄、肮脏、弥漫着不明气味的巷道中，躲避着可能存在的眼线，朝着黑衣少年所指的“废弃净化厂”方向潜行。
那少年留下的信息太过简短，动机不明，是陷阱的可能性并非没有。但破釜旅店已暴露，墟市对他们而言危机四伏，那阴鸷文士随时可能卷土重来，他们别无选择，只能赌一把。
根据那张简易地图的指引，废弃净化厂位于墟市的西北角，那是一片被标记为“重度污染，危险勿近”的区域。越靠近那里，周围的建筑愈发破败，行人几乎绝迹，空气中开始弥漫起一股刺鼻的、混合着化学试剂和某种腐败物质的怪味，连灵气都变得稀薄而紊乱。
最终，他们在一片由锈蚀的巨型金属管道、坍塌的混凝土墙壁和破碎的玻璃构成的废墟前停下了脚步。一座早已停止运转、如同巨兽残骸般的工厂轮廓隐没在深沉的黑暗里，只有几盏残存的、接触不良的警示灯，在发出忽明忽灭的惨淡红光，如同垂死的眼睛。
地图上标注的入口，是一个半埋在地下、被扭曲铁皮遮挡的通风管道口。
“是这里吗？”李娥看着那黑黢黢、仿佛能吞噬一切的管道口，声音带着一丝不安。怀中的小鱼儿似乎也感受到了环境的压抑，不安地扭动了一下。无尘则依旧沉寂。
张简点了点头，将秦骁小心地放在一块相对干净的石板上，神识仔细探查着四周。除了令人不适的污染气息和死寂，并未发现明显的埋伏或禁制。
“我先进去看看。”张简低声道，示意李娥带着孩子留在原地戒备。他深吸一口气，猫着腰，钻进了那狭窄的通风管道。
管道内充斥着厚厚的灰尘和不明污垢，空气污浊。他屏住呼吸，凭借神识在黑暗中艰难前行了约十数丈，前方出现了一丝微光。
他小心翼翼地探出头，发现自己身处一个巨大的、空旷的圆形大厅。大厅顶部已经部分坍塌，露出灰蒙蒙的墟市天空，冰冷的星光和远处诡异的光污染混合着洒落下来。大厅中央，堆积着如山的废弃金属零件和破损的玻璃容器，而在大厅的另一端，靠近墙壁的地方，一点微弱的篝火正在燃烧。
篝火旁，坐着那个黑衣少年。
他依旧保持着那副冰冷的姿态，正用那柄幽蓝短刃，慢条斯理地削着一块不知名的肉干，对张简的到来似乎毫无察觉，又或者说毫不在意。
张简确认大厅内没有其他埋伏后，才退回管道，将李娥和孩子们接了进来，又将昏迷的秦骁背了进来。
看到张简一家和重伤的秦骁，少年只是抬了抬眼皮，目光在秦骁残破的银甲上停留了一瞬，随即又低下头，继续对付他的肉干。
“小兄弟，多谢指点。”张简再次抱拳，“不知此处可安全？我们能在此停留多久？”
少年头也不抬，声音平淡：“暂时安全。能留到你们决定下一步，或者……被找到。”
他的话总是言简意赅，却带着一种令人心悸的冷静。
张简不再多问，当务之急是让秦骁苏醒，并弄清楚这少年的目的。他将秦骁平放在篝火旁干燥的地方，持续以浩然气助其疗伤。李娥也带着孩子们在稍远些的地方坐下休息，小丫依偎在母亲身边，大眼睛好奇又警惕地偷偷打量着那个冷漠的少年。
约莫过了一炷香的时间，在丹药和张简的帮助下，秦骁发出一声低沉的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
“令主……”他看到张简，挣扎着想坐起来。
“别动，你伤得很重。”张简按住他。
秦骁这才注意到周围的环境和那个篝火旁的黑衣少年，他脸色一变，手本能地摸向腰间，却摸了个空，他的战刀早已在之前的战斗中损毁。
“是他带我们来的。”张简解释道，“也是他之前出手，重创了那个文士。”
秦骁闻言，看向少年的目光中少了几分敌意，但警惕依旧。“影蚀之力……阁下是影盟的人？”他沉声问道，显然对那诡异的攻击方式心有余悸。
少年终于停下了手中的动作，抬起冰冷的眸子看向秦骁，没有承认，也没有否认，只是淡淡道：“影盟，巡天鉴，守秘人……如今在这墟市，有区别吗？”
他这话意味深长，让张简和秦骁都皱起了眉头。
“小兄弟，你之前说‘各取所需’，不知是何意？你需要我们做什么？”张简直接问出了核心问题。天下没有免费的午餐，这少年出手相助，必有所图。
少年将最后一块肉干塞进嘴里，慢慢咀嚼咽下，然后用短刃指了指秦骁：“他，巡天鉴庚字破阵营校尉，应该知道‘星尘沙’吧？”
秦骁脸色微变：“星尘沙？那是炼制高阶破魔箭的核心材料，属于战略管制物资，你问这个做什么？”
“鬼工坊的三号库房里，有一批。”少年语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“我需要它。但那里的守卫和禁制，我一个人搞不定。”
张简和秦骁瞬间明白了。这少年救他们，是为了联手去鬼工坊盗取星尘沙！他看中了秦骁巡天鉴军官的身份，可能对鬼工坊的布防有所了解，而张简的嫡血令和实力也是一份助力。
“你要星尘沙何用？”秦骁追问。
“与你无关。”少年冷冷回道，“合作，或者现在离开，你们自己选。”
气氛一时有些凝滞。这少年太过神秘，目的不明，与他合作无异于与虎谋皮。但眼下，他们确实需要鬼工坊里的定星盘残片，而且也需要一个熟悉墟市黑暗面的人引路。
张简与秦骁对视一眼，都看到了对方眼中的权衡。
最终，张简开口道：“我们可以合作。但目标要加上一件东西——鬼工坊里的‘定星盘’残片。”
少年闻言，第一次露出了些许意外的神色，他深深看了张简一眼：“定星盘？看来你们的目的也不小。”他略一沉吟，点了点头，“可以。但得手后，星尘沙归我，定星盘归你们。其他的，各凭本事。”
“一言为定。”张简伸出手。
少年看了看他的手，没有去握，只是点了点头，算是达成了协议。
“鬼工坊守卫森严，尤其是三号库房，有‘鬼手’亲自布置的‘千机百变阵’和至少两队精锐护卫。”秦骁挣扎着坐起身，靠着墙壁，开始分享他所知的情报，“正面强攻绝无可能，只能智取。我知道一条废弃的能源管道，或许可以绕过大部分警戒，直通库房下方，但管道内情况不明，可能有残留的辐射或机关。”
“带路。”少年言简意赅。
计划初步制定。由秦骁指引路线，少年负责解决潜行路上的暗哨和机关，张简则作为主要战力应对可能发生的正面冲突，李娥带着孩子们在净化厂废墟等待接应。
然而，就在他们准备动身之际——
嗡！
张简怀中的嫡血令，突然再次传来了清晰的悸动！而这一次，悸动的方向并非指向鬼工坊，而是指向了这片废弃净化厂的深处！
几乎同时，那黑衣少年也猛地站起身，目光锐利地望向大厅深处那片被黑暗笼罩的废墟，手中的幽蓝短刃瞬间握紧。
“有东西醒了。”他声音冰冷，带着一丝罕见的凝重。
秦骁也挣扎着握紧了拳头，脸色难看：“该死……忘了说，这净化厂废弃，不仅仅是因为污染……据说深处还封印着当年处理污染时，产生的一些……‘变异体’！”
仿佛是为了印证他的话——
“吼——！！！”
一声低沉、充满了痛苦与暴戾的咆哮，如同闷雷般从废墟深处传来！伴随着沉重的、仿佛巨型生物拖拽锁链的摩擦声，由远及近！
地面开始微微震动！
篝火的火焰疯狂摇曳，明灭不定！
一股混合着浓烈污染、疯狂与强大力量的恐怖气息，如同潮水般从黑暗中汹涌而出！
前有鬼工坊龙潭虎穴，后有净化厂变异怪物苏醒！
张简一家的前路，再添变数！
【第一百三十七章 完】