夜色如墨，一道黑影如同融入夜风的鬼魅，轻巧得没有惊动一丝尘埃，便从窗口翻入室内，动作流畅如狸猫捕食前的潜行。
屋内，另一名同样身着夜行衣的壮硕身影早已等候多时，见状立刻递上一杯温水，声音压得极低，却沉稳有力：“情况如何？”
“头儿，干货十足！”后来者一把扯下蒙面巾，露出一张精干年轻的脸庞，代号“夜枭”的龙鳞卫暗探眼中闪着兴奋的光。他仰头灌下水，随即从贴身内袋掏出一卷细若竹签的纸卷，上面密密麻麻写满了蝇头小楷。“咱们这位世子爷，可是在‘软红轩’里吐了个痛快，句句都是‘肺腑之言’啊！”他嘴角勾起一抹讥诮的冷笑。
沉稳男子，是龙鳞卫在西安地区的头目之一，代号“玄武”。
接过纸卷就着昏暗的油灯快速扫视。随着目光下移，他眉头先是紧锁，随即舒展开来，眼中精光爆射，忍不住低喝一声：“好！好一个怨望君上、诽谤新政、视将士如草芥！真是自寻死路！”他小心翼翼地将纸卷塞入一个特制的防水铜管，用火漆牢牢封死，盖上隐秘印记。“天助钦差！有此狂悖心迹，看朝中还有谁敢替他开脱！”
“头儿，还有个小尾巴。”夜枭补充道，“世子醉成烂泥被抬走时，他身边那个叫贾仁清的清客，结账时跟老鸨嘀咕着什么‘旧账’，数目不小，催得挺急，看样子有点狗急跳墙了。”
“哦？”玄武眼中寒光一闪，“催账？火上浇油！详细记下，一字不落。给我盯死‘软红轩’和这个贾仁清，任何风吹草动，即刻来报！”
“明白！”
玄武起身走到窗边，望向远处秦王府那蛰伏在黑暗中的庞大轮廓，嘴角泛起一丝冷酷的笑意：“风已起，云已聚，这把火，该烧得更旺些了”。
次日拂晓，晨光微熹。那份记录着世子朱存枢滔天罪状的密报，已悄然呈至钦差行辕。
陈宝玉刚练完一套养身拳法，气息匀长。他从亲随手中接过那枚小小的铜管，面色平静无波，仿佛一切尽在掌握。
他回到书房，拆开火漆，展开密报，仔细阅罢。整个过程，他的表情都十分平静，唯有在读到朱存枢那句“泥腿子丘八，饿死几个又有什么打紧”时，握着纸页的手指微微收紧，指节有些发白，眼底深处掠过一丝难以察觉的怒火。但很快，这丝怒火便被一种冰冷的了然所取代。
他将密报递给侍立在一旁、面色沉肃的千户王朝：“王千户，你也看看。这位世子殿下，已是方寸大乱，黔驴技穷了。压力之下，原形毕露。”
王朝接过，只扫了几眼，额角青筋便已暴起，古铜色的脸膛因愤怒涨得通红，胸膛剧烈起伏，牙关紧咬，从齿缝里迸出声音：“畜生！枉为天潢贵胄！竟敢如此狂悖无道，视我边军将士如草芥！不将其千刀万剐，难慰军心！大人，证据确凿，是否即可拿人？”
陈宝玉微微摇头，目光锐利如刀，透过窗棂望向西市方向：“稍安勿躁。醉后狂言，尚可狡辩。要定其罪，需铁证如山，令其永无翻身之地！”
他的目光仿佛已穿透重重屋舍，锁定了骡马市附近那条幽深胡同。
根据对钱师爷暗账的破译，以及对近期与世子过往甚密的几家商号，尤其是那家名为“隆昌号”的皮货行的秘密监控，龙鳞卫的线索，已经像猎犬的鼻子一样，牢牢锁定了几处极有可能是世子用于藏匿贪墨所得金银财宝的秘密据点。
“我们要找到他的金库。”陈宝玉的声音不高，却带着斩钉截铁的力量，“我们要的，是他吞下去的那些金山银海，是他那些见不得光的账册！让这些哑巴证据，来开口说话。”
接下来的日子，龙鳞卫的暗探们如同最耐心的猎手，对“隆昌号”布下了天罗地网。他们化装成贩夫走卒、游方郎中、算命先生，日夜不停地对“隆昌号”及其关联产业进行监视。他们记录下每一辆进出货物的马车重量、车轮的深浅、车夫的神态；他们观察仓库守卫换岗的规律、夜间灯火的变化；甚至通过特殊渠道，重金买通了“隆昌号”内部一个不得志的小伙计，获取了仓库内部结构的大致情况。
所有的蛛丝马迹都指向骡马市附近那条僻静胡同深处的“隆昌号”后院仓库。那里平时看似只是堆放普通皮货的地方，守卫却异常森严，且常有看似与皮货生意无关的、沉重的箱笼在深夜运入，却极少见运出。
子时三刻，万籁俱寂，月隐星稀。正是夜袭的绝佳时机！
是夜，月黑风高，浓云彻底遮蔽了星月之光。西安城严格执行着宵禁，街道上空无一人，寂静得只能听到风吹动屋檐荒草的呜咽声，以及远处隐约传来的、更夫有气无力的梆子声，更添几分凄清与诡异。
数十条黑影，借着夜色的掩护，从不同方向，悄无声息地向骡马市胡同汇聚。他们身着纯黑色的夜行衣，脸上涂着黑灰，脚上穿着软底快靴，移动时几乎不发出任何声响。每个人眼神锐利，动作矫健，配合默契，正是千户王朝亲自挑选并率领的龙鳞卫中最精锐的“夜不收”小队。
根据内线提供的准确情报和前期周密的侦察，王朝等人如同狸猫般翻过高耸的院墙，落入院内。院中果然有暗哨，但都被“夜不收”以迅雷不及掩耳之势制伏，连一声警报都未能发出。
王朝打出一连串简洁的手势，小队成员立刻分散，各司其职，控制要点，清除障碍。王朝则亲自带着一队好手，直扑院落角落那间看起来最不起眼、甚至有些破旧的库房。库房大门用的是沉重的榆木，外面挂着一把硕大的铜锁，看似牢固。
一名擅长开锁的龙鳞卫上前，从怀中掏出特制的工具，插入锁孔，屏息凝神，不过几个呼吸之间，只听“咔哒”一声微不可闻的轻响，铜锁应声而开。另一名力士轻轻推开库房门，门轴似乎被精心维护过，并未发出刺耳的“嘎吱”声。
一股混合着霉味、尘土味、皮革腥味，以及一丝若有若无的、用来防虫的檀木香气扑面而来。库房内堆满了捆扎好的皮货和一些杂乱的木箱，看起来与普通货仓无异。
但王朝经验何等老到，他锐利的目光如同鹰隼，迅速扫过整个库房。他立刻注意到，靠近内侧墙角的地面上，有几道不同于寻常走动痕迹的、新鲜的拖拽重物留下的划痕，而且这些划痕指向墙壁，似乎货物被搬开后，后面还另有乾坤。
他示意手下小心地搬开表层的皮货和木箱。果然，后面露出了一块与周围地面颜色、质地都略有差异的巨大青石板！石板边缘，有一个巧妙伪装成石纹的金属把手！
王朝深吸一口气，对左右使了个眼色，众人立刻刀出鞘，弩上弦，警惕地指向石板方向。王朝上前，双手握住那冰冷的把手，运足腰力，缓缓用力扳动。
“嘎吱……吱……”一阵沉闷的、令人牙酸的摩擦声响起，石板被缓缓掀开，露出了一个黑黝黝的、向下延伸的洞口！一股更浓烈的、属于金属、陈旧纸张和潮湿泥土的混合气味，猛地从洞口中涌了上来，其中夹杂着一种难以言喻的特殊气息。
“密室！火折！”王朝眼中精光爆射，接过火折，毫不犹豫率先跃下！精锐紧随其后。
石阶陡峭，下行丈余，豁然开朗！当火光照亮这地下空间的刹那，所有身经百战的“夜不收”，包括见多识广的王朝，皆被眼前的景象震撼得魂飞天际，呼吸骤停！