密林鏖兵，三军显威
平壤大捷后，卢象升并未急于直扑釜山，而是采纳了孙承宗“稳扎稳打，靖清后方”的建议，以及朱啸通过千里传音符传来的“清剿残敌，勿使死灰复燃”的旨意。大军分作数路，如同梳篦般，对朝鲜中部至南部广袤的山区林地，展开了大规模、拉网式的清剿。
逃入这些山区的，多是此前溃散的镶白旗、汉军旗残部以及少数死硬的朝鲜八旗兵。他们熟悉地形，利用错综复杂的山谷、密林和洞穴，负隅顽抗，不时出击袭扰明军粮道和小股部队，如同附骨之疽。
然而，他们面对的，是已然适应朝鲜战局、且各具特色的明军精锐。
天雄军之稳： 卢象升亲率的中军天雄军，如同移动的山岳。进军时，必有大量斥候前出十里，遇林不入，先以强弓硬弩覆盖射击，再派小队持盾谨慎探入。结寨时，壕沟、鹿角、望楼一应俱全，堪称教科书般的稳重推进。一旦发现敌踪，并不急于追剿，而是以绝对优势兵力缓缓合围，如同巨蟒缠身，让躲藏的敌军在无尽的压力下逐渐窒息、崩溃。许多清军残兵并非被杀死，而是在这种令人绝望的压迫感下，选择走出山林投降。
京营之巧： 李定国率领的京营铁骑，在山区虽无法纵马驰骋，却化身为最灵巧的猎手。他们以百户、总旗为单位，分成数十支精干小队，依据猎户和朝鲜义民提供的情报，专挑敌军可能藏匿的险要之处进行精准奇袭。李定国本人更是常常亲率一队，攀悬崖、涉深涧，如神兵天降般出现在敌军巢穴之中。其双刀所向，往往能在敌军反应过来之前，便已斩将夺旗，端掉据点。其行动之迅捷，战术之刁钻，令残敌防不胜防，闻风丧胆。
血镰之悍： 高迎祥的独臂，并未减弱其半分悍勇。接到清剿命令后，他往往率领血镰营，直扑敌军势力最集中、抵抗最激烈的区域。打法更是简单粗暴至极：发现敌踪，便以部分兵力正面强攻吸引注意，自己则亲率敢死队，用御赐金镰开路，从最险峻、最意想不到的方向发起亡命突击。血镰营士卒皆是从尸山血海中爬出的老兵，战斗风格疯狂而高效，往往以伤换命，以命搏胜。其凶名在残敌中广为流传，许多小股敌军远远看到那柄标志性的金镰或独臂将军的身影，便已心胆俱裂，望风而逃。
在三支劲旅的默契配合与持续打击下，南部山区的抵抗力量被迅速瓦解、清除。明军的补给线变得畅通无阻，后方日益稳固。
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攻心为上，釜底抽薪
这一日，卢象升正在大营审理一批俘获的汉军旗军官。一旁的高迎祥不耐烦地道：“卢帅，跟这些数典忘祖的汉奸有何好多说？统统砍了，首级传示各军，看谁还敢给鞑子卖命！”
李定国却沉吟道：“大将军，末将以为，杀戮虽可立威，却恐让剩余敌军更加死心塌地，与我军死战到底。是否可效仿陛下招抚流民之策，予以分化？”
恰在此时，王破虏送来一份截获的密信——竟是范文程派人试图联系这些被俘军官，欲行反间之计，信中许以重利，诱使他们作乱或假意投降，伺机刺杀明军将领。
卢象升览信，不怒反笑：“好一个范文程，死到临头，还想玩弄此等伎俩。也罢，我便将计就计，让他自食恶果！”
他当即召集众将，宣布了一条命令：“传令三军，并广贴告示，传檄朝鲜各道：凡汉军旗、朝鲜八旗及被迫从虏者，但能幡然醒悟，阵前倒戈或弃械来降者，一概既往不咎！若能擒斩鞑酋头目来献，不仅免罪，更论功行赏！唯多尔衮、范文程、鳌拜等首恶元凶，绝不赦免！”
此令一出，配合着被故意放走的俘虏带回的“内部消息”（称范文程的反间计已被卢象升识破，降者无恙，顽抗者必被清算），在釜山外围及山区残敌中产生了剧烈震动。
原本就士气低落、心怀忐忑的汉军旗和朝鲜仆从军，顿时军心涣散。他们本多为被迫降清，见明军势大，连战连捷，早已心生悔意。如今见有活路，甚至有机会立功，哪里还肯为多尔衮陪葬？
数日之间，倒戈、投降、甚至带着小队人马和军官首级前来投诚者，络绎不绝。有时一夜之间，一座山头上负隅顽抗的营寨，第二天早晨便已挂起白旗。更有甚者，一些被范文程寄予“厚望”的军官，反而将成为其信使的心腹擒下，送至明营请功。
范文程的离间计，反而成了加速其仆从军瓦解的催化剂。多尔衮在釜山所能直接掌控的兵力，急剧缩水。
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兵临城下，众叛亲离
九月底，南部山区基本靖清。卢象升大会诸将，旌旗蔽日，鼓号喧天，大军浩荡南下，直逼釜山。
沿途几无像样抵抗，个别多尔衮布置的外围据点，往往稍作接触，便或降或溃。大军很快便扫清外围，完成了对釜山城的陆上合围。
登莱水师与东江水师的战船，密密麻麻地停泊在釜山港外，炮口森然，彻底锁死了海面。
釜山，已成一座彻头彻尾的孤城、死城。
站在城外高地上，卢象升、李定国、高迎祥等将领能清晰地看到城头上的慌乱景象。曾经不可一世的八旗战旗无力地垂着，城头守军面黄肌瘦，士气萎靡。
最后时刻，戏剧性的一幕发生。一支约三千人的汉军旗部队，在一位参将的率领下，于夜晚突然打开一座瓮城的侧门，集体向明军投降。他们带出的，不仅是武器，还有几名试图弹压的多尔衮亲信军官的首级。
经此一事，多尔衮对任何非嫡系部队都失去了最后一丝信任。他暴怒之下，竟下令将城内剩余的所有汉军旗、朝鲜八旗官兵全部缴械，驱赶至一处偏僻营区看管，其装备物资尽数剥夺。
如此一来，他身边真正可战之兵，仅剩下最后两千余最为忠心耿耿、也是最为精锐的镶黄旗巴牙喇护军。这些护军装备精良，战力强悍，对多尔衮个人极度忠诚，是清廷最核心的武装力量。
然而，即便他们是百战精锐，此刻被困于孤城，外无援兵，内无粮草（虽经搜刮，但坐吃山空），面对城外数万士气高昂、装备精良、携大胜之威的明军，以及海上那支庞大的舰队，其覆灭的命运，似乎已然注定。
多尔衮站在釜山城头，望着城外连绵无际的明军营寨和海上如林的桅杆，再回头看看身边仅存的、面带疲惫却依旧凶悍的巴牙喇护卫，脸上已不见往日狂傲，只剩下穷途末路的阴沉与疯狂。
范文程跟在他身后，面色灰败，嘴唇翕动，却再也献不出任何计策。
釜山，这块最后的顽石，已被大明帝国的铁拳，紧紧握住，只待最终发力，便会彻底粉碎。
卢象升于中军大帐，下达了最后一道命令：“围而不攻，休整三日。打造攻城器械，备足火药弹丸。三日后，卯时正刻，总攻釜山！毕其功于一役！”