天启十三年，四月初一，京师。
寅时刚过，夜色仍浓，奉天殿外却已是一片玄甲的海洋。旌旗在微明的晨曦中猎猎作响，甲叶碰撞之声如寒冰轻叩，森严之气弥漫在黎明的空气中。殿前金砖之上，文武百官分列两侧，鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那扇即将开启的殿门，更聚焦在丹陛之下，那位风尘仆仆、玄甲未卸的将军身上。
卢象升巍然屹立，如山如岳。辽东的严寒似乎仍凝结在他玄甲之上，肩吞兽处犹存未化的霜雪，暗红的披风下摆沾染着泥泞与风尘。他刚从千里之外的辽前线驰驿而至，马蹄踏碎的不仅是关山月色，更是朝鲜半岛传来的惊天噩耗。
“百官入朝——”
王承恩悠长尖细的唱喏声划破寂静。沉重的殿门缓缓开启，百官按品秩鱼贯而入。金碧辉煌的奉天殿内，鎏金蟠龙柱下，香炉青烟袅袅，却压不住那无形弥漫的肃杀与紧绷。
天启皇帝朱啸升座。他并未戴冠，只以金簪束发，一身玄色常服，唯有一双瞳孔，在略显幽暗的大殿中，竟隐有熔金般的流光转动，不怒自威。
“有本启奏，无事退朝。”
惯例的宣唱之后，殿内竟出现片刻凝滞。诸多臣工的目光若有若无地扫向卢象升。
兵部尚书率先出班，声音沉痛：“陛下，辽东八百里加急。东虏多尔衮屠尽了朝鲜皇室挟朝鲜民众，已彻底糜烂三韩之地。平壤屠城，三日不封刀。汉江为之堵塞，浮尸断流，怨气冲天…其状之惨，闻所未闻！”言罢，双手呈上染血的文书。
王承恩将文书传至御前。朱啸并未立刻翻阅，他目光低垂，指尖轻轻敲击着龙椅扶手，发出规律的轻响，每一声都敲在众臣心上。
“臣，有本奏！”
声如洪钟，震得殿内嗡嗡作响。卢象升大步出列，甲胄铿锵，直至御阶之下，单膝轰然跪地，震得金砖似乎都微微一颤。他猛地抱拳，仰头直视天子，眼中是压抑不住的怒火与决绝。
“陛下！多尔衮蛮夷豺狼，暴虐无道！朝鲜虽弱，亦我大明藩篱，百万生灵，皆为陛下子民！今奴酋肆虐横行，屠民以作乐，毁城以为嬉，汉江浮尸塞流，半岛已成炼狱！臣——”他声音再次拔高，如同出鞘利剑，“臣请率天命军3部，东征朝鲜，诛此多尔衮、范文程，雪此国耻！”
“臣附议！”
几乎是同时，阶下武臣班列中，一声暴喝炸响。荡寇伯李定国猛地踏前一步，手中那柄骇人的镶金陨铁枣阳槊！重重顿在地上，金石交击，迸出一溜刺目的火星。“陛下！给臣三万精兵！臣愿为先锋，必取多尔衮首级，悬于午门之外！”
另一侧，血镰伯高迎祥亦随之出列，他身形瘦削，腰间那柄形制诡异的长镰“鬼泣”竟自发嗡鸣，发出如同百鬼夜泣般的凄厉锐响，闻者无不心悸。“血镰营儿郎，已渴饮虏血久矣！愿随卢督师，踏平妙香山！”
紧接着，神机营指挥使王破虏甲胄铿锵，抱拳沉声道：“神机营愿拔神威炮百门，开花弹三千颗！为大军开道，管教虏贼土堡坚城，尽为齑粉！”
武臣请战之声此起彼伏，殿内杀气盈霄。文臣班列中却起了一阵骚动。礼部尚书蹙眉出班：“陛下，卢帅忠勇可嘉，然辽事刚靖，大军远征，跨海作战，战线绵长，若战事迁延，恐陷泥淖，动摇国本。不若先固辽东，观其后续…”
“斥责？”卢象升豁然转头，目光如电射向礼部尚书，“多尔衮屠城炼狱，会听几句斥责？若言语有用，要我等武人、要天命军及十几万边军何用！唯有铁与血，方能止戈！”
“卢帅稍安，老夫之意是…”
“够了。”
御座之上，淡淡一声。声音不高，却瞬间压下了所有争论。朱啸缓缓起身，那双熔金般的瞳孔扫过群臣，最终落在那幅由宦官迅速展开的巨幅朝鲜舆图上。他的目光在标注着猩红“平壤”二字的位置略一停留。
殿内落针可闻。
他一步步走下丹陛，来到卢象升面前，俯视着这位忠诚的猛将。
“卢卿，平身。”
“谢陛下！”卢象升起身，甲叶哗啦作响。
朱啸的目光再次投向地图，手指划过鸭绿江，点过妙香山，最终落在汉城。“你要打，朕，准你打。”
卢象升及一众武将眼中瞬间爆发出狂喜的光芒。
“然——”朱啸话锋一转，声音沉凝，“征朝非征辽。彼地山险水恶，气候迥异。虏寇据险已一年有余，根深蒂固，非莽撞冲杀可竟全功。此战，当如烹小鲜，火候、时机、用料，缺一不可。急躁，则焦糊；迟疑，则生腥。卿，明白否？”
“臣！明白！”卢象升轰然应诺。
“好。”朱啸转身，重回御座，声音陡然变得斩钉截铁，如同金铁交鸣：
“令：”
“一、擢卢象升为总督征朝军事，总览一切军政，授‘征东大将军’印，赐尚方剑，临机专断之权！”
“二、着荡寇伯李定国，率所部军精锐一万，为大军前驱，逢山开路，遇水搭桥！”
“三、着血镰伯高迎祥，领血镰营一万六千，专司控扼山地，清剿伏兵，破袭关寨！”
“四、着神机营指挥使王破虏，督神威炮一百门，配开花弹三千，烈性火药五千斤，组建炮队，归于卢象升节制！”
“五、传旨户部、太仓，即拨军粮：米麦一百八十万石！肉松二十万斤！咸鱼三千桶！另拨开拔银币200万，战后赏银另计！”
他一口气颁下谕令，略一停顿，目光如炬，直视卢象升：“目前总兵力四万六千！朕予你这些兵马的粮饷，但你需给朕一个完整的朝鲜！四月初八，大军开拔，先赴辽东——”
他声音加重：“替朕，问策孙师（孙承宗）！从孙督师那补齐天命军各部合计十万兵马，光复朝鲜”
“臣！领旨！谢恩！必不负陛下重托！”卢象升再次跪地，声震屋瓦。李定国、高迎祥、王破虏等亦随之跪倒，甲胄轰鸣如山倾。
朱啸微微颔首，金色瞳孔深处，无人察觉地闪过一丝复杂光芒。
------
朝会散去，百官怀着各异的心绪鱼贯而出。卢象升正与李定国、高迎祥等将领沉声商议着行军细务，一名身着绯袍的内侍悄然近前，低声道：“卢帅，陛下口谕，御书房即刻觐见。”
卢象升心中一凛，不敢怠慢，嘱托诸将先行整军，便随内侍快步穿过重重宫阙。与奉天殿的煌煌大气不同，越往深宫行走，氛围越发静谧肃穆，唯有带刀侍卫如雕像般伫立，无声地彰显着皇权的威严。
御书房内，檀香袅袅。朱啸已换上一身暗绣龙纹的常服，正负手立于一幅巨大的寰宇全图前，似在沉思。听到通传，他缓缓转过身，那双熔金般的瞳孔落在卢象升身上。
“臣，卢象升，叩见陛下。”卢象升依礼参拜。
“平身。”朱啸的声音平和，却自带一股不容置疑的力量，“召卿前来，是另有要物相授。”
他走回书案后，从一方紫檀木匣中取出一物。那并非金印兵符，而是一块约莫巴掌大小、厚不及半指的玉牌。玉质温润，却非世间常见任何一种玉石，其内仿佛有氤氲紫气流转不息，表面镌刻着极其繁复玄奥的银色纹路，那些纹路竟似活物般，在微微蠕动，散发着淡淡的光晕和一种难以言喻的能量波动。
“此乃‘千里传音符’。”朱啸将玉牌递向卢象升，语气平淡却石破天惊，“持此符者，无论相隔千山万水，只需心念专注，便可与持另一块母符者——也就是朕，心神相连，传递讯息。虽无法长篇累牍，但紧要军情、突发变故，瞬息可达，再无驿马迟延、鸽信遗失之虑。”
卢象升闻言，如遭雷击，整个人都僵在了原地！他双眼猛地瞪大，死死盯着那块看似不起眼的玉符，脸上先是极度的难以置信，仿佛听到了最荒诞不经的神话，随即，巨大的震惊如同海啸般席卷了他的心神！
这…这是仙家法宝？！
陛下竟能赐下此等…此等神物？！
他征战半生，深知军情传递乃大军命脉所在，胜负往往就系于情报的快慢一刻。六百加急、飞鸽传书，皆有极限与风险。而手中此物，竟能…竟能无视距离，瞬息传音？！
这是何等的神机！何等的天恩！
巨大的震惊过后，便是难以言喻的狂喜和激动如火山般喷涌而出！他持符的双手竟微微颤抖起来，这不是恐惧，而是源于一种跨越时代的震撼和获得无上助力的兴奋！有了此物，远征朝鲜，他便等于时刻与陛下、与中枢保持着最直接的联系！任何战场变数，皆可第一时间上达天听；陛下若有妙算奇谋，亦可瞬间直达军前！这是足以改变整个战争形态的神器！
他猛地再次跪地，这一次，声音因激动而带着一丝不易察觉的颤抖，他将传音符紧紧捧在胸前，如同捧着举世最珍贵的瑰宝：“臣…臣…谢陛下天恩！此乃…此乃神物！陛下信重若此，臣…臣唯有肝脑涂地，万死以报！此战若不能犁庭扫穴，臣提头来见！”
朱啸看着他激动的模样，嘴角微不可查地扬起一丝弧度，淡淡道：“此符能量有限，非至关紧要，不可轻动。善用之。去吧，孙师还在辽东等你。”
“是！臣，告退！”卢象升再次深深一拜，这才小心翼翼地将其收入贴身的暗袋之中，每一步都感觉重若千钧，又轻快如燕，胸中激荡着无限的信心与豪情，大步流星地走出了宫门。阳光洒在他玄甲之上，反射出耀眼的光芒，一如他此刻澎湃的心潮。
------
四月初十，辽东，抚顺经略府。
此处不比京师皇城的恢弘，却自有边关重镇的肃杀与厚重。府衙大堂，炭火盆驱散着关外暮春的寒意，一幅巨大的松木雕朝鲜沙盘占据中央，其上山川纵横，关隘林立，插满了各色小旗。
得益于陛下所赐蕴含龙脉灵机的御酒，孙承宗虽年事已高，却不见丝毫老态。昔日萧疏的白发已转为一头浓密乌发，面容红润，皱纹浅淡，目光开阖间精光湛然，仿佛壮年。他手持竹杖，身姿挺拔如松，正凝神点着沙盘上那巍峨的“妙香山”脉。
“敬舆（卢象升字），你来了。”孙承宗声音洪亮，中气十足，透着不容置疑的权威与久经沙场的沉稳，“陛下信重，将这千斤重担予你，然征朝之事，非同小可。老夫镇辽十载，于此地虏情，略知一二。你此行，有三难。”
竹杖重重敲在妙香山模型上。“一难，山险！多尔衮非莽夫，七年经营，已将妙香山打造成铜墙铁壁。依山势设九关十八寨，碉堡箭楼林立，皆据险要，真正是一夫当关，万夫莫开！我军若强攻，必付出惨重代价。”
杖尖滑向那几条蜿蜒的蓝色绸带。“二难，水恶！朝鲜水系众多，汉江、临津江、大同江…如今已是四月，转眼即入汛期。一旦江水暴涨，舟楫难通，粮道易断，大军若被分割两岸，首尾难顾，危矣！”
最后，竹杖虚点整个半岛。“三难，民疲！朝鲜百姓苦于东虏久矣，固然心向王化，然已被杀破了胆，畏虏如虎。我军初至，彼等未必敢箪食壶浆以迎，更恐虏寇以屠戮胁迫，反成其爪牙，使我军投鼠忌器。”
卢象升按剑而立，身姿挺拔如松，闻言剑眉一轩，斩钉截铁道：“老经略所虑甚是！然，山险，我天兵天将可破！火炮轰击，可碎其寨！水恶，我择地筑桥，谨慎行军！民疲…”他略一沉吟，目光锐利，“我以仁义收其心，以雷霆击其敌！昭告朝鲜上下，王师至，则屠戮止；助虏者，与虏同罪！恩威并施，必可使民心归附！”
孙承宗看着眼前这位锐气勃发的爱将，眼中闪过一丝赞赏，却缓缓摇头：“敬舆豪气，然战场非凭血气之勇。欲竟全功，当用三策。”
他竹杖点向沙盘西北角：“上策，断粮！虏虽据山险，然数万大军粮秣不可能尽储于山中。其粮草多囤于义州、平壤等大城。遣精兵锐卒，迂回奇袭，焚其粮仓！粮道一断，山中虏军必成饿殍，不出月余，必被迫出山与我决战，则可聚而歼之！”
杖尖移向半岛西海岸。“中策，锁江！即刻上本陛下，请调登莱水师，巡弋锁控朝鲜西海沿岸，特别是仁川、海州等要港。如此，一可断绝倭国可能对虏之私援，二可威慑朝鲜沿海州县，三可为我军提供侧翼保障，甚至运兵奇袭！”
最后，他看向卢象升。“下策，攻心！即刻大量刊印《朝鲜救民诏》，勿用文言，皆以俚语白话，言明王师吊民伐罪之意，公布赏格：凡朝鲜军民，杀一鞑兵献首级者，赏银百两！杀头目者，赏银千两！献伪王、多尔衮者，封伯世袭！此诏广散民间，虏营必人心惶惶，自相猜忌，可不战而溃其势！”
卢象升听得目光熠熠，深深一揖：“老经略一席话，胜读十年兵书！象升受教！”
就在此时，庭外骤然传来一阵急促如暴雨般的马蹄声，以及战马嘶鸣、人声呼喝！一骑背插龙鳞卫赤旗的使者，不顾一切地冲入庭院，直至堂前飞身下马，手捧一个金漆木匣，单膝跪地，声音因急促而嘶哑：
“陛下急旨！密奏卢总督、孙经略！”
堂内众人神色一凛。宦官接过金匣，验看火漆封印无误，呈予卢象升。
卢象升深吸一口气，打开金匣。里面并非黄绫圣旨，而是一张素帛，其上以朱砂写就密密麻麻的字迹，殷红如血！
他迅速浏览，脸色愈发凝重，随即递给孙承宗。
孙承宗接过，只看一眼，便目光一凝。
帛书上详细写道：据绝对可靠之密报，汉奸范文程已奉多尔衮之命，于明军入朝必经之路——义州至铁山一线险要道途，秘密埋设了多达五千枚“火雷”！其触发方式多样，绊发、压发混用，极难探测。更阴毒的是，部分火雷还填充了毒烟砷粉，一旦引爆，不仅爆炸伤人，更能释放毒雾，蔓延山林！
原来卢象升启程到辽东之后，天启皇帝朱啸，得龙魂协议系统提示寰宇网络预警！
帛书后半部分，则是详细的破解之法：
1. “驱畜蹚雷”：征调朝鲜耕牛千头，尾缚鞭炮点燃，驱使其在前狂奔，引爆地雷。
2. “待雨行军”：密切关注天时，尽可能选择雨后进军，地面潮湿可使大部分引信、击发装置受潮失效。
3. “铁针共鸣”：并附上了一幅极为精巧的器械蓝图，注明了制作与使用之法。
孙承宗目光死死盯在那“铁针共鸣器”的说明上：
“取三尺长铁针，以磁石反复淬炼，增强其磁性。针尾缀一特制铜铃，内悬精巧机括，嵌一玉珠。探雷时，手持此器，缓步前行。若地下埋有铁制火雷或绊索，铁针受其吸引，会产生微小偏转，触动尾部机括，使玉珠击打铜铃，发出鸣响示警！”
“这…这…”孙承宗持帛的手稳如磐石，眼中却尽是难以置信的震撼，“陛下…陛下竟连如此精微之器械亦了然于胸？！真乃…真乃天授神机也！”他看向卢象升，声音因激动而发亮，“敬舆！有此秘旨，范文程此毒计，破矣！我军可免遭多少无谓伤亡！”
卢象升重重点头，紧握帛书，眼中对那位深居九重宫阙的年轻皇帝，涌起难以言喻的敬畏与感激。
四月十二，鸭绿江畔。
春风仍带寒意，吹动猎猎旌旗。江边滩头，三万大军已然列阵完毕，刀枪如林，甲胄耀日，肃杀之气冲散了江上的薄雾。后续的一万六千部队也在陆续抵达。
卢象升、李定国、高迎祥、王破虏等将领矗立江边，身后是无数双望向对岸的炽热目光。
一辆马车在亲兵护卫下驶来，孙承宗无需搀扶，利落地下车，步履稳健地走到卢象升面前。他虽乌发黑鬓，但那份经年累月沉淀下的统帅威严，却愈发深沉。
老经略望着滚滚东流的江水，杖指对岸那片隐约的山峦：“此去，山高水远，虏势猖獗。敬舆，老夫望你，不仅能旗开得胜，更要碎其九关，焚其伪殿，扬我大明国威于三千里江山！”
他解下腰间佩戴了一辈子的一柄古朴长剑。剑鞘黝黑，似非金非木，上有暗纹，触手冰凉。“此剑，乃天外陨铁所铸，随老夫守辽十年，饮过无数胡虏之血。”他轻抚剑身，将其郑重递给卢象升，“剑名‘斩胡’。今日，老夫将它赠予你。望你持此剑，斩尽余孽，廓清寰宇！”
接着，他又从怀中取出一本厚厚的手抄册子，封皮上写着《辽东兵要地志·朝鲜山川详考》。“这是老夫十余年来，根据过往战报、商人叙述、逃人供词，亲手绘制的朝鲜山川地理、要塞道路详情。你且拿去。”他翻到某一页，指尖点着一处标注，“范文程所布雷阵的预估区域，老夫根据陛下密旨所示，已标注于这二十七页图旁。行军时，务必谨慎对照！”
卢象升看着这位虽重返壮年却更显深沉的恩师，看着那柄象征着他戎马一生的佩剑，看着那本凝聚了无数心血的地志，心中激荡。他后退一步，整理甲胄，轰然单膝跪地，双手过头，恭敬接过长剑与图册。
“恩师厚赠，象升…愧领！此去，必不负陛下天恩，不负恩师重托！必携多尔衮首级，回献师座驾前！”
“好！好！”孙承宗扶起他，用力拍了拍他的臂甲，“渡江吧！老夫，在此静候佳音！”
就在卢象升准备下令大军开始渡江之际，天际突然传来一阵急促的鸽铃声响。一名通讯兵高举手臂，一只通体纯白、带有皇家印记的信鸽精准地落在他臂鞲上。
士兵迅速解下鸽腿上的细小铜管，验看后，快步跑至卢象升面前：“总督大人！京师陛下，飞鸽传书急谕！”
卢象升心中一凛，接过那卷细帛展开。只见上面是朱啸那熟悉的、略带凌厉的笔迹，内容却让他瞳孔骤然收缩：
“据侦知，多尔衮有密令：若我军破义州，其残部将狗急跳墙，不惜焚毁朝鲜各主要粮仓，制造大规模饥荒，以拖慢我军步伐，甚至引发民乱，使我军陷入泥潭。”
“反制如下：
一、大军入朝后，务必不惜代价，抢先占领黄海道粮区（坐标详见图注），保护粮仓。
二、可征募朝鲜民夫协助运粮，发放口粮，以工代赈，收拢民心。
三、随军带去之‘赤焰番茄’种子，即刻于占领区寻找合适田地，派遣老农指导，广泛抢种。此物耐贫瘠，六十日可熟，亩产极高，可快速补充军粮民食，破其饥荒毒计！”
卢象升猛地抬头，望向西南方向，仿佛能穿透千山万水，看到那座深宫之中运筹帷幄的年轻帝王。他深吸一口带着江水腥气的空气，将帛书紧紧攥在手心。
陛下不仅洞察了敌人的火雷阵，竟连对方后续最恶毒的粮草战术，也早已了如指掌，并备好了破解之道！
他转身，面对已然开始渡江的浩荡大军，面对李定国、高迎祥、王破虏等将领投来的询问目光，扬起了手中的帛书，声音如同出鞘的利剑，响彻鸭绿江岸：
“传令三军！加速渡江！陛下已有圣谕：占黄海粮仓！种天赐神茄！破奴饥荒毒计！”
“大明万胜！”
“陛下万岁！”