那具端坐在尸骸堆顶的阮将军骸骨，头颅以肉眼可见的弧度缓缓抬起，空洞眼窝中骤然腾起两簇血红火焰，焰苗扭曲如蛇，竟将周遭夜明珠的清辉都染得暗沉。没有皮肉包裹的颌骨开合间，一股混杂着千年尘埃与血腥的寒气扑面而来，石室穹顶的星图纹路竟开始凝霜，石案上的积灰被无形气流掀动，打着旋儿坠落 —— 这具无生无命的枯骨，竟散发出令魂魄都为之颤栗的威压，仿佛连空气都被冻成了尖锐的冰棱。
“哇 ——” 石头的哭声猝不及防炸开，小小的身子死死箍住沈静姝的腿，指甲几乎要抠进她的布裤，脸颊贴在她膝头不住颤抖，连眼泪都冻得挂在睫毛上不敢滑落。沈静姝的指尖僵在密匣边缘，寒意顺着掌心纹路爬遍四肢百骸，喉间发紧得发不出声音 —— 她见过南疆最毒的蛊虫，见过宫廷最狠的鸩杀，却从未见过如此颠覆认知的诡谲景象，那骸骨眼窝的血焰仿佛能穿透皮肉，直照人心底最深的恐惧。
“嗬…… 嗬……” 跪伏在地的哑奴突然发出野兽般的低嘶，背脊剧烈起伏，像是有岩浆在胸腔里翻滚。他猛地抬头，额角青筋暴起，旧伤崩裂的血珠顺着脸颊滑落，眼中除了滔天悲恸与愧疚，竟还有一丝早已知晓结局的决绝。他那只健全的右手死死攥着地面，指节抠进石缝，留下五道深深的血痕 —— 原来他从踏入地宫起，就等着这一刻。
铃铛人在石阶口歪着头，破烂的百衲衣随着呼吸轻轻晃动，脸上油彩剥落处露出的皮肤泛着青灰。他伸出枯瘦的手指摩挲下巴，指尖老茧擦过胡茬的声响在死寂中格外清晰，沙哑的嗓音裹着诡异的韵律：“星钥启，怨魂醒，将军怒，血食飨…… 嘻嘻，老规矩，破不得。”
最后一个字落地的刹那，阮将军骸骨猛地张开颌骨！没有声音，却有一道无形的冲击波横扫全场，沈静姝鬓边的碎发被震得贴在脸颊，石头的哭声戛然而止，只余下喉咙里的嗬嗬气音。枯骨手掌重重拍在尸骸堆上，碎裂的骨片飞溅中，整具骸骨如同被无形丝线牵引的傀儡，骤然腾空而起，腥风裹挟着陈年腐味，直扑距离最近的哑奴！白色骨影划过的轨迹上，连夜明珠的光芒都被割裂成碎片。
“哑叔！” 沈静姝终于冲破喉咙的桎梏，失声惊呼。
哑奴却纹丝不动，在骨爪即将穿透他天灵盖的瞬间，他猛地弓身再挺身，双臂交叉成十字格挡，肘部青筋暴起如虬龙。压抑了三十年的嘶吼从胸腔炸开，破碎的音节在齿间翻滚：“将…… 军！属…… 下有罪！”
“砰！”
骨爪与手臂相撞的刹那，竟迸发出金铁交鸣的脆响！哑奴整个人如断线的风筝向后滑出丈余，双脚在石地上犁出两道深深的沟壑，碎石飞溅中，他喉间涌上腥甜，一口血沫喷溅在身前，落地时竟凝成细小的血珠 —— 他竟凭着血肉之躯，硬接了这非人的一击！
骸骨眼窝中的血焰猛地蹿高半寸，似乎对这意料之外的阻挡感到诧异，悬在半空的骨爪微微停顿。
“咦？” 铃铛人挑了挑眉，指尖捻着一枚掉落的铃铛，“残魂还剩几分旧识？可惜啊……” 他晃了晃铃杖，铜铃叮当作响，“入了星陨护阵，魂魄早被怨气啃噬干净，只剩杀戮本能咯。”
就在这时，螺旋石阶上方传来杂乱的脚步声，混着兵刃碰撞的脆响与粗哑的呼喊！疤脸汉子提着带血的弯刀冲在最前，刘瑾的红蟒袍被划开数道裂口，念珠散落一地，北疆首领则握着染血的短匕，身后跟着寥寥数名带伤的部下。他们闯入石室的瞬间，目光先被石案上的密匣勾住，随即才瞥见对峙的一人一骨，以及满室白骨。
贪婪如野火般瞬间吞噬了恐惧。
疤脸汉子喉间低吼一声，弯刀出鞘时撞在石阶上，火星四溅，他红着眼直扑石案：“抢密匣！”
这一动，如同在滚油中投入火星！
阮将军骸骨猛地转头，血焰死死锁定这个新的侵扰者，骨身在空中划出一道残影，舍弃哑奴直扑疤脸汉子！枯骨掠过之处，地面的血渍竟被无形力量牵引，凝成细小的血珠跟在其后。
“护阵规矩 —— 诛杀侵扰者。” 铃铛人慢悠悠地吟唱，铃杖在掌心转了个圈，铜铃上的玄鸟纹在火光中若隐若现。
“怪物滚开！” 疤脸汉子横刀格挡，精钢弯刀砍在骸骨肩甲上，发出 “当” 的巨响，火星溅起三尺高，刀刃却只留下一道浅白痕迹。还未等他回神，骨爪已如穿腐土般刺入他胸膛，五指并拢时，竟生生抓出一团血淋淋的内脏！
疤脸汉子难以置信地低头，嘴张了张，鲜血从喉间喷涌而出，轰然倒地时，眼睛还死死盯着石案上的密匣。
后面的人吓得连连后退，刘瑾的脸惨白如纸，突然尖声叫道：“开枪！快开枪！”
两名禁军慌忙举起火铳，黑洞洞的枪口对准骸骨。“砰砰砰！” 沉闷的铳响震得石室嗡嗡作响，硝烟味瞬间盖过血腥味。铅弹击中骸骨的刹那，只留下几个浅浅的凹坑，弹丸落地时发出清脆的声响 —— 这根本无法造成伤害！
骸骨被彻底激怒，颌骨开合间，无形尖啸再次爆发。它扑入人群，骨爪挥舞如狂风，一名禁军的手臂瞬间被撕断，鲜血喷溅在穹顶夜明珠上，晕开诡异的红痕；另一名内卫试图用盾牌抵挡，却被骸骨一脚踹飞，盾牌凹陷如纸，人撞在石壁上，没了声息。石室内瞬间沦为修罗场，惨叫声、兵刃折断声、火铳余响交织在一起，鲜血顺着石缝蜿蜒流淌，汇成细小的溪流。
混乱中，沈静姝的指甲深深掐进掌心，剧痛让她猛然回神 —— 这是唯一的机会！她一把抱起吓得浑身僵硬的石头，石头的脸埋在她颈窝，眼泪鼻涕蹭得她满襟都是，却死死咬着唇不敢出声。沈静姝对着刚稳住身形的哑奴急喊：“哑叔！走！”
哑奴抹去嘴角血迹，眼中闪过决绝，他猛地冲向石案，并未去碰密匣，而是双手扣住石案边缘，低吼一声，全身肌肉贲张，竟将这数百斤重的石案生生抱起！粗布衣衫被撑得裂开，露出肩头狰狞的旧疤 —— 那是一道箭伤，边缘还留着玄鸟纹的烙印。他深知密匣机关遍布，连案端走才最稳妥。
“拦住他们！” 刘瑾在混乱中瞥见这一幕，声嘶力竭地挥手，最后两名内卫咬牙冲来，却被骸骨随手一挥，如同破布娃娃般撞在石柱上，脑浆迸裂。
铃铛人在石阶口看得津津有味，铃杖晃得叮铃响：“争吧抢吧…… 血食够了，将军才能闭眼…… 嘻嘻……”
就在这时，北疆首领躲过骸骨的扫击，目光如鹰隼般扫过全场，最终落在沈静姝怀中的密匣上。他眼中闪过一丝诡异的光芒，突然用北疆语厉声嘶吼几句。残余的三名北疆汉子闻言，竟不顾身旁的杀戮机器，疯了般扑向沈静姝，弯刀在火光中闪着寒芒！
前有北疆残部，后有骸骨虎视眈眈，刘瑾的目光也锁定了她的退路！
“吼！” 哑奴怒喝一声，双臂发力，竟将沉重的石案猛地掷向北疆汉子！石案带着呼啸的风声砸落，两名北疆人躲闪不及，被当场砸断双腿，惨叫声刺破耳膜。哑奴趁机转身，正撞见骸骨因密匣移动而调转方向，血焰灼灼地扑来！
他没有丝毫犹豫，迎着骸骨冲了上去。
“走！！” 哑奴回头，对着沈静姝发出无声的嘶吼，喉咙里溢出的血沫顺着嘴角滑落，眼中是燃烧的决绝与托付一切的恳切。下一秒，他纵身扑向骸骨，用身体死死抱住枯骨的双腿，双臂如同铁箍般箍紧，任凭骨爪在他背上划出深可见骨的伤口，血肉翻飞，也绝不松手！
沈静姝的眼眶瞬间红透，泪珠在睫毛上打转，却被她硬生生憋回去。她知道此刻的悲伤是最大的奢侈，猛地转身，抱着密匣和石头冲向石室东侧 —— 穹顶紫微垣星图的边缘，一道与石壁同色的暗门隐约可见，蜡片上的星纹符号正与门沿的刻痕对应！那是最后的生路！
“想跑？” 刘瑾尖声狞笑，指挥着最后一名内卫拦截，自己则摸出袖中短匕，从侧后方包抄过来。北疆首领更是如猎豹般蛰伏在阴影里，只待她靠近便要扑击。
沈静姝一手紧抱密匣与石头，密匣表面的星辰纹路不知何时已泛起微热，另一手抽出靴筒短刃，刀刃在夜明珠下闪着寒光，眼神冷得如石室的寒冰。她已无路可退。
千钧一发之际 ——
“叮铃 ——！”
一声尖锐的铃响穿透所有嘈杂，直刺耳膜！
铃铛人脸上的嬉笑瞬间褪去，取而代之的是一种近乎肃穆的诡异神情。他举起铃杖，重重顿在地上，铜铃上的符文骤然亮起红光，沙哑的嗓音如同古钟般回荡：“将军！星钥归位，遗志当传！尘归尘，土归土，执念莫误后来人！”
骸骨的动作猛地僵住！骨爪停在哑奴头顶三寸，眼窝中的血焰剧烈跳动，忽明忽暗，仿佛有两股力量在其中激烈冲撞。它缓缓低头，空洞的眼窝对着脚下浑身浴血却依旧死死抱住它的哑奴，血焰竟微微收敛了几分 —— 那是近乎人性的迟疑。
与此同时，沈静姝怀中的密匣突然剧烈震动起来！表面的星辰图案如同被唤醒般，逐一亮起柔和的白光，光芒顺着纹路流淌，与穹顶星图遥相呼应，将骸骨眼窝中的血焰衬得愈发黯淡。
一道沉稳而疲惫的老者声音，如同跨越千年的风，直接涌入沈静姝的脑海，带着金属般的沙哑与无尽沧桑：
「后来者…… 持星钥，承吾血…… 贞元七年，‘客星’非星，乃天外玄铁坠尘……」
「密匣藏锻星诀，铸神兵之法；附舆图，标玄铁之核……」
「阮家军三万儿郎…… 护的是国朝希望，非谋逆罪证……」
「亲王通北漠，泄密构陷…… 吾等战死，死不瞑目！」
「望汝…… 雪冤、铸兵、卫山河……」
脑海中仿佛炸开惊雷，沈静姝呆立当场，眼前竟浮现出模糊的幻象：玄铁坠地时的火光冲天，阮家军浴血拼杀的嘶吼，亲王亲信截杀的冷笑…… 密匣的震动越来越烈，白光几乎要将她整个人笼罩。
那道意念消散的刹那，阮将军骸骨眼窝中的血焰猛地一缩，如同风中残烛般彻底熄灭。枯骨失去所有支撑，“哗啦” 一声散落在地，与周围的白骨混在一起，唯有那残破的将军铠甲，还保留着最后的威严。
纠缠千年的执念，终于在遗志得传的瞬间，归于沉寂。
石室内死一般寂静，只剩下哑奴沉重的喘息，他趴在骨堆旁，背上的伤口深可见骨，鲜血浸透了衣衫，却依旧死死攥着一块散落的指骨。刘瑾瘫坐在地，面如死灰；北疆首领靠在石壁上，眼神阴晴不定。沈静姝抱着发光的密匣，指尖还残留着意念传递时的灼热。
铃铛人看着散落的骸骨，轻轻叹了口气，铃杖上的红光渐渐褪去。他缓缓后退，身影一点点融入石阶的阴影，只留下一句缥缈的话语：“因果了却，前路自寻。”
就在所有人都还未从震撼中回过神时，北疆首领突然暴起！他并非扑向沈静姝，而是如饿虎般冲向骸骨堆，手指在残破铠甲的内衬中疯狂摸索，最终从夹层里扯出一块巴掌大的残片 —— 那是用鲛绡混兽皮制成的料子，边缘焦黑如炭，表面刻着细密的血色符文，即便过了千年，符文依旧隐隐泛着红光。
“找到了！祖巫的血盟契约！” 他举起残片，狂喜的笑声在石室中回荡，眼中闪烁着贪婪与狂热，“有了它，北漠就能掌控玄铁！”