“鹰巢”外围击退日军突击的胜利，并未带来丝毫轻松。空气中弥漫的血腥与硝烟，如同冰冷的铁锈，沉甸甸地压在每个人的心头。山下，日军的火把汇成了更多的光点，如同嗜血的萤火虫，正在重新组织，酝酿着更凶猛的进攻。弹药存量锐减，伤员数量增加，士气在体力和精神的双重消耗下，已近极限。
林枫站在“鹰巢”主洞口的阴影里，目光穿透夜色，落在那片被敌人火光照亮的山野。他清晰地认识到，单纯依靠内线的被动防御，最终的结果只能是坐以待毙。敌人的“铁壁合围”战略核心，就是利用兵力优势，逐步挤压，迫使你集中，然后聚而歼之。绝不能让他们如愿！
“必须打破这个铁桶阵！”林枫猛地转身，快步走回洞内临时指挥部，对正围着微弱马灯光亮研究地图的王猛和周文博说道，“我们不能只等着主力在外线解围，必须主动出击，打乱鬼子的部署，让他们首尾不能相顾！”
王猛抬起头，布满血丝的眼睛里闪过一丝狠厉：“老林，你说怎么干？弟兄们早就憋着一股火了！大不了跟狗日的拼了！”
“拼？拿什么拼？”林枫指着地图上代表日军的蓝色箭头，“我们现在能拿枪战斗的人员不足一百，弹药匮乏，硬拼正中吉本下怀。我们要用巧劲，打他的七寸！”
他的手指沿着地图上蜿蜒的线条，最终重重地点在了一个位于根据地边缘，但却是几条重要补给线交汇处的城镇——“平安县”。那里不仅是日军此次“铁壁合围”作战的一个重要物资囤积和前指基地，其守备指挥官，正是以残暴和冒进着称的坂田联队长。
“平安县？”周文博扶了扶眼镜，镜片后的目光充满了惊疑，“林工，那里是鬼子重兵把守的要点，防御森严，我们这点力量，怎么可能……”
“不是强攻，是奇袭！是‘围魏救赵’！”林枫斩钉截铁地打断了周文博的话，眼中闪烁着冷静而危险的光芒，“鬼子把主力都压到了我们根据地腹地，其后方必然相对空虚。平安县看似坚固，但心理上绝想不到我们敢在这个时候，主动去掏他的老窝！”
他详细阐述了自己的构想：“派出一支最精锐的小分队，绕过正面敌军，长途渗透，直插平安县！目标不是占领，而是破坏！炸掉他们的物资仓库，端掉他们的指挥通信中心，如果可能，最好能干掉那个坂田！只要平安县一乱，攻击我们的日军主力必然军心动摇，甚至不得不回援！这样，既能缓解‘鹰巢’的压力，也可能为外线主力创造战机！”
这个计划大胆得近乎疯狂！但在目前绝境下，却又闪烁着唯一可能破局的光芒。
“这支小分队，必须绝对精锐，具备超强的野外生存、长途奔袭、渗透破袭和独立作战能力。”林枫的目光，落在了刚刚从前沿撤下来休整、身上还带着硝烟与血迹的惊蛰小队队长雷鸣身上。
“雷鸣！”
“到！”雷鸣一步跨出，挺直了胸膛，尽管疲惫，但眼神如同淬火的匕首，锐利无比。
“惊蛰小队，还有多少战斗力？”
“报告林工！惊蛰小队现有队员二十一人，轻伤五人，不影响战斗！弹药充足，士气高昂！请下达任务！”雷鸣的声音没有丝毫犹豫。
“好！”林枫重重一拍地图，“我命令：惊蛰小队即刻出发，执行‘围魏救赵’计划，目标——平安县！不惜一切代价，给我把鬼子的后院，搅个天翻地覆！”
“保证完成任务！”雷鸣敬了一个标准的军礼，转身便去集合队伍。
没有更多的动员，没有多余的告别。所有队员都明白这个任务的危险与重要性。这是将匕首投向敌人心脏的自杀式攻击，也是挽救根据地于危亡的唯一希望。
在黎明前最黑暗的时刻，惊蛰小队二十一名队员，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了“鹰巢”，沿着一条只有猎户才知道的隐秘小路，向敌人的纵深插去。
他们的征程充满了难以想象的艰险。不仅要避开日军层层设置的封锁线和巡逻队，还要穿越崎岖难行的原始山林。饿了，就啃几口冰冷的干粮，渴了，就喝几口山涧的冷水。所有人的神经都绷紧到了极致，依靠着雷鸣和几名老队员丰富的经验，以及林枫临时加强给他们的、利用学校实验室材料赶制出来的简易夜视仪（效果有限，但聊胜于无）和指南针，在敌人的缝隙中艰难穿行。
与此同时，“鹰巢”的防御压力与日俱增。日军显然对这颗“钉子”失去了耐心，调集了山炮和迫击炮，对“鹰巢”所在的山头进行了持续不断的炮击。巨石崩裂，树木折断，整个山头仿佛都在炮火中颤抖。守卫部队的伤亡在持续增加，沈清禾的临时救护所已经人满为患，药品彻底耗尽，连清洗伤口的盐水都变得珍贵。
王猛带着战士们，依托着炸塌的岩石和弹坑，与一次次试图冲上来的日军浴血奋战。刺刀拼弯了，就用枪托砸，用石头砍。每个人都杀红了眼，心中只有一个信念：坚持下去，为惊蛰小队创造机会，为根据地保住这最后的火种！
林枫也拿起了一支步枪，与战士们一同战斗在第一线。他的枪法或许不如惊蛰队员精准，但他冷静的头脑和精准的判断，多次在关键时刻指挥战士们打退了日军的局部突破。他身上那件原本灰色的军装，早已被硝烟、泥土和血迹染得看不出本来颜色。
时间在枪炮声和煎熬中缓慢流逝。一天，两天……惊蛰小队如同石沉大海，没有任何消息传回。而山下的日军攻势却愈发猛烈。
“老林……惊蛰他们……还能回来吗？”在一次战斗间隙，王猛靠在焦黑的岩石上，喘着粗气，声音嘶哑地问道，眼中带着一丝不易察觉的绝望。
林枫望着平安县的方向，那里依旧被敌人的势力笼罩，沉默了片刻，缓缓说道：“我们要相信他们。他们是惊蛰，是我们在绝境中唤醒的雷霆。”
就在“鹰巢”防线即将被突破，最后几名战士准备拉响集束手榴与冲上阵地的日军同归于尽的千钧一发之际——
突然，平安县方向的夜空，被一道冲天而起的巨大火光照亮！即便相隔数十里，也能隐约看到那翻滚升腾的烈焰和浓烟！紧接着，隐隐约约的、沉闷的爆炸声如同滚雷般传来！
几乎在同一时间，山下日军猛烈的进攻骤然停止了！原本如同潮水般涌上的日军士兵，像是被无形的手扼住了喉咙，攻势一滞，随即开始出现明显的混乱。军官们声嘶力竭的吼叫声中带着前所未有的惊慌，部分日军部队甚至开始不顾命令地向后收缩！
“成了！惊蛰他们成功了！”王猛猛地站起身，激动得浑身颤抖，指着平安县方向那映红半边天的火光，声音哽咽。
阵地上，幸存下来的战士们也看到了这希望之光，爆发出劫后余生的欢呼，尽管这欢呼声因为脱力而显得微弱。
林枫长长地舒了一口气，一直紧绷的神经稍稍放松，但眼神依旧凝重。他知道，惊蛰小队成功了，他们用生命点燃了这把搅乱敌人部署的烈火。但这把火，能烧多久？被激怒的日军，会做出怎样疯狂的反应？而执行这次几乎不可能任务的惊蛰小队，在敌人重兵围剿的中心，又将面临怎样的命运？
平安县的火焰，是希望，也可能是引燃更大爆炸的火星。危机，远未结束。