李凌霄摇了摇头，表示不知。其实他有所猜测，应是盟主在考校。但是，考校什么，他确实不知。
智者先愚，可得大智。时时事事，不可故作聪明。这是师傅的教诲，他一直谨记。师傅还提醒他：这不是虚伪，是虚心，是求取大智之道。
“老夫曾与少林弘业方丈论说过佛道。老夫刚才问的，便是方丈曾问老夫的。老夫自问不如公子回答的精当。”
“盟主，晚辈只不过读过几册佛经，取巧罢了。”李凌霄赶紧谦逊回道。
天山“摩诘洞”存有诸多佛家典籍，他自然读过许多。他甚是纳闷，师傅并非佛道中人，因何存有大量佛经？又取名“摩诘洞”？更令他好奇的是，其中不乏许多年代久远的老旧故卷。他暗自猜测，可能都是一些世间孤本。他曾问过师傅，师傅只告诉他，只管读，莫多问。
“公子，莫谦。若是照搬佛经，老夫还是听得出来。你确是研习过不少佛经，才有所得，有所悟。”木老盟主笑着说。然后，脸色整肃，继续说道：“弘业方丈曾与老夫说，觉悟世间苦，且行世间善，方可领导中原武林群伦。公子刚才一句话说得好啊，‘忍受这世间苦，淬炼这世间人，祛除这世间难，乃可立于这无万大千，娑婆世界’。与方丈的佛语有异曲同工之妙。祛难自是行善。如今乱世，我辈中原武林中人，应该将祛除乱世苦难为己任，担起这份担子。中原武林盟更是责无旁贷。所谓天下兴亡，匹夫有责。我们武林中人身负功夫，绝非世间匹夫可比，责任尤为重大。”说道此处，木老盟主停了下来，定定看着李凌霄。
李凌霄一时糊涂起来，不知木老盟主因何要对自己这番说辞。照理说，木老盟主既然有此责任担当，却为何要提前召开这武林盟大会？还要比武抢夺盟主之位？
看到李凌霄疑惑地望着自己，木老盟主叹口气，继续说道：“唉——，公子是不是甚是疑惑？不知老夫为何啰嗦这么多？”
“还请盟主明示。”
“李公子是通透之人，自然也听到了一些流言蜚语。”
李凌霄点了点头。
“其实这是老夫故意为之，也是迫不得已而为之。”木老盟主的情绪瞬间低落下去。
李凌霄没有说话，静静听着，知道必有下文。
“起初，老夫放出风声，说要推举新的武林盟主。其实老夫也确有此意，这样就可免得打打杀杀，伤了和气。没想到，韦副盟主和邱副盟主都有此意，且谁都不服谁。他们分头拉拢与之相亲相近的各门各派，来我木家堡替他们游说。一时之间，弄得中原武林乌烟瘴气。于是，老夫又放出风声，要比武夺得盟主之位，且可以助拳。但助拳者，必须是中原武林人士。没想到，这二人为了夺得盟主之位，竟然与唐晋两个朝廷搭上了关系。更为可气的是，韦副盟主声称要支持石敬瑭夺江山，请了大晋高手为其助拳。石敬瑭是何许人也？契丹人的一条狗而已。老夫听到这消息后，异常愤怒。随后，再次放出风声，以武论英雄，不可助拳，比武胜出者，中原武林群雄信服者，方可为盟主。”
李凌霄顿时蒙圈了，没想到其中竟有如此多的波折。但是，他又心生疑问，便开口问道：“盟主，既然如此，为何还要推举或比武争这个盟主？您继续担任不是更好吗？”
“唉——，说来话长啊。要从哪儿说起呢？那就先说中原武林盟的盟规吧。武林盟自成立之初，便有盟规规定：盟主必是中原武林武功高强之人，德行服众之人。如今老夫年事已高，再加之身负重伤，不得动用内力，形同废人，自然称不上高手，或已不能服众。更是获知，韦、邱二位副盟主觊觎盟主之位日久。老夫还有自知之明，故而提前召开武林盟大会，选出新的盟主。再说柳林一战吧。公子是知道的。多亏天启大师未雨绸缪，召集人手，没有贻误战机。更是多亏了公子仗义出手，才抢夺回传国玉玺。若玉玺落入石敬瑭之手，老夫罪莫大焉。”
“盟主何罪之有？”李凌霄听糊涂了，插了一句。
“是因为那本‘柳林花名薄录’啊。原本初定是邱副盟主要亲自前往天龙寺送达。婉秋这丫头自告奋勇，说多日未见天启大师，甚是想念，请缨前往。老夫未作多想，也是宠溺惯了这两个丫头，便同意了。哪成想，中间出现了如此变故，李公子你是知道的。这番变故，导致花名薄录未及时送达，许多中原武林英雄未曾前往，力量薄弱，致使损失惨重，还间接害死了天启大师。”说到此处，木老盟主黯然神伤。
李凌霄这才明白，为什么木婉秋宁肯舍弃自己的性命，甚至冒着被凌辱的危险，也要让尤焕先将花名薄带走，送到天龙寺。
木老盟主继续说道：“因为此事，老夫与婉秋那丫头甚是自责。邱副盟主也责怪老夫所托非人，话里话外要承担这个责任。他与天启大师交情甚厚，是彼此可换命的交情。他的愤怒，情有可原。唉——，原本邱副盟主与老夫志同，柳林一事，令他对老夫意见颇多。这也是提前召开武林盟大会的缘由之一。还有，石敬瑭已经放出狠话，只要老夫继续担任盟主，他一旦夺取天下，必灭了中原武林盟。”
“盟主，晚辈更糊涂了，这与石敬瑭又有何干系？”李凌霄确实糊涂了。
“此事还要从太原被围说起。被围之初，石敬瑭尚未向契丹求援。一天夜里，他偷偷出城，来到木家堡见老夫。他知道老夫与唐皇李从珂有嫌隙，故而前来。”
“盟主与唐皇李从珂有嫌隙？”李凌霄禁不住问一声。
“是啊。那是李从珂任凤翔节度使之时，他已打算起兵叛乱，前来寻我，想借大唐江山令一用。”
“大唐江山令？”李凌霄不由脱口失声。
“公子应该听说过大唐江山令，这是中原武林盟的印信之一。”木老盟主不疑有他，继续说道：“此令可联络先唐遗老遗少，特别是仍以先唐为正朔的藩王和节度使。李从珂便是看重了这一点，前来相借。中原武林盟的眼线遍布中州各地，老夫已知李从珂想要叛乱，便没有借给他。之所以不借，老夫是怕再起战事，百姓遭殃。于是，那次之后，李从珂便与老夫产生了嫌隙。此事，石敬瑭自然是知道的，毕竟木家堡就在三晋大地，是他的管辖范围。”
李凌霄暗自点了点头。对大唐江山令的重要性，他又更深地了解了一重。
木老盟主继续说道：“石敬瑭深夜前来，目的就是争取老夫的支持。他先是利诱。如果老夫将大唐江山令借与他，待解了太原之围，夺取天下，许给老夫家族，人人可高官。若不想当官，可封老夫为天下武林盟总盟主。都是反叛作乱，那时李从珂，我没借，自不会借给他石敬瑭。婉言拒绝之后，石敬瑭又提出，让老夫暗自联络中原武林盟的各门各派，暗中助他解太原之围，封赏条件不变。老夫仍然婉言谢绝了。中原武林盟建盟之初，还有一条盟规：除非外敌入侵，否则不可参与中原官家任何派系纷争。”
听到这一盟规，李凌霄回想起，彭峰曾提起的三次提前召开大会。原来是盟规早有规定。
木老盟主继续说道：“一计不成，石敬瑭又生二计——威逼。他以木家堡上下一百多口的性命，逼迫老夫就范。老夫只能虚以委蛇，拖住他。然后再想办法搬离木家堡，护住一百多口性命。估计石敬瑭猜到了老夫的心思，便动用了第三招——瓦解。当夜，他专门寻到韦副盟主，同样许以高官或天下盟主之位。并让韦副盟主给老夫带话，只要老夫还在盟主的位置上，必倾尽天下兵马，灭了中原武林盟。”
“盟主，武林盟有三位副盟主，为何石敬瑭专寻韦副盟主？”李凌霄问道。
“韦牧啸与李唐朝廷有血海深仇。他反李唐，情有可原。”木老盟主摇了摇头。
原来韦副盟主名叫韦牧啸。
李凌霄没有追问何怨何仇。
木老盟主长叹一声：“唉——，没想到，老夫的拒绝，令石敬瑭丧心病狂，竟认贼作父，引狼入室。不但解了太原之围，还重创唐军。眼下，老夫与石敬瑭算是结下了极深的梁子。思忖再三，为中原武林盟计，还是决定提前召开这次大会，卸任盟主，另选贤能。当然，为了稳住石敬瑭，转移木家堡的上百口人丁，老夫已让韦牧啸将卸任的意思转达了石敬瑭。但是，石敬瑭提出，要韦牧啸接任下一任盟主。若随了石敬瑭所愿，岂不是为虎作伥。故而，老夫一而再，再而三地放出口风，混淆视听，让众英雄不知底细，是推举盟主？还是比武争夺盟主之位？待明日，老夫自会当场宣布。”
李凌霄这才明白，为何木老盟主刚才一直在强调“放出风声”四个字，原来还有着如此的深谋远虑和诸多无奈。当然，他很是庆幸，明日便召开大会，总算没有错过。
忽然，李凌霄心生两个疑惑，便问道：“盟主，晚辈有两事不明。”
“何事？”
“第一，因柳林花名薄录和传国玉玺之事，石敬瑭难道没有难为您吗？即便您卸任了，石敬瑭应该还会找您的麻烦吧？”
“李公子所言极是。好在此事只有老夫与邱副盟主筹谋，除此之外，只有我那两个孙女和云飞知晓。因此上，石敬瑭到现在应该不知。他将罪责全部安在了天启大师的身上。”
李凌霄心头一颤，暗自寻思：难道是石敬瑭派人杀死了天启大师？难道石敬瑭身边还有天启大师的熟识之人？他自始至终都认定，刺杀大师之人，定是大师熟识之人。
看到李凌霄凝眉沉思，木老盟主主动开口问道：“李公子，第二个不明之事是何事？”
“盟主，若明日宣布盟主的产生办法，是否会造成盟内乱象？据晚辈耳闻，现在各门各派各执己见，拥韦或拥邱的，都有各自阵营。”李凌霄把从吕梁门师兄弟那儿听来的，告诉了木老盟主。
“哼——，都是跳梁小丑罢了。明日，在中原武林群雄面前，他们翻不起浪头。”木老盟主怒哼一声，久居上位的威严，呼之欲出。然后，他又无力地摇了摇头，长叹一声说道：“唉——，他俩根本没有资格当这个盟主。韦牧啸拥晋，枉顾民族大义，自不得人心。而邱鹏这人性子太刚，太硬，太急，更无甚谋略，无法领导群伦。”
说完，木老盟主不错眼珠地定定看着李凌霄，脸上还有一层淡淡的浅笑。
李凌霄被木老盟主看懵了，忙问道：“盟主，您为何如此看着晚辈？”
“李公子，老夫并不是一个多言之人。今晚与你絮叨了如此多，你可明白了老夫用意？”
李凌霄赶忙说道：“还请盟主明示。”其实，他似乎明白了。
“你这个年轻人啊，这是非等老夫亲口说出来啊。”木老盟主指点着李凌霄微微一笑，然后一脸的郑重说道：“今晚把你喊来，最主要目的就是征求你意见，可否参加明日的比武，争夺盟主之位？”
“晚辈愿意参与。”李凌霄没有丝毫犹豫，爽快应下。事关唐晋之争，事关驱逐契丹，他不能拒绝。
“好，好，好。”木老盟主笑了。
“但是，晚辈学艺未精，怕是无法胜出。又初出茅庐，难以服众。届时，盟主莫失望最好。”李凌霄谦逊两句。
其实，这也是他的心里话。才下天山，初出茅庐，与真正高手过招不多，心里确实没底。再者说，担任盟主之人，不单单是武功高强即可，正如老盟主所言，还需服众。自己又何德何能？