李凌霄心想，果不出自己所料，吕琦曾在李唐朝廷确是身居要职。而今吕琦已经降晋，李从珂仍保留他的府邸，足见他与李从珂曾经关系非同一般。
“既然事已至此，你夫人又因何欺瞒我？”李凌霄仍有疑惑。
“我是降晋之人，她的脸面无光，又如何启齿明说！再者说，当着胤儿的面，她更无法开口。毕竟这是不光彩的事啊。”
李凌霄点了点头，表示理解。
“啊——”忽然，一声凄厉的惨叫在身旁响起。
李凌霄扭头看去，原来张阿三一棍子将熊霸打了一个脑浆迸裂。
“这个熊霸该死，必死。否则，懋集镇要遭殃了。”吕琦恨恨说道。
李凌霄未置可否，而是看着吕琦说道：“你现在可以离开晋营，返回洛阳了。你的妻儿已经返回了洛阳。”
“李公子，我还是不敢啊。你或许不知，石敬瑭手下高手如云，更有契丹的绝顶高手坐镇，潜入洛阳杀我妻儿，简直就是易如反掌。还有，听说石敬瑭手下有使毒高手，可杀人于无形。我不可置我的妻儿性命于不顾。”
“契丹有绝顶高手坐镇？还有使毒高手？你可知详情？”李凌霄急问。他想更多了解石敬瑭的具体情形，好未雨绸缪，早做打算。
“李公子，不好意思啊。我在晋军官职低微，只是一个录事参军，详情并不知，只是道听途说而已。但应该不是空穴来风。”吕琦郑重说道。
李凌霄虽有遗憾，但也无可奈何。此刻，他已没有杀吕琦之心。刚才他之所以萌生杀念，是担心吕琦知道了自己身份，会告知石敬瑭，去往洛阳的途中增添变数。而今想来，吕琦却是舔犊情深，有难言之苦。
“你下一步有何打算？”李凌霄问道。
“我还要回晋营。一则为了妻儿的安危计。二则为了懋集镇的乡民计。”吕琦苦笑了笑。
“懋集镇乡民？”李凌霄有所不解。
“李公子请想，眼前四十多晋军，还有契丹人被杀在懋集，石敬瑭岂肯罢休。即便石敬瑭不追究，契丹皇帝耶律德光也不会善罢甘休。若我不回去寻个说辞，石敬瑭定会派大军前来，到时必会屠村，乡民遭殃。”
“可恶！石敬瑭这厮简直惨无人道，禽兽不如，竟然把屠村当场家常便饭。”彭峰恨恨说道。
“这位可是彭峰彭将军？”吕琦看着彭峰问道。
“你认识我？”彭峰疑惑地问。看神情，他应该不认识吕琦。
“哈哈，彭将军也是画影图形海捕之一。吕某佩服彭将军的壮举，真英雄也。可惜在下官职低微，无缘在柳林得见将军的英雄气概。”吕琦说着，朝彭峰深施一礼。
“言重了。若不是李公子仗义出手相救，那日柳林，彭某的小命就交待在那儿了。”说着，彭峰用感激的眼神望了李凌霄一眼。
李凌霄说道：“吕大人，你也是高义之人，还顾念这懋集乡民。但是，你到晋营如何说辞？”李凌霄此时改了对吕琦的称呼。
“李公子，羞煞吕某了。一个降敌之人，岂敢以高义自居。”吕琦脸色透红。然后继续说道：“沁州距离潞州不远，潞州守军时有细作或小股部队前来沁州一带活动。吕某便说，在懋集附近遭到潞州小股部队伏击，尽皆高手，致使全军覆没，只有我一人负伤逃回。”吕琦说着，突然弯腰捡起地上的一把晋军尖刀，猛地插进自己的肩头。鲜血顿时汩汩流出，脸色立马煞白煞白的。
他的这一举动，太过突然，更出人意料。即便李凌霄距离很近，都没有来得及阻止。
“李公子，这样才更真实，更可信。”吕琦颤抖着嘴唇说道，脸上却有着浅浅的笑意。
李凌霄等人大为感动。这是苦肉计，用自残的方式博取晋军信任，保全懋集乡民。
“吕大人，何必如此？即便你行此苦肉计，身带重伤返回，晋军还是要来懋集，围杀张堂主等人。”李凌霄说道，觉得吕琦的自残实属多余，不可能救懋集。
“是啊。晋军不会放过我们忠义堂的。”张阿三瓮声瓮气地说。他杀完人之后，来到了李凌霄他们身旁。手里的镔铁大棍上仍有血迹未干。
“各位有所不知。若不是熊霸屡次三番寻到晋营拉关系，找门路，且使银子开道，举报你们忠义堂，晋军怎会对你们忠义堂大动干戈？如今，晋军与契丹铁骑正在沁州集结，马上要攻取潞州，南下洛阳，根本无暇顾及你们懋集。如今，熊霸已死，无人举报你们，晋军自然就不会牵扯太多精力。放心吧，吕某自有说辞。我会让石敬瑭迁怒到唐军头上。唐晋左右都是你死我活的敌对，再拉些仇恨也无所谓的。”
李凌霄点了点头，深以为然。
“吕大人，在下本有上好的金疮药为你止血，但为了伤口更加真实，便不宜给你使用。”李凌霄看着吕琦仍在流血的伤口，歉然说道。
“李公子所言极是。”吕琦的脸色愈发苍白起来。
“那请吕大人速速返回晋营，上药止血，莫要失血过多。”李凌霄催促吕琦。
“好吧。吕某现在身不由己，更不可脱身。若李公子有机会到得洛阳，定要到跃马桥附近的通衢巷吕宅，给我的妻儿报个平安。告诉我的妻儿，吕琦身在曹营心在汉，并非贪生怕死。待她们母子有了安全所在，吕某必反出大晋朝廷，返回洛阳。”吕琦说着，眼圈泛红，两滴浊泪流了出来。
“吕大人，在下一定带到。”李凌霄掷地有声地说。他本就要去洛阳。
“那就多谢公子了。”说完，吕琦再次深施一礼。然后寻了一匹战马，扳鞍认蹬上马，说声“后会有期”，打马扬长而去。
确实后会有期。书中暗表，此次懋集邂逅吕琦，日后却救了李凌霄一命。这是后话。
此时，小五子又喊来三个精壮汉子。张阿三说，这些都是他们忠义堂的弟兄，一起下山来置办生活所用。
此时，沿街有了门户启闭之声，但未看到一个人影走上大街。估计乡民看到了这几十具尸体，想出门的也不敢出了。
张阿三吩咐手下的弟兄，抓紧清理尸体，扔到集镇的后山乱坟岗子埋了。安排好之后，他走到阿克面前，冲着众人行了一个罗圈揖，最后朝着阿克深鞠一躬，口中说道：“小孩儿，你简直就是末日杀神。那是什么刀法？恁得厉害！”他也识趣的免了“屁”字。
“傻大个，你再喊我小孩儿，我真就对你不客气了。”阿克急赤白脸地抢白，看来是真生气了。
罗延环赶紧打圆场：“张堂主，阿克兄弟都十八了，莫再瞎喊。”
“可是——”张阿三还想说什么，被罗延环一个眼色制止了。
“杀神，我阿三对不住了，嘴上没把门的，口无遮拦。今后，你在我阿三心里就是神，末日杀神。”张阿三虽看似憨直，但并不代表傻，赶紧向阿克道歉。
“什么末日杀神，不要乱说，乱七八糟的，听来怪瘆人。”阿克还是没有给张阿三好脸色。
“是，是，是，阿三只在心里喊你末日杀神，日日喊，夜夜唤。”张阿三难得开句玩笑。
“你还说——”阿克佯装生气，作势要打的样子。
“罗馆主，你们这是要去哪里？莫不是要去太岳山老龙岭？”此时，张阿三郑重地问罗延环。
罗延环看到张阿三专寻自己问话，顿觉不好意思，忙向后退了两步，站在了李凌霄的侧后方，突出了李凌霄的位置。阿克与彭峰看到罗延环刻意的举动，也都走到李凌霄的身后。
这三人的举动更加引起了张阿三的注意。他心想：这个文弱书生到底是何来历？为什么罗馆主和“末日杀神”对他如此恭敬？难道是什么达官贵人家的公子哥？
也怪不得张阿三狐疑，刚才李凌霄的飞刀杀人，他没看到。刚才李凌霄与吕琦的对话，他也没有听到。
既然这些人都如此尊重眼前这个文弱书生，张阿三便识趣地问道：“李公子，你们是去太岳山老龙岭吗？”
“张堂主，我们是去洛阳，罗馆主回开封。无意中途径此地而已。”李凌霄微笑着说道。
“那是我多想了。还以为李公子要去老龙岭，参加中原武林盟大会呢。”张阿三听李凌霄如此说，似有些许失望般。忽然，他手指着阿克，又兴奋地说：“对了，对了，中原武林盟大会，每次都有比武。你这末日杀神，若凭借你的刀法参加比武，没准儿还能搏得一个彩头。”
“还喊！”阿克冲张阿三眼睛一瞪。
“对不起，对不起，我刚才是在心里喊末日杀神的。但是，没想到一开口，顺嘴就秃噜出来了。”张阿三憨憨一笑。
张阿三的憨笑仍挂在脸上，罗延环却急急问道：“张堂主，你说得中原武林盟大会是怎么回事？我记得应该是来年开春召开才是。”
“罗馆主竟然不知？这可是中原武林的大事，已经在中原武林传开。”张阿三瞪大双眼，惊讶地盯着众人，好像不可思议般。
罗延环摇了摇头。
张阿三继续说道：“来年开春不假。但是，这一届的武林盟大会提前了。难道开封武林界不知？”最后，他又反问一句。
“什么？提前了？”罗延环与彭峰几乎异口同声地问，非常吃惊的样子。
“张堂主，你这是听谁说的？”罗延环再问。
“罗馆主，你就别喊我什么张堂主了，唤我阿三就行。我这忠义堂就是闹着玩儿的，四十多人凑一堆儿，胡乱起个名字罢了。哪比得了你罗馆主，听我爹说，你有三家武馆，弟子八百。开封人都称呼你的门下是八百罗汉。”张阿三挠着头皮，很不好意思。
“好，我与你父亲也算有些交情，就唤你阿三吧。阿三，你听谁说要提前召开中原武林盟大会？”罗延环再次追问。
“我爹也算武林中人，与老盟主曾有过一面之缘。前日，我爹已经收到中原武林盟的英雄帖，邀我爹前往。我昨日下山来，不单单是置办口粮，更主要是我爹捎信儿让我回来。他想让我拿着英雄帖，前往老龙岭参加中原武林盟大会，见见世面。”
“阿三，不对吧。”罗延环出声质疑：“中原武林盟大会每三年召开一次，雷打不动。若无大事发生，不可能提前。难道中原武林发生了什么大事？”
彭峰附和着点了点头。看来他也知道这个武林盟大会。
李凌霄心里暗惊。他忽然想起来，在雁门关曾偷听到长乐门的廖副门主说过，最近中原武林盟要有大的动作。难道与此次中原武林盟大会有关？
“罗馆主，此事绝不会有假。”张阿三继续说道：“这两日来，许多武林人士途径懋集附近，都说赶往太岳山老龙岭。是不是中原武林发生了什么大事，我就不知道了。”
“据我所知，为抗击安禄山之乱，先唐天宝年间，中原武林盟成立，迄今已有一百八十年。但是，武林盟大会提前召开，总共也就三次。”
“彭大哥，哪三次？小弟却从未听说过。”罗延环听彭峰如此说，便急忙问道。
“第一次是先唐代宗皇帝期间，安史之乱的余孽史朝义兵败，逃往契丹，欲勾结契丹重返中原。武林盟提前召开大会，选派武林高手入契丹，刺杀史朝义。那次提前召开，目的就是通过比武，选武功高强的前往北地刺杀。第二次是先唐德宗皇帝期间，吐蕃大举进犯蜀地。武林盟提前召开大会，集结中原武林力量，驰援蜀地，共抗外敌。第三次是先唐武宗年间，党项族屡屡犯边。武林盟提前召开大会，责成各门各派派出功夫高手，协助先唐军队，痛击党项贼寇。这应该是第四次了。莫非——”彭峰回溯完中原武林盟的过往，皱着眉头沉吟起来。
“莫非此次提前召开，与契丹人有关。”李凌霄接过话茬。