深空脉动
“希望号”舰队脱离同盟疆域的瞬间，苏临便感受到一种与方舟内部截然不同的宇宙“呼吸”。这里的法则更加原始、粗糙，能量流如同未经梳理的狂野江河，时而平静如镜，时而掀起足以撕裂常规星舰的暗涌。遥远的星辰光芒穿过亿万年的时空，带来古老的信息，也掩盖着未知的危险。
苏临站在舰桥，元神与旗舰核心相连，细致地感知着这一切。她发现，那些被探测器网络标记为“异常”的边荒星域，其法则背景中确实存在着一种极其微弱、但持续不断的“脉动”。这脉动并非能量波动，更像是一种……空间结构本身的“心跳”，带着某种难以言喻的规律性。
“检测到非标准时空曲率涟漪，频率恒定，源点未知。”舰载AI冰冷地汇报着数据，“与数据库内任何已知自然现象或文明造物特征均不匹配。”
苏临指尖在虚空中轻点，一缕源初之火分化而出，融入周围的时空，如同投入水面的石子，仔细感受着那“脉动”的反馈。她察觉到，这脉动中蕴含着一丝极其隐晦的“秩序”痕迹，但这秩序并非银色探测器那种绝对理性，反而带着某种……“生命”的特质？
“调整航向，循着脉动源头，谨慎前进。”苏临下达指令。舰队如同潜入深海的鱼群，悄无声息地改变方向，向着那未知的“心跳”之源驶去。
漂流古城
经过数月的亚空间航行，循着那越来越清晰的时空脉动，舰队抵达了一片奇异的星域。
这里没有恒星，只有弥漫的、散发着微弱磷光的星云物质。而在星云的中心，悬浮着一座……城市？
那并非建造在星球上的城市，而是一个完整的、如同岛屿般在虚空中缓缓自转的巨型人造结构。城市的建筑风格古老而奇特，融合了多种截然不同的文明特征，有些区域是充满几何美感的金属尖塔，有些则是如同活体珊瑚般的生物结构，还有些区域笼罩在迷雾之中，看不清具体形态。
整座城市寂静无声，大部分区域黯淡无光，只有核心处偶尔闪过一丝微弱的能量弧光，与外界感知到的时空脉动同步闪烁。它就像一头在星云中沉睡的巨兽，散发着沧桑与神秘的气息。
“能量读数极低，无主动扫描信号，无生命迹象……初步判断为废弃遗迹。”科学官报告道，但语气中带着不确定，“但其结构完整性极高，外围检测到多层失效的防御力场残留……这绝非普通文明能建造。”
苏临凝视着那座漂流古城，她的感知穿透了表层的寂静，触及到了更深层的东西。城市内部，并非完全的死寂。在那错综复杂的结构深处，似乎有某种东西在……“沉睡”？并且，这座城市本身，正在以一种极其缓慢的速度，吸收着周围星云的能量，维持着那微弱的时空脉动。
“派遣侦察单元，非接触式扫描。所有武器系统保持静默，最高警戒等级。”苏临命令道。她有种预感，这座古城，可能就是边疆异常现象的源头之一。
沉睡的织网者
小型侦察无人机如同幽灵般靠近古城，传回的高清影像让舰桥上的所有人都倒吸一口凉气。
城市内部并非空无一人，而是遍布着一种奇特的“茧”。这些茧由半透明的银色物质构成，大小不一，紧密地附着在建筑的表面、街道、乃至空中廊桥上。透过茧壁，可以隐约看到里面蜷缩着一种类人形的生物，它们拥有修长的四肢和巨大的、如同水晶般的复眼，此刻全都紧闭着，处于一种深度的休眠状态。
更令人震惊的是，整座城市的能量管线、信息网络，甚至部分建筑结构，都与这些茧连接在一起，仿佛这些休眠的生物是城市不可或缺的一部分，或者说，它们本身就是城市的“零件”？
“检测到城市内部存在高度复杂的生物神经网络……与机械结构深度融合……所有个体意识波动近乎于无，处于集体休眠状态……”生物学家的声音带着颤抖，“这……这是一种我们从未见过的文明形态！个体与城市共生？”
苏临的目光则投向了城市的最中心。在那里，有一个比其他茧巨大数百倍的“主茧”，其表面流淌着微弱的能量光华，与外界感知到的时空脉动完全同步。所有的能量流和信息流，最终都汇聚于此。
“它……或者说‘她’，是这座城市的‘核心’，是这些‘织网者’的集体意识化身，或者……女王？”苏临猜测着。这座漂流古城，是一个完整的、超个体形式的文明！它们不知因何原因，选择了集体休眠，在这片星云中漂流，仅维持着最低限度的“生命体征”。
而那时空脉动，似乎是它们维持休眠状态、或者等待某种“唤醒”信号的机制。
意外的唤醒者
就在侦察单元小心翼翼地采集数据时，异变陡生！
一艘隶属于舰队的护卫舰，其引擎因长时间亚空间航行出现细微故障，泄露出了一丝微弱的、特定频率的能量波动。这波动在寂静的星云中如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了某种平衡！
嗡——！
整座漂流古城猛地一震！那核心处的“主茧”骤然亮起刺目的光芒！原本近乎停滞的能量网络如同被注入强心剂，瞬间奔腾起来！城市各处，那些附着的大小银茧表面纷纷裂开，里面的类人生物——织网者——猛地睁开了它们那水晶般的复眼！
成千上万道冰冷、带着警惕与敌意的意念，如同无形的尖刺，瞬间锁定了外来的舰队！
“警报！检测到高强度敌意锁定！目标个体能量等级急剧攀升！”舰桥内警报声大作。
苏临心中一沉。最坏的情况发生了！她们无意中成为了唤醒这个沉睡超个体文明的不速之客！
“全舰最高战备！防御阵型！尝试发送通用和平信号！”她立刻下令，同时自身意志如同无形的护盾扩展开来，护住舰队核心。
然而，和平信号如同石沉大海。刚刚苏醒的织网者们，似乎将舰队视为了入侵者。城市表面，那些奇特的建筑结构开始变形，伸出巨大的能量炮管；无数织网者个体如同蜂群般从茧中飞出，它们的手臂可以变形为各种能量武器，速度快得惊人！
一场突如其来的遭遇战，眼看就要爆发！
意志的交锋
第一波能量光束已经从古城射出，如同密集的雨点般砸向舰队！护盾上荡漾起剧烈的涟漪！
“开火还击！注意规避！”厉锋的怒吼通过通讯频道传来，前锋战舰的炮火开始喷吐，与织网者的攻击在空中交织成毁灭的光网。
但织网者的攻击方式极其诡异，它们射出的能量束并非直线，而是会在空中拐弯，甚至能相互连接，形成能量网络，试图缠绕、束缚战舰。它们的个体战斗力也极强，动作灵活，配合默契，仿佛共享着一个战斗意识。
苏临没有直接参与能量对轰。她的目光穿透战场，直接锁定了古城中心那个光芒越来越盛的“主茧”。她能感觉到，那里汇聚着所有织网者的集体意志，是控制这个超个体文明的关键。
她必须与这个“核心”进行沟通！
苏临的元神之力化作一道凝练的意志洪流，无视了物理层面的攻击与防御，直接撞向了主茧中那刚刚苏醒、还带着混乱与警惕的庞大意识！
“我们并非敌人！无意打扰你们的沉眠！”苏临将自己的意念，连同同盟的影像、星火议会的理念、以及对和平的渴望，一股脑地传递过去。
那庞大的意识如同被惊扰的深海，掀起了滔天巨浪！冰冷、排外、守护领地的本能意志，如同铜墙铁壁般阻挡着苏临的沟通。无数破碎的记忆碎片冲击着苏临——战争的景象、家园的毁灭、被迫漂流星海的悲怆……
这个文明，似乎曾经历过惨痛的创伤，才选择了封闭与沉睡！
“理解你们的伤痛！但攻击并非唯一的选择！”苏临紧守心神，将自身经历虚皇之战、守护文明的理念，以及逆熵之火中蕴含的“生机”与“希望”概念，如同温暖的阳光，持续照射向那冰冷而警惕的意识核心。
这是一场无声却凶险万分的意志交锋。苏临要以一己之力，对抗一个完整超个体文明的集体敌意！
共鸣的伤痕
意志的交锋在瞬息间已进行千百回合。苏临感受到对方意识中那深可见骨的伤痕——那是一种被背叛、被掠夺、近乎灭族的痛苦记忆。正是这创伤，让它们变得如此警惕和排外。
就在苏临感到对方的抗拒坚不可摧，沟通即将失败之际，她灵光一闪，做出了一个大胆的尝试。
她没有再强行灌输和平理念，而是小心翼翼地，将自身意识中，关于“虚皇”的那部分记忆——那终极的否定、万物归寂的恐怖、以及无数世界被抹除的绝望景象——提取出一小部分，如同展示伤疤般，传递给了那主茧中的意识。
这不是炫耀，而是一种……同病相怜的展示。看，我们也曾面对过无法想象的绝望，我们也曾几乎失去一切。
这个举动，产生了意想不到的效果。
那汹涌抗拒的冰冷意识，骤然一滞。对方似乎从这来自另一个维度的、更加宏大也更加彻底的“毁灭”记忆中，感受到了某种……共鸣？
它们经历的创伤，是来自同为“存在”的敌人的掠夺与背叛；而苏临所展示的，是来自概念层面的、对“存在”本身的否定。两者层次不同，但那濒临灭绝的绝望感，却是相通的。
主茧的光芒闪烁不定，外部织网者们的攻击也出现了一瞬间的凝滞。那庞大的意识中，警惕依旧，但多了一丝……探究？以及一丝极其微弱的、难以置信的……“好奇”？
“……你们……也……？”一段断断续续、充满迟疑的意念，第一次主动从主茧中传来。
沟通的桥梁，在双方共同的伤痕上，终于搭建了起来。
星云盟约
抓住这转瞬即逝的机会，苏临立刻传递出更加清晰、平和的意念，表明舰队只是探索者，无意侵占，并愿意提供帮助（如果对方需要的话）。
同时，她命令舰队停止一切攻击行为，转为全面防御姿态，以示诚意。
织网者的攻击渐渐停息，但它们依旧悬浮在古城周围，水晶复眼冷冷地注视着舰队，保持着最高警戒。主茧中的意识在与苏临进行着快速而复杂的意念交流。
苏临得知，这个自称“星络族”的文明，曾经拥有辉煌的星系帝国，却因一种贪婪的寄生文明“噬星者”的入侵而几乎毁灭。残存的族人在最后时刻，将整个母星首都改造为这座漂流古城“诺亚”，并让大部分族人进入深度休眠，只在核心留下集体意识的“主脑”——也就是与苏临交流的这位——维持最低限度的运转，在星海中漂流，躲避追杀，同时寻找新的生机。
它们之所以如此警惕，是因为“噬星者”擅长伪装和欺骗。苏临舰队之前那“意外”的能量泄漏，恰好与“噬星者”某种侦察单位的信号频率相似，才引发了过激反应。
误会解除，但信任的建立仍需时间。苏临没有急于求成，她只是将同盟的坐标、星火议会的联系方式（通过一种特殊的灵网共鸣频率）留给了星络主脑，并表示如果它们需要盟友或者安全的栖息地，同盟的大门永远向它们敞开。
作为回报，星络主脑也提供了一些它们漂流亿万年中所记录的、关于这片边荒星域的情报，包括几个需要极度警惕的“噬星者”可能活动的区域，以及一些其他奇异现象（如时空褶皱、古老遗迹）的坐标。
虽然没有立刻达成盟约，但这次意外的接触，为同盟在遥远的边荒，埋下了一颗潜在的盟友种子。苏临将这次事件记录为“星云初识”，舰队再次启航，带着新的情报与更加谨慎的心态，继续深入未知的星海。
而那座名为“诺亚”的漂流古城，在舰队离开后，光芒渐渐内敛，但并未再次完全陷入沉睡。主脑那巨大的复眼，望着舰队消失的方向，闪烁着复杂难明的光芒。或许，漫长的漂流与等待，终于看到了一丝不一样的……曙光？