重返无尽沙海，灼热与死寂再次成为主旋律。苏临与月清璃并未深入沙海核心，而是在边缘区域寻了一处巨大的、由风蚀形成的红色岩山。
岩山内部天然中空，形成了数个相连的洞窟，位置隐蔽，且岩石材质特殊，能一定程度上隔绝神识与恶劣天气。
两人各自选了一处洞窟，布下层层禁制。月清璃主要是炼化那团星辰真水，进一步纯化太阴之体。而苏临此次闭关，目标则更为宏大。
洞窟内，苏临盘膝而坐，先将状态调整至巅峰。随后，她取出了此次最大的收获——那颗星河龙珠。
龙珠约莫拳头大小，触手温凉，内部仿佛封存着一片微缩的星空，无数星尘缓缓旋转，散发出浩瀚、精纯、古老的星辰本源与龙力。仅仅是握在手中，她都能感觉到体内的混沌元婴在微微震颤，传来渴望的意念。
她没有急于吸收，而是先将其置于归墟洞天的核心，与建木残枝并列。龙珠悬浮于建木之旁，洒下清辉星辉，与建木散发的生机道韵交织，竟使得整个洞天的空间壁垒变得更加稳固，内部衍生的灵气也带上了一丝星辰属性，变得更加活泼、高级。
“先以龙珠星辰之力滋养洞天，反哺己身，夯实基础。”
苏临定下计划，开始运转《混沌归墟经》。功法一经催动，归墟洞天便与之共鸣，龙珠散逸出的星辰之力被洞天吸纳、提纯，再反馈至苏临的四肢百骸、经脉丹田。
她的混沌元婴如同浸泡在温暖的星辉海洋中，贪婪地吸收着这些精纯能量，体型以肉眼难以察觉的速度缓缓增长，周身缭绕的灰色归墟之气更加凝练，那些银色空间光点也更加璀璨灵动。她对星辰之力的感悟，也在这种潜移默化中不断提升。
时间在深层次的闭关中飞速流逝（沙海无岁月，以洞天感应粗略估算）。
当龙珠的力量与自身修为彻底交融，根基无比夯实之后，苏临开始了第二步——炼化那根得自赤狐商会的雷雀翼骨与雷源晶。
翼骨与雷源晶被投入地脉炎鼎之中，以洞天内的地火之力缓缓灼烧、提炼。精纯的雷霆本源被萃取出来，如同一条条紫色的电蛇，被苏临引入体内，用以淬炼肉身、经脉，并进一步加深对雷霆道则的掌控。
她的骨骼隐隐泛起紫金色的光泽，血液流动间带着细微的雷鸣，归墟龙雀的剑灵也因吸收了部分雷霆本源而变得更加锋锐、活跃。
这个过程持续了不知多久，当最后一缕雷霆本源被吸收，苏临能感觉到，自己的肉身强度和对雷霆的亲和力都提升了一个档次。
至此，前期准备已然就绪。她的状态达到了前所未有的巅峰，法力浑厚，神魂饱满，对归墟、空间、雷霆、星辰四种力量的掌控也达到了当前境界的极致。
是时候，冲击元婴中期了！
她深吸一口气，不再压制体内澎湃的力量。混沌元婴睁开双眼，眸中混沌生灭，雷霆炸响，星辰流转！归墟洞天全力运转，建木生机、龙珠星力、地火炎能、乃至沙海之中稀薄却精纯的土系元气，都被疯狂吸纳而来，在她周身形成一个巨大的能量旋涡！
《混沌归墟经》的心法在脑海中以超越极限的速度推演、运转，她将所有的感悟、所有的力量，尽数融入这最后的冲击之中！
“破！”
心中一声低喝，那早已达到临界点的瓶颈，在这股汇集了多种至高力量的洪流冲击下，轰然破碎！
“嗡——！”
一股远比之前更加磅礴、更加深邃的气息，如同沉眠的太古凶兽彻底苏醒，从苏临体内轰然爆发！整个洞窟剧烈摇晃，布下的禁制明灭不定，若非她早有准备，全力压制，这股气息足以引动方圆千里的天地异象！
混沌元婴猛地拔高了一寸，变得更加凝实，眉眼愈发清晰，周身缭绕的四种力量光晕也更加和谐地交融在一起，形成一种独特的、仿佛能演化万物的混沌道韵。
元婴中期，成！
强大的力量感充斥全身，神识覆盖范围再次暴涨，对天地灵气的感应与操控也达到了新的高度。她感觉现在的自己，若是再对上阳无极或者幽泉长老，即便不依靠计谋，也足以正面将其碾压！
然而，就在她刚刚突破，境界尚未完全稳固之际，一股极其隐晦、却又带着无上威严与恶意的窥视感，如同冰冷的毒蛇，骤然穿透了层层禁制与岩壁，落在了她的身上！
这感觉……并非来自沙海，也并非来自妖域……而是更加遥远、更加深邃的所在！充满了古老、死寂、以及一种对生者极致的憎恨！
苏临猛地睁开双眼，眸中寒光爆射，望向那恶意传来的方向，仿佛穿透了无尽虚空。
“什么东西？！”
几乎在同一时间，在她归墟洞天深处，那截一直安静融合的建木主干残烬，以及那颗星河龙珠，都微微震颤了一下，传递出警惕与排斥的意念。
月清璃也被这股突如其来的恶意惊醒，瞬间出现在苏临的洞窟，脸色凝重：“你也感觉到了？”
苏临点了点头，神色前所未有的严肃。这股恶意，远超她之前遭遇过的任何敌人，甚至让她产生了一种源自生命本能的战栗。
“看来，有些存在，并不希望我继续成长下去。”苏临缓缓站起身，感受着体内奔腾的元婴中期法力，眼神锐利如刀。
闭关结束，实力大增。
但前方的路，似乎也出现了更加恐怖的阴影。
无论那是什么，她都将一往无前。