清晨的霜气比前几日更重，姜芸摸着窗棂上薄薄的冰花，指尖的凉意顺着脉络往心里钻。她昨晚几乎没合眼，一半是紧张县长考察，一半是担心赵德顺和山寨厂的小动作 —— 后半夜索性起来，把合作社的账本、学员收入明细和文创发卡样品归置在一个蓝布包里，包角用同色丝线绣了朵小小的兰草，是母亲教她的第一针绣活，此刻摸着那凹凸的针脚，心里才算踏实些。
“姜芸姐，我们来了！” 院门外传来张桂兰的声音，伴随着细碎的脚步声。姜芸开门，看见学员们裹着厚厚的棉袄，手里拎着绣绷、丝线，小满走在最后，怀里抱着一个木盒子，里面是她们连夜绣好的文创发卡 —— 粉的蝶、黄的菊、红的梅，摆得整整齐齐，像撒了把春天的花籽。
“都冻坏了吧？快进屋烤烤火。” 姜芸往旁边让了让，目光扫过每个人的手：张桂兰的指关节还肿着，却攥着块新浆洗的白布，说是要给县长演示 “打籽绣” 的基础针法；李婶的手背裂了好几道口子，沾着点丝线的毛絮，显然是凌晨还在赶工。她喉头发紧，转身去灶房拎热水：“今天不管发生啥，咱们都把最好的绣活亮出来，让县长知道，咱们合作社不是瞎折腾。”
刚把热水倒好，村口就传来了拖拉机的 “突突” 声，夹杂着几声清脆的铃铛 —— 是公社的人来引路了。姜芸赶紧把蓝布包挎在肩上，领着学员们往村西头的临时绣点走，那里原本是片空场，昨天学员们一起搭了个简易棚子，棚杆上缠着红布条，倒也有几分热闹气。
远远地，就看见一群人往这边走，走在中间的男人穿着藏青色中山装，头发梳得整齐，正是县长林国栋。他身边跟着公社书记，还有几个穿干部服的人，最后面跟着个扎羊角辫的小姑娘，穿着粉色棉袄，正是县长的女儿林萌萌，手里攥着个布娃娃，眼睛好奇地四处张望。
赵德顺跑在最前面，脸上堆着笑，看见姜芸就扬着嗓子喊：“姜芸啊，县长特意来考察你们合作社，还不快过来迎接！” 他昨天听说姜芸真把合作社的情况整理成了材料，夜里还去公社找书记打听，此刻看见姜芸手里的蓝布包，眼神里闪过一丝慌，又很快掩饰过去。
姜芸走上前，刚要开口，林萌萌就挣开父亲的手，跑到她面前，盯着她蓝布包上的兰草绣纹：“阿姨，你包上的花是绣的吗？真好看！比我布娃娃上的好看多了。”
林国栋笑了笑，摸了摸女儿的头：“萌萌，不许没礼貌。姜同志，我们是来看看你们合作社的实际情况，你不用紧张，有什么就说什么。”
姜芸心里的紧张少了些，她打开蓝布包，先把账本递过去：“林县长，这是合作社成立以来的账本，每笔收入支出都记着，还有学员们的收入明细 —— 像张桂兰大姐，上个月靠绣活赚了十八块，够给孩子买双新棉鞋和两斤棉花了。”
张桂兰听到自己的名字，脸一下子红了，下意识地把肿着的手往袖子里缩了缩，却被林国栋注意到：“这位大姐，你的手怎么了？是不是做绣活累的？”
张桂兰愣了愣，又把爪子伸出来，不好意思地笑：“没事没事，老毛病了，做惯了针线活都这样。不过现在能靠这手艺赚钱，值！” 她指了指棚子里的绣绷，“您看，我们昨天连夜绣了些发卡，都是姜芸姐教我们设计的，想着要是萌萌喜欢，就送她几个。”
林萌萌眼睛一下子亮了，跑到小满身边，盯着木盒子里的发卡：“这个蝴蝶的我可以要吗？还有这个小雏菊！” 小满点点头，小心翼翼地拿出两个发卡，帮她别在羊角辫上。林萌萌对着公社书记递来的小镜子照了照，笑得露出两颗小虎牙：“谢谢姐姐！比我之前的塑料发卡好看多了，那个一沾水就掉色。”
林国栋看着女儿的模样，眼神柔和了些，转头对姜芸说：“姜同志，你们这个思路很好 —— 把传统苏绣和日常用品结合，既传承了手艺，又有市场。我之前跟你说的‘文创产品’，你们已经在做了，很好。” 他翻着账本，突然抬头问，“听说你们现在还没有固定场地？”
姜芸心里一紧，刚要说话，赵德顺就抢着开口：“快了快了！村西头那间仓库，我们正安排人修呢，等修好了就给合作社用。主要是之前仓库漏雨，怕把丝线布料弄坏，得把屋顶好好补补。”
“哦？” 林国栋放下账本，“正好我们顺路去看看仓库，要是真在维修，看看能不能协调点人手，早点让合作社用上场地。”
赵德顺的脸瞬间白了，嘴角的笑僵在脸上：“这…… 这就不用了吧？仓库那边又脏又乱，别耽误您考察。”
“看看也无妨。” 林国栋说着，已经迈步往村西头走。姜芸跟在后面，心里清楚 —— 赵德顺根本没修仓库，这下怕是要露馅了。她悄悄拉了拉周建军的袖子，低声说：“周大哥，你去仓库附近看看，要是有陌生人，多留意点。” 周建军点点头，不动声色地往另一条小路走了。
仓库还是老样子，斑驳的墙面上水渍依旧，大门上的铁锁锈得更厉害了，只是旁边多了两个拿着铁锹的村民，看见县长过来，慌忙站直了身子。赵德顺指着那两个村民，声音有些发颤：“您看，我们已经安排人准备维修了，今天就打算先把屋顶的破瓦换了。”
林国栋没说话，走到仓库门口，伸手摸了摸锁孔 —— 里面的霜还没化，显然是没开过。他又抬头看了看屋顶，几片破瓦悬在上面，根本没有动工的痕迹。“赵村长，” 他的声音沉了些，“公社上个月就拨了修仓库的专款，到现在还没动工，你怎么解释？还有，姜同志说你要向合作社收管理费，有这事吗？”
赵德顺的额头冒出冷汗，手在裤兜里攥得紧紧的：“这…… 这是个误会，管理费就是随口说说，没真要收。仓库没动工，是因为最近天冷，泥瓦匠不好找，我正想办法呢。”
“天冷不是理由，” 林国栋打断他，“合作社是县里重点扶持的非遗项目，五十多个村民靠着它增收，你却拿着专款不办事，还想借机刁难，这像话吗？” 他转头对身边的公社书记说，“今天就安排人手修仓库，三天内必须完工，场地交给合作社使用，以后谁也不准以任何名义向合作社收费。要是再出问题，你这个村长就别当了。”
赵德顺的脸像被霜打了的茄子，蔫头耷脑地应着：“是是是，我这就去安排，保证三天内修好。”
姜芸站在一旁，心里的石头落了一半 —— 仓库的事总算有了着落，可她总觉得不对劲，赵德顺虽然贪婪，但也不至于这么轻易认怂，难道他还有别的打算？
正在这时，林萌萌突然喊起来：“爸爸，你看那边！” 大家顺着她指的方向看去，只见不远处的土坡上，有个黑影一闪而过，手里好像还拎着个东西。周建军正好从那边跑过来，喘着气说：“姜芸，刚才有两个人鬼鬼祟祟地在仓库后面晃，我过去的时候，他们就跑了，地上掉了这个。” 他递过来一个东西，是个铁皮打火机，上面印着 “红星山寨厂” 的字样 —— 正是之前跟刘翠花勾结的那家山寨厂。
姜芸的心一下子提了起来：“他们是不是想偷仓库里的东西？可仓库还没给我们用，里面什么都没有啊。”
林国栋皱起眉头，接过打火机看了看：“红星山寨厂？我好像在哪听过 —— 之前县里接到过举报，说这家厂生产劣质绣品，冒用正规品牌。赵村长，你认识这家厂的人吗？”
赵德顺的脸瞬间没了血色，说话都结巴了：“不…… 不认识，我从没听过这家厂。” 可他慌乱的眼神，谁都看得出来不对劲。
林国栋没再追问，只是对身边的警卫员说：“你带两个人去附近查查，看看能不能找到那两个黑影。另外，通知工商局，好好查一查这个红星山寨厂，要是真有违法违规行为，坚决取缔。”
警卫员应声而去，赵德顺站在一旁，像个做错事的孩子，头垂得更低了。姜芸看着他的样子，心里明白了 —— 刚才那两个黑影，肯定是赵德顺跟山寨厂勾结好的，想趁县长考察的时候，偷偷进仓库偷东西，只是没想到仓库还没给合作社用，里面什么都没有，才没得手。
考察继续进行，林国栋看了学员们的绣活演示，当看到小满用触觉学习针法，绣出的雏菊栩栩如生时，他忍不住点了点头：“姜同志，你们不仅传承了苏绣技艺，还帮助残疾人就业，这很难得。我之前跟你说的‘农村创业大赛’，你一定要参加，要是能拿到去广交会的资格，就能把咱们的苏绣卖到更大的市场去。”
姜芸心里一暖，连忙说：“谢谢林县长，我们一定好好准备。” 她拿出一个文创发卡，递给林萌萌：“萌萌，这个送给你，希望你喜欢。” 发卡上绣着只小蝴蝶，翅膀用的是灵泉浸泡过的丝线，在阳光下泛着淡淡的光泽。
林萌萌接过发卡，高兴得跳起来：“谢谢阿姨！我要把它送给我的好朋友。”
考察结束时，太阳已经升到了半空，霜气渐渐散了。林国栋临走前，又特意叮嘱赵德顺：“仓库三天内必须修好，要是再出什么幺蛾子，你自己去公社解释。” 赵德顺连连应着，看着县长的车走远了，才松了口气，却没注意到姜芸和周建军交换的眼神 —— 他们都知道，这事还没结束。
回到家，姜芸把那个铁皮打火机放在桌上，看着上面的字样，心里琢磨着：山寨厂肯定不会就这么算了，他们这次没得手，下次说不定会有更阴的招数。而且赵德顺虽然暂时收敛了，但他心里肯定不服气，以后说不定还会找机会刁难。
正在这时，门外传来了敲门声，是李会计。他手里拿着一个信封，递给姜芸：“姜芸，这是赵村长让我给你的，说是修仓库的专款，让你拿着去买材料。” 姜芸接过信封，摸了摸，里面是厚厚的一沓钱。她打开看了看，正好是公社拨的修仓库专款 —— 看来赵德顺是真的怕了，不敢再克扣专款了。
“谢谢李会计。” 姜芸把钱收好，心里却没放松 —— 赵德顺突然这么 “配合”，反而让她觉得不安。
李会计走后，周建军也来了，他说：“刚才我跟警卫员一起去附近查了，没找到那两个黑影，不过听村民说，昨天有两个陌生男人在村里打听合作社的情况，说是来收废品的，现在想想，肯定是山寨厂的人。”
姜芸点了点头：“以后我们要多留意点，尤其是仓库修好后，原料和半成品都要放在里面，绝不能让他们得逞。对了，周大哥，你知道陈嘉豪什么时候会再来吗？上次他说要跟我们谈合作，我想跟他聊聊海外市场的情况，要是能拿到海外订单，合作社的发展就更有保障了。”
周建军想了想：“听供销社的老板说，陈嘉豪可能下周会来，他好像一直在关注咱们合作社的情况。对了，我昨天去镇上买布，还看到国营厂的王厂长了，他跟几个陌生人在一起，好像在说什么‘苏绣针法’‘灵泉’之类的，我没听太清楚。”
“灵泉？” 姜芸的心一下子揪紧了 —— 灵泉是她最大的秘密，除了她自己，没人知道。王厂长怎么会知道灵泉？难道是上次修复古绣的时候，被他派来的人看到了？
周建军见她脸色不对，连忙说：“你别担心，可能是我听错了。不过王厂长一直对咱们合作社有意见，你还是多留意点好。”
姜芸勉强笑了笑：“我知道，谢谢你，周大哥。”
周建军走后，姜芸独自坐在绣房里，看着桌上的铁皮打火机和灵泉使用记录本，心里五味杂陈。仓库的事解决了，山寨厂的图谋也暂时被挫败了，可新的问题又出现了 —— 王厂长好像知道了灵泉的秘密，陈嘉豪的合作也还没定下来，还有创业大赛和广交会，一大堆事等着她去做。
她抬手摸了摸头发，想起昨天梳头时，发现白发又少了一根 —— 现在是二十七根了，是因为教会了张桂兰 “打籽绣” 的核心针法。看来 “传承续命” 的规律是真的，只要她坚持教更多人学苏绣，灵泉的寿命就能慢慢恢复。
窗外的阳光透过窗棂，照在绣绷上，上面是她刚起针的《荷塘月色》，荷叶用的是 “虚实乱针绣”，月光下的朦胧感，比之前进步了不少。她拿起绣针，穿好丝线，针脚慢慢落在布上 —— 不管未来有多少困难，只要手里还握着绣针，心里还装着苏绣，她就有信心走下去。
只是她没注意到，在她专注绣活的时候，窗外的墙根下，有个小小的身影一闪而过，手里拿着个小本子，上面画着奇怪的符号 —— 是赵德顺的儿子，之前总在合作社附近晃，不知道偷偷记了些什么。而在村外的路口，一辆黑色的小轿车停在那里，车窗半降，里面坐着个穿西装的男人，袖口露出 “东洋丝绸株式会社” 的商标，正拿着望远镜，盯着姜芸家的方向，眼神里满是探究。