风雪中，那朵悬停的雪花缓缓落地，无声无息。
林羽靠在冰岩上，呼吸仍有些滞涩，掌心焦黑的皮肤微微发麻。他没有低头去看，而是将右手小指轻轻摩挲银环，识海中默念系统指令。卡匣内传来细微震颤，像是某种确认信号。
【任务状态：极北之地·雪帝的考验——存活至日落（剩余时间：三小时四十二分）】
他眼皮微动。任务仍在计时，说明对方尚未放弃试探。若真要杀他们，不会拖到现在。
唐舞麟撑着膝盖站起，八蛛矛收拢于背，咬住发带的一角，低声问：“她还在？”
古月娜没说话，只是抬手拨开眼前被风吹乱的银发，目光锁定远处雪线。
林羽顺着她的视线望去。百米开外，一道身影静静立于雪地，冰蓝长发垂落肩侧，权杖斜插地面，九道冰环未动，周身也再无杀意翻涌。但她就那样站着，像一座不可逾越的界碑。
“她不是来追杀的。”林羽缓缓直起身，拍掉肩头积雪，“刚才那一击，极光风暴完全展开时，她收了力。”
唐舞麟皱眉：“收力也是为了留活口审问吧？我们身上有什么值得她动手又不下死手的东西？”
“不是东西。”古月娜忽然开口，“是方式。”
林羽看了她一眼，明白她的意思。雪帝在意的不是结果，而是过程——他们如何破局，用了什么手段，体内那股冰火交织的力量究竟从何而来。
他握紧卡匣，金属夹层在掌心留下浅浅压痕。他知道，躲不过了。
深吸一口气，林羽迈步向前。脚步踩在雪地上，发出沉闷的咯吱声。唐舞麟想跟上，被他抬手拦住。
“别过来。”他说，“这是她点名的对局。”
雪帝依旧不动，直到林羽走到五十步外才抬起眼。她的瞳孔是极寒的淡蓝，像是能冻结人的神志。
“你还敢走近？”她的声音比风更冷。
“你若想灭口，我走不走都一样。”林羽停下，右手垂在身侧，指尖轻触卡匣边缘，“但你没动手，说明你想看些别的。”
雪帝沉默片刻，忽然道：“你体内的烙印……和极北之心有关？”
林羽心头一紧。她果然注意到了那股共鸣。
“你说呢？”他反问。
雪帝眸光微闪，权杖离地半寸。刹那间，整片雪原的温度再次下沉，空气凝出细碎霜粒，却并未扩散攻击。
她在压制自己的力量。
“我给你一次机会。”她说，“单挑。非致命，不限手段。若你能接下三招，我便告诉你一件事。”
“什么事？”林羽问。
“关于你为何能引动极北共鸣的事。”她盯着他，“若接不下，你就交出那个装置——卡匣。”
林羽笑了下：“你要它做什么？”
“这不是你该问的。”雪帝语气冷了下来，“答应，或者拒绝。”
唐舞麟在后方急声道：“别信她！这种人说三招就是三招，可万一她中途变脸——”
“他会答应。”古月娜突然说。
两人都看向她。她神色平静，仿佛早已预料。
“因为他现在最缺的不是命，是答案。”她看着林羽，“而这是唯一能拿到线索的方式。”
林羽没回头，只是将卡匣重新扣紧腰侧，确保每一张召唤卡都处于待命状态。然后他点头。
“我应战。”
话音落下，雪帝终于动了。她抬起权杖，轻轻一划。
一道冰痕自她脚下延伸而出，笔直指向林羽，在雪地上划出长达二十米的沟壑。这是界限。
“跨过此线者败。”她说，“三招之内，你不退、不倒、不越界，就算你赢。”
林羽站在原地，魂力缓缓流转经脉。先前消耗过大，此刻只能依靠残存的爆发力与反应速度。他不能硬接，只能预判。
第一招来了。
雪帝抬手，空中骤然凝聚出三十六枚冰刃，呈扇形悬浮，尖端齐齐对准林羽。没有风声，没有预兆，下一瞬，所有冰刃同时疾射！
林羽瞳孔收缩，身体本能后仰。第一波贴面掠过，寒气刮得脸颊生疼；他顺势翻滚，第二波擦肩而过，在身后炸出一片冰雾。
但他没停，翻滚途中左手拍地，借力跃起，右脚蹬向侧面冰岩，腾空避过第三波扫射。
冰刃钉入四周雪地，根根直立如林。
雪帝眼神不变：“第一招，过。”
林羽落地时膝盖微弯，强行稳住身形。这一连串闪避耗去了最后几分恢复的魂力，体内经脉隐隐作痛。
“第二招。”雪帝声音清冷，“小心。”
她双手合十，权杖消失不见。双掌分开时，一团幽蓝光球浮现在胸前，内部有雪花急速旋转。
林羽立刻察觉不对。空气变得粘稠，他的动作像是陷入无形泥沼。重力在变，不是单纯的压迫，而是空间本身的扭曲。
“领域类技能！”唐舞麟脱口而出。
林羽咬牙，试图提速，却发现每迈出一步都像踩进深雪。他抬头，看见那团光球缓缓上升，随即爆开。
无数微型冰晶如尘埃般洒落，看似缓慢，实则瞬间覆盖全场。林羽刚举起手臂格挡，左肩就被刺中，一股钻心寒意顺着手臂蔓延，整条胳膊几乎僵住。
他踉跄后退，右腿支撑不住，单膝触地。
“还剩最后一招。”雪帝的声音从风雪中传来，“站起来，否则算你输。”
林羽喘着气，右手撑地，指节因用力泛白。他知道，这一招才是真正的考验。
他没有立刻起身，而是闭眼，将意识沉入卡匣深处。一道微弱提示浮现：
【检测到高阶魂力干扰，是否启动应急协议：残影卡x1，冷却三十秒】
他睁开眼，猛地发力站起，左臂仍无法活动，全凭右半身支撑。
雪帝看着他，眼中第一次浮现出一丝波动。
“你还能打？”她问。
“还没完。”林羽低声道。
雪帝点头，抬起右手，掌心朝上。一缕雪花盘旋而下，落在她指尖，凝成一朵六瓣冰花。
“最后一招，我不用攻击。”她说，“你来攻我。”
林羽一怔。
“三息内，你能让我后退一步，就算你赢。”她站在原地，冰花在指尖静静燃烧，“若不能，你便卸下卡匣，任我取走。”
唐舞麟怒道：“这不公平！他现在根本没法主动进攻——”
“公平与否，由我定。”雪帝目光如刀，“三息，开始。”
第一息，林羽未动。他在等，等体内最后一丝暖流从护符中渗出，汇入经脉。
第二息，他右脚猛然踏地，整个人如箭射出。没有召唤，没有魂技，仅凭肉身冲刺逼近。
雪帝不动。
第三息，林羽冲至十步外，抽出一张召唤卡，魂力注入。
光点炸开，一头霜狼虚影浮现，却未实体化，而是瞬间崩解，化作一道残影扑向雪帝右侧——虚招！
真正的攻击来自他自己。他借残影掩护，左膝猛屈，右拳灌注全部魂力，携带着冰火两仪指虎的余温，直轰地面！
轰！
裂缝自拳下炸裂，寒焰顺着冰层迅速蔓延，逼得雪帝不得不侧身闪避。
但她只偏了半步，足尖未曾离地。
林羽一拳落空，力竭跪倒，卡匣从腰间滑落，砸在雪地上发出清脆声响。