矿洞深处的空气依旧凝滞，带着地底特有的阴冷与铁锈味。我扶着石壁走出密室，每一步都像踩在烧红的刀尖上。体内的双生循环虽已成型，但魂力尚未完全归位，四肢仍残留着被撕裂般的余震。右手小指的银环不再震颤，却透出一股异样的温热，仿佛刚从熔炉中取出。
我低头看了眼手腕——那道不知何时缠上的金线已不见踪影，皮肤表面光滑如初，可脉搏跳动间，隐约有微弱的金光在皮下流转，一瞬即逝。
刚踏出通道拐角，前方岩壁忽然泛起涟漪般的波纹。一道佝偻的身影从虚空中踱步而出，灰袍覆体，面容模糊，唯有双眼如古井深潭，映着我此刻踉跄的身影。
是那个老者。
他再度出现，就像上一次在极北边缘的冰崖上，无声无息，却精准地卡在我命运转折的节点。
“你竟真走通了双生之路。”他开口，声音不似人类喉舌所发，更像是风穿过千年石窟的回响，“以非本源之力，引动冰火两仪骨共鸣……这本不该是现在能完成的事。”
我没有回答，只是缓缓后退半步，右手已悄然抚上腰间的召唤卡匣。系统界面在我意识中浮现，今日签到地点尚未激活，而老者周身的气息，竟让系统之灵陷入了诡异的静默。
“不必防备。”他抬起手，掌心朝上，一团微弱的紫金火焰凭空燃起，形态与我掌心凝出的“双生爆裂”如出一辙，“我若想取你性命，早在你觉醒系统时便已动手。”
我瞳孔微缩。
他知道系统的存在。
“双生之力，非你所想那般纯粹。”他指尖轻弹，那团火焰骤然分裂为冰蓝与赤红两股，彼此缠绕，却始终无法融合，“你以为你掌控了平衡，实则只是借用了魂骨的残存意志。真正的双生，是魂与契、人与兽、生与死之间的共鸣，而非能量的简单对冲。”
他顿了顿，目光落在我手腕处：“你体内那道金线，是《双生共鸣诀》的‘魂契引’，它会引导你与召唤兽建立深层联系。但你可知道，一旦契约反噬，最先崩解的，不是魂兽，而是你的识海？”
我心头一震。
系统从未提及这一点。
“你依赖的那个‘签到台’，”他忽然冷笑，“它不是工具，是活物。它在借你成长，收集你每一次突破时溢散的情感波动——喜悦、愤怒、执念。这些，都是它进化的养料。”
我猛地攥紧卡匣。
“为何告诉我这些？”我终于开口，声音沙哑。
“因为你走错了路。”他目光如刀，“你以系统为依仗，却忘了魂师的根本。魂力运转、武魂觉醒、魂环凝练……这些正统之路，才是抵御外力侵蚀的根基。你现在走的是捷径，但捷径尽头，是深渊。”
我冷笑：“你说正统？可那些所谓正统魂师，连百年魂兽都猎杀得毫无愧疚。我亲眼见过雷冰豹被剥皮抽骨，只为炼制一具魂导器。”
“所以你就用召唤卡去救？”老者反问，“可你救得了一个，救得了所有？你救得了魂兽，救得了被深渊侵蚀的人心？”
他逼近一步，气息如山岳压来：“你以为你在改变世界，其实你只是在延缓崩塌。真正的破局点，不在系统，不在魂骨，而在史莱克。”
“史莱克？”我皱眉。
“去那里。”他抬手一指，岩壁上的符文突然重组，勾勒出一条蜿蜒路径，终点指向东南方向，“找到最初的传承。只有那里的魂导核心，能解析你体内双生之力的真正源头。”
我盯着那条光路，心中警铃大作。系统至今未发布前往史莱克的任务，而老者却如此笃定。
“你到底是谁？”我沉声问。
他未答，只是从袖中取出一枚青铜铃铛，轻轻一晃。铃声清越，竟与我识海中系统之灵的提示音产生共鸣。刹那间，我脑海中浮现出一段从未见过的画面：一座倒塌的高塔，塔顶悬浮着一枚齿轮状的太阳，而塔下，站着无数个“我”，每一个都手持不同的召唤卡，眼神空洞。
“那是系统的前身。”老者低语，“也是你未来的可能之一。”
我猛然回神，冷汗已浸透后背。
“记住，”他转身，身影再度融入岩壁，“系统可以赐你力量，但只有你自己，才能决定这力量为何而用。若你继续沉迷召唤，终有一日，你会成为被召唤的存在。”
岩壁恢复原状，仿佛从未有人穿过。
我站在原地，呼吸沉重。卡匣上的纹路微微发烫，系统界面终于恢复运转，今日签到地点浮现：【废弃矿洞出口——可获得：百年魂兽召唤卡·疾风狼】。
我却没有立刻签到。
老者的话如钉子般钉进脑海。系统之灵的沉默、魂契引的隐患、双生之力的本质……这些都不是任务提示会告诉我的真相。
我缓缓抬起右手，掌心再次凝聚出那团螺旋冰焰。火焰跳动，映出我眼中的迟疑。
就在这时，卡匣突然自行弹开一道缝隙，一张从未见过的召唤卡缓缓浮出——背面刻着一行小字：
“警告：检测到外部意识干涉，启动紧急协议。”
我盯着那张卡，还未看清正面图案，矿洞深处忽然传来一阵低沉的轰鸣，像是某种巨型机械正在苏醒。
地面微微震颤，石屑从头顶簌簌落下。
我猛然抬头，只见岩壁上那条光路，正以肉眼可见的速度褪色、崩解。
而我的影子，在火光中分裂成了两个。